“코리아 최고!”…외국인 관광객 사상 첫 2000만 명 돌파

[앵커]
요즘 다니다보면 어디든 참 외국인들 많다 생각이 드는데요.

정말 이었습니다.

올해 무려 2천 만 명의 외국인 관광객이 한국을 찾았습니다.

사상 처음입니다.

이들이 한국에서 쓴 돈은 16조원.

한국의 골목과 시장 일상으로 파고들고 있습니다.

김민환 기자가 취재했습니다.

[기자]
외국인 관광객들이 여행 가방을 끌며 줄지어 들어옵니다.

예상치 못한 선물을 건네받고는 활짝 웃습니다. 

[현장음]
"감사합니다, 감사합니다. ."

올해 한국을 찾은 외국인 관광객이 2천만 명을 돌파한 걸 기념하는 겁니다.

2012년 천만 명을 넘은 지 14년 만입니다.

외국인의 지갑도 더 크게 열렸습니다.

올해 9월까지 한국에서 외국인이 쓴 돈은 약 16조 원, 지난해보다 50% 가까이 늘었습니다.

한류 드라마 촬영지, K-팝 스타 소속사 순례를 넘어, 골목과 시장길을 누비며 한국인의 일상을 체험하는 게 대세가 되고 있습니다.

[마커스·앨리시아 / 말레이시아 관광객]
"다양한 디자인이나 볼거리가 많잖아요. 예를 들어 한옥마을 같은 곳을 돌아다니다 보면 아주 다양한 종류의 음식을 맛볼 수 있죠."

[세르게이·안나 / 러시아 관광객]
"음악과 그 외 여러 가지 덕분이며, 그래서 이곳은 (광화문 인근은)우리가 방문하고 싶었던 장소 중 하나였습니다."

수도권에 집중된 관광과 소비를 지방까지 확산할 방법과 관광 콘텐츠 발굴은 숙제입니다.

[주동오 / 경희대 관광학과 교수]
"(외국인들을) 지방으로 어떻게 하면 옮겨 다니게 할 수 있을까. 지속 가능한 콘텐츠 고민도 좀 해야 할 것 같습니다."

채널A 뉴스 김민환입니다.

영상취재 : 박희현 양지원
영상편집 : 변은민


김민환 기자 kmh@ichannela.com