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To mark the 250th anniversary of US independence, this documentary examines the values upon which the American nation is founded – a nation now in the midst of Trump’s second presidential term – and is structured around four main themes: the ideal of freedom, the prominence of religion, the American dream and love of country.
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00:25It's going to be only...
00:30America first! America first!
00:35Doch spätestens seit Donald Trump hat das Bild der USA Risse bekommen.
00:40Heute wirken die Vereinigten Staaten auf viele Europäer fremd und sogar bedrohlich.
00:46Ich glaube, dass Donald Trump in vielem, nicht in allem, aber in vielem auch durch Traditionen der amerikanischen Geschichte gedeckt
00:54ist.
00:55The America we have right now is a product of the America we've always been.
00:59American freedom is often considered to be the most important organizing vision for the country.
01:05That freedom is the America's highest ideal.
01:09Wer die Vereinigten Staaten verstehen will, muss die Kräfte kennen, die sie geprägt haben.
01:14Eine Geschichte voller Ideale, Visionen, Brüche und Konflikte, die bis heute wirken.
01:36Die unendliche Weite des amerikanischen Westens.
01:40Für viele Amerikaner ist sie das Sinnbild für ihr Verständnis von Freiheit.
01:46Selbstbestimmung, Eigenverantwortung und Entfaltung ohne staatliche Einmischung.
01:51Ein Urmythos der USA.
01:54The vision of the West was a place where land was fertile, where it was free, where people could go
02:02and mark out their own property or territory and where they could live in a self-sufficient way.
02:07So the kind of myth of the self-sufficient farmer or the person who is able to rely on themselves,
02:15growing their own food, protecting their own land.
02:17Der Mythos wird weitergetragen durch zahllose Geschichten in Büchern, Film und Fernsehen.
02:23Ab etwa 1800 beginnen die jungen Vereinigten Staaten mit der systematischen Ausdehnung nach Westen, um ihr Staatsgebiet zu erweitern.
02:31Für tausende Siedler der Aufbruch in ein neues Leben.
02:35Arme europäische Einwanderer kommen nach Amerika, gehen an die noch unentwickelte Siedlungsgrenze, an die Frontier,
02:43und werden dort durch ihre eigene Arbeit, durch ihren Fleiß und durch ihr Geschick zu Landbesitzern.
02:49Was natürlich im Kontext dieser Zeit unglaublich ist.
02:54Stellen Sie sich mal vor, ich versuche mir das mal vorzustellen, man ist in Deutschland da irgendwie so ein leibeigener,
03:01zinspflichtiger Bauer
03:03und kann durch Auswanderung nach Amerika sein eigenes Stück Land besitzen.
03:08Eng verbunden mit dem Westen ist der Mythos der Frontier.
03:13Eine sich weit nach Westen verschiebende Grenze zwischen Zivilisation und Wildnis, die es immer wieder neu zu überwinden gilt.
03:21Die amerikanische Geschichte kann man nicht verstehen, wenn man auf Europa guckt oder wenn man auch auf das Erbe des
03:27Bürgerkrieges guckt.
03:28Die amerikanische Geschichte kann man nur verstehen als die Geschichte der Frontier, die Geschichte dieser Westwärts-Expansion.
03:38Die Frontier bleibt ein Kern der amerikanischen Identität.
03:43Die Nation sucht sich immer neue Grenzen.
03:46Unter John F. Kennedy wird die Raumfahrt zum neuen Symbol für Aufbruch und Fortschritt.
04:00Mit der ersten Mondlandung 1969 überschreitet Amerika im Wettlauf mit der Sowjetunion wieder eine ganz neue Grenze.
04:19Heute wird der Mythos von Tech-Milliardären wie Elon Musk mit seinen gigantischen Weltraumprogrammen weitergetragen.
04:33Da sehe ich eine ganz große Kontinuität von der Westwärts-Ausbreitung der Siedler im 19. Jahrhundert bis hin zu den
04:43Missionen oder den auch privatwirtschaftlichen Unternehmungen Menschen ins All und sonst wohin zu transportieren.
04:54Nashville im Bundesstaat Tennessee. Ein Zentrum des Western- und Cowboy-Lifestyles.
05:01Die Figur des Cowboys. Niemand steht in den USA mehr für Freiheit, Männlichkeit und Abenteuer.
05:09Once the US kind of takes over the rest of the continent, pushing all the way westward, that's where we
05:15start to see the rise of the cowboy, right?
05:18The figure who is on already established land, who is, you know, taming cattle.
05:23And one of the interesting things about that figure is it was actually not really that common, but because of
05:29all the bling associated with it, right?
05:31The hat, all of the, you know, the gunslinging, the gun belt. There's almost like a kind of jewelry, you
05:38know, of a fashion sense associated with that really captures the imagination of early Hollywood.
05:46Ein anderer Aspekt, der auch noch eine Rolle spielt, ist so die gewisse Attraktivität des einfachen Lebens.
05:52Der Cowboy ist kein Intellektueller, sagen wir es mal so, ja. Der Cowboy ist auch ein einfacher Mann.
05:59Und ich denke, dass diese Heroisie und Romantisierung des Cowboys, die finden wir auch beispielsweise in amerikanischen Politik.
06:09Amerikanische Präsidenten knüpfen traditionell gern an den Mythos an. Republikaner und Demokraten.
06:18Zum einen ist es schon, denke ich, ein Symbol für auch Volksnähe und auch ein Signal zu sagen, ich gehöre
06:23jetzt nicht zu irgendwelchen abgehobenen Eliten,
06:26sondern ich bin hier ein Mensch, der auch das ländliche Amerika versteht, der auch das ländliche Amerika im Blick hat
06:32und der sich auch diesem Teil Amerikas zugehörig fühlt.
06:40Eng verbunden mit den Helden aus Western-Filmen ist die Liebe der Amerikaner zu ihren Waffen.
07:11Die Waffenthematik ist verknüpft mit zwei großen Themen, zum einen Freiheit und zum anderen Sicherheit.
07:17Und Waffenbesitz zum Schutze der eigenen Freiheit, zum Schutze der eigenen Sicherheit, zum Schutze sozusagen des Ei der eigenen Parzelle,
07:27das ist etwas, was die Amerikaner verbrieft sehen.
07:33Verbrieft im zweiten Zusatzartikel der US-Verfassung, ratifiziert 1791.
07:39Verfasst unter der Federführung von einem der Gründerväter der USA, James Madison.
07:45Der Artikel besteht aus nur einem Satz.
07:49Da eine wohlgeordnete Miliz für die Sicherheit eines freien Staates notwendig ist, darf das Recht des Volkes, Waffen zu besitzen
07:55und zu tragen, nicht beeinträchtigt werden.
07:58Oftmals people claim that guns, that the symbol of the gun, has been part of individual freedom from the start
08:04of the United States, and they cite the Second Amendment.
08:07But the Second Amendment, in its origins, was used to justify militias, which were the state armies at the time.
08:15It was not used to define individuals, not until 2008, when the Supreme Court, for the very first time, said
08:23individuals actually have a constitutional right to own a gun.
08:27So, even the stories that we tell ourselves now, are not actually accurate to the way history has developed.
08:37Heute besitzen 30 Prozent der erwachsenen Amerikaner eine Schusswaffe. Das entspricht rund 40 Prozent aller Haushalte.
08:46Guns increase radically the levels of violence in the United States, which is one of the most violent places in
08:53the world.
08:54Guns show the way, in which our understandings of freedom often produce incredible forms of violence and brutality.
09:03Die Columbine High School in der Nähe von Denver in Colorado.
09:07Sie steht bis heute für die bekannteste Tragödie durch Waffenmissbrauch in den USA.
09:12Im April 1999 erschießen zwei Schüler zwölf Mitschüler und einen Lehrer.
09:18Sie verletzen 24 weitere Personen, bevor sie sich selbst töten.
09:23The Columbine Massacre was a key moment and a key shift in debates about gun violence.
09:30And it seemed poised to actually enact really important laws that would limit gun violence, that would regulate guns, that
09:37would regulate how they're procured, regulate background checks, limit access to them.
09:41But instead, what we saw was a gigantic push from the gun lobby at that time, to make the claim
09:48that the way in which you solve a problem of mass gun violence is not actually to regulate guns, it's
09:56to proliferate guns.
09:57So that the more guns you have in society, that way you can prevent a mass shooter.
10:05Angesichts der Opfer von Schulmassakern wie in Columbine formiert sich in den folgenden Jahren in den USA eine breite Bewegung
10:13gegen den freien Zugang zu Schusswaffen.
10:16Doch die mächtige Waffenlobby und große Teile des konservativen Amerikas halten entschlossen dagegen.
10:23Dieser Anspruch, eine Waffe tragen zu können, ist sehr wichtig im Zusammenhang mit Vorstellungen von Individualismus und unverbrüchlichen Freiheitsrechten.
10:33Dazu gehört auch, dass ich eine Waffe tragen darf. Wo und wie viele ich will.
10:40Trotz aller Debatten, für viele Amerikaner bleibt die Waffe Symbol ihrer Identität und Ausdruck ihres persönlichen Lebensstils.
11:11Die Mayflower. Sie führt zu den Anfängen des amerikanischen Traums, ein neues Leben in Freiheit und Selbstbestimmung zu beginnen.
11:19Amerika, wie es sich selbst gern sieht.
11:21Every American child grows up, learning about the Mayflower, which of course is the ship that brought the Pilgrims in
11:291620.
11:30The myth of the Mayflower makes us feel good about being American.
11:34It's a myth of people who are crossing an ocean to seek their liberation and establishing the grounds for a
11:42society that had freedom of religion.
11:45Im November 1620 erreicht die Mayflower die Küste des heutigen Massachusetts.
11:52An Bord 102 Passagiere, die von einem Neuanfang träumen. Darunter viele Puritaner.
11:59Sie verließen ihre Heimat, um in der neuen Welt ihren Glauben frei leben zu können.
12:10Die Puritaner waren Calvinisten. Das heißt, sie lebten sehr stark in der Überzeugung der von Calvin ausgehenden Schweizer Reformation,
12:18dass Gott sich sein heiliges Volk auserwählt durch Gnade allein.
12:23Und daraus ergab sich ein sehr stark elitäres Selbstbewusstsein.
12:26Wir sind die Erwählten Gottes. Wir sind die Heiligen Gottes.
12:29Und wir gründen jetzt das neue Jerusalem, von wo aus der Schein der Heiligkeit über die Welt hinaus geht.
12:41Szenen eines amerikanischen Films aus den 1950er Jahren.
12:46Das weihevolle, streng religiöse Selbstbild der Puritaner ist tief in das amerikanische Selbstverständnis eingegraben.
12:56Im Kern stellt die Reise der Mayflower über den Atlantik in den Augen der Puritaner das dar, was der Auszug
13:05aus Ägypten für das Volk Israel bedeutete.
13:08Man hat dann den Atlantik als Sinai und man hat das neue amerikanische Land als das Land Kanaan, in das
13:15man kommt.
13:16Insofern stellt man sich gleich mit dem auserwählten Volk Gottes und hat auch dieselbe Geschichte mit Gott.
13:21Nämlich eine Geschichte des permanenten Abfalls und der permanenten Wiederaufnahme in die göttliche Gnade.
13:28Das ist natürlich auch ein sehr verführerischer Mythos.
13:32Wer möchte nicht gerne sich zugehörig fühlen zum auserwählten Volk?
13:38Wer möchte sich nicht gerne in seinem eigenen Selbstverständnis sehen als etwas Besonderes?
13:44Und diese religiöse Deutung wird ja dann auch in den säkularisierten Formen prägend sein für das Selbstverständnis der USA.
14:13Auf die Pilgerväter zurück geht auch Thanksgiving, einer der wichtigsten Feiertage in den USA am vierten Donnerstag im November.
14:21Der Ursprung ist ein Erntedankfest, gefeiert von den Siedlern der Mayflower gemeinsam mit dem indigenen Stamm der Wampanoag.
14:32Heute ist es das amerikanische Familienfest und steht für Gemeinschaft und Zusammenhalt.
14:40It has served as a kind of disavowal of the violence of settler colonialism.
14:46So there's a way in which white settler colonial Americans knew the violence and the devastation that had been wrought
14:55on Native peoples
14:57with the founding of the United States and the westward expansion.
15:00But they were desperate to tell that story in a different way, to tell it as a story of connection,
15:09helpfulness, community, to give a kind of sheen to what had actually happened.
15:18Die Kolonisten stehen am Anfang der Vernichtung der indigenen Bevölkerung.
15:23Freiheit und Ausbreitung für die einen bedeutet brutale Auslöschung für die anderen.
15:28Von den mehreren Millionen Ureinwohnern sind Ende des 19. Jahrhunderts nur noch rund 250.000 übrig.
15:35There's no question that it's a genocide by our modern standards, the willingness to destroy people and to try to
15:42destroy their civilization.
15:44At the same time, there was a sense that you could almost say Native people were treated as so below
15:52attention
15:54as to not be a people worthy of consideration and therefore of destruction.
16:07Die Vertreibung der Native Americans geht als Trail of Tears, Fahrt der Tränen, in die Geschichte ein.
16:15Die Stämme müssen in völlig unterentwickelte Siedlungsgebiete ziehen und verlieren ihre sozialen und religiösen Wurzeln.
16:22Indians were put on reservations first and told that they were going to be safe there
16:27and then pushed out into another reservation to what would be two states over
16:32and put into a place where there was essentially no way to live, to make food, to actually live in
16:39any kind of reasonable life.
16:41And then you see that the Indians are treated as not human beings to be governed
16:48but as a problem to be solved by the human beings who counted.
16:52And that would be the white settlers and their children and grandchildren.
16:56Auch die zweite Ursünde der USA ist direkt mit ihren Anfängen verbunden.
17:01Ein Jahr bevor die Mayflower landet, erreicht 1619 die White Lion das heutige Virginia.
17:08Sie steht für den Beginn der Sklaverei afrikanisch-stämmiger Menschen.
17:14The story of the White Lion tells a much uglier, darker tale.
17:17It's a story of people who did not want to come here, who were stolen, enslaved, forced to become a
17:24part of Virginia, and were not free.
17:27So we lift one story up and we erase the other.
17:33When the first Africans are brought on the White Lion, slavery is not the primary source of labor yet in
17:40our hemisphere.
17:41But it would become the primary source of labor.
17:44And as it becomes industrialized, they begin to build actual ships that are designed to be slave ships.
17:51People are chained together.
17:53They are not able to move.
17:54They are naked.
17:55They are lying in their own excrement.
17:58They are giving birth chained to each other.
18:00And if someone dies next to you, that person will remain dead next to you until you get off of
18:07that ship.
18:08You cannot say you are a great and noble people and acknowledge this brutality of the trade in human beings.
18:18Washington im Januar 2026.
18:22Das Zentrum der amerikanischen Politik und Erinnerungskultur.
18:27Eines der wichtigsten Monumente in der Hauptstadt ist das Thomas Jefferson Memorial.
18:33Jefferson ist Wegbereiter und Verfasser der Unabhängigkeitserklärung.
18:38Ein Säulenheiliger.
18:41Jefferson was a towering intellectual and politician who rose to power in the United States, particularly in the context of
18:52the founding of the nation.
18:53He committed himself to the project of freedom in ways that embodied the most expressive forms of both American ideals
19:06and its formal contradictions.
19:11Der Weg zur Unabhängigkeit beginnt 1756 mit dem Siebenjährigen Krieg in Nordamerika.
19:19Großbritannien kämpft gegen Frankreich um die Vorherrschaft und siegt.
19:25England wird zur Herrin über Nordamerika, aber ist eben total pleite.
19:31Und jetzt nach 1763 ändert das britische Zentrum seine Politik gegenüber den Kolonien.
19:38Sie ziehen die Zügel imperialer Herrschaft an und wollen jetzt eben in den Kolonien direkt Steuern erheben.
19:50Der Steuerstreit mündet in den für Amerikaner heroischen Unabhängigkeitskrieg gegen England.
19:56Noch heute werden einzelne Schlachten begeistert nachgestellt.
20:08Die Independence Hall in Philadelphia im Bundesstaat Pennsylvania.
20:13Hier wird vor 250 Jahren am 4. Juli 1776 die Unabhängigkeitserklärung verkündet.
20:2113 Kolonien schliessen sich zusammen. The United States of America sind geboren.
20:28Hauptautor ist Thomas Jefferson. In der Präambel heißt es.
20:32Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich.
20:36Dass alle Menschen gleich geschaffen sind.
20:38Dass sie von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind.
20:43Darunter das Recht auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück.
21:04Revolutionär ist schon diese Vorstellung, dass man weder von Gott noch von König her seine eigene Existenz herleitet.
21:15Sondern es ist ein emanzipatorischer Schritt, dieser Menschen zu sagen, wir bestimmen über uns selbst.
21:22Individuell und kollektiv.
21:24Das ist natürlich total modern.
21:26Das ist natürlich eigentlich die Geburtsstunde auch unserer modernen Demokratiegeschichte.
21:33Dabei gilt das Versprechen, all men are created equal, in der Realität nur für eine privilegierte Gruppe.
21:41Weiße Männer mit Eigentum.
21:43Der zentrale Widerspruch der amerikanischen Revolution ist, dass sie einerseits die universal gültigen Menschenrechte erklären.
21:50Und dann überlegen, wer eigentlich ein Mensch ist.
21:52Dann kommt eben das rassistische Weltbild und sagt, die Schwarzen sind ja eigentlich keine richtigen Menschen, die sind minderwertig.
21:58Man sagt, Frauen sind eigentlich auch nicht voll gültige Menschen, weil der Begriff von Menschlichkeit eigentlich zentral an einem Begriff
22:05von Männlichkeit entwickelt wird.
22:07Genau das Gleiche mit den Indianern.
22:08Und dann auch die gelten eben als Savages, als Wilde und damit nicht als vollentwickelte Menschen.
22:14Jeffersons Landgut Monticello in Virginia, früher eine Plantage.
22:19Besonders Jefferson selbst steht für den Widerspruch zwischen dem Ideal der Freiheit und einer Gesellschaft, die auf Sklaverei basiert.
22:27Insgesamt besitzt er über 600 versklavte Menschen.
22:30Mit der Sklavin Sally Hemmings zeugt er vermutlich sechs Kinder.
22:48Thomas Jefferson hat sich öffentlich nie zu seiner Beziehung mit Sally Hemmings geäußert.
22:52Als Staatsmann steht er dagegen für eine Idee, die das Freiheitsideal der USA bis heute bestimmt.
22:58Die Angst, dass eine zu mächtige Regierung die individuelle Freiheit der Bürger einschränken könnte.
23:04Die amerikanische Revolution ist ja letztlich ein Aufstand gegen einen zu starken Staat.
23:09Thomas Jefferson hat berühmterweise gesagt, the government that governs best, governs least.
23:13Also die Regierung regiert am besten, die gar nicht regiert.
23:17Und wir haben eben dann diese populistische Dynamik, worum es darum geht, die Regierung immer wieder darauf zu verpflichten, diese
23:25individuellen Grundrechte zu sichern.
23:28Und daraus resultiert eben diese populistische Dynamik der amerikanischen Demokratie, in deren Tradition Donald Trump durchaus steckt.
23:37Denn er argumentiert ja, dass ein übergriffig gewordener, dysfunktionaler, großer Maßnahmenstaat die individuelle Freiheit des Einzelnen vernichtet.
23:46Die Oak Alley-Plantage in Louisiana. Ein Beispiel für viele ehemalige Plantagen, die heute besichtigt werden können.
23:54Vor dem amerikanischen Bürgerkrieg 1861 arbeiten in den Südstaaten etwa vier Millionen versklavte Menschen.
24:01Sie leben unter brutalen, menschenunwürdigen Bedingungen.
24:05Anders in den mehr industrialisierten Nordstaaten. Dort ist die Sklaverei ab 1777 schrittweise abgeschafft worden.
24:13Es ist wichtig zu machen, zwischen der Abolition von Slavery in den Norden, versus der Expansion von Slavery in den
24:21Südstaaten.
24:21Und der Grund ist, dass, weil Northerners, während sie entangelt in die Slave-Economie,
24:30either durch Banking, durch Investments oder durch Manufacturing,
24:34particularly as the primary production of Cotton by this time period,
24:38they increasingly saw that wage labor was a better instrument for producing or managing the labor needs of the nation.
24:51Das Abraham Lincoln Memorial in Washington.
24:55Als 1860 der Sklavereigegner Abraham Lincoln zum neuen Präsidenten gewählt wird,
25:02wollen die Südstaaten die Union verlassen.
25:04Sie fürchten um ihre Autonomie und um ihren Reichtum.
25:20Der amerikanische Bürgerkrieg beginnt am 12. April 1861 mit dem Angriff der Südstaaten auf Fort Sumter im Hafen von Charleston,
25:30South Carolina.
25:31Dabei geht es Lincoln zu Beginn des Krieges nicht um die Sklavenbefreiung. Er schreibt in einem Brief.
25:40Mein oberstes Ziel in diesem Kampf ist es, die Union zu retten und nicht die Sklaverei zu erhalten oder zu
25:47zerstören.
25:49Lincoln hat eigentlich anfangs nur das Begehr, die Union zu erhalten.
25:55Und das um jeden Preis, weil er sagt, in der Union ist die amerikanische Revolution institutionalisiert,
26:01sind die Wertideen von 1776 auch institutionalisiert.
26:05Wenn wir es zulassen, dass die Union zerstört wird, zerstören wir letztlich auch unsere eigene Freiheit.
26:11Der Bürgerkrieg fordert bis zu 750.000 Tote.
26:15Mehr als alle anderen amerikanischen Kriege davor und danach zusammen.
26:19Das ist wirklich ein enorm destruktiver Krieg, der in dieser Destruktivität auch jeden überrascht.
26:25Und bis 1863 sind die Amerikaner eigentlich einerseits kriegsmüde, es gibt eigentlich jetzt kein, also die Gesellschaft fällt auseinander.
26:37Und in diesem Zusammenhang nun sagt Lincoln, wir müssen dem Krieg eine neue Qualität geben.
26:42Es geht fortan jetzt um die Befreiung der Sklaven.
26:45Was dann eben mit dem Sieg der Nordstaaten 1865 besiegelt wird.
26:49Und dann wird es ja auch mit dem 13. Amendment in der US-Verfassung besiegelt,
26:55dass die Sklaverei generell abgeschafft ist in den USA.
26:59Der Soldatenfriedhof in Gettysburg, Pennsylvania.
27:03Hier hält Lincoln zur Einweihung im November 1863 seine berühmteste Rede, die Gettysburg Address.
27:11Bis heute ein Meilenstein für das Selbstverständnis der Nation.
27:16Das ist einer der wichtigsten Texte in der amerikanischen Geschichte, weil er in diesem Text nicht nur dem Bürgerkrieg einen
27:23Sinn verleiht,
27:26im Sinne von, dieser Bürgerkrieg wird gefochten für eine New Birth of Freedom, eine neue Geburt der Freiheit,
27:31die dann auch beinhalten muss, dass wir die Sklaverei abschaffen.
27:34Und es ist auch für den amerikanischen Nationalismus ein entscheidender Punkt, weil eben mit dem Bürgerkrieg die Einheit von Staat
27:40und Nation proklamiert wird.
27:42Und wir jetzt deshalb eben dann diesen amerikanischen Nationalismus haben, wie wir ihn heute haben.
27:50Nach dem Bürgerkrieg verstehen sich die zuvor gespaltenen USA endgültig als eine geeinte Nation.
27:56Bis heute wird Lincoln als Retter der Einheit verehrt und trotz seiner taktischen Manöver als überzeugter Beender der Sklaverei.
28:09Als am 9. April 1865 General Robert E. Lee die Kapitulation unterzeichnet, hat der Süden den amerikanischen Bürgerkrieg verloren.
28:19Aber auch die Ehre? Unter der weißen Bevölkerung verbreitet sich schnell ein nostalgischer Mythos.
28:26The lost cause, die verlorene Sache.
28:28In the main, the population of white Southerners took their loss as an affront to their own sense of dignity
28:36and the way they understood the world.
28:38They were not gracious losers.
28:41And they were allowed to reclaim a kind of moral high ground.
28:46As we saw a kind of unification around a recognition that while everyone couldn't agree whether slavery was good or
28:55bad for the nation,
28:56people could agree that black people were inferior and were a threat, if not contained.
29:02Trotz Befreiung, für die meisten Afroamerikaner erfüllt sich die Hoffnung auf Gleichberechtigung nicht.
29:08Bis in die 1960er Jahre gelten im Süden die sogenannten Jim Crow Gesetze, die die systematische Diskriminierung neu festschreiben.
29:18Von der Schule bis zum Warteraum. Die Trennung umfasst das gesamte öffentliche Leben.
29:23As a consequence from the 100-year period of segregation, we have seen since that period ended,
29:31even in the wake of the Civil Rights Movement of the 1960s, that that sentiment never died.
29:38And ultimately you can hear it in today's discourse about the Great Replacement Theory,
29:43which argues not just that immigrants from Central America or from Africa will one day take over the nation and
29:52ruin America,
29:53but also in the position of black people in undeserved positions of power because of DEI or Diversity, Equity and
30:00Inclusion,
30:01which threatened to ruin America where unqualified, inferior, low IQ people have taken over.
30:09Drinking water? You're fucking drinking water? Is that what you're saying?
30:13Wie brisant das Erbe des Bürgerkriegs bis heute ist, zeigen 2017 die Ausschreitungen
30:18um die Demontage einer General Lee-Statue in Charlottesville, Virginia.
30:26Für rechte und konservative Gruppen steht Lee für Eigenständigkeit und Lost Cause-Identität.
30:33Für progressive und linke Aktivisten ist er ein Symbol für Rassismus und Sklaverei.
30:45The fact that the United States continues to have battles about how we should memorialize people who were traitors to
30:53the United States government,
30:54who fought against the United States government and fought explicitly to maintain the enslavement of black people,
31:02the fact that we still have to grapple with whether and how we should honor them, speaks to who we
31:08really are as a country.
31:11Der Kampf der Afroamerikaner für Freiheit und Gleichheit geht weiter
31:15und mündet in die Bürgerrechtsbewegung der 1950er und 60er Jahre.
31:21Ihr Anführer, der junge Pastor Martin Luther King Jr.
31:48Höhepunkt der Protestbewegung ist der Marsch auf Washington im August 1963.
31:55Eine Demonstration mit rund 250.000 Menschen, wie es sie noch nie gegeben hat.
32:01Symbol trächtig vor dem Lincoln Memorial hält King seine Rede, die Geschichte schreibt.
32:09I have a dream that one day this nation will rise up, live out the true meaning of its creeds.
32:21We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal.
32:29I think the legacy of the civil rights movement is mixed.
32:33There's no way you cannot say that there were not successes.
32:37I was born into a country where, at least on paper, I have the same rights as anyone else.
32:41And so in eliminating the legal architecture of discrimination, it was extremely successful.
32:51But if you look at the experience of black America as a whole, a lot has not changed.
32:59The racial wealth gap between black Americans and white Americans has not changed since King was assassinated.
33:05Black Americans remain the most segregated, both in housing and schools, people in America.
33:11Black Americans have twice the unemployment rate of white Americans.
33:15We're the most likely to be killed by police.
33:18This is the perennial problem of a nation founded on the idea that white people are to rule.
33:25That this was not to be a country for all people.
33:32Dennoch, das Aufstehen gegen Ungerechtigkeit und der organisierte Kampf der schwarzen Bürgerrechtsbewegung inspirieren moderne Protestbewegungen bis heute.
33:44We've seen a huge revival in them again with the rise of the Me Too movement against, you know, sexual
33:50assault of women in the workplace, the rise of the Black Lives Matter movement, the huge rise of pushes for
33:57gay marriage, gay equality, trans rights and freedoms, push for labor unions, workers' rights.
34:03It's a real echo of a lot of those movements that the civil rights movements started in the 50s and
34:09early 60s.
34:14Anfang der 1980er Jahre, dann die Wende.
34:17Mit der Wahl des Republikaners Ronald Reagan zum neuen Präsidenten schwingt das politische Pendel wieder in die andere Richtung.
34:25The President of the United States.
34:31The first we see, and very importantly, is the rise of Ronald Reagan, right, as a conservative figure who is
34:38claiming to bring back traditional understandings of American values,
34:43trying to reestablish more traditional gender roles at work and at home, alongside the rise of a really conservative economics
34:51movement.
34:52It's morning again in America and under the leadership of President Reagan.
34:58Our country is prouder and stronger and better.
35:05Für Reagan ist Thomas Jeffersons Idee des Limited Government das große Vorbild.
35:11Er setzt auf mehr Eigenverantwortung des Einzelnen, Deregulierung der Wirtschaft und massive Kürzung der Staatsausgaben.
35:19In this present crisis, Government is not the solution to our problem. Government is the problem.
35:29The confluence of all this starts to bring the rise to a real conservative culture that begins to dominate.
35:37So we start to see a pushback in civil rights, in racial equality, a pushback of gender equality, a pushback
35:48of the rise of gay rights.
35:52Trumps konservative Agenda sieht sich in der Tradition von Ronald Reagan.
35:57Doch Trump geht noch weiter.
35:59Er macht die Deutung der amerikanischen Geschichte selbst zum Kampfplatz um Identität und Macht.
36:06We will stop the radical indoctrination of our students and restore patriotic education to our students.
36:21We will teach our children to love our country, honor our history, and always respect our great American flag.
36:32What Trump is trying to do is actually to push back on that truth and to go back to a
36:37more sanitized story of American history,
36:41where the country is always on the path for goodness, where Manifest Destiny was only about goodness and bringing freedom
36:48and equality.
36:51What you're seeing right now at the 250th year of America is a real fight about what the future is
36:59going to be.
37:00Is the future going to be that long history of America that has celebrated violence and brutality and forms of
37:09hierarchy and cruelty?
37:10Or is that history going to be the fight that we have also seen throughout American history, that fight for
37:17real equality, a fight for real freedom?
37:20So in many ways what we're seeing right now is a real turning point as to which part of American
37:27history is going to gain the upper hand as we move forward.
37:33Ein zentraler Teil der sogenannten Kulturkriege um Werte und Bürgerrechte ist der jahrzehntelange Kampf konservativ-religiöser Gruppen gegen das Recht
37:43auf Abtreibung.
37:442022 ist er für sie gewonnen. Das oberste Bundesgericht kippt das landesweite Recht auf einen Schwangerschaftsabbruch.
37:52It was a tremendous victory for the religious right. A symbolic victory for sure, because it had been a major
38:01issue for decades, but also a proof that there is an ability to change a huge policy.
38:19Der Kampf der religiösen Rechten gegen die Abtreibung wirft ein Schlaglicht auf ein weiteres Kernelement der amerikanischen Identität. Den Glauben.
38:30Generell zum Verständnis der USA gehört ein Verständnis von Religiösität in all ihren Formen.
38:36Ich glaube, das ist absolut wichtig und das kann man nicht genug betonen.
38:41Es steht auf jedem Dollarschein. Das Glaubensbekenntnis, in God we trust.
38:47Und es gehört seit jeher zum festen Repertoire politischer Rhetorik, egal ob Demokraten oder Republikaner.
38:55In God we trust.
38:56In God we trust.
38:58In God we trust.
39:02Rund 40 Prozent der US-Bevölkerung sind protestantisch, etwa 20 Prozent katholisch.
39:09Andere Religionen stellen zusammen circa 5 Prozent.
39:13Mehr als ein Viertel gilt als religiös ungebunden.
39:22Boston in Massachusetts.
39:24Die Wurzeln der heutigen Metropole reichen zurück bis zu den Puritanern.
39:31Boston wurde 1630 von John Winthrop gegründet.
39:38John Winthrop war einer der Anführer der Puritaner, auch einer ihrer geistlichen Anführer.
39:44Und insofern war er auch einer, der berechtigt war, gewissermaßen zur Mythifizierung dieser neuen Staatsbildung oder Kolonialbildung beizutragen.
39:56Der tiefgläubige Winthrop sieht in Boston ein Vorbild für alle.
40:02Er schreibt.
40:05Denn wir müssen bedenken, dass wir wie eine Stadt auf einem Hügel sein werden.
40:10Die Augen aller Menschen sind auf uns gerichtet.
40:14Diese neue Kolonie, Boston, ist das neue Jerusalem.
40:18Das heißt, das neue Jerusalem steht auf dem Hügel und leuchtet.
40:23Und die anderen Völker erkennen das Leuchten der Heiligkeit und wenden sich dann der Heiligkeit Gottes zu.
40:30Winthrops religiöses Motiv wird zu einer zentralen Idee der amerikanischen Identität, dem American Exceptionalism, dem Gefühl der amerikanischen Einzigartigkeit.
40:41You can say that American Exceptionalism begins there because they saw themselves in that mode as an example to the
40:52rest of the world, not only of faith, but also of democratic practice.
40:55So that city on a hill is a religious and a political statement all at once and has remained that
41:01for several centuries.
41:04I've spoken of the shining city all my political life, but I don't know if I ever quite communicated what
41:11I saw when I said it.
41:13But in my mind it was a tall, proud city, built on rocks, stronger than oceans, windswept, God blessed, and
41:21teeming with people of all kinds, living in harmony and peace.
41:28Charlotte, eine Großstadt in North Carolina.
41:31Die süd- und südöstlichen Staaten gelten heute als besonders religiöse Regionen der USA.
41:38Man nennt sie den Bible Belt, den Bibelgürtel.
41:42Charlotte gilt als ein wichtiges religiöses Zentrum.
41:46Die Wurzeln dieser Religiosität liegen in zwei grossen Erweckungsbewegungen, die sich ab 1730 über den Kontinent ausbreiten.
41:55Vor allem im Second Great Awakening werden mehrtägige, konfessionsübergreifende Massenpredigten populär, bei denen sich Hunderttausende bekehren lassen.
42:06It's very exciting when a preacher from outside comes to town, and especially a talented preacher, who can tell stories,
42:13who can grip you with the drama of salvation, with God wanting you to come to him.
42:19That story, told well, told with a lot of passion, was compelling to people.
42:26Die Erweckungsbewegungen emotionalisieren Religion.
42:30Sie sind anti-intellektuell, anti-hierarchisch, anti-rituell.
42:34Für sie geht es immer um den unmittelbaren Kontakt des jeweiligen Menschen zu Jesus Christus als Herrn und Erlöser.
42:42Da geht es nicht um eine einzelne Theologie, sondern es geht um ein richtiges Handeln.
42:46Und dieses richtige Handeln kommt aus dem Gefühl.
42:49Und deswegen kennzeichnet das vor allen Dingen evangelikale, fundamentalistische und pfingstchristliche Religiosität in den USA bis heute.
43:02Die USA werden heute besonders von der protestantischen Strömung der Evangelikalen geprägt.
43:08Dabei sind Evangelikale keine einheitliche Gruppierung.
43:12Evangelikale sind generell Protestanzer, die in der Importance der individuellen Heilung glauben, dass sie eine Verantwortung haben, um andere zu
43:22evangelisieren, weil sie glauben, dass wenn sie keine individuellen Heilung haben, dann gehen sie zur Hölle.
43:32Ganz wichtig ist die wörtliche Auslegung der Bibel, vor allen Dingen für Fundamentalisten, nicht für alle Evangelikalen, aber für Fundamentalisten.
43:40Die Politisierung der Evangelikalen beginnt 1973. Zentraler Auslöser ist auch hier die Debatte um die Abtreibung.
43:50Der oberste Gerichtshof legalisiert damals einen Schwangerschaftsabbruch als private Entscheidung, in die sich der Staat nicht einmischen darf.
44:23Im Hintergrund der Abtreibungsdebatte kommt es dann zu einem Anwachsen, auch
44:28konservativ-religiöser Kräfte, die sagen, Schuld an allem ist der Abfall von Gott.
44:35Und dann sind wir wieder bei den Puritanern. Das ist dieselbe Erzählung, die bei den Puritanern auch immer gebracht worden
44:40ist.
44:41Gott hat uns erwählt, wir sind abgefallen, Gott straft uns, wir müssen uns Gott wieder zuwenden.
44:46Und in Zeiten von Krise und Angst spricht das mehr Menschen an.
44:53Ein weiterer Faktor seit den 50er Jahren populäre, konservative Radio- und Fernsehprediger. Sie erreichen Millionen.
45:25Einer der bekanntesten TV-Prediger ist der Evangelikale Jerry Falwell.
45:30It's been very encouraging, after the 60s and the 70s, the dark ages of the 20th century, it's been very
45:38encouraging, that since 1980, there has been a renaissance of commitment to traditional values, family values.
45:47Falwell gründet 1978 die christlich-konservative Bewegung Moral Majority, die moralische Mehrheit.
45:56Sie unterstützt die Präsidentschaft Ronald Reagans und kämpft gegen Werteverfall und Säkularisierung.
46:03The fact is that religious Americans, Catholic, Protestants, Jewish and otherwise, in the main part, still believe this is a
46:16nation under God.
46:19The moral majority becomes a very important political organization. It brings together all sorts of people. They have a real
46:26influence on politics, beginning when they're founded in 1978 and continuing through the second Reagan administration.
46:35Der Siegeszug der religiösen Rechten setzt sich in den 90er Jahren fort. Er prägt die Evangelikalen bis heute.
46:43Präsident Donald Trump zählt die religiöse Rechte zur Basis seiner MAGA-Bewegung. Trump ist auf ihre Stimmen angewiesen und wirbt
46:52um sie.
46:54We're going to protect Christianity. And I can say that. I don't have to be politically correct. We're going to
47:01protect it.
47:04Unter Trump gewinnt eine weitere Radikalisierung an Bedeutung. Die Ideologie des christlichen Nationalismus.
47:15You see so many emerging organizations that are pulling together Christian right theology and Christian nationalism as a political view.
47:27So that the Trump coalition pulling together a set of beliefs that say that Christian values should inform the nation
47:37and national policy.
47:39And those values should involve a conservative view of gender, a naturalized view of gender, so very anti-trans, also
47:50against feminism.
47:52And very stark notions of the kind of theology that will make America great again.
48:03Die Nation steht im Vordergrund. Die Nation ist die Religion. Und das wird dann ein bisschen christlich verbrämt.
48:09Aber ich sehe da keine Kreuzesbotschaft mehr. Und ich sehe auch nicht die Hoffnung der Auferstehung.
48:15Sondern ich sehe nur noch, wir sind wir. Wir sind die Nation, der es aufgetragen ist, das so definierte Gute
48:23in die Welt zu bringen.
48:24Und wir definieren das Gute als das, was für Amerika gut ist.
48:28Nach dem gescheiterten Attentat im Juli 2024 hat sich um Trump selbst eine Art religiöser Personenkult entwickelt.
48:37Hier hat sich eine Erzählung herausgebildet, dass Trump zwar keine messianische Figur, dafür ist er zu schräg, zwar keine messianische
48:45Figur, aber ein Sendbote Gottes sei.
48:48Trump ist sicherlich nicht religiös. His lack of familiarity, basic familiarity with Christianity is pretty shocking.
48:57Evangelicals know this. They're not kidding themselves about that.
49:01What they know is that they're making a deal. The kind of thing Trump likes.
49:04The deal is, he will support the things that they want supported and they will back him.
49:11Glendale, Arizona im September 2025. Die gigantische Trauerfeier um den ermordeten evangelikalen Aktivisten Charlie Kirk.
49:21Hier zeigt sich, wie heute unter Trump die historischen Linien aus Religion und Politik zusammenlaufen.
49:27Charlie Kirk. A warrior for country, a warrior for Christ.
49:34The greatest, most exceptional nation that has ever existed in the history of all of mankind.
49:40Die Trauerfeier für Charlie Kirk war in mehrfacher Hinsicht interessant, weil sie tatsächlich auf der einen Seite in der Tradition
49:50religiöse Erweckungsmeetings stand, von der Musik her, die gespielt worden ist, auch sozusagen das Affektive, das Emotionale.
50:03But it's also a political experience, when you speak about the person who has died, you're going to speak not
50:10only about what their faith was, but how that faith was supposed to change the world.
50:14And that is a specifically nationalist vision that the United States in particular should be shaped by these conservative Christian
50:22values.
50:23So it's not different really than Jerry Falwell talking about how if you have this faith, you should also have
50:33this politics.
50:34It has a long trajectory in the United States.
50:42Freiheit und Religion. Ihre Geschichte und ihre Mythen prägen die amerikanische Identität bis heute.
50:49Zugleich spalten sie die Gesellschaft und sorgen für Konflikte und Widersprüche.
51:13Amerikas Selbstverständnis und Mentalität stützen sich auf zwei weitere Säulen.
51:19Der Aufstieg zur Supermacht und der typisch amerikanische Geist des Kapitalismus.
51:25Das ist vor allen Dingen ein Resultat des enormen wirtschaftlichen Booms in den USA nach dem Zweiten Weltkrieg, der sich
51:32auch darin niederschlägt, verbunden mit der Automobilität, dass Menschen völlig neue Lebensformen entwickeln.
51:41America first is that the United States arrogates to itself the right to use its maximum power in any way
51:50it wishes.
51:51Mythen, Traditionen und Widersprüche.
51:55Der Kampf um die amerikanische Seele geht weiter.
51:58Oh my God, Theatry geht inte weiter.
52:00And you are fucking here.
52:02You're enjoying this but you get to stand in front.
52:32Transcription by CastingWords
52:41CastingWords