신압록강대교 12년 만에 개통...북·중 트럭 첫 왕복통행 / YTN

북한과 중국을 잇는 신압록강대교가 완공 12년 만에 정식 개통했습니다.

꽃으로 치장한 양측 화물차들이 처음으로 다리를 왕복 통행했다고 하는데요.

중국 연결해서 들어봅니다. 강정규 특파원!

[기자]
네, 베이징입니다.


드디어 개통식이 열렸군요?

[기자]
현지시각 오전 10시, 한국시간 11시쯤에 열렸습니다.

3,000m 길이 다리 한가운데, 북중 관리 경계선에 설치된 무대에서 치러졌는데요.

꽃으로 치장한 북중 양측의 화물차들이 개통을 알리는 경적을 울리며 왕복으로 달렸습니다.

1943년에 지은 단선 통로인 기존 북중 우의교에선 볼 수 없던 장면입니다.

삼엄한 경비 속에 현지 주민과 해외 취재진이 몰렸지만, 개통식은 외부에 공개되지 않았습니다.

중국 관영 매체의 짤막한 기사만 나왔을 뿐 누가 참석했는지 등의 추가 소식은 아직 없습니다.


완공 후 12년 만의 개통이죠?

[기자]
신압록강대교는 중국이 4천억 원에 달하는 공사비 전액을 투입해 2014년 10월에 완공했습니다.

그러나 북측 통관 시설 미비와 장성택 처형 여파, 시진핑 첫 방한 등과 맞물려 개통이 미뤄졌습니다.

이후 북미 핵 담판이 결렬된 2019년 시 주석 방북 때 북측 시설까지 지어주겠다며 손을 내밀었습니다.

하지만 코로나19 국경 폐쇄로 공사가 중단됐고, 북중 관계마저 냉각되면서 개통은 또 미뤄졌습니다.

그러다가 작년 9월 김정은의 깜짝 방중과 올해 6월 시진핑 답방으로 다시 전환점을 맞았습니다.

시 주석이 두 번이나 직접 나서 북한 측 공사를 밀어붙이면서 12년 만에 개통을 보게 된 셈입니다.


어렵게 빗장이 풀렸지만, 당장 개통 효과를 보긴 어려운 구조라고요?

[기자]
신압록강대교는 왕복 4차로, 하루 평균 통행량 2만 대 기준으로 설계됐습니다.

북중 교역의 최고 호황기였던 2014년 완공 당시 68억 달러에 달했던 무역 규모에 맞춰 지은 겁니다.

그러나 김정은의 핵 폭주에 맞서 중국도 승인한 UN 대북 제재가 강화되면서 상황이 크게 달라졌습니다.

2016년 군수를 넘어 민생 경제로 제재가 확대된 탓에 2018년 교역량이 24억 달러까지 줄었습니다.

특히 북한 석탄과 중국 생필품을 맞바꾸는 물물 교환도 막혀, 무역 균형을 맞추기 힘든 구조입니다.

북한이 개통에 미온적이었던 배경인데, 그래서 향후 제재의 빈틈을... (중략)

YTN 강정규 (live@ytn.co.kr)

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