00:00scientists have put on the show an unknown pyramid,
00:04confined under the sables of Judae. After some tests, they found
00:07that they found them empty treasures for almost two years,
00:11as well as historical secrets to which we have access to now.
00:16On the site of the fortress of Zohar, located at 800 meters above the
00:20Mere Morte, archaeologists cherchèrent the manuscripts susceptibles
00:24to bring new information on the history of the place.
00:28These fouilles s'inscrivaient dans une vaste campagne de longues dates,
00:32visant à protéger les sites contre le pillage et les excavations illégales.
00:37Ce qu'ils ne s'attendèment pas à découvrir, c'était une structure en forme de pyramide,
00:42erigée au sommet d'une colline et composée de pierres taillées à la main,
00:46chacune pesant plusieurs centaines de kilos. D'abord persuadés d'être face à une tombe,
00:51les experts remarquèrent vite la forme des murs d'origine, et comprirent que le monticule
00:55était une construction. Ils constatèrent aussi que quelqu'un avait creusé au sommet,
01:00probablement des pillards ayant repéré des richesses enfouies. Par chance, la majeure
01:05partie de la structure demeurait enfouie sous le sable, dissimulant ainsi les découvertes les
01:09plus précieuses. Au cours de la première semaine de fouilles, les bénévoles mirent au jour des
01:15fragments de papyrus, des vases en bronze et même des meubles anciens, tous remarquablement bien
01:20conservés. Le climat désertique s'était révélé un allié précieux pour la préservation de ses
01:25artefacts au fil des millénaires. Grâce à un air extrêmement sec, la formation de moisissures
01:30était empêchée, ce qui protégeait les matériaux organiques, comme le bois et les fibres, contre les
01:36fissures et la déformation. Les premières hypothèses supposaient que la pyramide avait été érigée
01:41durant la période du premier temple. Toutefois, de récentes découvertes ont révélé qu'elle était
01:45plus récente et daterait de l'époque hélénistique, puisque la structure remonte à environ 2200 ans.
01:51Les chercheurs estiment qu'elle aurait été construite peu après la mort d'Alexandre le
01:55Grand, célèbre roi de Macédoine. A cette époque, ses généraux se partagèrent l'ancien empire
02:01célecide. Ptolémée prit le contrôle de l'Egypte et des territoires voisins, y compris la région de la
02:08mer morte, tandis que Céleucos s'empara du nord, qui correspond aujourd'hui à une partie du Moyen-Orient.
02:15On ignore encore si la pyramide fut érigée sous l'autorité des Ptolémées ou des célecides,
02:20car des monnaies des deux royaumes ont été découvertes sur le site. Toutefois, la majorité
02:25des spécialistes penchent pour une construction réalisée à l'époque où la région se trouvait
02:29sous domination ptolémaïque. Des indices laissent également penser que l'édifice,
02:33malgré sa remarquable solidité, s'est effondré à un moment donné. Cependant, ce n'est pas la cause
02:39de son abandon par les anciens Égyptiens, ce qui soulève une question essentielle,
02:43quelle était sa véritable fonction. Certains avancent l'hypothèse d'un tombeau en raison de son
02:48emplacement privilégié au sommet d'une colline. D'autres supposent qu'il aurait pu servir de
02:53monument commémoratif. Néanmoins, l'une des théories les plus convaincantes soutient que la
02:57pyramide fut utilisée comme tour de guet, protégeant une importante route commerciale
03:01empruntée pour transporter le sel et le bitume de la mer morte vers les ports côtiers.
03:05Les chercheurs estiment aussi qu'elle aurait pu servir de point de collecte des taxes pour les
03:10fonctionnaires du royaume l'agide, comparables à nos péages modernes ou aux actuelles agences
03:15d'inspections portuaires. Bien que le contenu des papyrus reste inconnu, il semble très probable
03:21qu'ils aient été rédigés en alphabet grec. Certains experts avancent même qu'il pourrait
03:25s'agir de documents fiscaux, ce qui correspondrait parfaitement à l'hypothèse selon laquelle la
03:30pyramide servait d'avant-poste. L'équipe qualifie cet énigme de fascinant mystère historique que
03:36les fouilles contribuent peu à peu à élucider. Cependant, cette découverte n'est qu'une infime
03:40pièce d'un vaste puzzle archéologique. Les recherches s'inscrivent dans un projet de grande
03:45ampleur mené depuis de longues années. Rien que durant les huit dernières, les équipes ont
03:49exploré près de 180 km de falaises désertiques et identifié environ 900 grottes dans ce périmètre.
03:56Grâce à l'usage de la descente en rappel, d'équipements perfectionnés et de méthodes de
04:01documentation avancées, les archéologues ont mis au jour des milliers d'objets rares. Rouleaux cachés,
04:07outils d'ébénisterie, tapis, pièces de cuir, ainsi que divers trésors d'une valeur historique
04:12inestimable. Pour eux, le désert de Judée s'apparente à un coffre-fort ancestral, encore
04:18scellé, qui ne demande qu'à livrer ses secrets. Quelques années avant la découverte de la mystérieuse
04:22pyramide, une grotte avait été mise au jour. Elle avait servi de refuge à des rebelles hébreux,
04:27près de 1900 ans auparavant. Située à environ 80 mètres, sous le sommet d'une falaise et difficile
04:33d'accès, le site n'avait jamais été exploré jusque-là. A l'intérieur, les archéologues ont
04:39découvert des fragments inédits des célèbres manuscrits de la Mère Morte, contenant des passages
04:44religieux rédigés en grec. Grâce à l'excellent état des papyrus, onze lignes de texte purent
04:50être reconstituées, permettant ainsi aux scientifiques d'en analyser et d'en identifier
04:55précisément l'étymologie. L'aspect le plus remarquable demeure l'état de conservation
05:00exceptionnelle des découvertes. Grâce aux conditions arides et à la chaleur constante
05:05du désert, ces artefacts sont restés intacts pendant des millénaires. Les fouilles ont
05:11également révélé d'autres trésors insoupçonnés. Des pièces rares, un squelette partiellement
05:15momifié vieux de plus de 6000 ans, dont subsistait encore peau, tendons et mèches de cheveux.
05:21Parmi les trouvailles figure aussi un large panier tressé en fibres végétales, considéré
05:26comme le plus ancien au monde, âgé de plus de 10 000 ans, capable de contenir près de
05:31100 litres et fabriqué environ un millénaire avant l'invention de la poterie. Parmi ces
05:36trésors historiques, un autre a particulièrement retenu l'attention de la communauté scientifique,
05:40un petit fragment de tissu âgé d'environ 3800 ans. Mais il ne s'agit pas d'un simple
05:45morceau de textile. Teint avec la rare couleur écarlate, cité à de nombreuses reprises dans
05:52les anciens textes religieux. Cette pièce constitue la plus ancienne preuve connue de
05:57tissus colorés à partir d'insectes appelés cochenilles, responsables de cette teinte rouge
06:03intense. Ce pigment était très prisé, au même titre que le bleu royal ou la pourpre,
06:09car les insectes vivaient dans les chênes et ne pouvaient être récoltés que durant une
06:13brève période de l'année. Ces teintures étaient donc réservées aux tissus sacrés, tels que les
06:19vêtements des prêtres, signalant statut et importance religieuses. Bien que ce fragment
06:25soit d'une grande valeur archéologique, sa taille reste minuscule, moins de 2 ou 3 cm.
06:32Le fragment fut découvert en 2016 lors de fouilles dans la dite grotte des crânes. On
06:38ignore comment ce tissu y est parvenu. Selon les experts, il démontre que l'on savait déjà
06:45atteindre les fibres de laine, il y a environ 3 800 ans. Il apporte également la preuve que
06:51l'industrie textile antique employait déjà des animaux, à peu près au moment où les hommes
06:56commençaient à produire des sources écrites. Les tissus colorés avec ce type de teinture
07:01apparaîtront plus tard, mais ce fragment reste bien plus ancien que tout autre exemplaire connu,
07:06ce qui le rend tout à fait exceptionnel. Une autre découverte marquante remonte à 1980,
07:13lorsqu'une graine vieille de plus de 1000 ans fut retrouvée et a donné naissance à un arbre
07:18mystérieux surnommé Sheba. Les scientifiques ont consacré 14 années à sa culture et l'arbre
07:25atteint aujourd'hui environ 3 mètres de haut. Ils ont ensuite émis l'hypothèse qu'il pourrait
07:30appartenir à une lignée éteinte ayant jadis prospéré dans la région. La graine remonte à une période
07:35comprise entre 993 et 1202 de notre ère et l'on estime que Sheba pourrait être un arbre biblique
07:42traditionnellement associé à la guérison. Bien que l'espèce exacte n'ait pu être déterminée,
07:49puisque l'arbre n'a pas encore fleuri, il appartient au genre comifora, apparenté à des
07:54plantes africaines renommées, comme l'arbre amir. Mais le temps a révélé une particularité
07:59encore plus remarquable. Ses feuilles et résines contiennent des composés aux propriétés
08:05médicinales, antioxydantes et apaisantes pour la peau. L'arbre pourrait donc représenter une
08:10lignée oubliée, dont la résine, mentionnée dans des textes anciens, possédait une valeur
08:16thérapeutique. Cela illustre la manière dont les anciens pratiquaient la médecine botanique.
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