00:00A 300 mètres d'altitude, Braille-sur-Roya est l'un des grands carrefours des Alpes du Sud depuis près
00:06d'un millénaire.
00:10Nous sommes à l'endroit le plus court possible pour rejoindre la Méditerranée et le Piémont.
00:18Depuis l'époque romaine, et même avant, c'est un lieu de passage traditionnel.
00:25Au début du Moyen-Âge, l'un des grands enjeux est l'accès au sel, recherché notamment pour ses vertus
00:31désinfectantes et pour la conservation des aliments.
00:35Pour les comtés alpins et piémontais, la vallée de la Roya s'avère stratégique.
00:40Le sel était produit naturellement par évaporation le long de la Méditerranée, en particulier en Provence.
00:47Donc des bateaux les transportaient jusqu'au port de Nice et de Ventimille.
00:52Et là, la vallée de la Roya s'est retrouvée sur cette fameuse route du sel.
00:58C'était une autoroute à l'époque, qui permettait d'acheminer les marchandises depuis le port de Nice jusqu'à
01:04Turin.
01:08Chaque jour, des mulets quittent Nice pour rejoindre Turin ou Chambéry, jusqu'à une centaine.
01:15Peu à peu, on tente d'aménager les chemins.
01:19À l'époque médiévale, on trouvait des sentiers muletiers qui étaient dans l'état de celui que nous voyons aujourd
01:25'hui,
01:26c'est-à-dire des endroits où les mulets marchaient sur la terre,
01:30d'autres endroits où ils marchaient sur des pierres, des rochers.
01:35Et par contre, la protection de ces sentiers était faite avec de gros moyens.
01:42Regardez par exemple ce mur.
01:45Tout le long du sentier, il y en a de ce type-là qui ont été construits justement pour protéger
01:51le sentier lui-même,
01:53qui était le lieu de passage essentiel.
01:55Ça prenait des jours, c'était aussi extrêmement dangereux.
01:58Il y avait des précipices, comme ici, le chemin est extrêmement étroit.
02:02Vous avez la Roya qui est juste à côté, donc c'était dangereux.
02:08Les mulets pouvaient glisser, surtout par temps de pluie.
02:11Et l'hiver, c'était également, franchir le col de Tente, c'était extrêmement difficile.
02:16Il y avait des accidents quasi quotidiens.
02:18Il y avait des brigands, c'est un petit peu le Far West de l'époque.
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