Accusés d’avoir introduit un champignon toxique

Le Parisien

Le fusarium est un champignon toxique responsable de la fusariose de l’épi, qui touche le blé, l’orge, le maïs et le riz, provoquant des milliards de dollars de pertes économiques dans le monde chaque année.

Transcript

00:00Ce champignon est une arme biologique.

00:02Yunqin Jian, 33 ans, chercheuse à l'université du Michigan,

00:05et son compagnon, Zhun Yong Liu, 34 ans,

00:08chercheur dans une université chinoise,

00:09ont été inculpés par le FBI pour avoir introduit aux Etats-Unis

00:12une espèce de fusarium, un champignon très nocif pour les récoltes.

00:16Ils sont tous les deux poursuivis pour contrebandes,

00:18fausses déclarations et fraudos visas.

00:20Mais alors pourquoi autant de sévérité pour un simple champignon ?

00:23Eh bien parce que le fusarium est classé par la littérature scientifique

00:26comme une potentielle arme d'agro-terrorisme,

00:28selon le ministère américain de la Justice.

00:31Ce champignon toxique est responsable de la fusariose de l'épi,

00:34une maladie qui touche le blé, l'orge, le maïs et le riz,

00:37et qui provoque des milliards de dollars de pertes économiques dans le monde chaque année,

00:41puisque les toxines de ce champignon causent des vomissements

00:43et des dégâts au foie des humains et du bétail qu'il ingère.

00:46Selon les autorités américaines, Yunqin Jian a reçu un financement

00:50du gouvernement chinois pour ses recherches sur ce champignon en Chine,

00:53sur lequel travaillait également Zhun Yong Liu.

00:55Il a d'abord menti avant d'avouer avoir fait entrer en contrebande du fusarium en Amérique

01:00via l'aéroport de Détroit,

01:01pour y poursuivre ses recherches sur ce champignon

01:04au laboratoire de l'Université du Michigan où travaillait sa compagne Madame Jiang.

01:08Contrairement à ce que semble affirmer le gouvernement américain,

01:11rien ne prouve que la Chine ait réellement tenté de détruire l'agriculture américaine

01:15avec le fusarium.

01:16Pourtant, la ministre de la Justice, Pam Bondi,

01:18a déclaré que l'accusé a tenté d'introduire clandestinement aux Etats-Unis

01:21une substance destructrice et qu'elle encoure désormais des années derrière les barreaux.

01:25En février dernier, une autre affaire similaire avait mené à l'arrestation de Ksenia Petrova,

01:30une chercheuse russe à l'école de médecine de Harvard,

01:33qui avait omis de déclarer des échantillons biologiques qu'elle transportait dans ses bagages.

01:36Son visa avait été révoqué et elle a été transférée dans un centre de rétention

01:40en vue de son expulsion.

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