Maison de l'horreur aux USA : La police découvre 16 enfants, de 18 mois à 18 ans, enfermés depuis 4 ans dans une pièce de 13 m2, au milieu de déchets et d’excréments

Dans le petit village de Hamden, dans l’Ohio, la police a découvert 16 enfants vivant dans des conditions décrites comme « inimaginables » par les autorités locales. L’intervention a eu lieu dans une maison située sur Ohmer Street, lors de l’exécution d’un mandat de perquisition. Mais, selon les premiers éléments de l’enquête, les policiers ne s’attendaient pas à découvrir autant d’enfants à l’intérieur de l’habitation.

Les victimes, âgées d’environ 18 mois à 18 ans, vivaient dans des conditions d’hygiène effroyables, au milieu de déchets et d’excréments humains. Les enquêteurs affirment qu’une grande partie des enfants aurait passé l’essentiel des quatre dernières années dans une seule pièce. Cette pièce mesurerait environ 12 pieds sur 12, soit un peu plus de 13 m2.

À l’intérieur, les enfants auraient été entassés, isolés du monde extérieur, sans véritable suivi scolaire ni médical connu.

Le shérif du comté de Vinton, Ryan Cain, a décrit une scène « dégoûtante », affirmant que beaucoup d’animaux d’élevage étaient mieux traités que ces enfants. Le procureur général de l’Ohio, Andy Wilson, a parlé de l’une des pires scènes qu’il ait vues dans sa carrière.

Selon lui, certains enfants ressemblaient à des enfants « presque sauvages », tant leur état de développement et de communication semblait altéré. Plusieurs d’entre eux ne parvenaient pas à parler correctement, et les autorités évoquent de graves retards de développement. L’un des enfants les plus âgés, présenté comme âgé de 18 ans, serait lui aussi considéré comme vulnérable en raison de son état de développement.

Sept enfants ont été transportés à l’hôpital pour être examinés et soignés. Deux d’entre eux ont dû être évacués par hélicoptère vers des centres de soins spécialisés. Au moins un enfant aurait été hospitalisé dans un état critique au moment de la découverte.

Les autorités ont affirmé que si l’intervention avait été retardée de 24 heures, l’affaire aurait pu se terminer par un ou plusieurs décès. Quatre adultes ont été arrêtés dans cette affaire. Il s’agit de Gary Siders Sr., 73 ans, Christina Siders, 67 ans, Gary Siders Jr., 36 ans, et Elizabeth Siders, 33 ans. Les autorités les présentent comme les grands-parents et les parents des enfants.

Chacun d’eux est poursuivi pour 16 chefs de mise en danger d’enfants, des faits considérés comme des crimes graves dans l’Ohio. Les quatre suspects ont plaidé non coupable lors de leur première comparution.

Leur caution a été fixée à 300.000 dollars chacun. Les enfants ont été retirés de la maison et placés sous la protection temporaire des services sociaux de l’Ohio.