00:00Une infirmière écossaise possède dans la réalité une aptitude scientifique hors du commun.
00:05Joy Milne est capable de détecter la présence de la maladie de Parkinson chez autrui au moyen de son odorat.
00:10Près de 12 ans avant que son mari, Les, n'apprenne qu'il en était atteint,
00:15elle perçut chez lui une odeur musquée inhabituelle.
00:18Par la suite, il commença à éprouver des difficultés dans ses gestes quotidiens,
00:23comme tondre la pelouse ou jouer aux fléchettes.
00:27Elle alla jusqu'à envisager de le quitter, tant il devenait distant et irritable.
00:32Toutefois, lorsque Les commença à évoquer une ombre à ses côtés,
00:35Joy comprit qu'une consultation neurologique s'imposait.
00:38Une fois le diagnostic confirmé, elle assista à des événements réunissant d'autres patients atteints
00:42et constata qu'ils dégageaient tous la même odeur.
00:45En 2012, des chercheurs s'intéressèrent à cette capacité singulière et décidèrent de l'évaluer.
00:51Une équipe de l'université d'Edimbourg lui remit 12 t-shirts, 6 portés par des individus sains, 6 par
00:58des patients atteints de Parkinson.
01:01Sa tâche consistait à les sentir afin d'identifier ceux associés à la maladie.
01:05Elle réussit sans faute.
01:07Cependant, elle affirma qu'un t-shirt attribué à une personne saine présentait également cette odeur caractéristique.
01:14Les scientifiques crurent à une erreur.
01:16Mais 8 mois plus tard, cette personne fut diagnostiquée.
01:19Cela démontra que Joy pouvait détecter la maladie avant même qu'elle ne soit médicalement identifiée.
01:25Elle est née avec une hypérosmie héréditaire.
01:28C'est-à-dire une capacité à percevoir des variations olfactives infimes, imperceptibles pour autrui.
01:34Madame Milne estime tenir ce don de sa grand-mère.
01:37Durant son enfance, celle-ci l'encouragea à affiner cette sensibilité en apprenant à distinguer les odeurs propres à chaque
01:43partie d'une rose.
01:44Joy parvenait ainsi à différencier le parfum des pétales, celui des feuilles, ainsi que celui des pistils et des étamines.
01:51Parallèlement, sa grand-mère lui recommanda de garder cette faculté secrète, si bien que même son mari l'ignorait.
01:58Ce dernier prit conscience de l'extrême finesse de son odorat lors d'un voyage dans le Grand Nord scandinave,
02:04lorsqu'elle décrivit la toundra comme dégageant une odeur de crème.
02:08Madame Milne explique que cette aptitude complique son quotidien, car les produits ménagers ou les parfums lui sont vite insupportables.
02:17Bien qu'elle puisse identifier la maladie de Parkinson en public,
02:20les spécialistes en éthique médicale lui déconseillent fermement d'en informer des inconnus.
02:26Lorsque les chercheurs ont étudié son don, ils ont d'abord supposé que l'odeur provenait des aisselles,
02:31avant de découvrir qu'elle se concentrait en réalité au niveau du col.
02:35Ils ont établi que Joy détectait la maladie grâce au sébum, une substance grasse sécrétée par la peau.
02:41Les personnes atteintes de Parkinson en produisent souvent en excès, phénomène appelé séboré.
02:48Les scientifiques ont montré que l'odeur perçue résultait de légères modifications de la composition du sébum,
02:55notamment de certains composés chimiques comme le périlaldéhyde et l'écosane.
03:02Cette altération pourrait s'expliquer par la présence de micro-organismes cutanés influençant la production de cette substance,
03:09ou par un excès de sébum retenant plus longtemps certaines molécules odorantes.
03:14Des analyses menées sur le sébum de patients, traitées ou non, ont révélé une signature spécifique les distinguant des individus
03:21sains.
03:22Ainsi, l'odeur détectée par Joy pourrait permettre la mise au point d'un test inédit,
03:27fondé sur l'analyse du sébum, pour diagnostiquer précocement la maladie de Parkinson.
03:33Le diagnostic demeure toutefois complexe en raison de la diversité des symptômes,
03:37certains touchant la motricité, d'autres non.
03:40La maladie peut imiter d'autres troubles ou de simples effets du vieillissement,
03:45si bien que même des neurologues expérimentés se trompent dans près de 30% des cas.
03:50Exploiter l'aptitude de Joy permettrait une détection très précoce,
03:54puisque les modifications du sébum apparaissent des années avant les premiers signes identifiés.
04:00Un dépistage anticipé offrirait ainsi la possibilité d'intervenir plus rapidement et de sauver de nombreuses vies.
04:05De surcroît, un test par écouvillonnage cutané serait à la fois plus rapide,
04:10moins coûteux et dépourvu d'inconfort, contrairement à certaines méthodes actuelles.
04:15Cette approche pourrait également servir à évaluer l'efficacité des traitements,
04:19l'odeur diminuant lorsque les symptômes sont maîtrisés.
04:23A terme, les chercheurs envisagent d'appliquer ce principe à d'autres maladies graves,
04:28ouvrant la voie à une transformation durable des pratiques médicales grâce à l'odorat exceptionnel de Joy Milne.
04:36Daniel Kish constitue un autre exemple humain d'aptitude exceptionnelle.
04:41Atteint de ses cités dès l'enfance, il a appris à percevoir son environnement par l'ouïe.
04:46Il produit des claquements avec la bouche et analyse les échos renvoyés par les objets.
04:51Ses retours sonores lui permettent de visualiser son environnement,
04:55à la manière des chauves-souris dans l'obscurité.
04:57En collaboration avec des chercheurs issus de six universités,
05:01il a contribué à l'étude de cette faculté remarquable.
05:04Selon lui, si la vision est largement comprise,
05:07l'écolocalisation humaine demeure encore peu explorée.
05:12Les scientifiques ont enregistré des milliers de clics produits par Daniel et deux autres pratiquants.
05:17Ils ont établi que ces sons formaient un cône perceptif d'environ 60 degrés devant l'individu,
05:23comparable à un faisceau sonore.
05:25Les informations les plus précises concernent ce qui se situe directement en face.
05:29Lorsqu'une personne utilise cette technique,
05:32les zones cérébrales associées à la vision s'activent.
05:36Bien que différentes de la vue classique,
05:38cette perception génère une représentation mentale tridimensionnelle,
05:42certes diffuse,
05:43mais suffisante pour distinguer forme, dimension, texture et densité.
05:48Grâce à ces avancées,
05:50les praticiens peuvent désormais mieux accompagner les personnes aveugles
05:53dans l'apprentissage et l'optimisation de cette compétence.
05:56Il arrive parfois qu'à la suite d'une lésion cérébrale,
05:59certaines personnes développent des aptitudes inédites,
06:02ce que l'on qualifie de syndrome du savant acquis.
06:04Ce phénomène demeure extrêmement rare,
06:07mais il peut transformer un individu en prodige des mathématiques
06:10ou lui permettre de reproduire de mémoire des paysages urbains
06:14avec une précision remarquable.
06:16Le cas d'Orlando Serrell est souvent cité.
06:18En 1979,
06:20alors qu'il jouait au baseball à l'école,
06:22il reçut un violent choc à la tête causé par la balle.
06:25Malgré cela,
06:26il poursuivit la partie.
06:27Durant l'année suivante,
06:29il souffrit de céphalées intenses et prolongées.
06:31Puis,
06:32il découvrit qu'il pouvait résoudre instantanément
06:35des questions calendaires complexes
06:36comme déterminer le nombre de lundi en 1980.
06:39Il était également capable de se souvenir avec exactitude
06:43de chaque journée vécue.
06:44Si de telles facultés peuvent sembler enviables,
06:47leur fonctionnement cérébral diffère profondément
06:49de celui de la majorité.
06:51Leur attention se porte sur des détails infimes
06:53que d'autres négligents,
06:54ce qui explique leur performance exceptionnelle
06:56dans certains domaines.
06:57Toutefois,
06:58cette focalisation rend les évaluations scolaires difficiles,
07:02car celles-ci privilégient des raisonnements globaux,
07:05à l'inverse de leur mode de pensée très précis.
07:07Certaines personnes perçoivent que la musique en images
07:10associent des saveurs au son
07:12ou ressentent les couleurs physiquement.
07:14Leur sens se trouve ainsi entremêlé
07:16dans un phénomène appelé synesthésie.
07:19Parmi ces formes courantes,
07:21on observe par exemple l'association de couleurs
07:24au jour de la semaine
07:25ou la perception de son
07:27en regardant un objet en mouvement.
07:29Elisabeth Sulzer
07:30présente une variante particulièrement rare,
07:33reliant simultanément la vue,
07:35l'ouïe et le goût.
07:36Lorsqu'elle écoute de la musique,
07:38elle ne se contente pas de l'entendre.
07:40Elle perçoit des formes colorées en mouvement
07:42et en éprouve également la saveur.
07:45Longtemps,
07:46elle crut cette expérience universelle,
07:48avant de comprendre, à 16 ans,
07:50son caractère exceptionnel.
07:52Depuis,
07:53elle a participé à de nombreuses recherches,
07:55révélant qu'elle serait à ce jour
07:57la seule à associer les intervalles musicaux
08:00à des sensations gustatives.
08:02Devenue musicienne professionnelle,
08:04elle exploite ce don
08:05pour interpréter des œuvres
08:06d'une manière singulière.
08:07Les études indiquent
08:09que les synesthètes disposent souvent
08:11d'une mémoire plus performante
08:13et obtiennent de meilleurs résultats
08:15aux tests cognitifs,
08:16tout en s'orientant fréquemment
08:18vers des domaines artistiques.
08:19Plusieurs musiciens présentent
08:21une synesthésie associant sons et couleurs,
08:23à l'image de Billy Joel.
08:25Sous-titrage Société Radio-Canada
08:26Sous-titrage Société Radio-Canada
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