00:11Eine Tankstelle zu leiten ist keine leichte Aufgabe. Die Regale müssen befüllt, die Autos
00:17betankt und das Bier kaltgestellt werden. Ach ja, und außerdem dürfen wir uns nicht
00:22von der Regierung erwischen lassen. Schließlich sind wir ein getarntes Alien,
00:26das Undercover-Informationen für eine Invasion der Erde sammelt. Das ist das Setting von Roadside
00:32Research. Die Simulation vom kleinen belgischen Studio Cybernetic Walrus ist seit dem 12. Februar
00:392026 im Early Access verfügbar und auf Steam ist das Spiel bereits extrem beliebt. Wir haben die
00:46Uniform übergestreift, uns hinter die Theke gestellt und unser menschlichstes Lächeln
00:50aufgesetzt, um auch mal unsere eigene Studie durchzuführen. Lohnt es sich, den Indie-Hit
00:56schon jetzt zu kaufen? Und ist er auch für Einzelspieler geeignet oder entfaltet Roadside
01:01Research nur im Koop-Modus sein volles Potential? Im Kern ist Roadside Research eine ziemlich
01:08geradlinige Arbeitsplatz-Simulation. Wir eröffnen eine Tankstelle und managen den Laden von hinten
01:14bis vorne. Wir kaufen Waren und Sprit ein, tanken Autos zum gewünschten Füllstand und bedienen die
01:20Kasse. Unser Geschäft stützt sich auf zwei Säulen. Die erste ist der Verkauf von Kraftstoff,
01:26die zweite ein kleiner Gemischtwarenladen. In letzterem bieten wir anfangs nur zwei Sorten
01:31Müsli und ein paar Teebeutel an. Später erweitern wir unseren Verkaufsraum um Getränke,
01:36Konservendosen, einen Backshop oder sogar frisches Gemüse. Von verdientem Mammon kaufen wir uns
01:43Erweiterungen für unseren Shop, eröffnen eine zweite Zapfsäule oder kaufen sinnlose Dekorationen
01:49wie diesen Mobshund, der uns permanent ins Ohr hechelt. Immerhin können wir ihn für einen kurzen
01:54Lacher auch an die Decke pappen, was von der Kundschaft wortlos akzeptiert wird.
01:59Die Besucher unserer Tanke sind Menschen, deren Gehirn einer Einbahnstraße gleicht. Sie sind nur
02:05auf ihr jeweiliges Ziel fokussiert. Sei es Tanken, der Wocheneinkauf oder auf unserer Toilette ein
02:10massives Geschäft verrichten. Egal ob wir sie dabei fotografieren oder sogar mit Gegenständen
02:15bewerfen, sie lassen sich nicht von ihrem Vorhaben abbringen. NPCs, die darauf warten,
02:21abkassiert und betankt zu werden, strecken uns direkt an der Zapfsäule erwartungsvoll ihr Bargeld
02:26entgegen. Sind wir nicht sofort zur Stelle, verharren sie starr an ihrer Position, was ihrem Wunsch
02:32einen gewissen Nachdruck verleiht. Außerdem betätigt alle paar Sekunden jemand die Hupe,
02:37um uns an unseren Job zu erinnern. Selbst wenn wir diesen gerade ausführen. Hach, die
02:42Freuden des direkten Kundenkontakts.
02:46Die Laufkundschaft im Laden verhält sich nur marginal zivilisierter. Haben die NPCs ihre
02:51sieben Sachen beieinander, warten sie zwar brav in einer Reihe an der Kasse, sie hinterlassen
02:56bei ihren Einkäufen aber auch überproportional viel Dreck. Und dann haben sie auch noch die
03:01Dreistigkeit, sich darüber aufzuregen, dass im Laden Dreck herumliegt. Dreck, den sie gerade
03:06verursacht haben, diese Barbaren. Und auch auf der Toilette bleiben Spuren unserer Kundschaft
03:12zurück. Die Kabinen umhüllt nach der Benutzung ein gewisses Raststellenaroma, das wir ebenso
03:17wie Dreckspuren im Laden oder auf dem Parkplatz mit einem Schwamm beseitigen müssen. Dass
03:22wir für sämtliche Oberflächen den gleichen Schwamm verwenden, muss ja niemand wissen.
03:27Unser Beruf ist zu großen Teilen Handarbeit, bedeutet, wir müssen ordentlich die Maus über
03:32die Tischplatte schwingen. Egal ob wir zum hundertsten Mal die Zapfpistole
03:36bedienen oder an der Kasse Geld auf den Cent genau herausgeben, alle Bewegungen und Eingaben
03:41müssen händisch von uns ausgeführt werden. Fast wie richtige Arbeit.
03:45Vor allem die Kasse bedienen fühlt sich schon sehr nach Beschäftigungstherapie an und auch
03:50sonst bietet Roadside Research nicht gerade das mitreißendste Gameplay. Durch die tägliche
03:55Routine aus Waren bestellen, Benzin bestellen, Waren einräumen, Waren verkaufen, Zapfsäulen
04:00auffüllen, Autos betanken und nebenbei den Laden sauber halten, entwickelt sich ein gewisser
04:05Flow und damit schon eine leichte Sogwirkung. Alle Aspekte der Geschäftsleitung gleichzeitig
04:11jonglieren, ohne dass Kunden lange warten oder auf ein Produkt verzichten müssten, ist anspruchsvoll,
04:17aber nie frustig. Die Menschenmassen, die wir täglich in unserem Geschäft begrüßen
04:21dürfen, treiben uns gelegentlich Schweißperlen auf die Stirn, wir können schließlich nicht
04:25überall gleichzeitig sein und hetzen ständig von einer Aufgabe zur nächsten. Trotzdem ist
04:31die tägliche Arbeit mit ein bisschen Eingewöhnung und Planung gut schaffbar. Außerhalb der Öffnungszeiten
04:36können wir außerdem immer noch Bestellungen vornehmen, Putzen und Regale einräumen, ganz
04:41ohne Druck, damit wir den nächsten Tag schon mit einem perfekt ausgestatteten Geschäft
04:45beginnen können. Unseren Laden effizient und ansprechend einrichten, zufriedene Kundschaft
04:52haben und nach jedem Arbeitstag grüne Zahlen auf irgendeinem Bericht aufblinken sehen, all
04:57diese Dinge bedienen die urmenschliche Fantasie, eine vollkommene Ordnung erreicht zu haben.
05:02Dass wir für dieses kleine Hai ziemlich viel eintönigen Kleinkram ertragen müssen, zeugt
05:07davon, dass die Motivationsspirale in Roadside Research zumindest schon mal funktioniert.
05:12Haben wir nicht noch etwas vergessen? Ach ja richtig, unsere eigentliche Mission. Wie
05:17eingangs erwähnt, spielen wir in Roadside Research einen Alien bzw. mehrere Aliens auf
05:22Forschungsreise. Wir erhalten von unserem Chef und Vater Aufgaben geschickt, die dann
05:27mit Punkten oder Geld belohnt werden. So sollen wir etwa Menschen bei bestimmten Aktivitäten
05:32filmen. Zum Beispiel beim Wassertrinken oder Rauchen oder auch in ziemlich privaten Momenten.
05:37Für gesammelte DNS, beispielsweise durch das Aufsammeln und Scannen von Müll,
05:41erhalten wir ebenfalls Geld aus der Heimat. Wir sollten uns bei unserem Treiben allerdings
05:46nicht zu oft erwischen lassen. Unsere Kundinnen und Kunden lassen sich zwar durch nichts und
05:52niemanden von ihren Besorgungen abbringen, sie werden jedoch schon misstrauisch, wenn wir
05:56sie offensichtlich fotografieren oder unser Alien-Sekret im Verkaufsraum verteilen. Das zieht
06:02Verdacht auf unser Geschäft und ruft die Regierung auf den Plan. Sind wir unvorsichtig, fühlt sich
06:07diese rote Leiste auf dem Bildschirm. Und wenn die einen bestimmten Schwellenwert erreicht hat,
06:12schauen hin und wieder ein paar Agenten bei uns vorbei. Um nicht in den X-Files zu landen oder von
06:17den Men in Black über den Haufen geschossen zu werden, sollten wir die Leiste also so leer wie
06:22möglich halten und nach außen hin unser bürgerliches Profil wahren. So steht es jedenfalls in der
06:28Spielbeschreibung. Während unserer Spielzeit waren die Agenten allerdings nie wirklich ein ernstzunehmendes
06:34Problem. Wir mussten es schon echt darauf anlegen, unsere Tarnung auffliegen zu lassen,
06:39damit sie überhaupt erst auf uns aufmerksam werden. Und selbst dann kamen sie nur vorbei,
06:43um eines unserer aufblasbaren Wackelwurstmännchen zu sabotieren. Das war zwar nicht nett, aber auch
06:49kein großes Hindernis. Wir konnten den Kameraden nämlich ganz leicht reparieren, indem wir nur die
06:54linke Maustaste drücken. Und er hat von vornherein nicht die Welt gekostet. Der Alien-Part von Roadside
07:01Research, also eigentlich das größte Alleinstellungsmerkmal, ist bisher noch
07:05nicht besonders stark ausgearbeitet. Klar, das Spiel ist noch im Early Access und es ist erstmal
07:10wichtiger, dass das Gameplay gerüst steht und einigermaßen reibungslos funktioniert. Dadurch
07:15unterscheidet sich das Spiel aber auch erstmal kaum von gewöhnlichen Berufssimulationen, bei denen
07:20wir schlicht Arbeitsabläufe nachspielen. Wenn wir Ziele für unser Alien-Volk erreichen, bekommen wir dafür
07:25Punkte, die wir wiederum für Gegenstände ausgeben können. Diese können uns den Alltag ein wenig
07:31erleichtern oder neue Aufgaben freischalten. Eine wirkliche Story gibt's allerdings nicht und auch
07:37größere Quests oder einzigartige Ereignisse haben wir nicht erlebt. Wenn ihr aber gerne To-Do-Listen
07:42macht und oder abarbeitet, haben wir hier definitiv ein Spiel für euch. Alleine den Laden zu schmeißen,
07:49mag uns ein Gefühl der Verantwortung geben, mehr Spaß macht es aber natürlich immer gemeinsam mit
07:54Freunden. Roadside Research bietet einen Koop-Modus für bis zu vier Personen und in dem liegt für viele
08:00potenzielle Käufer der eigentliche Reiz des Spiels. Koop-Indie-Games, in denen wir Seite an Seite
08:05simple Aufgaben erledigen und uns dabei gegenseitig unterstützen oder auf den Zeiger gehen können,
08:11sind ein absoluter Segen für Freundesgruppen. In Spielen wie Peak, Are We There Yet oder Chained
08:17Together müssen wir uns nicht erst stundenlang in Mechaniken und Taktik reinfuchsen, sondern können
08:22einfach los spielen und beim Spiel selbst alles Wichtige lernen.
08:29Jeder kann mitmachen und Chaos führt nicht zwangsläufig zum Scheitern, aber dafür
08:34meistens zu lustigen Momenten. Auch Roadside Research hat definitiv Elemente solcher Spiele,
08:40der Look ist albern, die Simulation erlaubt Schabernack und es wird sogar gefurzt. Eine
08:46garantierte Gaudi ist das Spiel im aktuellen Zustand aber gerade nur bedingt. Die diversen
08:51Brandherde des Alltagsgeschäfts unter Kontrolle zu behalten, geht in einer Gruppe leichter als
08:56alleine. Es ist schon angenehm, einfach nur den Tankwart machen zu können und nicht gleichzeitig
09:01Inventur, Kasse und Putzkraft sein zu müssen. Aber darin liegt auch irgendwie die Problematik.
09:06Teilen wir uns die Arbeit sinnvoll ein, stehen wir uns dabei eigentlich nicht groß im Weg und irre
09:11Situationen, bei denen schlagartig alle Spielerinnen und Spieler gleichzeitig aushelfen müssen,
09:16gibt es auch keine. Wer seinen Freundeskreis mag und gerne miteinander ein bisschen Tankwart spielen
09:21will, sollte trotzdem Freude an Roadside Research haben. Das ist allerdings weniger ein Verdienst des
09:27Spiels als vielmehr der Gruppendynamik geschuldet. Trotzdem bietet die Simulation schon jetzt einen
09:32sehr soliden Rahmen, der das Potenzial hat, einen Schauplatz für viele tolle Momente zu bieten.
09:38Ein paar hervorragende Anlagen hat Roadside Research dafür nämlich jetzt schon. Die Aufgabenteilung,
09:43bei der jede Spielfigur individuell ihren Job macht, ist eigentlich kein schlechtes Prinzip. Wir
09:48müssen uns bei der Arbeit ja nicht zwangsläufig im Weg stehen, um miteinander zu interagieren.
09:53Gerade enthalten aber weder das Tankstellenmanagement noch die verdeckten Alien-Aktivitäten viel
09:58Gruppenarbeit. Außerdem lässt Roadside Research trotz der ulkigen Prämisse noch Flair vermissen. Dass
10:04wir als Alien alle paar Minuten mal eine Pfütze in den Gang schleimen, die wir dann aufwischen müssen,
10:09ist jetzt auch nicht gerade ein bahnbrechendes Spielelement. Wenn wir daran denken, was beispielsweise
10:14Octodad so machen muss, um seine Scharade aufrecht zu erhalten. Schrullige Elemente wie Hund an der
10:20Decke sind schon drin, aber da ginge definitiv noch mehr. Selbst Kleinigkeiten, wie dass wir etwa in
10:26Are We There Yet in den unpassendsten Situationen erstmal eine rauchen können, geben einem Spiel ungemein
10:31viel Persönlichkeit. Aus dem Konzept Alien-Tankwart ließe sich bestimmt noch mehr rausholen, auch hier gibt es
10:37ja bereits gute Ansätze. Unser persönliches Highlight ist zum Beispiel, dass wir die täuschend echte
10:42Menschen-Maske unserer Spielfigur im Menü selbst bemalen können. Simpel, aber kreativ und vor allem
10:48potenziell saukomisch. Obwohl Roadside Research derzeit noch Wünsche offen lässt, steht die Early
10:54Access Version auf einem soliden Fundament. Das Entwicklerteam hat bereits eine Roadmap veröffentlicht,
11:00in der auch schon einige unserer Punkte adressiert werden. So soll mit dem nächsten größeren Update
11:05Automatisierung möglich sein und im vierten Quartal folgen die von uns so sehnlich erhofften
11:10Ingame-Events. Etwas zwingendere Zielvorgaben, mehr Koop-Interaktionsmöglichkeiten und hier und
11:16da ein paar neue Kreativelemente würden Roadside Research ordentlich aufwerten. Stand jetzt ist
11:22das Spiel aber auch einfach noch nicht fertig. Für Interessierte ist das jedoch der beste Zeitpunkt,
11:26um das Spiel zu testen und dem Team direkt Feedback zu geben.
11:30Widups
11:33Evolution
11:33Would
11:33Eat Up
11:35Bis zum nächsten Mal.
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