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Estructuras animales Cap 3 - Animales paisajistas
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00:00Música
00:30Estructuras animales
00:42Dentro de la familia de los arquitectos, los animales paisajistas ocupan un lugar aparte.
00:55Ya caminaban por la tierra mucho antes que los seres humanos
00:58y son los grandes criadores de los ecosistemas de nuestro planeta.
01:04Gracias a su tenacidad y equipados únicamente con sus mandíbulas, boca, patas o tentáculos.
01:13Ellos han sido quienes han acondicionado el corazón de las sabanas,
01:17los bosques, los cursos de agua e incluso los océanos.
01:22Entornos que han desarrollado una sorprendente biodiversidad animal y vegetal.
01:28Música
01:28Cuatro animales nos van a demostrar que habitar un territorio y moldearlo en profundidad
01:35no es cuestión de fuerza o tecnología, sino de saber vivir,
01:40porque eso les ha permitido emprender obras fabulosas
01:43y satisfacer sus necesidades sin poner en peligro la existencia de las demás especies.
01:48Música
01:49Música
01:50En la inmensidad azul de los mares tropicales
02:07emergen extraños oasis en los que converge la vida de los desiertos oceánicos.
02:12Los sabios de la antigüedad pensaban que se trataba de una roca arborescente
02:25mitad piedra y mitad planta.
02:28Música
02:30Habría que esperar hasta el siglo XVIII
02:44para que un joven naturalista francés, Jean-André Pessonel,
02:49desvelara por fin uno de los secretos mejor guardados del reino animal.
02:53Música
02:55Estos palacios con jardines colgantes,
02:58en torno a los cuales gravita una increíble diversidad de especies,
03:03son obra del pólipo de coral.
03:04Música
03:05Un animal diminuto con una boca tentacular
03:12que también hace las veces de ano.
03:15El pólipo es el primer estadio del coral.
03:18Música
03:19Una vez que logra anclarse sobre una base,
03:26germina y se multiplica para formar una colonia de pólipos
03:29que se comporta como un superorganismo.
03:33Por tanto, una barrera de coral
03:35está formada por cientos de miles de colonias,
03:39con una apariencia y colores diferentes de una familia a otra.
03:43Música
03:45Hay unas 800 especies en todo el mundo.
03:49Los corales constructores,
03:51también denominados corales duros,
03:54son nidarios,
03:55como sus primas las medusas,
03:57aunque éstas han mantenido su estilo de vida errante.
04:00Música
04:01Hace cientos de millones de años,
04:14las primeras formas de vida
04:15buscaron en la inmensidad del océano primitivo
04:18a un arquitecto paisajista,
04:20capaz de levantar ciudadelas
04:22en las que cobijarse de los volcanes y ciclones
04:25que asolaban un mundo en plena formación.
04:28Música
04:28Una noche de luna llena,
04:36larvas de pólipos de poco más del tamaño de un grano de arena
04:40se lanzaron a lo desconocido.
04:42Música
04:42Estas larvas de coral,
04:47llamadas plánulas,
04:49iniciaron la conquista de los mares
04:51para sentar las bases de sus futuros imperios calcáreos.
04:55Música
04:56Las aguas translúcidas de los trópicos,
05:11bañadas por el sol
05:12y con temperaturas de entre 23 y 30 grados,
05:16presentaban las condiciones ideales
05:18para iniciar sus faraónicas obras.
05:20Música
05:21Como buen estratega en el arte de levantar murallas,
05:26el coral constructor se organiza por etapas.
05:30En la base de los arrecifes,
05:32se sitúan los corales de crecimiento lento,
05:35que son los únicos capaces de producir
05:37la suficiente piedra caliza
05:39como para soportar el peso de una edificación de esta magnitud.
05:44Con una altura que puede superar los 100 metros,
05:47estas estructuras son el resultado
05:48de la acumulación de generaciones de pólipos
05:51durante decenas de millones de años.
05:55En la parte alta del arrecife
05:56están los corales de crecimiento rápido,
05:59preparados para hacer frente
06:01a la erosión del mar y a las olas.
06:03Música
06:05Música
06:07Música
06:09Música
06:11Música
06:15Música
06:17Una barrera de coral
06:23es como una enorme obra
06:24en construcción permanente.
06:27Aunque su aspecto parezca caótico,
06:30sigue los planos de un director
06:31de obra incuestionable,
06:33el sol,
06:34que atrae a los corales
06:35hacia la superficie.
06:39Música
06:40Sin embargo,
06:41este frenesí constructor
06:42no existiría
06:43sin una historia de amor.
06:45Música
06:47Una simbiosis
06:51entre el pequeño pólipo
06:53y una alga microscópica,
06:55la zooxantela.
06:58Millones de zooxantelas
07:00viven ocultas
07:01bajo la epidermis del pólipo.
07:04Gracias a la fotosíntesis,
07:06estas algas suministran
07:07al pólipo
07:08una parte de los materiales
07:10que necesitan para construir.
07:11Música
07:12A cambio,
07:15el animal tratará de ofrecer
07:17a su alga
07:18la mejor parcela al sol.
07:20Y en un arrecife,
07:22las plazas están muy cotizadas.
07:24Música
07:24En esta carrera desenfrenada
07:32hacia la luz,
07:33las colonias de corales
07:34rivalizan en ingenio
07:36para extender y desplegar
07:37sus paneles solares
07:38lo más lejos posible.
07:40Música
07:40Esta competición
07:46entre las familias
07:47de corales
07:47se observa incluso
07:49en la estrategia
07:50de implantación
07:51de los pólipos.
07:53Dependiendo
07:53de su colocación
07:54y orientación,
07:55el coral aumenta
07:56la exposición
07:57al sol
07:57de las zooxantelas
07:59y con ello
08:00la cantidad de energía solar
08:01que capta
08:02para edificar la barrera.
08:03Música
08:03Como ser vivo que es,
08:09la barrera de coral
08:10respira.
08:15Hacunada por el continuo
08:17ir y venir de las olas,
08:19se comunica con el océano abierto
08:21que le aporta el oxígeno
08:23y el plácton
08:24de los que se nutre
08:25la vida en el arrecife.
08:26Música
08:28Pero este oleaje
08:39tan beneficioso
08:41también tiene
08:42un inconveniente.
08:44Golpea y erosiona
08:45el cuerpo del animal.
08:47Y si se produce
08:48un tornado,
08:49estos paisajes
08:50diseñados pacientemente
08:52por los pólipos
08:53pueden acabar devastados.
08:55Música
08:58La potencia
09:01de un ciclón
09:02es de tal magnitud
09:03que pone
09:04todo patas arriba.
09:05Fragmentado
09:06en mil pedazos,
09:07el coral ha muerto.
09:11Los corales
09:12que han aguantado
09:13y se han mantenido
09:14en pie
09:15serán la base
09:15de las nuevas generaciones
09:17de pólipos.
09:22A esta erosión mecánica
09:24que provocan
09:25el oleaje
09:26y las tormentas
09:27se une la erosión
09:28biológica causada
09:29por el conjunto
09:30de especies
09:31que viven
09:32en la barrera
09:32de coral.
09:35El coral
09:36no sólo construye
09:37los paisajes
09:37que albergan
09:38a todos estos huéspedes,
09:40además
09:41les sirve
09:41de alimento.
09:47El pez loro
09:48es fácilmente
09:49reconocible
09:50por su boca
09:50en forma de pico.
09:53Este herbívoro
09:53ingiere trozos
09:54enteros de coral,
09:55vivo o muerto,
09:57para alimentarse
09:58de las algas
09:59que recubren
10:00el cuerpo
10:00del animal.
10:08El pez ballesta,
10:10otro habitante
10:11de los arrecifes,
10:12también cuenta
10:13con una dentadura
10:14temible.
10:14literalmente
10:23rasga
10:23y arranca
10:24el coral
10:25para extraer
10:25la zooxantela.
10:27La enorme cantidad
10:44de corales
10:44que a diario
10:45devoran
10:46y trituran
10:47bocas
10:47cada vez más
10:48pequeñas,
10:49reaparecen
10:50excrementos
10:51cargados
10:51de finas
10:52partículas
10:53de arena.
10:53A lo largo
10:58de su existencia,
10:59el sistema digestivo
11:00de un pez loro
11:01genera y expulsa
11:03hasta 8 toneladas
11:04de arena blanca
11:05en sus deposiciones.
11:17En un arrecife
11:18hay varias decenas
11:20de millones
11:20de bocas,
11:22peces,
11:22crustáceos
11:23y moluscos
11:24que destrozan
11:25el coral
11:26un día
11:26tras otro.
11:30Si a esto
11:31se le une
11:31la erosión
11:32del mar,
11:33estos devoradores
11:34de coral
11:34se convierten
11:35en los principales
11:36fabricantes
11:37de arena blanca
11:38que gracias
11:39a la acción
11:39de las olas
11:40se acabará
11:41depositando
11:42en los fondos marinos
11:43y llegará
11:44a las playas
11:44del litoral.
11:45El coral
11:49es un paisajista
11:51con tentáculos
11:52de oro.
11:55Los ecosistemas
11:57que crean
11:57con paciencia
11:58en los que
11:59no se pierde
12:00nada
12:01y donde
12:01todo se transforma
12:02y se recicla
12:03permiten
12:04que florezca
12:05la vida
12:05marina
12:06y terrestre.
12:07Pese a que
12:11solo ocupa
12:11un 0,2%
12:13del fondo marino
12:14el coral
12:15alberga
12:15más del 25%
12:17de la vida
12:18existente
12:19en todos los océanos.
12:21Si lo comparamos
12:22con el planeta
12:22sería como si Francia
12:24alimentara
12:25solo en su territorio
12:26a 2.000 millones
12:27de seres humanos
12:28y además
12:29respetando
12:30el medio ambiente.
12:33Abrazando
12:34amorosamente
12:35a la tierra
12:36con su cinturón
12:37protector
12:37frente a la violencia
12:39de las fuerzas
12:40del océano
12:40los corales
12:42han moldeado
12:42los paisajes
12:43de los trópicos.
12:47Lagunas
12:48de color turquesa
12:49islas
12:50rodeadas
12:51de arena blanca
12:52y en la desembocadura
12:53de los ríos
12:54manglares
12:55que dan lugar
12:56a una riquísima
12:57interacción biológica
12:58entre la tierra
12:59y el coral.
13:02Los manglares
13:03un remanso
13:04de paz
13:05para una fauna
13:06considerable
13:07protegen al coral
13:08de la asfixia
13:09sirven para sujetar
13:11al barro
13:11los sedimentos
13:12de los ríos.
13:19Desperdigados
13:20como si se tratara
13:21de oasis
13:22en medio
13:22de los desiertos
13:23oceánicos
13:24los arrecifes
13:25de coral
13:26son el refugio
13:27de los habitantes
13:28del mar.
13:28cuando el sol
13:34se oculta
13:35el coral
13:36se transforma.
13:49Su motor híbrido
13:51pasa del modo solar
13:52al carnívoro.
13:53Por la noche
13:54le apetece carne
13:56y solo tiene
13:57que extender
13:57sus tentáculos
13:58para alimentarse
14:00del zooplácton
14:01que las olas
14:02le llevan
14:02a la puerta
14:03de casa.
14:03En la barrera
14:18de coral
14:18la luna
14:19es la gran
14:20sacerdotisa
14:21de la reproducción
14:22y esta noche
14:23se reproduce
14:24el imperio
14:25del arrecife.
14:25Las colonias
14:30de pólipos
14:31dan a luz
14:32de manera simultánea
14:33a sus plánulas bebé.
14:38Durante la madrugada
14:40el oleaje
14:41arrastra consigo
14:42el futuro
14:43de todo un arrecife.
14:45En ocasiones
14:45estas larvas
14:46fecundadas
14:47vagarán
14:48durante meses
14:48en el mar
14:49hasta encontrar
14:50un entorno propicio
14:51en el que construir
14:53los cimientos
14:53de su futura colonia.
14:55Mucho antes
14:58de la llegada
14:59de los dinosaurios
15:00una plánula
15:01a la deriva
15:02como esta
15:02se fijó firmemente
15:04a la pared
15:05de lava
15:05de un volcán.
15:08Contra viento
15:08y marea
15:09este minúsculo
15:10paisajista
15:11se ha convertido
15:12en el paisaje mismo.
15:14El pólipo de coral
15:15sigue construyendo
15:16bajo los océanos
15:17año tras año
15:18el equivalente
15:19a 120 pirámides
15:21de Keops.
15:24Mientras que el coral
15:25es el paisajista
15:26de los océanos
15:27otras especies
15:28han preferido
15:29la tierra firme
15:30para desplegar
15:31sus conocimientos
15:32mostrando
15:33sus atributos
15:34en un entorno
15:35semiárido
15:36como la sabana
15:37del desierto
15:37africano
15:38del Kalahari.
15:39Las termitas
15:53que aparecieron
15:54en la tierra
15:55hace 300 millones
15:57de años
15:57habitan
15:58en entornos
15:59extremos.
16:00son recolectores
16:07infatigables
16:08y dependiendo
16:10del lugar
16:10en el que vivan
16:11constructores
16:12prodigiosos
16:13que dominan
16:14a la perfección
16:14la agricultura
16:15urbana.
16:18Con 3.000 especies
16:19y presente
16:20en cuatro continentes
16:21este paisajista
16:23de mandíbulas
16:23de oro
16:24trabaja sin descanso
16:25para enriquecer
16:26los suelos
16:27y mejorar
16:28su entorno.
16:35En medio
16:36del desierto
16:37del Kalahari
16:37se elevan
16:39extrañas chimeneas
16:40de líneas
16:41depuradas.
16:42Algunas
16:42de estas construcciones
16:44pueden alcanzar
16:45los 10 metros
16:46de altura
16:46y tener
16:47una antigüedad
16:48de varios siglos.
16:50Si lo trasladamos
16:50a nuestra escala
16:51serían
16:52como vertiginosos
16:53rascacielos
16:54de más
16:54de 1.800 metros.
16:57Los habitantes
17:00de la sabana
17:00conocen bien
17:02a los constructores
17:03de estos torreones.
17:04Son conscientes
17:05de que si no fuera
17:06por estos pequeños insectos
17:08esta vegetación
17:09que abunda
17:10en la temporada
17:11de lluvias
17:11no existiría.
17:14Estas torres
17:15inmensas
17:16son obra
17:17de un animal
17:17que apenas
17:18tiene el tamaño
17:19de un grano
17:19de arroz
17:20o en realidad
17:21de varios cientos
17:23de millones
17:23de individuos.
17:27su cuerpo
17:30blanquecino
17:30que termina
17:31en una cabeza
17:32de color
17:32parduzco
17:33con forma
17:34de casco
17:34les da
17:35la apariencia
17:36de guerreros.
17:38No obstante
17:38al contrario
17:39que las hormigas
17:40son más bien
17:41pacíficas
17:42y exclusivamente
17:43vegetarianas.
17:45Construyen
17:45estas fortalezas
17:46con el único fin
17:47de proteger
17:48de las inclemencias
17:49del tiempo
17:50y de los depredadores
17:51al verdadero corazón
17:52palpitante
17:53de la colonia.
17:54Las termitas
17:55que se organizan
17:56en una eusocialidad
17:57que gira
17:58en torno
17:58a la pareja
17:59real
17:59son albañiles
18:01ingeniosos
18:01capaces
18:02de fabricar
18:03ladrillos
18:03en pleno desierto.
18:08A varios metros
18:09bajo tierra
18:10se encuentra
18:11la cámara real.
18:12La reina
18:30junto con su cónyuge
18:31vela por el destino
18:33de toda la colonia.
18:37Su cuerpo
18:38hipertrofiado
18:39de un tamaño
18:40treinta veces
18:40más grande
18:41que el de estos
18:42especímenes
18:43da fe
18:44de la inmensidad
18:45de su misión.
18:46A diario
18:47la reina
18:47pone más
18:48de treinta mil huevos
18:49uno cada dos segundos
18:51con lo que
18:52al final
18:53de sus cuarenta años
18:54de reinado
18:55serán varios
18:56centenares
18:57de millones
18:57de termitas.
19:02Para alimentar
19:03a semejante
19:04descendencia
19:05cerca del recinto
19:06real
19:06y de la guardería
19:07se encuentra
19:09el otro centro
19:09vital
19:10de la colonia.
19:11La cámara
19:12del hongo
19:13Las termitas
19:15que no son capaces
19:17de digerir
19:17los fragmentos
19:18de madera
19:19y de hojas
19:19recogidos
19:20en la superficie
19:21han desarrollado
19:23una relación
19:23simbiótica
19:24con un hongo
19:25llamado
19:25termitomices.
19:27Tras recorrer
19:28el campo
19:29las termitas
19:30colocan
19:30sobre el hongo
19:31los vegetales
19:32molidos
19:32e inmediatamente
19:33éste los digiere.
19:37Una vez
19:38que la celulosa
19:38se convierte
19:39en azúcar
19:40comparten
19:41este alimento
19:42repleto
19:42de vitaminas.
19:51Para poder
19:52ventilar
19:52su hogar
19:53las termitas
19:54han construido
19:55un ingenioso sistema
19:56de climatización.
19:57está formado
20:04por una columna
20:05central
20:05rodeada
20:07de orificios
20:07secundarios
20:08conectados
20:09a una compleja
20:10red subterránea
20:11de galerías
20:12más pequeñas.
20:16El termitero
20:18lleno
20:19de dióxido
20:19de carbono
20:20metano
20:21y humedad
20:21vive y respira.
20:23La chimenea
20:28es como
20:28un pulmón
20:29gigantesco.
20:32También come.
20:34La colonia
20:34funciona
20:35como un gran estómago
20:36cuyo sistema digestivo
20:38se extiende
20:39por debajo
20:39de la tierra
20:40por medio
20:40de una red
20:41de galerías.
20:43El elevado
20:44número
20:44de termiteros
20:45da lugar
20:46a una serie
20:46de ciudades
20:47fértiles
20:48que son esenciales
20:50para la vitalidad
20:51de este ecosistema.
20:53Lejos
20:57de la colonia
20:58son muchos
20:59los peligros
21:00que acechan
21:01a las termitas
21:02recolectoras.
21:06A fin
21:07de protegerse
21:08del sol
21:08y de los depredadores
21:09para los que apenas
21:11serían un tentempié
21:12determinadas especies
21:14de termitas
21:14crean una red
21:16aérea
21:16protectora
21:17de las galerías
21:17que literalmente
21:19envuelve
21:19las plantas.
21:23Este ingenioso
21:25procedimiento
21:26no impide
21:27en absoluto
21:27que las plantas
21:28crezcan.
21:29Al contrario,
21:30los científicos
21:31han constatado
21:32que los árboles,
21:33hierbas y arbustos
21:34agradecen
21:35la proximidad
21:36de las termitas
21:37para echar raíces,
21:38como si la vegetación
21:39de la sabana
21:40se hubiera dado cuenta
21:41de que los termiteros
21:43son auténticos
21:44castillos de agua
21:45en la estación seca.
21:46La llegada
21:53de las primeras lluvias
21:54es el momento
21:55ideal
21:56para entender
21:57cómo se beneficia
21:58la naturaleza
21:59de la presencia
22:00de estos inteligentes
22:01paisajistas.
22:05Durante la construcción
22:07de la infraestructura,
22:09las termitas
22:09mezclan bolitas
22:10de arcilla
22:11y acumulan
22:12residuos orgánicos
22:14y minerales
22:14alrededor
22:15del termitero.
22:17La lluvia erosiona,
22:19disuelve
22:20y libera
22:21los fertilizantes
22:22reunidos
22:22por las termitas,
22:24redistribuyéndolos
22:25por el entorno
22:26al correr por el suelo
22:27hasta llegar
22:28a las raíces
22:29de las plantas.
22:31La red de galerías
22:33de las termitas
22:33evita que el agua
22:35de la lluvia
22:35se evapore
22:36enseguida
22:37por efecto del sol,
22:38dándole tiempo
22:39a penetrar
22:40poco a poco
22:40en la capa freática
22:42para rellenarla.
22:46de la tierra.
22:47La construcción
22:48y disolución
22:49beneficia a todo el ecosistema
23:04de la sabana,
23:05pero obliga a las termitas
23:07a reconstruir
23:07una y otra vez
23:08sus edificios de tierra.
23:10a la menor brecha
23:16en las paredes
23:17de su fortaleza,
23:18cualquier animal
23:19oportunista
23:19intentará
23:21entrar en ellos
23:21para darse un banquete
23:23con estos insectos
23:24ricos en proteínas.
23:43Por tanto,
23:45las termitas
23:46reparan a toda prisa
23:47los desperfectos.
23:48Los mineros
23:51comienzan a barrer
23:52sin cesar
23:53las entrañas
23:54de la tierra
23:54llegando en ocasiones
23:56a 60 metros
23:57de profundidad
23:58hasta alcanzar
23:59la capa freática.
24:02Mientras van ascendiendo
24:03de nuevo
24:04fabrican bolitas
24:05con agua
24:06y arcilla
24:06mezcladas
24:07con su propia saliva
24:08y excrementos
24:09que a continuación
24:11van colocando
24:11como buenos albañiles.
24:18Así,
24:23con el paso
24:23del tiempo
24:24cada colonia
24:25extraerá
24:26a la superficie
24:27decenas y decenas
24:28de toneladas
24:29de tierra fertilizada
24:30que más tarde
24:31volverán a su entorno
24:33durante la estación
24:34de lluvias.
24:44En apenas unas horas
24:45el ejército
24:47de obreros
24:47habrá reparado
24:48todos los desperfectos.
25:09Esta noche
25:10por suerte
25:11para los obreros
25:12parece que la lluvia
25:14va a dar una tregua
25:15a su termitero.
25:22Al amparo
25:23de la oscuridad
25:23las termitas
25:25salen de la ciudadela
25:26para recolectar.
25:33En cada metro cuadrado
25:35de sabana
25:36puede haber
25:36más de 400 termitas
25:38o lo que es lo mismo
25:40varios miles de millones
25:41por kilómetro cuadrado.
25:43El peso
25:44de todas las termitas
25:45es mayor
25:45es mayor
25:45que el de todos
25:46los grandes mamíferos
25:47de la sabana juntos.
25:49Su impacto
25:50es considerable.
25:52Al contrario
25:53de lo que ocurre
25:54en las regiones templadas,
25:56aquí donde reina
25:57el sol
25:58y falta el agua,
25:59apenas hay hongos
26:00u otros microorganismos
26:02que sean capaces
26:03de degradar
26:04los residuos orgánicos
26:05que caen a la tierra.
26:06las termitas
26:19son los únicos organismos
26:21de la sabana
26:21con capacidad
26:22para reciclarlos
26:24a gran escala.
26:25Al llevar bajo tierra
26:26los residuos vegetales
26:28para acelerar
26:29su descomposición
26:30y alimentar
26:31a la colonia,
26:32los recolectores
26:33liberan en el terreno
26:34el carbono,
26:35el nitrato,
26:36el nitrógeno
26:37y el fósforo
26:37que contienen,
26:39restituyéndolos
26:40por tanto
26:40a la sabana.
26:52Estimulada por las lluvias recientes,
26:54la naturaleza
26:55también despierta
26:57en los termiteros
26:58hasta el punto
26:59de que los hongos
27:00escondidos
27:00en su interior
27:01acaban por atravesarlos.
27:04En el mundo
27:06hay muchas especies
27:07de termitas
27:07que cultivan hongos
27:08en sus termiteros.
27:11Todos ellos
27:11descienden
27:12de una única especie
27:13que vivía
27:14la intemperie
27:15en África
27:16hace 30 millones
27:17de años.
27:20En aquella época
27:21el continente
27:22estaba cubierto
27:23de bosques
27:23tropicales
27:24húmedos.
27:25Sin embargo,
27:26a medida que se fue
27:27imponiendo la aridez,
27:29las termitas
27:29consiguieron
27:30recrear
27:31en el termitero
27:32las condiciones
27:32tropicales
27:33idóneas
27:34para cultivar
27:35a tan preciado
27:36compañero.
27:42Esta asociación
27:43íntima
27:44y duradera
27:44entre un animal
27:45y un hongo
27:46propia
27:47de los grandes
27:48alquimistas
27:48es la única capaz
27:50de perpetuar
27:51el ecosistema
27:52de la sabana.
27:55La comunidad
27:56científica
27:57admite de forma
27:58unánime
27:59que si no fuera
27:59por la intervención
28:00de estos pequeños
28:01insectos,
28:03estos grandiosos
28:04paisajes
28:05serían yermos,
28:06sin árboles,
28:07sin animales,
28:08sin vida.
28:09En otras latitudes
28:19más templadas,
28:21un animal
28:21paisajista
28:22igualmente desconocido
28:24y ninguneado
28:24se ha dedicado
28:26también
28:26a la creación
28:27de suelos.
28:29Sin embargo,
28:30a diferencia
28:30de las termitas
28:31que viven
28:32y trabajan
28:32en el seno
28:33de una colonia,
28:34éste lo hace
28:35en solitario.
28:38Al observarlo
28:39de cerca,
28:40Charles Darwin
28:41escribió impresionado,
28:43dudo que haya
28:44muchos otros animales
28:45que hayan desempeñado
28:47un papel
28:47tan importante
28:48en la historia
28:49del planeta
28:50como estas criaturas
28:51de una organización
28:52inferior.
28:59Presente en todos
29:00los rincones
29:01del mundo,
29:02a excepción
29:03de las regiones
29:04polares
29:04y los desiertos,
29:05y con más
29:06de 3.700 especies
29:08diferentes,
29:09la lombriz
29:10de tierra
29:10es una labradora
29:11infatigable.
29:16Su extraordinaria
29:18anatomía,
29:19que apenas
29:19ha sufrido cambios
29:21a lo largo
29:21de 700 millones
29:22de años,
29:24le permite
29:24excavar
29:25miles de millones
29:26de kilómetros
29:27de galerías
29:27subterráneas.
29:30Oculta bajo tierra
29:31durante el verano
29:32para protegerse
29:33del calor,
29:35la lombriz
29:35reaparece
29:36en la superficie
29:37cuando empiezan
29:38a caer las hojas
29:39y los días
29:40se vuelven
29:40más húmedos.
29:43Con una longitud
29:44de entre
29:44un centímetro
29:45y los más
29:46de 3 metros
29:47que llegan
29:48a alcanzar
29:48en Australia,
29:50la lombriz
29:50huye del sol.
29:52Al no tener pulmones,
29:53respira por su piel,
29:55por lo que debe
29:55estar permanentemente
29:57húmeda.
29:58Pese a ser
29:58sorda y ciega,
29:59la lombriz
30:00es capaz
30:00de distinguir
30:01entre arriba
30:02y abajo
30:02y percibe
30:03el peligro
30:04captando
30:05cualquier vibración
30:06en el suelo.
30:18Este culturista
30:19de las profundidades,
30:21un animal único
30:22en su género
30:23y dotado
30:23de hasta 7 pares
30:25de corazones,
30:26está diseñado
30:27para llevar a cabo
30:28un trabajo
30:28digno de Hércules.
30:31Al perforar
30:32el suelo,
30:33contrae
30:34sus anillos
30:34musculosos
30:35y potentes
30:36que van apartando
30:37la tierra
30:38a su paso
30:38como si de martillos
30:39hidráulicos
30:40se tratara.
30:43Su cuerpo
30:44ejerce tal fuerza
30:45sobre las paredes
30:46que equivaldría
30:47a que una persona
30:48que pesara 70 kilos
30:50levantara una masa
30:51de 4 toneladas
30:52con el brazo.
30:53cuando se encuentra
30:59en su elemento
31:00puede dedicarse
31:01en cuerpo
31:02y alma
31:02a su trabajo
31:03de paisajista.
31:14Antes de estar
31:15cubierta
31:16de bosques
31:17exuberantes,
31:18fértiles,
31:19chanuras
31:19y verdes valles,
31:20la tierra
31:21se tuvo que preparar
31:22para albergar
31:23estos ecosistemas.
31:29Para entender
31:30en tiempo real
31:31cómo se forman
31:32los suelos,
31:33el otoño
31:34ofrece
31:34un espectáculo
31:35fascinante.
31:37En primavera
31:38y durante todo
31:39el verano
31:39la naturaleza
31:41genera materia vegetal
31:42gracias al sol
31:43y a los nutrientes
31:45que están presentes
31:46en el aire,
31:47la tierra
31:47y el agua.
31:50Con la llegada
31:51del otoño
31:52comienza la magia.
31:55Las hojas
31:55se desprenden
31:56de las copas
31:57de los árboles
31:57y empieza el proceso
31:59para reciclarlas.
32:12Las aguas libres
32:13que circulan
32:14por todas partes
32:16y acaban
32:16juntándose
32:17en los cursos
32:18de agua
32:18erosionan,
32:20rompen
32:20y arrastran
32:21consigo
32:22materiales minerales
32:23y orgánicos.
32:27Al cabo
32:28de cierto tiempo
32:29en el suelo
32:30se acumula
32:31una mezcla
32:31de materiales
32:32de todo tipo.
32:40Ahora bien,
32:41para que las plantas
32:42puedan asimilarla,
32:44esta materia
32:45en bruto
32:45deberá ser
32:46ingerida
32:46y posteriormente
32:47digerida
32:48por una larga
32:49sucesión
32:49de bocas
32:50e intestinos
32:51cada vez
32:52más pequeños.
32:57Bajo estos
32:58fragmentos
32:59de madera,
33:00hojas
33:00y plantas
33:01se oculta
33:02una legión
33:03de obreros
33:04invisibles.
33:06El director
33:06de obra
33:06de todos
33:07estos minúsculos
33:08trabajadores
33:09que se encargan
33:10de descomponer
33:11la materia
33:12y de enriquecer
33:13la tierra
33:13a diario
33:14con sus excrementos
33:15es la lombriz.
33:17La caída
33:38de las primeras
33:38hojas
33:39anuncia
33:40que es hora
33:40de reanudar
33:41la actividad.
33:43Con delicadeza,
33:44como buen
33:45paisajista
33:46que es,
33:47recoge la materia
33:47vegetal
33:48de la superficie
33:49para llevarla
33:50bajo tierra.
33:54De este modo
33:55acelera
33:55su descomposición
33:56con la ayuda
33:57de hongos
33:58y de otros
33:58microorganismos.
34:06La lombriz
34:07realiza esta labor
34:09en el bosque,
34:10en los campos
34:11y en los jardines.
34:13Dependiendo
34:13del lugar
34:14puede haber
34:15hasta 350
34:16lombrices
34:17por metro cuadrado.
34:21Sin este
34:21paisajista
34:22con una boca
34:23de oro,
34:24en los suelos
34:25se acumularían
34:26montañas
34:27de residuos
34:28de origen
34:28orgánico.
34:39Pero su talento
34:40para el reciclaje
34:41no acaba
34:42ahí.
34:51Una vez
34:52que ha almacenado
34:54cuidadosamente
34:55todos estos aperitivos
34:56en sus galerías,
34:57la lombriz
34:58puede darse
34:59un festín.
35:00al ir labrando
35:06el suelo
35:06ingiere la tierra
35:08y mezcla
35:08las materias
35:09orgánicas
35:10y los minerales
35:11que posteriormente
35:12restituye
35:13en forma
35:13de excrementos.
35:22Y este trabajo
35:24titánico
35:24lo realizan
35:25durante todas
35:26las etapas
35:27del suelo.
35:31Hasta en los días
35:32más duros
35:33del invierno
35:34se ocupa
35:35de ir dejando
35:35tras de sí
35:36pequeños cúmulos
35:37de tierra
35:38predigerida
35:39en forma
35:39de rodete
35:40allá
35:40por donde pasa.
35:51Estos excrementos,
35:53ricos en materia
35:54orgánica
35:55y minerales
35:56y asimilables
35:57por las plantas
35:58forman el humus,
36:00el sustrato
36:00de la vida,
36:02la tierra
36:02de todos
36:03los ecosistemas
36:04fértiles
36:04del planeta.
36:10De este modo,
36:11por el tubo digestivo
36:12de la lombriz
36:13pasa cada día
36:14el equivalente
36:15de su peso
36:16en tierra.
36:18En un intervalo
36:19de diez años,
36:21el suelo
36:21de las praderas
36:22y los bosques
36:22se regenera
36:23por completo
36:24gracias a los intestinos
36:26de este arquitecto
36:27infatigable.
36:31La lombriz
36:32se toma muy en serio
36:34su trabajo
36:34de ingeniero
36:35de suelos.
36:38Va estimulando
36:39la tierra
36:39con cada uno
36:40de sus movimientos.
36:42Frota las raíces
36:43de las plantas,
36:44los hongos
36:45o da un empujoncito
36:47a los microorganismos.
36:48En estos desplazamientos
36:51subterráneos,
36:53también realiza
36:54un enorme trabajo
36:55de roturación
36:56de la tierra
36:56que transforma
36:57los suelos
36:58en esponja.
36:59Así pues,
37:00la galería
37:01de una lombriz
37:02no es simplemente
37:03un agujero.
37:04Se trata
37:05de un sistema
37:05muy inteligente
37:06para airear
37:07el suelo
37:08que facilita
37:09el drenaje
37:10del agua
37:10hasta llegar
37:11a la capa freática
37:12y limita
37:13la erosión
37:13de los suelos.
37:14El universo subterráneo
37:22es un espacio
37:23inmenso
37:24que bulle de vida.
37:26Depredadores
37:27y presas
37:27comparten
37:28este mundo
37:29sin luz.
37:31En estas latitudes,
37:33el topo
37:33es el depredador
37:34encargado
37:35de regular
37:35las poblaciones
37:36del subsuelo
37:37y para mantenerse
37:39en forma
37:40debe ingerir
37:41a diario
37:42su peso
37:42en carne.
37:44A pesar
37:47de ser ciego,
37:48para localizar
37:49a sus presas
37:50cuenta
37:50con su olfato
37:51y su oído.
37:57Alertadas
37:57por las vibraciones
37:59del suelo,
38:00las lombrices
38:00se emprenden
38:01la huida.
38:11Al aire libre,
38:12la lombriz
38:13figura
38:13en el menú
38:14de las aves.
38:15Sin embargo,
38:16es aquí
38:16donde se decide
38:17el futuro
38:18de la especie.
38:26Con frecuencia,
38:28estas salidas
38:28son un pretexto
38:29para propiciar
38:30encuentros amorosos.
38:32Y en esta ocasión,
38:34parece que se trata
38:34de un ritual
38:35de este tipo.
38:44Son hermafroditas,
38:45es decir,
38:46poseen órganos
38:47reproductores
38:48masculinos
38:49y femeninos.
38:50Estas dos lombrices
38:51van a asumir
38:53el riesgo
38:53de estar así
38:54varias horas,
38:55el tiempo suficiente
38:56para fecundarse
38:57la una a la otra.
39:00Después de aparearse,
39:01cada una forma
39:03un pequeño capullo.
39:05La lombriz
39:06cuida a su prole.
39:08En los huecos
39:08de sus galerías
39:09coloca cunas
39:10con toda delicadeza
39:12para depositar
39:13en ellas
39:13a sus pequeños.
39:14Al enterarse
39:41de la noticia,
39:42los habitantes
39:43del subsuelo
39:44acuden a toda prisa
39:45a visitar
39:46a los futuros paisajistas,
39:48cuyos embriones
39:48no son más grandes
39:50que la cabeza
39:51de un alfiler.
39:57Esta veintena
39:58de capullos
39:59permanecerá
40:00varias semanas
40:00en las entrañas
40:01de la tierra
40:02hasta que se produzca
40:04el nacimiento
40:04de los gusanos,
40:06pequeños y frágiles.
40:14pero nada más nacer
40:29ya rebosan energía
40:31y están listos
40:32para mover montañas.
40:34el otoño y el invierno
40:52son las estaciones
40:54predilectas
40:55de las lombrices.
40:55bajo nuestros pies
40:59prepararán
41:00los suelos
41:01para que se den
41:02las condiciones
41:02necesarias
41:03que permita
41:04la explosión floral
41:05que se producirá
41:06cuando brillen
41:07los primeros rayos cálidos
41:09de sol.
41:12Con la llegada
41:13de la primavera,
41:15la naturaleza
41:15adormecida
41:16despierta.
41:17Las flores
41:20del sotobosque
41:21y de los prados
41:22son las primeras
41:23que se benefician
41:24de la dura labor
41:25que ha llevado a cabo
41:26la lombriz
41:27que no pierde
41:28la ocasión
41:28de venir
41:29a contemplar
41:30la escena.
41:40En todo el mundo
41:41los suelos
41:43se están quedando
41:44sin lombrices
41:44y sin embargo
41:46son los directores
41:47paisajistas
41:48que permiten
41:49que un año
41:50tras otro
41:51la primavera
41:52y la tierra
41:52salgan triunfantes
41:54del invierno.
42:02No muy lejos
42:03otro arquitecto
42:05paisajista
42:05se encuentra
42:06en plena faena.
42:09A punto de extinguirse
42:11el siglo pasado
42:11este ingeniero
42:13de las aguas
42:14y los bosques
42:14ha regresado
42:15a algunos ríos
42:16del viejo
42:17continente.
42:18Durante mucho tiempo
42:20los científicos
42:21han atribuido
42:22al ser humano
42:22y más en concreto
42:24al hombre prehistórico
42:25gran parte
42:26de la responsabilidad
42:27en la ordenación
42:28de los ecosistemas
42:30fluviales.
42:31No obstante
42:32parece que
42:33en este lugar
42:33al igual que
42:34en muchos otros
42:35del mundo
42:36era un paisajista
42:37mucho más discreto
42:38quien estaba
42:39al mando.
42:39este mamífero
42:56es el roedor
42:57más grande
42:58de Europa.
43:00Le gusta
43:01aprovechar
43:02la tranquilidad
43:03de la noche
43:03para nadar
43:04y pasar
43:04desapercibido.
43:06Sea como fuere
43:07es posible
43:08encontrárselo
43:09cuando cae
43:09la noche
43:10o al amanecer.
43:20Con un peso medio
43:21de 35 kilos
43:23y una longitud
43:24de casi un metro
43:25y medio
43:25desde las patas
43:26delanteras
43:27estiradas
43:28hasta la cola
43:28el castor
43:30es un animal
43:31totalmente
43:31anfibio
43:32aunque se mueve
43:33con más torpeza
43:34en tierra firme.
43:45Esta madre
43:46castor
43:47y su joven hijo
43:47reponen fuerzas
43:49después de trabajar
43:50toda la noche.
43:53Tienen por costumbre
43:54venir a este comedor
43:55donde disponen
43:57de todo lo que
43:58se les antoja.
43:59Con el cuerpo
43:59parcialmente
44:00sumergido
44:01en el agua
44:01están listos
44:03para emprender
44:03la huida
44:04en caso de alerta.
44:06Sus sólidos
44:07y bien afilados
44:08incisivos
44:09le permiten
44:10atacar troncos
44:11de cualquier envergadura
44:12así como roer
44:13madera tierna
44:14que a este herbívoro
44:16le gusta
44:16por encima
44:17de cualquier otra cosa.
44:18su glotonería
44:27le obliga
44:28a ir
44:28siempre
44:29un poco más allá
44:30para desbrozar
44:33el terreno
44:33y permanecer
44:34en el agua
44:35el mayor tiempo
44:36posible
44:36este arquitecto
44:38no duda
44:38en excavar
44:39auténticos canales
44:40en las riberas
44:41del río
44:41cuando llega
44:49al trabajo
44:49corta las plantas
44:51y busca ramas
44:52cada vez más altas
44:53para encontrar
44:54madera tierna
44:55de este modo
44:59el castor
45:00pasa de ser
45:01cortador
45:02de árboles
45:02a convertirse
45:04en paisajista
45:05con dientes
45:06de oro
45:06debido a su apetito
45:13el roedor
45:14abre nuevos espacios
45:15para que algunas especies
45:17de flores
45:18que necesitan
45:18los rayos del sol
45:19puedan crecer
45:21y desarrollarse
45:22en esta época
45:31del año
45:31se producen
45:33violentas
45:33tempestades
45:34con frecuencia
45:35la tensión
45:40es palpable
45:41resistirán
45:42las reparaciones
45:43que han realizado
45:44durante la noche
45:45qué ocurriría
45:47si cediera
45:48la presa
45:48de agua
45:49no es extraño
45:53que una inundación
45:54afecte gravemente
45:56a la red
45:57de barreras
45:57en esta ocasión
46:08la barrera
46:09de más de 20 metros
46:10de longitud
46:11ha aguantado bien
46:13y la vida
46:14se reanuda
46:15en la charca
46:16de los castores
46:17mientras el joven
46:19no pierde
46:19ni un momento
46:20y se ocupa
46:21de sustituir
46:22la alfombra vegetal
46:24que recubre
46:24el suelo
46:25de su madriguera
46:25el padre
46:26ya está cortando
46:28ramas
46:28en la orilla
46:29hay que darse prisa
46:35una pequeña brecha
46:36se podría convertir
46:38en un gran agujero
46:39con garras
46:41en las patas
46:42delanteras
46:43poderosas palmas
46:44en las traseras
46:45y una cola
46:46que hace las veces
46:47de timón
46:47los castores
46:48están diseñados
46:49para levantar murallas
46:51en medio
46:51de los cursos
46:52de agua
46:53la madre castor
46:56aprovecha una pausa
46:57para observar
46:58cómo van las obras
46:59los castores
47:09colocan las ramas
47:10cuidadosamente
47:11en la parte alta
47:12de la barrera
47:13que a continuación
47:14mezclan con barro
47:16después de varias horas
47:19de trabajo
47:20la madre comprueba
47:22el estado
47:22de las reparaciones
47:23que está llevando
47:24a cabo su hijo
47:25ya que para la seguridad
47:27de su hogar
47:28es esencial
47:29mantener un nivel
47:30constante de agua
47:32cada barrera
47:35forma una represa
47:37esto beneficia
47:41a otras especies
47:42que desaparecerían
47:44si estos estanques
47:45de castores
47:45se vaciaran
47:47de agua
47:47el castor
48:02también fomenta
48:03la biodiversidad
48:04bajo el agua
48:05en ocasiones
48:09provoca algún susto
48:10pero los habitantes
48:11de la ribera
48:12saben que su buena
48:13reputación
48:14como ingeniero hidráulico
48:16es bien merecida
48:17al construir barreras
48:21controla las corrientes
48:23dando lugar
48:24a nuevos nichos
48:25ecológicos
48:26para especies
48:27a las que les gustan
48:28las aguas tranquilas
48:29la presencia
48:31de una cabaña
48:32de castor
48:32puede llegar
48:33a multiplicar
48:34por 80
48:35la población
48:36de peces
48:36en el brazo
48:37de un río
48:38la cabaña
48:43que normalmente
48:44se encuentra
48:44junto a la orilla
48:46está cómodamente
48:47adaptada
48:47para dar cabida
48:48a los padres
48:49a las dos o tres crías
48:51de cada año
48:51y a los jóvenes
48:53del año anterior
48:54de este modo
48:56como si habitara
48:57en un castillo
48:58rodeado
48:59de un foso
48:59la familia
49:00está a salvo
49:01de los depredadores
49:03las parejas
49:18de castores
49:19se mantienen
49:20unidas de por vida
49:21y les encanta
49:22pasar tiempo
49:23con sus pequeños
49:24la elección
49:28del lugar
49:29en el que
49:29construyen
49:30su hogar
49:31nunca se deja
49:32al azar
49:32esta familia
49:36ha fijado
49:37su residencia
49:38en un bosque
49:39por el que
49:39discurre
49:40un curso
49:40de agua
49:41los castores
49:45se aseguraron
49:46de que el río
49:47fuera permanente
49:48y de que la vegetación
49:49fuera suficiente
49:50para cubrir
49:51sus necesidades
49:52a diferencia
49:57del ser humano
49:57el castor
49:58no puede replantar
50:00los centenares
50:00de árboles
50:01o arbustos
50:02que tala
50:02anualmente
50:03pero si
50:04ha sabido
50:04evolucionar
50:05en paralelo
50:06a las especies
50:07que se han adaptado
50:08a su régimen
50:08alimentario
50:09el castor
50:16no tala
50:17robles
50:17ni hallas
50:18solo aquella
50:19vegetación
50:20que crece
50:20con rapidez
50:21y que se convertiría
50:23en invasora
50:23de no ser
50:24por su intervención
50:25da prioridad
50:26al sauce
50:27o al abedul
50:28de cuyo tocón
50:29crecen de nuevo
50:30brotes en abundancia
50:31que garantizan
50:32la regeneración
50:33de la cubierta vegetal
50:35de una generación
50:36de castores
50:37a otra
50:37a lo largo
50:38de 40 años
50:39pueden transformar
50:41por completo
50:41el cauce
50:42de un río
50:43crean espacios
50:48ecológicos
50:49estables
50:49para una fauna
50:51y una flora
50:51que buscaban
50:52un paisajista
50:53que fuera capaz
50:54de dominar el agua
50:55para que pudiera
50:56penetrar la luz
50:57el castor
51:01diseña
51:01zonas
51:02de sedimentación
51:03que en el futuro
51:04se convertirán
51:05en praderas
51:05verdes
51:06y floridas
51:07castores
51:11lombrices
51:12termitas
51:13y corales
51:13estos prestigiosos
51:16paisajistas
51:16nos recuerdan
51:17que diseñar
51:18un territorio
51:19para dar respuesta
51:20a sus necesidades
51:21ante todo
51:22es una cuestión
51:23de saber vivir
51:24y de hacer
51:24un uso razonable
51:25de los recursos
51:26en armonía
51:27con las demás especies
51:29sus pequeños logros
51:31y su tenacidad
51:32enriquecen
51:34el entorno
51:34y se circunscriben
51:36en un ciclo
51:36inmutable
51:37el ser humano
51:40haría bien
51:41en inspirarse
51:42en ellos
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