Regia: Robin Hardy
Paese: Inghilterra
Genere: Horror
Interpreti: Edward Woodward: Sergente Neil Howie; Christopher Lee: Lord Summerisle; Diane Cilento: Miss Rose; Britt Ekland: Willow McGregor; Ingrid Pitt: la bibliotecaria; Aubrey Morris: il becchino; Lindsay Kemp: Alder MacGregor; Russell Waters: il capitano di porto; Irene Sunters: May Morrison; Donald Eccles: T. H. Lennox; John Hallam: agente McTaggert; John Sharp: dottor Ewan; Walter Carr: il maestro di scuola; Roy Boyd: Broome; Paul Giovanni: un musicista; Peter Brewis: un musicista; Geraldine Cowper: Rowan Morrison; John Young: il pescivendolo; Barbara Rafferty: donna con bambino.
TRAMA: Il sergente Neil Howie arriva sull'isola di Summerisle per indagare sulla scomparsa di una bambina. Ma tra riti pagani, segreti e menzogne, l'indagine si trasforma in un incubo. Ingannato dagli isolani, scoprirà troppo tardi di essere il vero sacrificio destinato a placare gli antichi dei...
NOTE: Christopher Lee era un attore abituale della Hammer Horror; nei primi anni settanta Lee voleva staccarsi da tali ruoli e partecipare a film più sofisticati. Incontrò lo sceneggiatore Anthony Shaffer e cominciarono a lavorare insieme. Il regista Robin Hardy e Peter Snell, il capo della British Lion, si unirono al progetto. Shaffer ebbe una serie di discussioni con Hardy e i due decisero di fare un film dell'orrore centrato sulla "vecchia religione". Shaffer lesse il romanzo Ritual di David Pinner, in cui un poliziotto cristiano va a indagare su ciò che sembra l'uccisione rituale di una bambina in un villaggio rurale. In origine Pinner scrisse Ritual come copione d'un possibile film con Michael Winner alla regia e John Hurt nei panni del protagonista.Alla fine Winner abbandonò il progetto, e Pinner fu costretto a pubblicare Ritual come un romanzo. Shaffer e Lee diedero £15,000 a Pinner per i diritti sul romanzo. Shaffer si rese conto però che una trama tratta direttamente dal romanzo non avrebbe funzionato, così cominciò a scrivere una storia con solo gli elementi più basilari del libro. Cinefantastique descrisse l'opera come "il Quarto Potere dei film dell'orrore".
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