L'histoire derrière le crocodile de Lacoste

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00:00 Le plus connu des reptiles de l'histoire de la mode doit son existence

00:04 à un pari perdu

00:05 et à un joueur de tennis surnommé

00:07 le crocodile.

00:10 René Lacoste.

00:12 René Lacoste a vraiment révolutionné la mode tennistique.

00:17 Lacoste avait compris avant tous les autres qu'on pouvait créer une sorte

00:21 d'osmose entre la ville et le terrain.

00:28 En l'entre-deux-guerres, il flotte sur les cours de tennis un air de disétentisme

00:31 malgré la rigueur et l'élégance des tenues immaculées.

00:34 Les joueurs de tennis évoluaient sur le terrain

00:38 avec des habits de ville, avec des pantalons en flanel, en lin,

00:42 des chemises qui étaient fermées avec des boutons. Le tennis était un sport amateur.

00:46 On n'avait pas pensé

00:48 à des vêtements techniques.

00:50 En 1923, le jeune René Lacoste, 19 ans, joue sa première sélection nationale

00:54 à la Coupe Davis à Boston.

00:56 Passant dans une rue, j'ai vu une superbe valise en crocodile

01:00 et j'ai dit au capitaine de mon équipe, si je gagne,

01:04 tu vas me faire le plaisir de m'acheter, de me faire cadeau de cette valise en crocodile.

01:08 Pari perdu,

01:09 mais la légende est en marche.

01:11 Un journaliste qui avait entendu l'histoire

01:15 a écrit dans un journal, René Lacoste n'a pas eu sa valise en peau de crocodile

01:20 mais il s'est défendu comme un véritable crocodile.

01:25 Tenace, patient, Lacoste gagne sa réputation de joueur qui guette l'erreur de sa proie.

01:29 Le terme crocodile, dans le langage du tennis, désigne un joueur

01:34 dont le style de jeu est résolument défensif.

01:37 Donc c'est un joueur qui

01:38 renvoie enlassablement la balle dans le terrain adverse,

01:42 en attendant la faute de l'adversaire.

01:45 Lacoste fait broder l'animal sur une veste

01:48 et fait produire des chemises en mailles respirantes.

01:50 Les français gagnent la Coupe Davis de 1927 à 1932.

01:54 Porté par les 4 mousquetaires,

01:56 Jean Borotra, Henri Cochet, Jacques Brugnon et René Lacoste.

02:00 Leur réputation restera indélébile et incarne

02:02 l'élégance, l'amitié, l'efficacité et la victoire.

02:07 Après 2 trophées à Wimledon et 3 à Roland Garros,

02:10 Lacoste doit prendre sa retraite sportive à seulement 25 ans,

02:13 à cause d'une santé fragile.

02:15 Débute alors l'aventure de l'autre croco, l'industriel.

02:18 En 1933, il crée sa marque et s'associe à un boutonnier.

02:21 Il dessine le premier polo en coupant les manches

02:24 pour une meilleure aisance gestuelle et en gardant 3 boutons.

02:29 Il a su casser les codes vestimentaires,

02:31 apporter quelque chose qui n'existait pas à l'époque,

02:33 c'est-à-dire des vêtements spécialement conçus

02:36 pour la pratique du tennis.

02:37 Curieux, Lacoste conçoit aussi du matériel de golf et de voile.

02:40 Cet industriel attaché au progrès technique

02:42 comme vecteur de puissance nationale

02:44 crée aussi une entreprise d'aéronautique.

02:46 Je souhaite ardemment que le son de plus en plus puissant

02:49 des moteurs à réaction et des turbines à gaz

02:52 deviennent le symbole de l'habileté de nos ouvriers

02:55 et de la valeur de nos ingénieurs

02:57 travaillant de tout leur cœur dans nos usines françaises.

03:00 En 1963, il invente la raquette de tennis en acier.

03:04 Autre révolution du sport.

03:05 La pastille anti-vibration, c'est Lacoste aussi.

03:08 La machine lance-balle, encore lui.

03:12 Vendu en blanc pendant 3 décennies,

03:14 le polo se part de couleur.

03:16 Au début, on privilégeait le blanc

03:19 qui est la couleur utilisée encore aujourd'hui à Wimbledon.

03:23 C'est à partir des années 1970 à peu près

03:26 qu'on a une révolution chromatique

03:28 et que plusieurs couleurs sont introduites dans le tennis.

03:31 Quant au crocodile, il devient un symbole

03:34 grâce à des campagnes de publicité efficaces.

03:39 La marque ajoute des parfums dans les années 1960,

03:42 puis des lunettes et des chaussures dans les années 80.

03:44 Synonyme de distinction sociale,

03:46 la marque est d'abord portée par des classes aisées

03:48 avant d'être appropriée par un public plus large.

03:51 C'était un pionnier.

03:52 Il a compris qu'on pouvait au contraire

03:54 faire en sorte que le polo et le short

03:56 sortent d'un terrain de tennis pour envahir la rue.

04:00 Plusieurs rappeurs en font leur emblème dans les années 90,

04:04 puis lors du récent revival de cette décennie.

04:08 Lacoste meurt en 1996,

04:10 quelques semaines avant de voir de nouveau

04:12 des Français soulever la Coupe Davis.

04:14 Le message du joueur au solide caractère,

04:16 lui, reste bien vivant.

04:18 Je crois que tous les spectateurs doivent penser

04:21 à faire faire du sport à leurs enfants

04:23 parce que c'est un moyen merveilleux

04:26 de former leur caractère.

04:28 Sous-titrage Société Radio-Canada

04:30 [Musique]

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