00:00Well, you are the first person to put the foot on Mars.
00:07And your first mission is to explore a place called the cratère G0.
00:12You traverse the air of the color roux when, suddenly,
00:16you jump on something and fall.
00:19You pench to examine the coupable.
00:23And recule d'horreur, a crâne you fix.
00:27A qui appartenait-il ? A un ancien dinosaure martien ? A un représentant d'une civilisation perdue ?
00:33Il ne s'agit pas d'une histoire inventée.
00:36Le robot de la NASA qui porte le nom de Perseverance, vous le confirmerez s'il pouvait parler et avait une conscience.
00:42Ce rover a en effet trouvé quelque chose d'étrange, mais pas un vrai crâne.
00:47Juste quelque chose qui en a l'apparence.
00:50Il s'agit en fait de roches qui n'ont pas l'air d'être à leur place sur la planète rouge.
00:54En ce moment, Perseverance explore le bord d'une grande zone vide en forme de bol qui porte le nom de cratère G0.
01:01Les scientifiques pensent qu'il y a très très longtemps, ce cratère abritait un immense lac.
01:06Peut-être même était-il rempli de minuscules formes de vie.
01:09Depuis décembre 2024, notre rover descend une colline abrupte appelée Witch Hazel Hill.
01:15Et c'est une mission importante, car cette colline pourrait détenir des secrets sur le climat et l'environnement de Mars il y a des milliards d'années.
01:23Quoi qu'il en soit, le 11 avril 2025, Perseverance s'est arrêtée pour examiner un endroit spécial où deux types de roches se rejoignent.
01:30L'une était de couleur claire et l'autre était sombre.
01:34Et juste à cet endroit, les scientifiques ont vu une roche à l'apparence étrange qu'ils ont ensuite nommée Skull Hill.
01:41Elle se distinguait de manière éclatante, car elle était sombre et avait une forme affilée.
01:46Mais le plus inquiétant, elle était pleine de petits trous.
01:49Un véritable cauchemar pour ceux qui souffrent de tripophobie.
01:52La NASA a alors partagé cette découverte dans un article de blog.
01:56Ses équipes ont expliqué que Skull Hill ne ressemblait pas aux autres roches à proximité.
02:01La zone où Perseverance est tombée sur ces roches étranges s'appelle Port Hanson.
02:05Les scientifiques pensent qu'un grand nombre de roches présentes à cet endroit se sont formées autre part
02:11et qu'elles ont été déplacées il y a très longtemps.
02:14Mais comment ? Ou qu'est-ce qui les a déplacées ?
02:17Ne vous faites pas d'illusions. Cela ne signifie pas que nous avons trouvé des extraterrestres sur Mars.
02:23On qualifie ces roches de flotteurs.
02:25Elles ont probablement parcouru de longues distances il y a des milliards d'années,
02:29à l'époque où la planète était beaucoup plus chaude et plus humide,
02:32avec des rivières, des lacs et peut-être même des océans.
02:36Au fil des siècles et des millénaires, l'eau s'est asséchée et le sol meuble s'est lentement érodé
02:41et certaines des roches les plus résistantes sont restées à la surface.
02:45Les scientifiques essaient de comprendre l'origine de ces trous étranges sur Skull Hill.
02:50Selon une hypothèse, de petites parties de la roche se seraient détachées et érodées au fil du temps,
02:55laissant ces petits creux que nous voyons.
02:57Une autre idée, c'est que les vents martiens, qui transportent de la poussière et de minuscules pierres,
03:02ont peut-être lentement gratté leur surface, un peu comme du papier de verre, et ont créé ces trous.
03:08Skull Hill est de couleur sombre.
03:10Et au début, les scientifiques pensèrent qu'il pouvait s'agir d'une météorite venue de l'espace.
03:15Mais en examinant de plus près les éléments chimiques présents dans la roche à l'aide de la super-cam de Perseverance,
03:20ils ont réalisé qu'il ne pouvait pas s'agir d'une météorite typique.
03:24Non.
03:25Les scientifiques pensent donc aujourd'hui que Skull Hill est une roche volcanique.
03:30Tant sur Terre que sur Mars, les roches volcaniques sombres tirent leurs couleurs de minéraux,
03:35tels que l'olivine, le pyroxène et la biotite.
03:38Si Skull Hill est volcanique, c'est qu'elle pourrait provenir d'anciennes coulées de lave qui se sont décomposées avec le temps.
03:44Ou peut-être a-t-elle été éjectée du sol lors d'un énorme impact, quelque chose comme l'impact d'un astéroïde qui aurait creusé profondément dans le sol et soulevé toute cette roche volcanique.
03:55Ce qui aide les scientifiques dans leurs recherches, c'est que Perseverance dispose désormais d'outils avancés lui permettant de déterminer la composition des roches martiennes.
04:04C'est ainsi que nous pouvons savoir d'où proviennent les roches et comment elles se sont formées.
04:09Dernièrement, le rover a été très actif. En seulement quelques mois, il a prélevé des échantillons sur 5 roches, étudié 7 autres roches et utilisé son laser pour en analyser à distance 83 de plus.
04:21C'est le rythme de recherche le plus rapide depuis que le rover a atterri sur Mars il y a 4 ans.
04:26Du moins, c'est ce qu'affirme le Jet Propulsion Lab de la NASA.
04:30D'habitude, il faut des mois pour trouver une seule roche intéressante dans un cratère.
04:34Mais sur le bord de G0, autrement dit son pourtour, on découvre des roches fascinantes presque tout le temps.
04:40Les scientifiques sont particulièrement enthousiastes à l'idée de ramener ces échantillons de roches sur Terre pour voir s'ils leur révèlent des signes de vie passés sur la planète rouge.
04:50Mais il y a un problème. La mission pour ramener les échantillons, appelée Mars Sample Return, est vraiment compliquée, coûteuse et sujette à des retards.
05:00Donc, pour l'instant, ces échantillons restent sur Mars en attendant de pouvoir voyager, appelée un Uber.
05:07Un autre rover travaille actuellement d'arrache-pied pour nous aider à obtenir plus d'informations sur notre voisine.
05:14C'est Curiosity. Et il pourrait avoir trouvé un indice sur ce qui est arrivé à l'atmosphère de Mars, épaisse et riche en dioxyde de carbone, il y a des milliards d'années.
05:24Si la planète rouge a eu autrefois des températures chaudes et de l'eau liquide, où sont les signes de tout le carbone qui devrait normalement être visible ?
05:32Une planète comme celle-ci devrait avoir des carbonates, des minéraux créés lorsque le dioxyde de carbone réagit avec l'eau et la roche, enfouis dans son sol.
05:41Mais sur Mars, on a pu découvrir que très peu de carbonates, ce qui pose un grand mystère.
05:46Mais les scientifiques ont peut-être enfin une réponse. Une nouvelle étude suggère qu'il pourrait y avoir du carbonate de fer ou sidérite caché à l'intérieur des couches rocheuses riches en sulfate de Mars.
05:58Ces couches étaient difficiles à repérer dans les images satellites prises depuis l'orbite de la planète.
06:03Cela pourrait être la raison pour laquelle les carbonates sont passés inaperçus pendant si longtemps.
06:07À un moment donné dans le passé, le cycle du carbone de Mars a été déséquilibré.
06:12Les roches ont commencé à absorber plus de dioxyde de carbone qu'elles n'en libéraient.
06:17Avec le temps, cela a peut-être causé une perte excessive de CO2 dans l'atmosphère, ce qui a refroidi la planète et l'a rendu sèche et sans vie.
06:25Mars était peut-être encore habitable lorsque cela s'est produit.
06:28Mais une fois que le dioxyde de carbone a commencé à se transformer en sidérite, Mars a commencé à devenir trop froide pour abriter la vie.
06:35Le rover Curiosity a découvert ces roches riches en carbone dans le cratère Gale, une zone martienne qui était autrefois remplie d'eau.
06:43Elles contiennent également beaucoup de sel, qui se forment généralement lorsque l'eau s'évapore.
06:48Cela soutient la thèse selon laquelle Mars aurait subi de vastes changements, passant probablement d'un climat clément aux températures froides et à la sécheresse que nous constatons aujourd'hui.
06:57Si les scientifiques trouvent davantage de sidérite dans d'autres parties de Mars, nous pourrons comprendre où tout ce dioxyde de carbone ancien a disparu.
07:05Mieux encore, nous confirmerons l'idée selon laquelle Mars était autrefois chaude, humide et peut-être même habitable.
07:12Mais ce n'est pas la seule découverte que Curiosity a faite.
07:16Le rover est équipé d'un ensemble d'instruments réunis sous le nom de SAM.
07:20La mission de SAM est d'étudier les roches, la poussière et l'ère de Mars pour en apprendre davantage sur la planète.
07:27Et l'une de ses plus grandes découvertes a été faite lors de l'étude des roches du cratère Gale.
07:32SAM a trouvé des molécules organiques.
07:35Les molécules organiques sont spéciales car elles sont composées de carbone.
07:39Et sur Terre, le carbone est extrêmement important pour la vie.
07:43Les plantes, les animaux et les humains sont tous constitués de molécules à base de carbone.
07:49Ainsi, la découverte de ces molécules incite les scientifiques à se demander si cela ne constitue pas une preuve supplémentaire que Mars a autrefois abrité la vie, il y a très très longtemps.
08:00En regardant de plus près encore, SAM a découvert certaines configurations dans la composition de gaz, telles que le dioxyde de carbone et le méthane.
08:08Ces configurations correspondent à ce que l'on s'attendrait à voir si de minuscules formes de vie anciennes avaient produit des molécules organiques.
08:15Mais il existe une autre explication.
08:17Ces molécules pourraient avoir été formées par la réaction de la lumière solaire au contact des gaz dans l'ère martien.
08:23Dans ce cas, aucune vie ne serait impliquée.
08:26Sur Mars, la forte lumière ultraviolette du Soleil peut décomposer et mélanger les molécules, en créant ainsi de nouvelles qui finissent par se déposer sur le sol.
08:34Bien que les scientifiques n'aient beaucoup pas encore de réponse claire, la découverte de molécules organiques est vraiment quelque chose de très important.
08:41Au minimum, cela nous indique que Mars possédait les bons ingrédients pour la vie, même si nous ne savons pas encore si la vie y a réellement existé.
08:50Les scientifiques continuent aujourd'hui à utiliser SAM et les autres outils de Curiosity pour chercher d'autres d'indices.
08:58Merci.
08:59Merci.
09:00Merci.
Comments