Rolando Muñoz: “No todos los países poseen reservas de tierras raras”

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Uploaded: 2025-02-11T01:19:51+00:00
Duration: 16 min 35 s
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El Director General de Minería, Rolando Muñoz, nos habla sobre las tierras raras de las que hablaron tanto el presidente Abinader como el secretario de Estado norteamericano en su visita a nuestro país.

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00:00Bueno, la palabra tierras raras que venimos escuchando ya desde el año pasado, específicamente

00:17en agosto cuando se creó una empresa dominicana, una empresa minera dominicana para la explotación

00:25y exploración de estas tierras, ya la escuchábamos, sin embargo su término con la visita del

00:29Secretario de Estado de los Estados Unidos, para mucha gente también era raro, desconocían

00:33de dónde venían, qué importancia tienen y qué cantidad tenemos en República Dominicana.

00:38Nosotros queremos abordar estos aspectos y también, específicamente una controversia

00:43que se ha suscitado sobre la cantidad referida por el presidente, se refiere a la cantidad

00:48neta o la cantidad en bruto. Todo lo que tiene que ver con las tierras raras, vamos a abordarlos

00:52en este momento con Rolando Muñoz Mejía, él es el Director General de Minería del

00:56Ministerio de Energía y Minas. Rolando, bienvenido, gracias por estar en esta noche

01:00maricela.

01:01Maricela, para mí un grandísimo placer y un honor estar con su programa esta noche.

01:06Muchas gracias.

01:07Yo, a su disposición, para tratar de contestarle la pregunta que ustedes entiendan, que el

01:13pueblo dominicano se la está haciendo y así podemos educar. Yo pienso que la televisión

01:18es educación, la primera parte, educar al pueblo yo creo que es un deber de todos.

01:24El presidente dijo en la rueda de prensa frente a Marcos Rubio, que básicamente los

01:31dos tocaron el tema, por lo que deducimos que fue uno de los puntos más importantes

01:36en la agenda que sostuvieron ese día en el encuentro con el Secretario de Estado, que

01:42en República Dominicana el Departamento de Geología o de Ingenieros Geólogos en

01:47los Estados Unidos había dado la información, había hecho el estudio y se había dado la

01:53información de que había en potencia 100 millones de toneladas de tierras raras en

01:59República Dominicana, lo que nos pareció extraño y de hecho en la prensa han salido

02:04algunos artículos y un antiguo ministro de Energía y Minas ha dicho que eso es imposible

02:11siendo China el país más importante en producción de tierras raras y en reservas también no

02:18tiene esa cantidad, entonces quisiéramos saber cuando el presidente dijo esto a qué

02:23se refería, por qué fue tan importante en esa reunión el tema de las tierras raras,

02:30porque sabemos que es una guerra comercial que hay entre Estados Unidos y China, quien

02:35tenga el control de eso tiene el control de la economía moderna, básicamente, o parte,

02:41una parte importante de la economía moderna.

02:44Interesante su pregunta Marisela, mire, las tierras raras son los elementos que vienen

02:52a motorizar el desarrollo del mundo en la parte tecnológica, en la parte armamentista,

03:00en la parte de la medicina, en la parte de todos los elementos que componen el desarrollo

03:07y estamos viviendo la época de la tecnología ahora mismo en el mundo, entonces si esos

03:11elementos que son minerales, recursos minerales existen en el mundo, bueno, no todos los países

03:20poseen reservas de tierras raras. En la República Dominicana, yo creo que Nairobi, y le he

03:28contestado su pregunta, cuando me dijo es neto o bruto, ella lo dijo de una manera muy

03:32espontánea, pero yo le voy a explicar, lo que el presidente dijo fue, y es lo que tenemos,

03:38que tenemos 100 millones de toneladas de material que contienen elementos de tierras raras,

03:44entonces eso se multiplica, sea bruto, eso va a ir de igual manera, que son minerales

03:53de tierras raras, van a ir, tienen una ley los minerales, hay un porciento, el contenido

04:03es la ley de mineral que tiene el yacimiento bruto, entonces cuando tú te vas a la metalurgia,

04:09es que tú tienes entonces una reserva neta, que es lo que tiene China, lo que tiene Australia,

04:13lo que tiene Brasil, es lo que tienen los países porque ellos miden su potencial en

04:18el material neto, no bruto. ¿Qué significa eso? O sea que después que se separe el material

04:25del resto de la tierra, no sería una cifra tan grande. Es correcto, Diana, es correcto.

04:31Pero sería en comparación con estos países, por ejemplo Estados Unidos, no es el número

04:377 en reserva, si en producción es el número 2. Yo, sin tener los datos en la mano, y se

04:43lo digo al país y al mundo, que su programa lo ven, si nosotros seguimos investigando

04:49porque estamos investigando y les aseguro que vamos a sumar un poco más de recursos

04:56en el campo de reserva bruta, lo más probable es que si lo hacemos con los elementos y los

05:02resultados metalúrgicos son positivos, porque falta esa etapa, y yo se la quiero explicar

05:09más adelante, vamos a tener, vamos a estar en el top 10 lo más probable de los países

05:15con minerales de tierras raras. En estos momentos vamos a estar en los primeros 10 países del

05:21mundo. ¿Qué significaría eso para República Dominicana, entrar en ese lugar entre los

05:2510 que tienen reservas importantes en el mundo? Es un paso gigante para este país

05:30y para cualquier país del mundo. Estar dentro del top 10 de tener el elemento de tierras

05:37raras cuantificado. Nos falta trabajo porque nosotros tenemos ahora el yacimiento con contenidos

05:43reales, medido por la unidad de los Estados Unidos y nosotros, que hay que decirlo, quienes

05:49empezamos a trabajar el yacimiento, a investigar sobre la presencia de elementos de tierras

05:54raras en la República Dominicana, fue los técnicos de la República Dominicana, específicamente

06:00el Servicio Geológico Nacional y la Dirección General de Minería. Nosotros encontramos el

06:05decreto de la Reserva Fiscal Ávila, que es un polígono por la frontera, con un mandato

06:12presidencial. Nosotros lo tomamos, iniciamos a hacer el trabajo y después nos asociamos,

06:19le pedimos ayuda en principio a la unidad norteamericana. Vinieron, duraron desde octubre

06:24del 2023 hasta a mediados del... octubre del 2022 hasta a mediados del 2023. Hicieron

06:33un primer informe, se lo entregamos a las autoridades y ahí entonces se me autorizó

06:37una unidad para investigación. Ya tenemos año y medio investigando. ¿En qué zona

06:43específicamente? En la parte norte de la provincia de Pedernales. Queda exactamente

06:5028 kilómetros, porque se está también haciendo con gestura, queda 28 kilómetros de la zona

06:56de desarrollo turística que está planificada. Una zona muy deprimida económicamente, que

07:04si fuera cierto que la explotación ahí sería viable, pues eso puede cambiar la dinámica

07:10de la frontera completamente. De toda la región sur del país, Diana, diría yo. Se ha hablado

07:15siempre de que el proceso técnico para la separación del material, del elemento químico

07:21de la tierra rara, es muy costoso. ¿Realmente cómo se haría aquí en República Dominicana?

07:27Y la gente quiere saber también si es un proceso parecido a lo que se hace con el oro,

07:33porque entonces ahí viene la segunda parte, la parte de la explotación y la parte del

07:36medio ambiente. ¿Los procesos son parecidos en cuanto a resultados con el medio ambiente

07:41o son distintos? Es un proceso hidrometalúrgico parecido al que se hace para el aprovechamiento

07:47de recursos metálicos como oro y plata, pero son diferentes. Uno es menos invasivo a la

07:56naturaleza y es mucho más pequeño en volumen de manejar. Fíjese que si nosotros pudiésemos

08:03hacer una operación que pudiésemos generar, producir 2.000, 3.000 toneladas de concentrado

08:10de elementos de tierra rara, estuviésemos hablando de una gran producción de elementos

08:14de tierra rara. Eso es así. ¿Y cómo se...? Ay, perdón. Ah, no, era para completar lo

08:23que usted decía, de lo que preguntaba ella con relación al medio ambiente. ¿No sería

08:29cielo abierto o se incluye algún proceso que podría ser contaminante para el medio

08:36ambiente? Y por otro lado, ¿cuán costoso? Porque también han salido publicaciones hablando

08:41de que en Jamaica fue un fracaso, que se invirtieron no sé cuántos millones los japoneses y que

08:46no se pudo. Entonces, aquí Osiris de León nos decía hace un año más o menos que nuestra

08:52bauxita era diferente, que la calidad era distinta, que por eso era que había tantas

08:56esperanzas. Sí, eso es verdad, mire. Hay varios tipos, por lo menos dos tipos de yacimiento

09:02de tierra rara. El yacimiento de origen kárstico, que es el que tenemos nosotros aquí, tenemos

09:07los yacimientos de tierra rara de origen volcánico. Cuando es de origen volcánico, generalmente

09:13vienen asociados a elementos de alto nivel de contaminación, como eso es el uranio y

09:19el radio. Ya. El de nuestro, gracias a Dios, todos los, las miles de muestras que ya hemos

09:26analizado, miles de muestras, no tiene esos elementos en contenido significante. O sea,

09:35son elementos permitibles en el mundo entero en cualquier operación minera. Ahora, perdón,

09:45quiero aclarar una pregunta que usted me hizo. Mire, nosotros estamos en la parte de evaluación,

09:49ya sabemos que tenemos elementos de tierra rara, sabemos que tenemos reservas importantes

09:56de elementos de tierra rara. Necesitamos ahora hacer corrido metalúrgico. Corrido metalúrgico

10:01es hacer la investigación en los laboratorios y en una planta piloto para determinar la necesidad

10:06y la complejidad de la separación de los elementos de tierra rara. Eso hay que hacerlo fuera de aquí.

10:12Pudiésemos hacer una planta piloto aquí y los laboratorios, que ya los tenemos contratados,

10:19son de los mejores del mundo, sobre todo canadienses. Canadienses. Y yo quería preguntarle

10:27sobre la cotización de las tierras raras a nivel internacional. Me refiero en costo,

10:34para saber qué tan bueno sería para la República Dominicana que realmente este

10:39yacimiento sea importante. Es una pregunta interesante. Sí, claro, claro. Porque el oro

10:45sabemos siempre que va a valer mucho, siempre. Pero en el caso de las tierras raras,

10:49la cotización a nivel internacional. Mira, las tierras raras van a ser los siguientes,

10:53los precios. Los precios de las tierras raras van a ser directamente proporcionados al tipo

10:57de tierra rara. Son 17 elementos y las nuestras no están los 17, habrán 7, 8, 9. Entonces,

11:05eso es como los coches. Un Mercedes vale más que un Toyota y un Toyota vale más que un Kia. Así

11:12son los elementos de tierra rara. Dependiendo del mineral que yo tenga, tiene un precio. Sirve

11:17para una cosa o para otra. Ahora, todos los elementos de tierra rara son importantes para

11:22el desarrollo de la tecnología, son importantes para el avance del mundo. Se anunció que para

11:29esto la creación de una empresa, porque va a ser manejado por el Estado Dominicano. Pero,

11:34aunque todavía no se ha definido porque viene la siguiente etapa, necesita una gran inversión para

11:40la parte técnica para poder hacer esa separación, independientemente de cuál sea. ¿Se han

11:44identificado desde su conocimiento cuál sería esa parte de inversión donde se sacarían los recursos

11:50para hacer inicialmente la inversión de poder hacer el proceso de separación antes de poder

11:54vender y mercadear? Para la parte de... Nosotros tenemos un cronograma elaborado. El gobierno es

12:00un cronograma para la investigación. Estamos cumpliendo esos recursos que se están invirtiendo

12:07en la investigación, lo está poniendo el Estado Dominicano, que no son cuantiosos. Ahora,

12:14cuando lleguemos a la etapa de hacer el corrido metalúrgico, que es el proceso para determinar

12:21lo complejo o no, la separación de los elementos, entonces ahí se tendrá que hacer otro presupuesto

12:27y tú lo vas a dar a tus necesidades. Si tú quieres separar 10, haces una inversión de 10. Si quieres

12:34separar 20, haces una inversión de 20. Eso hay que esperar. La otra parte que quiero aprovechar

12:39en su programa es la parte ambiental. Es una operación minera. Tiene que ir conjuntamente

12:49con un estudio medioambiental. El impacto medioambiental. Esa es la tercera o la cuarta etapa del

12:57proyecto. Después que usted identifica los recursos, mide los recursos, hace los números de los recursos,

13:04entonces se va a la parte ambiental. Y después que usted tiene que la parte ambiental es factible

13:10desde el punto de vista ambiental, se va a la parte de construcción y producción. Después que usted

13:15termina la parte de producción, tiene que presentar, y el mismo plan ambiental tiene que

13:20presentarte un plan de cómo usted va a remediar todo lo que usted pudo impactar en el proceso.

13:27Desde allá hay una preocupación por la cercanía con el Parque Nacional Jaragua. Estas tierras,

13:33ninguna toca la parte del parque o sí? No. ¿A qué distancia está más o menos del parque?

13:38Mire, el lindero de la Reserva Fiscal Ávila, que es donde estamos haciendo los estudios,

13:43y el parque colindan. Se ve el mapa y colindan. Ahora, ninguno de esos estudios que hemos hecho,

13:50ningún esfuerzo de investigación que hemos hecho, ni vamos a entrar al parque. Los parques son áreas

13:56protegidas y como así, vamos a mantener. Así. Y es la disposición del presidente.

14:01Esto es bien importante. El ministro había dicho el otro día, bueno, en el día de ayer,

14:06estuvo diciendo que esto definía la economía mundial y podría cambiar nuestra economía.

14:17Por la guerra comercial que hay entre estas dos grandes potencias y por el hecho de que

14:23los Estados Unidos, al saber esto, están deseosos de que se pueda hacer esta explotación. O sea,

14:30que con toda seguridad vamos a contar también con esa intervención. Pero ellos aclararon mucho

14:36que eso era nuestra tierra, era nuestra explotación, porque inmediatamente uno se pone,

14:42uno sabiendas cómo se han hecho contratos en el pasado, mucho para los explotadores y poco para

14:48el país que tiene las reservas. En este caso... Es diferente, es diferente. Fíjese que ella lo

14:55trajo a colación. Hay una entidad creada ya, que es la encargada de manejar el proceso. Pero no tenemos,

15:02nosotros no conocemos, la tecnología no tenemos. Pero la tecnología se compra y se investiga. Y se

15:09prepara la gente con asesoría. Todo esto lo vamos a hacer nosotros. Yo pienso que lo vamos a hacer

15:15nosotros. Muchísimas gracias por haber estado con nosotros. Eso es una buena noticia, de verdad. Gracias.

15:21Señores, hacemos una pausa. Uy, eso podría cambiar la vida de este país y de muchos dominicanos. Estamos al aire, ¿no?

15:29Sí, todavía estamos al aire. Estamos al aire, estamos al aire. No lo dice la pausa, no lo dice la pausa. Seguro que es algo todavía mucho

15:36más grande, pero no se atreven a decirlo. Pero son buenas noticias y eso da alegría.

15:40Sí, yo pienso que el país, debemos estar contentos. Yo como funcionario del gobierno, yo como geólogo, yo como

15:48director general de minería, que he estado involucrado con el Ministerio de Energía y Minas y el Servicio

15:55Ecológico Nacional, estamos satisfechos, estamos contentos, porque lo más probable es que le hemos

16:01presentado un proyecto al país que le va a marcar el destino económico de toda una región. Y yo

16:09entiendo que también del país. Y ya sabremos en el 2026, ¿verdad? En el 2026 vamos a saber cuánto

16:14tenemos. Específico. Específicamente cuánto tenemos y ya es probable, porque es posible, María Celia

16:21Nairobi, que hay proyectos que se pueden ir paralelos. Yo puedo seguir investigando lo que estoy

16:26haciendo y puedo ir tomando muestras y llevándola a un laboratorio y voy paralelo y voy avanzando.

16:31Bueno, pues muchísimas gracias por haber estado con nosotros. Gracias.

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