00:00So, at the end of the day, the sun will be responsible for the end of our world?
00:05Or is it a colossal meteorite?
00:07An epidemic, who knows?
00:10Nothing is more sure.
00:12It seems that the disappearance of life will come from a much more improbable cause.
00:17Hommes, animals, insects, fish and microorganisms
00:21might be able to escape the surface of the earth because of the oxygen,
00:25or more exactly, of its disappearance.
00:28The recent scientific results have revealed a significant increase
00:32in the number of zones côtières,
00:34where the reserves of eau douce have a very low concentration of oxygen,
00:38extremely low, voire null.
00:40In 65 years, these eaux, in oxygen, have quadrupled in the world's oceans.
00:45What do we have to conclude?
00:47It is quite probable that the Earth's life
00:49will be open before the sun's time to completely destroy the oceans.
00:54The Echéance could arrive in a few more than a billion years.
00:57A billion years.
00:58This does not mean for all that the planet will cease to exist.
01:01The phase during which the Earth is rich in oxygen
01:04will only represent about 20% to 30% of its total duration.
01:08We are, at the end, we are, at the end,
01:10we are, at the end of passage.
01:11And yet, a billion years remains a scale of time vertigineuse.
01:15The first homo sapiens are appeared in about three thousand years.
01:19In other words, the whole of our history
01:22takes in less than a half million years.
01:24In the end of the year.
01:26A billion years will not occur quickly.
01:29From there, humanity will surely have left the Earth.
01:32Maybe we will have colonized another planet in the cosmos.
01:36But why would the oxygen be able to disappear?
01:39The sun will heat up more, the Earth will heat up to its turn,
01:43which will increase the carbon dioxide,
01:46which is necessary for the photosynthesis.
01:48Without carbon dioxide,
01:50the plants will cease to produce oxygen.
01:53In other words, the baisse of CO2 could cause the temperature in methane,
01:56a gas which is nocive.
01:58All this seems logical.
02:00But it is only a second cause.
02:02The second problem is ailleurs.
02:04As soon as the sun will gain intensity,
02:07the sun will heat up the earth,
02:09such as the granite and the basalte,
02:11which will begin to decompose more quickly.
02:13This process captures the carbon dioxide present in the atmosphere,
02:17a gas which contributes to the climate climate.
02:20In theory,
02:21a diminution of CO2 would be able to refresh the planet.
02:24But in reality,
02:25the sun will grow up significantly
02:28this effect of cold air.
02:30Ainsi,
02:31despite the absorption of carbon dioxide,
02:33the Earth will inevitably be burning.
02:36When the sun will intensify,
02:38it increases with other natural phenomena
02:41such as the alteration of the granite and the basalte.
02:44These rocks interact with the carbon dioxide
02:47to form carbon dioxide.
02:49which will eventually sink into the depths of the earth.
02:54This mechanism removes CO2 from the air,
02:56which prevents the vegetables from producing oxygen,
02:59since they are in need for photosynthetic energy.
03:03The volcanoes, by ailleurs,
03:04relâchent divers gases
03:06which also contribute to the atmosphere in oxygen.
03:09The sun,
03:10in destroying the rocks,
03:12influences the internal processes of the planet
03:14and determines the quantity of oxygen available.
03:17D'ici a billion years ago,
03:20its eclipse will not be able to atténuate the effects.
03:24The gases from the earth
03:25from the Earth
03:26will then put a term
03:27to the photosynthetic energy
03:28and production of oxygen.
03:30The Earth will thus return to the state
03:32which was its own
03:33it was 2,4 billion years ago
03:35during the Great Oxidation.
03:37This episode was infinitely more determined
03:40than, let's say,
03:41the invention of the Olympic Games
03:42or the emergence of the human species.
03:44At this time,
03:46the oxygen was almost inexistant.
03:48L'atmosphère était un mélange dense de gaz
03:50comme l'azote,
03:51l'ammoniaque,
03:52le méthane,
03:53le dioxyde de carbone,
03:55en concentrations bien supérieures
03:57à celles que nous connaissons aujourd'hui.
03:59Il était presque impossible
04:00pour la vie d'émerger dans un tel environnement.
04:02Pourtant,
04:03après bien des tentatives,
04:05elle y parvint.
04:06Les premières formes vivantes
04:07furent de simples bactéries,
04:09dont les cyanobactéries.
04:10Celles-ci apprirent à générer de l'oxygène
04:13en combinant la lumière solaire,
04:15l'eau et le dioxyde de carbone.
04:17Pendant des millions,
04:18voire des milliards d'années,
04:20elles enrichirent peu à peu l'air en oxygène.
04:22Ce processus,
04:23connu sous le nom de grande oxydation,
04:25permit enfin l'apparition d'organismes nouveaux.
04:28Ce fut le véritable commencement de la vie complexe.
04:31Cela dit,
04:32les cyanobactéries n'ont pas développé
04:34la photosynthèse par goût de l'oxygène
04:36ou par enthousiasme scientifique.
04:38Non, l'oxygène n'était qu'un résidu.
04:41Leur seul objectif
04:42était d'obtenir un maximum d'énergie.
04:44Pour y parvenir,
04:45elles ont mis au point la photosynthèse
04:47qui leur permettait de stocker l'énergie solaire.
04:49Grâce à des pigments spécialisés,
04:51elles captèrent la lumière
04:52et l'oxygène était le sous-produit de ce processus.
04:55Pendant des centaines de millions d'années,
04:57ce mécanisme a perduré,
04:59jusqu'au jour où elles ont produit bien trop d'oxygène.
05:02Cet excès d'oxygène a commencé à perturber les autres gaz présents auparavant.
05:07Il a ainsi largement absorbé le méthane.
05:09En conséquence, la planète s'est légèrement refroidie,
05:12entraînant une aire glaciaire.
05:14Mais cela relève d'une autre histoire.
05:16Toujours est-il que, dans un milliard d'années,
05:19nous pourrions revivre une période semblable.
05:21Espérons que, d'ici là,
05:23nous aurons trouvé le moyen d'émigrer vers une autre planète
05:26ou d'imaginer une alternative viable.
05:28Que deviendra alors notre bonne vieille Terre ?
05:31Une nouvelle vie pourrait-elle apparaître sans oxygène en abondance ?
05:34C'est envisageable, mais nettement plus complexe.
05:37Il faudrait une autre source d'énergie que le soleil,
05:41comme, par exemple, les sources hydrothermales.
05:44D'ailleurs, certains écosystèmes terrestres fonctionnent déjà
05:47grâce à ce type d'énergie.
05:49C'est le cas de la grotte de Mauville, en Roumanie.
05:52Imaginez un lieu presque privé d'oxygène,
05:54plongé dans l'obscurité totale,
05:56inaccessible à la lumière solaire.
05:58Au fil des millions d'années,
06:00une vie étrange et singulière s'y est développée.
06:03Découverte en 1986,
06:05cette grotte continue encore aujourd'hui
06:08de faire l'objet de recherches scientifiques.
06:10L'accès à cette grotte
06:12se fait par un simple trou dans le sol.
06:14Un tunnel étroit plonge vers les profondeurs.
06:17A l'intérieur,
06:18l'air est chargé de sulfure d'hydrogène
06:20et de dioxyde de carbone,
06:22avec un taux d'oxygène deux fois moindre qu'en surface.
06:25Un humain ne pourrait y survivre sans masque.
06:28Mais pour les organismes locaux,
06:30c'est un habitat naturel
06:31dans lequel il prospère sans peine.
06:34La grotte abrite plusieurs dizaines d'espèces,
06:36dont nombre sont endémiques.
06:38On y découvre d'étranges créatures,
06:40escargots et araignées blanchâtres,
06:42mille pattes aux longues antennes,
06:44crevettes translucides
06:46et même des espèces de sangsues encore inconnues.
06:49Privées de lumière dans ces cavernes,
06:51ces organismes n'ont plus aucun besoin d'yeux.
06:54Aveugles.
06:55Ils se reperdent grâce à de longues antennes sensibles
06:58et à leurs pattes adaptées à la navigation spatiale.
07:01Par ailleurs, dépourvus de pigments,
07:03ils sont tous blancs ou translucides.
07:05Mais alors, dans un environnement si pauvre en oxygène
07:08et dépourvu de photosynthèse,
07:10comment une telle biodiversité peut-elle subsister ?
07:13La clé, ce sont des bactéries autotrophes très particulières.
07:17En absorbant le dioxyde de carbone,
07:19elles génèrent les nutriments nécessaires à leur survie.
07:22Elles nourrissent ensuite d'autres organismes
07:24qui deviennent eux-mêmes la proie d'espèces plus grandes.
07:27Ainsi s'est formée une chaîne alimentaire complète,
07:30assurant la subsistance de toute la communauté.
07:33L'évolution y a façonné un écosystème véritablement autonome.
07:36Une sorte de micro-univers régi par ses propres lois.
07:40Toutefois, ce monde clos n'est pas extensible.
07:43Tous ses habitants dépendent des cheminées hydrothermales
07:46et des bactéries autotrophes pour leur survie.
07:49Sans elles, aucune source d'énergie.
07:52Mais imaginons un instant, un futur où le soleil faiblit.
07:55L'oxygène se raréfie.
07:57Et des évents hydrothermaux recouvrent peu à peu la Terre.
08:00L'obscurité règne.
08:02L'atmosphère se charge de méthane,
08:04de dioxyde de carbone et d'autres substances.
08:07Pourtant, la vie réapparaît
08:09jusqu'à l'émergence de nouveaux êtres humains.
08:11Quels seraient leurs aspects ?
08:13Ils seraient livides, filiformes, aveugles,
08:16dotés de très longs bras pour se déplacer.
08:19Et leurs compagnons ?
08:20De gigantesques mille pattes
08:22ou des cafards rampant silencieusement sur le sol.
08:25Le silence est total,
08:27car ces humains,
08:28sans poumons remplis d'air,
08:30ne peuvent même pas crier.
08:31Ils communiquent mal par le toucher.
08:33Personne ne voyage plus.
08:35Chacun vit isolé,
08:36près de sa propre source hydrothermale.
08:38En un milliard d'années,
08:40la Terre serait devenue un cauchemar organique,
08:43digne d'un film d'horreur.
08:45Sous-titrage Société Radio-Canada
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