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Bras coincés à 12 m sous terre
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00:00Le 22 mars 1959, un groupe de spéléologues entre dans Peak Cavernes en Angleterre.
00:05Un réseau de grottes encore méconnue, mais extrêmement prometteur à cette époque.
00:09L'un d'entre eux, Neil Moss, est terriblement excité à l'idée d'être le premier
00:13à explorer un étroit boyau qui descend dans les profondeurs terrestres.
00:17Juste avant de s'engouffrer dans la galerie en tire-bouchon, il déclare à ses amis
00:21Et en effet, l'histoire va se souvenir de lui.
00:28Peut-être pas comme il aurait espéré.
00:30Voici le récit du drame qui lui est arrivé au fond de cet étroit boyau
00:34et il va falloir vous accrocher.
01:28L'histoire de Neil Moss est tragique et fascinante.
01:32Elle est souvent évoquée dans le monde de la spéléologie et même au-delà
01:35car elle symbolise l'attraction humaine pour l'inconnu et les risques que cela peut entraîner.
01:41Parfois avec des conséquences que personne, mais je dis bien vraiment personne, ne voudrait connaître.
01:46Faisons dans un premier temps la photographie de cette grotte.
01:55La grotte Peak Cavern, aussi appelée Devil's Hearts, est une célèbre grotte touristique de Castleton
02:00dans le Derbyshire en Angleterre.
02:02Elle se distingue pour être la plus grande entrée de grotte de Grande-Bretagne
02:05et elle est traversée par le ruisseau Pix-Roll.
02:07Quand Carl Philipp Moritz, je répète Carl Philipp Moritz avec un T,
02:13un écrivain journaliste et essayiste allemand visita la grotte en 1782,
02:18il la décrivit comme une demeure d'horreur silencieuse.
02:21De nombreux tournages de films ou de séries ont eu lieu dans la grotte.
02:24On peut citer pour les plus connus les chroniques de Narnia,
02:27Sherlock Holmes ou encore Most Haunted.
02:30Contrairement aux autres grottes de la région, Peak Cavern est largement naturelle.
02:34A l'exception d'une section dynamité pour contourner un tunnel bas
02:37auquel on ne pouvait accéder qu'en s'allongeant sur un bateau.
02:40Jusqu'en 1915, des troglodytes vivaient dans l'immense entrée,
02:44dans des maisons rudimentaires en bois,
02:45fabriquant notamment des cordes pour gagner leur vie.
02:48La grotte était aussi réputée pour être autrefois un refuge de bandits
02:52qui s'enfonçait pour se cacher dans les parties sombres.
02:55Aujourd'hui, les visiteurs peuvent accéder à plusieurs parties
02:58en passant par Lumbago Walk,
03:00passage où il faut se pencher, d'où son nom Lumbago,
03:03et les cavernes de Roger Rens House.
03:05Avant 1990, le parcours touristique allait plus loin,
03:09mais la section dite des cinq arches a été fermée en 1989
03:12en raison de la présence de radon,
03:15ce gaz noble radioactif, incolore, inodore
03:18et d'origine naturelle,
03:20se trouvant du coup dans certaines parties de la grotte.
03:22Et cela pouvait être dangereux pour les guides
03:25qui y passaient toute leur journée.
03:26Cette partie reste cependant accessible aux spélologues
03:29qui explore encore de nouveaux passages grâce à des découvertes plus récentes,
03:33comme en 1999 avec le puits nommé Titan,
03:37devenu le plus profond de Grande-Bretagne,
03:40avec ses 142 mètres de profondeur.
03:44Le réseau est vaste,
03:45s'étendant sur des kilomètres de galeries sous terre.
03:47Et en 1959,
03:50quand Neil et ses amis entrent dans la grotte,
03:52l'exploration de celle-ci n'en est qu'à ses débuts.
03:56Et Neil est particulièrement excité.
03:59Quand le groupe atteindra la chambre,
04:01baptisé aujourd'hui Moss Chamber,
04:03il sait qu'il passera en premier.
04:05Le tout premier homme a exploré un puits très étroit
04:08qui va peut-être ouvrir sur de nouvelles galeries,
04:12d'autres chambres,
04:13d'autres merveilles inexplorées,
04:15et le faire entrer dans l'histoire de la spélologie
04:18qui écrit sa naissante épopée.
04:30Neil Moss a 20 ans et il est britannique.
04:32Il étudie la philosophie au Balliol College d'Oxford
04:35et à ses heures perdues,
04:36il est un spélologue amateur passionné.
04:38A l'époque, et comme je vous le disais précédemment,
04:41la spélologie était une discipline relativement peu connue.
04:43Mais pour des personnes comme Neil,
04:45elle représentait une aventure pleine de mystères.
04:47Les profondeurs sombres et inexplorées des cavernes
04:50offraient une occasion rare de découvrir ce que peu de gens avaient vu.
04:55Moss a entendu parler des grottes de Peak Cavern,
04:58dont certaines parties sont encore inexplorées.
05:00Avec l'espoir d'atteindre de nouvelles profondeurs dans cette grotte mythique,
05:03il rassemble une équipe de volontaires et de spélologues,
05:05amateurs bien sûr pour l'accompagner,
05:07sous les auspices de l'association spélologique britannique.
05:11Le 15 mars 1959, le groupe vient d'explorer un nouveau passage souterrain.
05:16Ils se sont friés d'abord un chemin à travers une série de galeries,
05:19puis se sont faufilés dans un tunnel étroit,
05:21avec un sol en terre battue et humide,
05:24qui bote du jeune entièrement debout chaque spélologue qui s'y aventure.
05:28Parfois, dans le passage, un toit ne dépasse pas 25 cm au-dessus de la tête des explorateurs,
05:33ce qui augmente l'excitation d'un cran.
05:37Il leur a fallu deux heures pour progresser de 180 mètres dans cet étroit tunnel,
05:42qui soudainement s'est élargi pour former une chambre assez grande,
05:45à 300 mètres sous la surface.
05:48Le 22 mars, la petite troupe est motivée pour continuer l'exploration dans cette direction.
05:53Elle entre à nouveau, traverse le peur galerie,
05:55pour se faufiler jusqu'à l'immense chambre récemment découverte.
05:58L'objectif du jour, un passage,
06:00ou plus précisément un puits qui semble fort prometteur.
06:04On l'appelle « the slot », la fente.
06:06Cette fente descend en pente raide,
06:08et seule une personne très mince peut y pénétrer.
06:11Moss, le moteur de ce groupe, déclare que s'il explore cette partie,
06:14il entrera dans l'histoire.
06:16Il descend par une corde dans l'étroit passage vertical,
06:19espérant atteindre la zone encore inexplorée,
06:21à une profondeur qu'on ne connaît pas encore.
06:23Il passe notamment une section en tire-bouchon particulièrement éprouvante.
06:27Puis, alors qu'il s'enfonce plus loin,
06:29il atteint une profondeur où l'air est appauvri en oxygène.
06:34Comprenez, air respirable.
06:36Dans ces conditions, son corps s'affaiblit rapidement,
06:39et il semble ne pas parvenir à remonter.
06:42Le piège fatal est en train de se refermer sur lui.
06:45À l'entrée du puits,
06:46les sept amis attendent et écoutent leur ami progresser,
06:48quand soudain, la voix de Neil retentit des profondeurs.
06:52Je suis coincé, je ne peux pas bouger d'un pouce !
07:06Une lampe allumée dans le puits 12 mètres plus bas
07:08montre que Neil est coincé par la largeur de ses épaules.
07:11En fait, on distingue surtout sa tête badigeonnée de boue
07:13qui se confond entièrement avec la roche boueuse.
07:16Les cordes sont rapidement abaissées par l'équipe,
07:19mais Neil est si étroitement coincé qu'il ne peut pas bouger ses bras.
07:23Plus grave, l'air du passage est vicié.
07:26Il faut donc faire vite avant que Neil manque d'air respirable.
07:29Au fil des heures, Moss sert alternativement les dents sur la corde
07:32et plaisante avec ses amis qui essayent de l'aider.
07:36Certains sont déjà partis aller chercher de l'aide à l'extérieur.
07:38Un masque à oxygène est descendu,
07:40mais il n'y a même pas assez de place pour le mettre sur son visage.
07:45Au bout de 4 heures, il commence à délirer
07:47et sombre parfois dans l'inconscience.
07:50Pendant ce temps, à l'extérieur, une vaste opération de secours est mise en place,
07:53impliquant des spélologues expérimentés et des membres des services d'urgence.
07:57Les premières émissions de radio diffusent en boucle le courage des sauveteurs britanniques
08:01qui s'engouffrent un par un dans la grotte pour aller sauver le spélologue coincé.
08:04Plus de 200 spélologues viennent des villes voisines.
08:07Un employé à qui on a refusé un congé pour aider au sauvetage quitte son emploi.
08:12Une unité de secours en montagne arrive,
08:14suivie par des groupes de secours d'élite du National Call Board
08:17et de la base sous-marine de Ghostport.
08:20Les hôpitaux envoient des bouteilles d'oxygène
08:22et surtout une horde de journalistes font comme une nuée de vautours
08:26sur les abords du site.
08:28Au fond, par contre, à mesure que le temps passe,
08:30la situation devient critique.
08:32L'équipe de secours tente de percer et d'agrandir le passage autour de Nail,
08:36mais l'espace est si exigu, si étroit, si inaccessible
08:41que leurs efforts restent vains.
08:43Le manque d'oxygène et l'accumulation de dioxyde de carbone
08:46rendent les tentatives encore plus risquées pour les sauveteurs.
08:49Pendant plusieurs heures, ils tentent de le libérer
08:52en utilisant différentes techniques.
08:54À un moment, un sauveteur parvient même à lui apporter de l'eau
08:57et à lui parler pour le rassurer.
08:59Mais Nail ne peut toujours pas bouger.
09:01Il semble impossible de l'extirper de son piège.
09:22Les secouristes luttent dans l'obscurité,
09:24se glissant dans des piscines de boue jusqu'à la taille.
09:26Une cinquantaine de volontaires sont répartis à intervalles réguliers
09:28dans le tunnel pour fabriquer une chaîne à main
09:30permettant de passer des cordes, de la nourriture,
09:33des lampes et des bouteilles d'oxygène.
09:35John Carter, un médecin, maintient Nail, alors inconscient,
09:38en vie, en pompant de l'air respirable dans un tube
09:41qu'il dirige ensuite vers son visage.
09:43L'un après l'autre, huit hommes descendent dans le trou
09:45mais trois seulement atteignent le spélologue
09:47sans pouvoir cependant le toucher.
09:49Et tous s'évanouissent au moins une fois
09:52à cause de l'air immobile et vicié.
09:54Aucun ne peut descendre la tête en avant
09:56même en gardant un masque d'oxygène sur le visage.
09:59Alors que l'espoir s'estompe,
10:01les sauveteurs recommencent à tailler le puits
10:02avec des pieds de biche et des marteaux
10:04pour élargir l'ouverture.
10:06Un équipement de purification de l'air est apporté
10:08mais le matériel s'avère trop volumineux pour s'y glisser.
10:11Des crochets sont alors abaissés sur des cordes
10:13et crochetés dans les vêtements de Moss.
10:15Il est soulevé mais retombe
10:17et se retrouve coincé à nouveau.
10:19Finalement, Ron Peters, 25 ans, 1m50,
10:23parfaitement taillé pour se faufiler dans le puits,
10:25s'approche suffisamment de Nail pour pouvoir toucher son épaule.
10:27Mais lui aussi commence à avoir le souffle coupé
10:30et doit être remonté rapidement.
10:32Il est inconscient et on doit le réanimer avec de l'air.
10:35Peters déclare quelques minutes plus tard,
10:37« Je vais tenter à nouveau ».
10:38Cette fois, il réussit à attacher une corde autour de la poitrine de Nail
10:41et lentement mais fortement,
10:43la corde est tendue
10:45et Nail se déplace de 45 cm vers le haut.
10:49Mais il va se retrouver à nouveau coincé rapidement
10:51dans les mâchoires de la roche.
10:53Sa respiration s'est arrêtée
10:54et les sauveteurs ont dû relâcher leur prise
10:56pour libérer la cage thoracique
10:58jusqu'à ce que la respiration reprenne.
11:01Peters est formel.
11:02Pour sauver Moss,
11:04il faut lui briser les deux clavicules
11:06pour pouvoir le dégager de son piège.
11:09Un autre homme, John Larson,
11:10passe une heure et demie à essayer sans succès
11:12de faire bouger le bras droit de Moss.
11:14Il déclarera plus tard aux journalistes,
11:16« Les vapeurs de dioxyde de carbone vous donnent le vertige
11:18et vous pensez voir des éléphants et des fées. »
11:2132 heures se sont déjà écoulées
11:23et Nail s'affaiblit maintenant rapidement.
11:25Le 23 mars, à 2h du matin,
11:27en réponse à un appel diffusé
11:29pour rechercher un spélologue expert
11:31mesurant 1,50 m maximum
11:33et pesant moins de 50 kg,
11:36exceptionnellement athlétique
11:37et doté d'un courage limité,
11:38Lyon Bélet, une dactylo de 18 ans,
11:41apparaît, arborant un casque
11:43et un pull rouge.
11:44Ok, on décide qu'elle va descendre
11:46et d'ailleurs, elle est impatiente de descendre.
11:48Juste avant, on lui donne des instructions claires.
11:52Briser les clavicules de Moss
11:53pour l'aider à réduire la largeur de ses épaules
11:56et peut-être enfin le libérer.
11:59Mais avant qu'elle puisse descendre dans le puits,
12:01une information tombe.
12:17A la surface, la puits incessante
12:19menace d'inonder la grotte.
12:20On conseille aux secouristes
12:22de se retirer pour la sécurité de tous.
12:24Lorsque la puits cesse,
12:25un des médecins secouristes,
12:27le docteur Hugh Kidd,
12:28retourne dans le puits
12:29juste avant que Yon arrive sur le site.
12:31Lors de la précédente descente,
12:33on a difficilement entendu Moss respirer.
12:35Mais cette fois, il n'y a aucun bruit.
12:37Kidd décrira cette expérience
12:39comme la première
12:40et la seule fois
12:41où il a dû déclarer la mort
12:43sans avoir vu le patient.
12:45Le lieutenant Chartier, lui,
12:46venait de descendre également
12:47et déclarera au journaliste
12:49« C'était un moment horrible.
12:52Il n'y avait aucun bruit
12:53lorsque je baissais la tête dans le puits
12:56et je savais qu'il était enfin parti. »
12:59Finalement, 35 heures après l'incident
13:00et 24 heures après ses tentatives de sauvetage,
13:03infructueuses bien sûr,
13:04les sauveteurs durent se rendre à l'évidence.
13:07Nail Moss était décédé.
13:09Son corps piégé dans une zone étroite et instable
13:12était impossible à récupérer
13:13sans risquer la vie des sauveteurs.
13:15La famille de Nail
13:16prit une décision difficile
13:18mais significative.
13:19Ils demandèrent que le corps de leur fils
13:21soit laissé dans la caverne,
13:23transformant ainsi cette zone
13:24en un tombeau naturel
13:25voulant éviter
13:26de mettre d'autres vies en danger
13:28pour récupérer son corps.
13:30Son père, Eric Moss, déclarera à la presse
13:32« Je ne veux pas que quelqu'un d'autre risque sa vie
13:35en essayant de sortir le corps de mon fils.
13:37Laissons-le là où il est. »
13:39Peu après la tragédie,
13:40l'accès du slot fut scellé,
13:42bloquant ainsi l'endroit
13:43pour empêcher d'autres spélologues
13:45ou même des curieux
13:46de s'y aventurer et de risquer leur vie.
13:49Depuis lors, le nom de Nail Moss
13:51est resté inscrit sur une roche
13:52à l'entrée du puits
13:53et aussi dans l'histoire de la spélologie
13:56comme un symbole des dangers de cette passion.
13:57Son histoire est encore racontée
13:59dans la communauté des spélologues
14:00comme un avertissement
14:01sur les risques de l'exploration des profondeurs.
14:04L'incident tragique de Nail Moss
14:05a soulevé de nombreuses questions
14:07et de nombreuses premières questions
14:08sur la sécurité
14:09dans ces milieux hostiles
14:11des explorations souterraines.
14:13Il a inspiré toute une série
14:15de mesures de sécurité
14:16et une prise de conscience accrue
14:18des dangers dans les grottes.
14:19Un demi-siècle plus tard, pourtant,
14:21un certain John Jones
14:22vivra une fin similaire
14:24dans la grotte de Naughty Petit
14:26a une petite différence près,
14:29c'est que lui aura la tête en bas
14:31quand il se coincera.
14:47Vous avez vu,
14:48j'ai fait plein de sujets différents.
14:49Pour ceux qui connaissent,
14:50qui commencent à connaître un petit peu ma chaîne,
14:52je fais des sujets qui me passionnent,
14:54mais je n'ai pas envie d'être dans une case.
14:57J'ai envie justement
14:57de vous ouvrir sur plein de sujets
14:59puisque moi, c'est ça qui me passionne.
15:01J'adore aller explorer de nouveaux sujets.
15:04Et d'ailleurs,
15:04la semaine prochaine,
15:05je vais vous faire une vidéo
15:06sur Elon Musk
15:07qui est un personnage très controversé.
15:09Voilà, je ne sais pas encore trop,
15:11je n'ai pas encore écrit le storytelling,
15:12je ne sais pas trop
15:13comment je vais l'amener ce truc,
15:14mais je suis excité
15:16de vous faire cette prochaine vidéo.
15:18Donc, j'espère que vous serez au rendez-vous
15:20et j'aurai bientôt aussi
15:22une annonce à vous faire
15:23sur la chaîne.
15:24J'espère aussi
15:25que vous serez au rendez-vous là-dessus.
15:26Allez, je vous embrasse très fort.
15:29Je vous salue bien bas
15:30et à très vite
15:31pour une prochaine vidéo.
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