- il y a 2 jours
Jean-Louis BOUGERET, Astrophysicien,Observatoire de Paris-Meudon.
Vendredi 9 octobre 2026, LE LIEU Verdun.
Les repas monastiques au Moyen-Âge - La règle de Saint-Benoît.
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Les repas monastiques au Moyen-Âge - La règle de Saint-Benoît.
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00:08Merci beaucoup Christian, merci de m'avoir invité il y a quelques jours seulement à
00:14donner cette conférence à la suite d'une annulation, je crois en quoi il y a un trait
00:19blanc, j'apparais comme un trait blanc dans le programme, je me suis dit ma foi, alors
00:23pourquoi ? Alors comme Christian l'a dit, je ne connais pas du tout le sujet, voilà
00:27vous habite à la campagne, près de Massé, au sud de Vierzon et c'est une ancienne, un
00:32ancien presbytère d'une église qui est à côté, qui est là, à Massé, Massé c'est
00:39dans le chair et à Massé il y a une abbaye, une ancienne abbaye qui est tout à fait bien
00:45conservée, on voit qu'il y a toute l'aile orientale du cloître et entièrement conservée
00:50et a été très très bien rénovée, il y a une salle capitulaire absolument spectaculaire,
00:54il y a aussi une chapelle du XIIe siècle, donc c'est 1160 à peu près, qui est splendide,
01:00une toute petite chapelle, et puis il y a les restes de la Bastiale, alors là il y a
01:04tout mélangé, du XIIe, du XIIIe, du XIVe, la tour fortifiée c'est du XVe, donc ça
01:09m'a intéressé à tout ça, puis puis après tout, d'abord une abbaye, qu'est-ce que c'est
01:14un monastère ? C'est un terme générique qui dit tout. Une abbaye c'est dirigée par
01:19un abbaye est soumis à une règle, donc l'abbaye c'est le père, c'est vraiment celui
01:24qui domine tout, j'aime bien dire c'est le PDG en fait de l'établissement, et Saint-Martin
01:30de Massé, donc l'abbaye c'est une abbaye bénédictine qui est soumise à la règle de
01:34Saint-Benoît, entre autres l'abbaye est élu à vie par les moines et il exerce bien sûr
01:40l'autorité spirituelle et matérielle. Alors, pourquoi ça avance pas ? Alors j'ai avancé
01:48trop vite, non ? Voilà, c'était bon. Alors on vient, d'accord, très bien. Alors, l'abbaye
01:55c'est extrêmement important au Moyen-Âge et jusqu'au XVIIe siècle quasiment, c'est
02:02un sens religieux, culturel et politique. Avant la formation des universités, c'était
02:08là où l'éducation était faite. Et donc ils travaillaient un peu dans les cathédrales
02:12mais il y avait aussi beaucoup dans les abbayes. Les abbayes étaient extrêmement riches, donc
02:18contenaient des biens fonciers, avaient des revenus, possédaient des terres, des domaines,
02:22des fours, des forêts, des revenus, il y avait des revenus ecclésiastiques, qui étaient
02:27les dimes, les cures, il y avait aussi le revenu de ce qu'on appelle les banalités,
02:30des fours et moulins, bannaux, les pressoirs à chaque fois qui est possédé par l'abbaye
02:37et qui a apporté des revenus, juste où les anciens croient ces niveaux. Donc, richesse
02:42absolument maximale. Alors, l'arrêt de Saint-Benoît a été fondateur, c'est un certain
02:48Saint-Benoît de Nursie, au centre de l'Italie. Ça a été repris après par un Saint-Benoît
02:54d'Agnane 200 ou 300 ans après, au IXe siècle. Et c'est le texte fondateur d'art du VIe
03:01siècle.
03:02Donc, c'est Saint-Benoît initial qui a écrit ça. Ça organise tout. La liturgie,
03:06le travail, les repas, la détente. Et en particulier, dans les 73 chapitres de la
03:11règle, il y en a 7, les 35 à 41, qui sont directement consacrés à l'alimentation,
03:17la boisson, les repas et l'intendance, et qui donnent toutes les explications nécessaires.
03:22Donc, c'est la base un peu de cet exposé d'aujourd'hui. Voilà. Le temps des repas.
03:26Non, c'est le chapitre 41 de la règle. C'est complètement calé sur le soleil.
03:31Alors, comme il ne manque pas, vous savez que le soleil, bon, se lève plutôt en été
03:35qu'en hiver. Donc, il varie. Eh bien, tout est calé là-dessus. Donc, au printemps-été,
03:39le printemps commence après Pâques. C'est deux repas par jour. Alors, déjeuner à la
03:446e heure. La 6e heure, c'est midi. Ça, ça tombe pile. Et le souper léger, c'est en fin
03:48de journée. Donc, ça, c'est deux repas. Par contre, automne, hiver, dès le 14 septembre,
03:54qui est la fête de la Sainte-Croix, il n'y a plus qu'un seul repas par jour, qui
04:00est à la 9e heure. Donc, en gros, le soir, peu de temps avant le coucher de soleil. Et
04:04puis, alors, quand arrive après, donc 14 septembre, quand on arrive vers Pâques, après, pendant
04:09le carême, donc 40 jours avant Pâques, c'est l'austérité maximale, repas unique, après
04:14l'office des verpres, juste avant le crépuscule. Et là, il y a une règle d'or qui est énoncée
04:19que tous les repas doivent être achevés à la lumière du jour. Donc, on va voir
04:24qu'en hiver, c'est un peu dur, parce que le soleil se couche tôt. Alors, il y a
04:31aussi la nourriture spirituelle. Donc, voilà des gravures anciennes. On voit qu'il y a
04:36les moines qui sont là, et puis le lecteur qui est là et qui lit. Là, le lecteur est
04:41ici, sur une assemblée un peu plus grande. Et donc, c'est le silence absolu. Les moines
04:45n'ont pas le droit de parler. C'est développé un silence et puis un langage des mains. Donc,
04:50ils ont appris à discuter avec les mains. Ils n'avaient pas le droit de parler du
04:53tout. Voilà une gravure qui monte. Et je vais quand même parler un petit peu de la mesure
04:57du temps. Donc, c'est là que ça rejoint quand même l'astronomie. L'astronome, on sait
05:00que les cadrans solaires sont basés sur le soleil. Donc, avant le 14e siècle, qui marque
05:06la fin du 13e, début 14e, qui marque l'apparition des horloges mécaniques, l'heure, qu'est-ce
05:20? C'est l'eau qui s'écoule. C'est une espèce de sablier. Là, du sable, on a de
05:23l'eau.
05:24Et donc, en fait, on travaille comme dans l'Antiquité. On se réfère au lever et au
05:30coucher du soleil. Donc, il n'y a que ça qui compte. Donc, le lever de soleil, c'est
05:33l'heure zéro. Et le coucher de soleil, le coucher, c'est 12. Alors, évidemment, c'est
05:38flexible. Donc, j'ai mis l'heure, entre guillemets. On divise par 12 pendant le jour.
05:41On divise par 12 pendant la nuit. Et quand ils sont inégaux, les heures sont inégales.
05:45Donc, c'est compter à partir du lever, heure zéro, et le coucher de soleil, heure
05:50douze. Donc, la durée d'une heure varie, évidemment. Il y a des heures longues en
05:54été, des heures courtes en hiver. Par exemple, à Massé, le 21 décembre, le jour ne
05:59dure que 8h30. Donc, il faut faire avec. Alors, j'ai fait, j'ai continué, j'ai un petit
06:04peu la fin de table pour la durée de l'heure médiévale. L'heure médiévale, c'est
06:08pas 60 minutes. Donc, par exemple, le 21 juin, le jour dure 15 heures, presque 16 heures
06:14de jour, on divise par 12. Et puis, c'est bien que l'heure, une heure en été, c'est
06:191h20. Et au 21 décembre, en hiver, c'est à peine plus de 40 minutes. Donc, on a cette
06:26flexibilité-là. Et bon, effectivement, les deux nuits, évidemment, c'est le contraire.
06:31De nuit, on a des longues nuits. Eh bien, le moine s'adapte à ça. C'est-à-dire qu
06:35'en
06:35hiver, il dormira beaucoup plus, il se reposera beaucoup plus, il mangera moins, d'ailleurs
06:39aussi, parce qu'il y a moins de besoin de se consommer. Et en été, c'est intense.
06:44C'est là qu'il y a les deux repas par jour. Et éventuellement, les travailleurs de
06:47force, on leur permet de manger un peu plus. Alors, sur le temps, les repères de la journée,
06:52ce qu'on appelle les petites heures, c'est les quatre prières. Les moines allaient huit
06:57fois par jour prier dans leur abbatial. Huit fois par jour. Et donc, la nuit, il y avait
07:03au moins trois ou quatre fois. Et ça, c'est pendant le jour. Il y a la prime, c'est
07:07la
07:07première heure. La première heure, quand on est aux 21 jeux en été, la première
07:12heure à véto, c'est 6h15 du matin. Ils vont aller à l'église pour prier. En hiver,
07:17c'est 9h20. Ils auront été au lit beaucoup plus longtemps. Et pareil, il y a la prime,
07:21la tièxe, la sexte. La sexte, ça tombe pile. C'est le midi. Donc ça, ça ne bouge pas.
07:26C'est le midi, le cadran solaire, c'est bien. Donc ça sera toujours à peu près la même
07:29heure, 12h50, 12h55. Et la neuvième heure, c'est le soir. Le soir, c'est 15h30 au 21 juin,
07:38et 14h55. Voilà. Donc la vie est complètement rythmée sur ça. Alors, pour la nourriture,
07:45qu'est-ce qu'ils mangeaient ? Alors, c'est dans la règle, encore une fois, le chapitre 39.
07:50Deux plats cuits différents, c'est bien précisé. Essentiellement, alors, des céréales,
07:54des légumes, des tubercules, des bouillies. Alors, je rappelle qu'il n'y avait pas encore
07:57la pomme de terre. Il n'y avait pas les tomates, il y avait les pommes de terre, etc.
08:02Ce n'était pas arrivé. Même les topinambours, je crois, n'étaient pas encore là.
08:05Donc, et des bouillies, de milliers, des pôtres, d'avoine. Et puis, le soir,
08:09la soupe, ou un potage épais, des fèves, des lentilles, des pois et des coirés.
08:14Alors, en complément, le pain était vraiment l'alimentation de base, j'y reviendrai.
08:18Une livre de pain, des fruits frais, des légumes crus. Et dans la règle, très strictement,
08:24il y a l'interdiction absolue de manger ce qu'ils appellent des animaux à quatre pattes,
08:28les quadrupèdes. Interdit de manger. Alors, c'est précisé, sauf pour des malades,
08:33ou des gens, exceptionnellement, qui avaient besoin de se remonter,
08:35ils pouvaient prendre un peu de viande.
08:37Alors, le poisson, c'est le roi d'Atta monastique.
08:40C'est pour ça que tous les grands monastères ont des viviers,
08:43ont des réseaux de pêche extrêmement importants.
08:45Ils apportaient dans leur vivier, amassés, il y a un vivier qui reste.
08:49Alors, il y avait des gevages locales.
08:50Et puis aussi, ils draenaient des poissons pêchés ailleurs,
08:53qu'ils remettaient dans le vivier en attendant de les consommer.
08:56Alors, il y a ce qu'on appelle, en plaisantant, un flou jéribi pour la volaille.
09:00On parle d'animaux à quatre pattes, les deux pattes, on n'en parle pas.
09:04Donc, ils se sont lancés dans l'image des pigeons, des chapons et des oies,
09:07pour quand même mettre un petit peu de viande à cercle blanche dans leur menu.
09:12Alors, le poisson, c'est le roi d'Atta monastique.
09:14Alors là, on ne voit pas vraiment sur mon image,
09:16mais chacun a dans son assiette un poisson, un petit poisson.
09:20Là, on voit aussi les poissons qui sont, je l'ai mentionné là,
09:23qui est vraiment le roi de la terre monastique.
09:27Alors, la place du pain.
09:28Le pain est la base absolue de l'alimentation.
09:30C'est extrêmement important, le pain.
09:32Donc, c'est une portion fixe, la règle le détermine.
09:36C'est une litre de pain par jour.
09:37En gros, ça dépend, ça varie.
09:38Comme vous savez, les unités de mesure varient beaucoup avec les régions et les pays.
09:43Donc, c'est en gros 400 grammes de pain par jour.
09:46Gestion sacrée, il faut absolument tout manger.
09:48Donc, interdition d'avoir des miettes, on liquide tout.
09:51Et l'adaptation, le budget de l'abbé peut décider, comme je l'ai dit tout à l'heure,
09:56en cas de gros travaux, etc., d'augmenter les doses.
10:01Alors, pour référence, un paysan médiéval mangeait jusqu'à un kilo de pain par jour.
10:05Le moins de l'édictin, donc, c'est l'ordre de 400 grammes.
10:08Et nous, à peu près, on mange 100 grammes, 120 grammes de pain.
10:11Donc, on voit que ça a quand même pas mal changé et évolué.
10:16Alors, le pain est produit, alors ça c'est important, c'est dit entièrement par l'abbaye.
10:20De début jusqu'à la fin.
10:23Donc, l'abbaye, comme je l'ai dit, possède des terres, des paysans qui travaillent pour lui.
10:27Donc, de la terre à la table, c'est un circuit complètement maîtrisé par l'abbaye, en autarcie complète.
10:33Donc, puis la culture, du froment, c'est avec les potes, qui sont cultivées sur les terres du monastère.
10:38Les moulins à eau, l'abbaye possède ces moulins à eau, moulins à vent, pour produire la faride.
10:43Et puis, la cuisson est réalisée dans la boulangerie monastique par l'effraide.
10:50Alors, pour les boissons, c'est aussi chapitre 40 de la règle.
10:54Il y a une émine.
10:54Une émine, moi je ne savais pas ce que c'était avant de regarder ça.
10:57C'est un volume.
10:59C'est un certain volume qui correspond à peu près à un quart de litre, 27 centilitres.
11:03Donc, il avait dit qu'il définisse ça, cette quantité-là.
11:07Alors, ce qui se passe, c'est que la règle a été écrite au centre de l'Italie.
11:09Les Italiens, ils buvaient beaucoup de vin.
11:11Quand on va vers le nord, parce que les abbayes, il y en avait partout.
11:14Il y avait des milliers d'abbayes qui ont été explosées à partir du Xe siècle, XIe siècle.
11:19Ça s'est répandu partout.
11:20Cluny avait 1500 abbayes dans toute l'Europe, dès le XIe siècle.
11:24Donc, c'était colossal.
11:25Donc, quand ils sont arrivés au nord du vin, bon, il n'y en avait pas trop.
11:28Par contre, il y avait de la bière.
11:30Alors, la règle était plus floue.
11:31Alors, le vin a été remplacé par la bière ou le cidre.
11:34Et les abbayes sont devenues des centres d'excellence de brassage pour la bière.
11:40Alors, les dérives historiques, c'est que, bon, les rations, 27 centilitres, ça ne faisait pas vraiment.
11:46Alors, j'ai regardé quand on trouve dans des documents, dans des archives d'approvisionnement
11:52et même de contrats qui étaient signés entre l'abbay et les producteurs de vin.
11:56Et quand on regarde les quantités, on arrive, par les calculs, c'est à peu près toujours pareil,
12:01à un litre de vin par moine par jour.
12:05Alors, le vin, c'était entre 6 et 10 degrés.
12:08Et puis, il le coupait beaucoup.
12:10Et puis, il valait peut-être mieux prendre du vin que de l'eau qui était dans un machin pas
12:13trop bon.
12:14Le vin, c'était plus...
12:16Enfin, donc, il y a eu vraiment de souplesse dans les rations.
12:21Alors, juste pour dire, le sévérié, je l'appelle, c'est en gros le directeur financier de l'abbaye.
12:26C'est un rôle extrêmement important.
12:28Son rôle est parfaitement bien défini dans le chapitre 31 de la règle.
12:31Donc, il écrit, c'est un frère mûr, sobre, humble, ni colérique, ni prodigue.
12:38Et la vision, c'est qu'il doit gérer les biens du monastère comme les vases de l'hôtel.
12:41Le vase de l'hôtel, c'est les ciboires et tous les trucs qui sont complètement sacrés.
12:45Bon, ben, il doit gérer tous les biens vraiment comme si c'était quelque chose de sacré pour le monastère.
12:50Alors, c'est lui, le sévérié, qui...
12:52Ça vient de sévérié, évidemment, qui contrôle les stocks, qui distribue les rations et les outils, il gère tout.
12:58Il gère aussi à l'extérieur les moulins, les granges de l'abbaye, les fonciers.
13:04Bon, l'équivalent moderne, c'est le directeur financier, directeur des opérations.
13:07Voilà, une petite dessin du Moyen-Âge qui montre le sévérié.
13:11Alors, il a toutes ces clés qui sont pendues à sa coupe, qui va tester et prélever les quantités de
13:18vin en goûtant bien pour voir s'il est de bonne qualité.
13:22Alors, ça va être ma conclusion, je crois que ça s'arrête là.
13:26Et la règle est vraiment omniprésente, c'est tout basé sur ça, c'est le fonctionnement vraiment d'un établissement,
13:32parce qu'il y a les autres définitions, l'économe, tout est bien défini, parfaitement écrit.
13:36Et ça remonte du sixième, révision du neuvième.
13:39Alors, c'est de la chronobiologie, parce qu'il y a un mode de vie qui est complètement calé sur
13:43les cycles du soleil.
13:45Donc, on se repose beaucoup plus en hiver, on travaille moins, on mange moins, et en été, on y va.
13:50Donc, le rythme de la vie personnelle est parfaitement basé sur ça.
13:55Et d'ailleurs, à Massé, comme partout, on trouve des ossements, etc.
13:59Et ceux qui étudient ça sont capables de dire, est-ce qu'ils ont eu une maladie, est-ce qu
14:03'il y a de l'arthrose ?
14:04Et pas, ben non, ils se portaient très bien, les moines se portaient extrêmement bien.
14:07Plutôt mieux, même que la population générale, où les fermiers en bavaient tout le temps, là, c'était un peu
14:11réglé.
14:12Une sobriété énergétique, donc adaptation au cycle du jour et de la nuit.
14:18Le dernier repas absolument fait, terminé, avant que le soleil se couche,
14:24pour qu'il n'y ait pas besoin d'allumer des lampes et de consommer de l'huile qui était
14:28chère,
14:29certainement plus chère qu'en Italie, où il y avait quand même de l'huile d'olive qui était utilisée
14:32aussi pour s'éclairer.
14:34Et puis, le pragmatisme, des règles sanitaires souples, viande pour les malades, pain doublé pour les travailleurs, etc.
14:40Donc, avait une édictine, modèle durable.
14:43Voilà, je m'arrête là.
14:45J'ai une question sur le pain.
14:53Oui ?
14:53Je ne pense pas qu'il était cuit tous les jours comme aujourd'hui.
14:58C'était cuit quand, le pain ?
15:00Je ne saurais pas dire.
15:01Mais tu as raison, ce n'était pas cuit tous les jours.
15:04Les fours, parce qu'il faut quand même allumer un four, c'est une espèce comme un four à pizza,
15:09comme on voit maintenant plus couramment, mais c'était des fours à bois.
15:12Et donc, dans les campagnes, on faisait une cuisson une fois par semaine, ou je ne sais pas, quelque chose
15:16comme ça.
15:17Et puis, c'était des gros pains.
15:18Vous avez remarqué que les gros pains se conservent beaucoup mieux que nos petites baguettes qui se dessèchent assez vite.
15:24Le gros pain se conserve bien.
15:26Et puis, ils avaient sans doute, ils savaient faire ça.
15:28Ils étaient habitués.
15:29Ils mettaient des linges.
15:30Je ne sais pas, il devait y avoir des patrons, oui.
15:33Le pain, c'était fait par le blain ou par les autres ?
15:36Il y a du blain, il y avait, oui, qu'est-ce qu'il y avait ?
15:39Il y avait de l'épeautre, seigle, etc.
15:42Tu vois, des grains qui cultivaient du...
15:47Il y avait différentes variétés.
15:48Ça, je ne sais pas trop.
15:49Je ne suis pas en train de...
15:49Mais il y a encore des abbayes ibélectives.
15:52Il y a des gens qui vivent sur la règle de Saint-Benoît.
15:54Oui, absolument.
15:55Et ils continuent à respecter ça ?
15:57Là, tu ne sais pas.
15:58Il y a une enquête, prenez-moi.
16:00Les prières, ils doivent avoir.
16:01Alors, bon, j'utilise pas mal maintenant pour faire ça, pour corriger l'intelligence artificielle,
16:09qui parfois est utile.
16:10Parce que j'avais trouvé dans mes... quelque part sur des sites,
16:15toutes les horaires des différentes prières pendant les 24 heures.
16:21La première, ça commence à 1h du matin.
16:23Alors, ils se sont peut-être couchés à 7h du soir, à 7h, 8h du soir.
16:27Mais à 1h du matin, on va à l'église, etc.
16:30Donc, tout ça.
16:30Alors, j'avais fait un tableau avec les heures.
16:32Et l'intelligence artificielle, intelligemment, m'a dit, mais les heures, ça fait rappel à ça.
16:37Maintenant, vous voyez que les heures, ce n'est pas fiable.
16:39On ne peut pas dire à 2h du matin.
16:40Ça dépend de l'heure de coucher du soleil.
16:42C'est la première heure, la deuxième heure, la sixième heure, la neuvième heure.
16:46Mais sachant que l'heure zéro, ça peut être...
16:49Quand le soleil se lève à 8h du matin, il y a l'heure zéro et puis l'heure médiévale
16:54est complètement différente.
16:55Donc, mettre des heures, fixer des heures, ça fait reconnaître.
16:58Maintenant, il faut...
16:58Je vais mettre... bon, il n'y a que la...
17:03La sixième heure, ça, il n'y a pas de problème.
17:05C'est au milieu.
17:05Donc, ça, ça marche.
17:06C'est 12h.
17:07Mais la neuvième heure, ça varie complètement.
17:09Donc, il ne faut pas mieux parler en nombre d'heures.
17:11Et puis, on l'adopte.
17:13Et quel était leur système pour vous mesurer ?
17:15Alors, voilà.
17:16J'ai recherché.
17:17Ce n'est pas évident du tout.
17:19Alors, l'heure relative était comptée de différentes passations.
17:22Il y avait des clepsides.
17:23Et aussi, il y avait des moines qui donnaient des prières.
17:27Pour les prières, par exemple, c'est ces primes, etc.
17:31Alors, c'est des textes fixes.
17:34Donc, ils savent que ça dure un certain temps.
17:38Donc, quand ils lisent le texte, il y a un psaume machin.
17:40Le psaume truc et le psaume machin.
17:42Et le chant machin.
17:43Quand ils ont fini ça, ça y est, la demi-heure s'est écoulée.
17:46On plie le bagage, on s'en va.
17:47Le temps, ça permet de compter le temps.
17:49Et après, il y avait des moines qui, de la même façon,
17:52ils dormaient chez Parcon à un autre moment.
17:53Ils lisaient un passage et ils savaient que ça prenait une heure.
17:57Voilà, ça a pris une heure, etc.
17:58Bon, et puis, alors, après, oui, non, effectivement,
18:01alors, il y a une image que je ne sais pas si je vais montrer.
18:03Il y a une cloche.
18:04Alors, ils appelaient, effectivement, il y avait une cloche qui sonnait.
18:09Donc, je ne sais plus où est-ce qu'elle est, cette image-là.
18:13Bon, peu importe.
18:14Oui, c'est voilà, il y a la cloche qui est au-dessus.
18:17Il sonnait la cloche.
18:17C'est là le langage des mains.
18:19Ils n'avaient pas le droit de parler.
18:19Mais donc, il y avait tout un système.
18:22Et puis, il y avait quand même des cadences solaires.
18:23Alors, le midi, c'était facile à repérer.
18:25Puis, il y a le lever du soleil et le coucher du soleil.
18:28Donc, et puis après, c'était un peu à l'intuition.
18:31Je ne sais pas trop.
18:32Ça, je n'ai pas approfondi.
18:33Je ne sais même pas si c'est très, très bien connu.
18:35Mais bon.
18:36Et les horloges mécaniques apparaissent vers le 13e siècle.
18:39Enfin, le 13e, début 14e.
18:40Oui, c'est ça.
18:41Tu parlais de...
18:44De...
18:44De...
18:44De...
18:44C'est le clepside.
18:48Oui, le clepside.
18:49Oui, le clepside.
18:50C'était relativement fiable, de certaine façon.
18:54Alors, il le savait, mais il a...