00:047 people died and the massive displacement of more than 400 people died in Tivu, North
00:12of Santander, between the 18 and 20 of July. The situation was alerted by the Asociación
00:17Campesina del Catatumbo and the Defensoría del Pueblo talks about a new zone of dispute
00:22between the ELN and the Rastrojos. What is there behind the humanitarian crisis in
00:26el Catatumbo? En Contexto le explica.
00:35El 18 de julio, hacia las 10 de la mañana, hombres armados llegaron hasta la finca La Fortuna
00:40en la vereda Totumito, en el municipio de Tivu, Norte de Santander, y asesinaron a seis personas
00:46que se encontraban en el lugar. Dos horas antes, según denunció la Asociación Campesina del
00:51Catatumbo, ASCAMCAT, había sido asesinado un líder que pertenecía a la Coordinadora
00:56de Cultivadores de Coca, Marihuana y Amapola, COCAM. Los hechos llevaron al desplazamiento
01:01de 414 personas hacia el casco urbano del corregimiento Banco de Arena, provenientes de las veredas
01:07Totumito y Vigilancia. Entre las personas que se vieron obligadas a huir ante el miedo
01:12de que se produjeran más masacres, había 23 adultos mayores, 132 niños, 5 personas en
01:18condición de discapacidad y 47 migrantes venezolanos. Lo que pasa en el Catatumbo no es nuevo, pero
01:24los factores y actores han cambiado y la transformación del escenario de violencia en la zona, como ha
01:30pasado históricamente, tiene efectos nefastos y directos sobre la población civil.
01:41Durante la historia del conflicto armado colombiano, la región del Catatumbo ha jugado un papel clave
01:46en la confrontación por su ubicación geográfica, la presencia de cultivos ilícitos y por tratarse
01:53de una zona de frontera con Venezuela que se configura como un corredor estratégico para
01:58las economías ilícitas. En la zona han hecho presencia el ELN desde los años 70, el EPL a
02:05través de los frentes como el Libardo Moratoro y en su momento las Farc a través del Frente
02:1033 o incluso las autodefensas por medio del bloque Catatumbo. Todos ellos en aras de consolidar
02:15y mantener las fuentes de financiamiento ligadas al negocio de la coca.
02:19Tras la firma de los acuerdos de La Habana con las Farc, la pelea dura comenzó a librarse
02:23entre el Ejército Popular de Liberación y el Ejército de Liberación Nacional para
02:28lograr el control territorial y la actividad del narcotráfico que antes era dominada por
02:33las Farc.
02:34El ELN se ha consolidado en gran parte del territorio controlando los mercados ilegales,
02:39las extorsiones, las trochas y manteniendo el dominio en los municipios que tienen grandes
02:44hectáreas de cultivos de coca.
02:52El 13 de marzo la Defensoría del Pueblo emitió una alerta temprana en la que hacía
02:56un llamado ante la situación de riesgo de las comunidades en una zona que se estaba convirtiendo
03:01en escenario de disputa entre el ELN y los rastrojos en medio del proceso de expansión
03:06y retoma del control anunciado por el ELN. La Defensoría advirtió que producto de la
03:11avanzada por parte del ELN, que ha ganado posiciones desde territorio venezolano, se podía
03:16llevar a cabo enfrentamientos en territorio colombiano por la presencia de miembros de
03:20ese grupo armado y que lo que se estaba configurando era un cerco sobre los rastrojos que se cerraba
03:25sobre zonas en las que la población civil estaba en grave riesgo de quedar en medio
03:30de la confrontación armada.
03:31Es el caso de corregimientos como Totumito, Vigilancia y Banco de Arenas, en donde los
03:37grupos intentan establecer el control y señalan a los campesinos de pertenecer a uno u otro
03:43bando.
03:49Una radiografía hecha por la Fundación Paz y Reconciliación en febrero de 2020 señala
03:54que los rastrojos al mando de Wilfredo de Jesús Torres Gómez, alias Neco, han mantenido un
03:59dominio militar y el control de la economía ilícita en la frontera y en sectores rurales
04:04de Tibú, con apoyo del Frente Fronteras del EPL.
04:08Esta alianza consistiría en la no confrontación respecto a los cobros extorsivos, pago del
04:12paso fronterizo en Río de Grita, el cual es un paso irregular con Venezuela y los municipios
04:17del estado de Táchira y Boca de Grita, La Fría, Orope y Coloncito, donde se mantiene
04:23el accionar de los rastrojos.
04:25Mantienen también una fuerte presencia y control de los pasos irregulares o trochas entre Venezuela
04:30y los municipios de Cúcuta, Villa del Rosario, Puerto Santander y Tibú.
04:35Del lado venezolano se le señala de haber conformado el grupo paramilitar Los Evander,
04:39una GAO que trabaja de la mano con los rastrojos en Venezuela teniendo como accionar, proteger
04:45las redes y las actividades del narcotráfico de los rastrojos en los estados de Zulia, Táchira
04:50y Apurje.
04:58Azcamcata ha denunciado que en lo corrido del 2020 se han presentado tres masacres y
05:02varios asesinatos selectivos. La primera, el 9 de marzo, en el corregimiento de Palmarito
05:06de Cúcuta, donde fueron hallados ocho cadáveres. La segunda, en Puerto León, Banco de Arena,
05:12el pasado 5 de julio, donde fueron asesinadas una mujer y tres hombres. Y la del 18 de julio,
05:18que dejó seis personas muertas. Wilfredo Cañizares, director de la Fundación
05:22Progresar, señaló que la situación comenzó a agravarse desde el 15 de febrero, cuando
05:27en operaciones militares realizadas por las autoridades venezolanas en los municipios
05:32de Boca, de Grita y Orope, fue desalojada una estructura de Los Rastrojos que se desplazó
05:37hacia los sectores rurales de Cúcuta y Puerto Santander.
05:41Cañizares sostiene que, además de las desapariciones forzadas, desplazamientos, confinamientos y asesinatos
05:47selectivos. Estas estructuras han instalado retenes ilegales sobre las vías principales,
05:52trochas o pasos ilegales de contrabando desde Venezuela, imponiendo restricciones a la movilidad
05:57y exigiendo el pago de cuotas.
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