겉은 천국·속은 지옥...美 13명 자녀 감금, 이유는? / YTN

무려 13명의 자녀를 사슬에 묶어 감금해오다 체포된 미국 부부의 이야기가 알려지자 사람들은 경악을 감추지 못합니다.

겉보기엔 어느 가정보다 행복하게 보였기 때문인데, 이웃들도 전혀 눈치를 채지 못했습니다.

LA 김기봉 특파원이 전해왔습니다.

[기자]
웨딩드레스와 턱시도를 차려입고 자신들의 결혼을 다시 자축하는 자리.

엄마 아빠의 결혼을 축하하며 무대를 가득 메운 자녀들의 모습은 너무 단란해 부럽기까지 한 풍경입니다.

[켄트 리플라이 / 축하 행사 진행자 : 그 부부의 이상한 점은 보이지 않았어요. 아이들은 조용하긴 했지만, 가족들이 단합돼 보였어요.]

같은 옷을 차려입고 외출을 하거나 디즈니랜드에서 생일 파티를 했다는 등의 SNS 메시지로 본 이 가정은 작은 천국이었습니다.

이웃들도 평소 아이들이 밖을 잘 나오지 않고 말이 적다고 생각했지만, 이렇게 많은 자녀가 감금돼 있으리라고는 상상도 못했습니다.

[제니퍼 루나 / 이웃 주민 : 너무 슬프고 무서워요. 믿어지지 않아요. 정말 믿어지지가 않아요.]

[안드리아 발데즈 / 이웃 주민 : 정말 마음이 무너집니다. 그렇게 많은 아이가 그 안에 있었는데, 우리는 알지도 못했어요.]

앞서 창문을 넘어 탈출한 17세 딸의 신고로 사슬에 묶여 더러운 집 안에 감금돼있던 2살부터 29살 사이의 나머지 자녀 12명이 발견됐습니다.

[그레그 펠로우스 / 경찰관 : 남매들이 강제로 갇혀있고 사슬에 묶여있다는 신고 받고 확인 결과 모두 13명이 발견됐고 그 중 6명은 미성년자였어요.]

경찰은 부모 터핀 씨 부부를 상대로 자녀들을 감금한 이유를 묻고 있지만, 이들은 잘못 한 게 없으며 왜 남의 집을 간섭하느냐는 반응을 보이는 것으로 전해졌습니다.

경찰은 일단 아이들의 아버지가 7년 전 채무로 파산한 사실에 주목하지만, 아이들의 나이와 발육 상태를 고려할 때 학대가 훨씬 전부터 이뤄졌을 가능성도 배제하지 않고 있습니다.

LA에서 YTN 김기봉[kgb@ytn.co.kr]입니다.

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