El tomate se convirtió en la fruta más cara de las últimas semanas, con precios que alcanzaron los G. 22.000 en centros comerciales “Ante esta subida de precios, que se da de una forma inusitada, lo que nosotros podemos hacer es investigar una posible comisión de una conducta anticompetitiva”, expresó el Dr. Ricardo René Gavilán, director de Investigación de la Conacom.
00:00Hace mucho que no tocamos este tema, pero siempre el tomate es importante dentro de nuestra economía.
00:07Pero hoy nos preguntamos cuál es la idea o cuál es el rol que va a tener en este caso la Comisión Nacional de la Competencia
00:17sobre precios atendiendo que tenemos un libre mercado, es decir, una economía de mercado.
00:23Entonces, esta investigación que ustedes anunciaron, ¿de qué se trata?
00:30Bueno, en primer lugar, comentar un poco, resaltar en toda esta situación cuál podría ser el rol que nosotros podemos desempeñar, cumplir como Conacom.
00:47Ante esta subida de precios, que se da de una forma inusitada,
00:52lo que nosotros podemos hacer es investigar una posible o una probable comisión de una conducta anticompetitiva,
01:04específicamente en lo que se refiere a un acuerdo anticompetitivo.
01:08Nosotros como Conacom, como ente, como agencia de competencia, no somos un ente regulador de precios.
01:17Es decir, mal podríamos nosotros sugerir, recomendar y mucho menos exhortar a las empresas privadas
01:24en cuanto al precio en el que tienen que vender o en el que tienen que comercializar sus productos.
01:30Ahora bien, si pudiera existir una concertación de los actores que comercializan este producto,
01:41específicamente el tomate, esa concertación de precios, que es lo que nosotros le denominamos en doctrina de competencia,
01:49un cártel de precios, eso sí sería una práctica que se encuentra prohibida por la ley que nosotros administramos,
01:57que es la ley de defensa de la competencia, la ley 4.956 del año 2013.
02:03Entonces nosotros, desde el punto de vista de la competencia, es que nosotros ante esta situación,
02:10ante este fenómeno que se está dando con el tema de los precios,
02:14vamos a realizar la investigación correspondiente para ver si existe o no una infracción a la ley de competencia.
02:21Y ya en ese sentido, ya estamos abriendo una carpeta de investigación
02:25y estamos requiriendo la información, solicitamos una reunión con carácter urgente,
02:33con representantes del Ministerio de Agricultura y Ganadería,
02:36con representantes de CEDRECO y con representantes del Ministerio de Industria y Comercio.
02:43Había cuenta las manifestaciones que realizaba hoy el señor Ministro de Industria y Comercio
02:49ante medios de prensa y que nosotros la tomamos con muchísima seriedad
02:52y de manera tal a poder recabar la información necesaria para que nosotros podamos analizarla.
03:01Nosotros, como oficina de competencia, tenemos que en primer lugar entender la dinámica del funcionamiento del mercado,
03:09específicamente en lo que se refiere a comercialización de tomates,
03:16de manera tal a poder, con el entendimiento de esas estructuras y del sistema de mercado,
03:23ver un poco, analizar si es que se pueden dar prácticas anticompetitivas.
03:29Entonces, básicamente nosotros en eso estamos embarcados en este momento.
03:33Bueno, pero cuando hablamos de justamente competencia,
03:37¿cuáles son los lugares en donde se venden estos productos?
03:40Y tenemos cientos de lugares en donde se venden estos productos.
03:44Estamos hablando de supermercados, mercados municipales y privados también.
03:49Entonces, ¿podríamos hablar de posibilidad de que exista un cárten en el rubro?
03:55Sí, realmente nosotros, como le comentaba, ante esta situación observamos justamente
04:06cómo es que se van comportando los precios.
04:08Efectivamente, nosotros una de las cuestiones que tenemos que analizar en este momento
04:13y para lo cual requerimos la información es justamente la estructura de costos.
04:17¿Cómo se estructuran los costos específicamente en lo que se refiere a la cadena de valor
04:23y a los distintos niveles de producción y comercialización del producto específico de los tomates?
04:29Para que una vez entendido esto, podamos ver si es que en esta situación existe un acuerdo
04:35para la fijación de los precios y entonces ahí podamos nosotros determinar
04:42si es que a criterio de la dirección de investigación existe una infracción a la ley de competencia.
04:48Entiendo entonces, director, que en esa mesa en la que se van a sentar varias instituciones
04:53cada una va a cumplir el rol que le corresponde, pero me parece que no escuché
04:58a el CENAVE, en este caso, dentro de las instituciones citadas.
05:03Eso ya como una cuestión de su relación con el MAC, diríamos, porque finalmente
05:08la institución que da el ok para que entre importación cuando falta, por ejemplo,
05:15producto hortícola a nivel local o de origen nacional, es el CENAVE
05:19a través de las acreditaciones fitosanitarias de importación.
05:25Sí, nosotros consideramos que, en primer lugar, este tipo de información
05:31que es la que nosotros estamos necesitando para poder realizar nuestra investigación
05:35es el Ministerio de Agricultura y Ganadería.
05:37Ahora bien, por supuesto que como esta situación tiene a distintos entes del sector público
05:46que se encuentran involucrados en este mercado en específico, es que efectivamente sí,
05:52vamos a realizar la consulta y el requerimiento de información correspondiente
05:57a todos los actores del sector, a todos los sujetos involucrados en el sector
06:03para que nosotros podamos tener la visión más fiel de cómo funciona este mercado.
06:11Realmente nosotros, haciendo un ejercicio de honestidad intelectual,
06:14nosotros somos especialistas en competencia, no somos especialistas en comercialización de tomates.
06:21Entonces, lo que vamos a hacer es requerir la información a todos los involucrados,
06:26de manera tal a que desde la óptica de la competencia podamos ver si es que efectivamente
06:30existe o no una infracción. Si tenemos indicios suficientes para determinar
06:36que aquí existe un cártel de precios y que derivó en toda esta situación,
06:42vamos a solicitar al directorio de la CONACOM la apertura del sumario de investigación
06:48y poder realizar responsabilidad en este sentido.
06:51Ahora, me parece muy interesante todo lo que pueda salir de ese equipo de trabajo,
06:57sobre todo porque decía en mi introducción hace un momento,
07:00se trata de un producto estrella dentro de nuestra canasta básica,
07:03es un producto muy demandado en nuestro país que tiene una implicancia muy grande
07:09dentro de la inflación.
07:11Pero también acá hay un factor que tiene que ver quizás con una competencia desleal o ilegal también,
07:16y que yo no sé allí cuál es el papel que puede cumplir con la CONACOM y me refiero al contrabando.
07:22¿Qué sucede? Hoy se está viendo efectivamente que no está ingresando tampoco,
07:27además de que no ingresa el tomate como importación propiamente, es decir, el ingreso legal,
07:33tampoco se está dando el ingreso ilegal, lo cual está bien, lo festejamos.
07:37Pero se nota también que hay una consecuencia de eso,
07:43porque es parte de la realidad de nuestro mercado,
07:47tanto la informalidad como todo lo que hace al contrabando.
07:51¿Analizan también este punto dentro de todas las variables que se presentan relacionadas a este caso?
07:58Realmente, si no es el primer caso ni el primer mercado donde justamente los involucrados,
08:08por decirlo de alguna manera, nos hacen llegar la denuncia y nos comentan
08:15los efectos que tiene el contrabando del producto en específico, ¿verdad?
08:22Pero realmente tanto la cuestión que tiene que ver con el contrabando
08:26y específicamente también los efectos que esto tiene desde el punto de vista de la competencia desleal
08:32son más bien potestades otras instituciones.
08:37La ley de defensa de la competencia a nosotros no nos otorga facultad de investigar, analizar
08:42o intervenir en cuestiones específicas del contrabando, ¿verdad?
08:46Por supuesto que el flagelo del contrabando es puesto a conocimiento de Conacom dentro de las variables,
08:55como bien lo denominar, ponen a conocimiento de nosotros como autoridades de competencia
09:00desde el punto de vista de un mejor entendimiento de todo lo que sucede en el mercado específico.
09:06Ahora bien, potestad determinada y concreta con respecto a la cuestión del contrabando,
09:14no, lastimosamente no tenemos esa potestad.
09:17Y desde el punto de vista de la competencia desleal tampoco.
09:21Imagínense que nosotros como autoridad de competencia solamente podemos analizar
09:29las conductas que se enmarcan como abuso de posición dominante,
09:34acuerdos anticompetitivos y el control de las concentraciones que son las fusiones de empresas.
09:39Entonces, los actos de competencia desleal, que si bien son los que tienen efectos en la competencia,
09:48tienen otro tratamiento de acuerdo a nuestra normativa vigente,
09:51de acuerdo a nuestro diseño del legislativo en materia de competencia,
09:57no son potestades de la Conaco.
09:59Muy por lo contrario a lo que ocurre en legislaciones de otros países,
10:03donde sí los actos de competencia desleal son potestades de la agencia de competencia.
10:09No ocurre eso en nuestra situación normativa en particular.
10:14Está clarísimo entonces.
10:15Bueno, y finalmente, director,
10:17¿cuándo tendríamos los primeros resultados de este trabajo interinstitucional
10:22relacionado a averiguar qué es lo que está pasando con el precio del tomate?
10:25Nosotros ya hemos pedido a las distintas instituciones que fueron invitadas
10:35a que esta reunión se realice en esta semana.
10:39O sea, la reunión tiene que realizarse a más tardar el día viernes.
10:43Entonces, nosotros el día viernes ya estaríamos teniendo la información sobre todo el relato,
10:50toda la información sobre el estado de situación de este tema en particular
10:58y ya estaremos requiriendo por escrito, o sea, no por escrito,
11:03sino a lo que me refiero es que estaremos solicitando información documental
11:08que nos permita a nosotros realizar un mayor análisis.
11:11Es decir, ya para el viernes nosotros estaríamos teniendo la primera novedad en esta cuestión.
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