Pourquoi une grande partie de la côte sud-est des États-Unis est-elle vide

Sympa

Préparez-vous à révéler les secrets glaçants dissimulés à travers l'Amérique. De la raison étrange pour laquelle la côte sud-est des États-Unis reste absurdement vide au moment choquant où les scientifiques ont découvert l'endroit exact où la prochaine mégaséisme frappera, cette compilation changera à jamais votre vision de la carte. Nous démystifions le mystère de 15 000 trous étranges qui sont soudainement apparus au large de la côte californienne, laissant les experts complètement perplexes. Ensuite, découvrez pourquoi le nord-ouest du Pacifique fait face à une menace terrifiante de séisme de magnitude 9,0 qui pourrait survenir à tout moment. Et enfin, préparez-vous à une découverte choquante datant de l'ère glaciaire, faite ici même aux États-Unis, qui réécrit tout ce que nous pensions savoir sur l'histoire ancienne.  Animation créée par Sympa. ---------------------------------------------------------------------------------------- Musique par Epidemic Sound https://www.epidemicsound.com   Pour ne rien perdre de Sympa, abonnez-vous!: https://goo.gl/6E4Xna​ ---------------------------------------------------------------------------------------- Nos réseaux sociaux : Facebook: https://www.facebook.com/sympasympacom/ Instagram: https://www.instagram.com/sympa.officiel/  Stock de fichiers (photos, vidéos et autres): https://www.depositphotos.com https://www.shutterstock.com https://www.eastnews.ru ----------------------------------------------------------------------------------------  Si tu en veux encore plus, fais un tour ici:  http://sympa-sympa.com

Transcript

00:00You frothed your eyes because you can't believe it.

00:03You can't believe it.

00:03You are perfectly circular at the bottom of the ocean,

00:06wide of the coast of Big Sur, in California.

00:09You have no idea how they appeared,

00:12even if you are a marine biologist,

00:14and you practice this discipline for years.

00:17You consult an ancient dossier

00:18and you discover that these holes exist since the 1990s.

00:23In 1999,

00:25a sonar mounted on a ship

00:26a mené une enquête et trouvé 5200 de ces grands trous

00:30sur plus de 1300 km² au fond de l'océan.

00:34Ils ressemblent à des cratères lunaires sous-marins.

00:37Tu contactes ton équipe et vous préparez le robot

00:40pour descendre explorer les lieux et rapporter quelques échantillons.

00:45Avec des collègues, vous gagnez la côte puis montez à bord du bateau.

00:48Tu es assise à l'intérieur et tu contrôles le robot avec un joystick.

00:53Ton coéquipier place le robot dans l'eau et il plonge.

00:57Tout semble normal près de la surface.

00:59Mais tandis que le robot s'enfonce dans les profondeurs,

01:02les trous commencent à apparaître.

01:04Un groupe de bateaux passe à toute vitesse devant toi,

01:07ce qui te fait perdre l'équilibre et te déconcentre.

01:10Le robot allume sa lampe pour que tu puisses mieux voir.

01:13Mais plus il descend, moins l'image est nette.

01:16Lorsqu'il est prêt d'atteindre le fond,

01:18tu vois que les trous sont lisses et de forme presque parfaitement circulaire.

01:22Certains de ces trous, déjà visibles par le sonar,

01:24ont un diamètre de plus de 9 mètres et une profondeur de 4,50 mètres.

01:29Tu montres les images à tes autres coéquipiers et ils sont stupéfaits.

01:33Le robot poursuit son avancée et d'autres trous continuent d'apparaître tout autour.

01:38Beaucoup d'entre eux sont trop petits pour que le scanner ait pu les capter depuis la surface.

01:42Ces micro-dépressions sont abruptes et possèdent comme une queue qui part dans une certaine direction.

01:47Il est possible que les courants sous-marins aient joué un rôle dans leur formation.

01:52Partout où le robot circule, il trouve de nouveaux trous.

01:56Au bout de quelques heures, le robot remonte vers le bateau avec les échantillons qu'il a prélevés.

02:01Tu les emportes à ton laboratoire pour les étudier.

02:03Le robot a enregistré des images de déchets de provenance humaine,

02:07mais les échantillons n'indiquent rien d'alarmant pour l'instant.

02:11Un tiers de ces poches sont bien remplies de déchets, mais cela n'explique toujours pas comment elles se sont

02:16formées.

02:18Il est tard dans la nuit et les membres de ton équipe rentrent chez eux.

02:21Tu t'endors dans ton laboratoire au milieu de tes recherches.

02:25Tu te réveilles le lendemain et en préparant ton petit déjeuner,

02:29tu te dis que ces trous ont peut-être pour origine une émanation de gaz,

02:32ce qui pourrait être nocif pour la faune marine.

02:35Tu vas vite chercher le robot et tu prends la route pour une seconde fois vers l'océan.

02:40Mais cette fois, tu n'as même pas pensé à appeler tes coéquipiers.

02:43Tu places le robot dans l'eau et tu te mets derrière l'écran pour le contrôler.

02:48Le robot descend au fond de l'océan et commence ses relevés.

02:52Jusqu'à présent, les trous semblaient toujours être couverts de déchets.

02:56Mais certains d'entre eux abritent de la vie en leur sein, des poissons et des algues.

03:01Après avoir scanné leur surface plusieurs fois et n'ayant pas découvert de bulles,

03:05tu te dis qu'il ne peut donc pas s'agir d'un gaz, mais tu veux en être absolument

03:09certaine.

03:11Au bout d'un moment, tu atteins un grand trou et ton robot commence à l'analyser.

03:17Tu trouves des bulles et tu découvres leur source, mais le robot ne peut pas aller si loin.

03:21Il tourne autour essayant de s'approcher, mais ça ne marche pas.

03:25Tu ramènes le robot au laboratoire et tu le modifies.

03:29Tu y attaches des bras mécaniques pour qu'il puisse soulever des objets et les déplacer.

03:33Tu ramènes ensuite le robot au même endroit, mais les bulles ne sont pas aussi fréquentes que la première fois.

03:39Tu utilises les bras pour déplacer certains déchets et tu découvres que les bulles sont en réalité produites par quelques

03:45crabes

03:46qui se reposent près d'un tas d'objets en plastique. Bingo !

03:49La mauvaise nouvelle, c'est que tu n'as toujours pas la moindre idée de la raison pour laquelle ces

03:54micro-dépressions et ces trous se sont formés.

03:57Tandis que tu essaies de manœuvrer le robot pour le faire remonter à la surface,

04:00une pieuvre enroule ses tentacules autour de lui et tire le robot vers le bas.

04:05Tu t'efforces de récupérer le contrôle de ta machine en utilisant la puissance maximale,

04:09mais il est impossible de faire se détacher la pieuvre.

04:11C'est une lutte acharnée entre l'animal et ton robot.

04:14La pieuvre entraîne ton robot sous un tas d'ordures, pensant qu'il s'agit là de quelque chose de

04:19comestible.

04:19Mais tu utilises les nouveaux bras pour dégager ton appareil sous-marin qui remonte enfin vers la surface.

04:25Tu retournes au laboratoire encore plus perplexe.

04:27Le robot a collecté d'autres échantillons pour que tu puisses les étudier.

04:31Ton œil est collé à ton microscope et tu essaies de comprendre de quoi il retourne, mais tu ne trouves

04:36rien.

04:37Tu décides de faire un test de datation au carbone pour déterminer l'âge de ces trous.

04:41Au bout d'un moment, tu vas voir les résultats et tu es encore plus surpris qu'avant.

04:46Ils indiquent que les trous ont environ 400 000 ans.

04:50Il s'avère donc que les déchets de source humaine ne sont pas en cause.

04:54Tu passes de nombreuses mises blanches à essayer de percer le mystère.

04:58Tu rassembles ton équipe une fois de plus et tu organises une petite conférence de presse.

05:03Tu dis qu'il s'agit peut-être de quelque chose qui devrait nous inquiéter.

05:06Mais tu ne peux toujours pas en dire plus.

05:10En travaillant dur, vous découvrez que les grands trous n'ont ni changé ni été actifs depuis plus de 50

05:16000 ans.

05:17Les trous les plus récents ont très probablement été créés par les détritus d'origine humaine qui se sont déposés

05:22au fond de l'océan.

05:23La faune marine aura recueilli certains de ses déchets, comme les objets de plastique et le matériel de pêche, pour

05:29se faire des abris.

05:31C'est pourquoi environ 4 500 de ces trous sont plus récents et contiennent des déchets.

05:36Mais cela ne répond toujours pas à la question de savoir comment les trous sont apparus en premier lieu.

05:40Tu es de retour à la case départ. La seule façon de voir ce qui se passe vraiment est de

05:45débarrasser les trous des déchets qui les recouvrent et de les étudier.

05:49Cela fait les gros titres dans la communauté locale et attire l'attention d'une équipe de nettoyage.

05:54Tu organises un voyage vers l'océan et vous commencez l'extraction des détritus.

05:59De nombreux bateaux de nettoyage arrivent et tout le monde descend un filet pour remonter ce qu'il peut.

06:04Tu envoies ton robot une fois de plus pour t'assurer que les filets descendent au bon endroit.

06:09À mesure que tout le plastique est ramassé, de nombreux animaux marins sont forcés de s'échapper et de trouver

06:14d'autres abris.

06:15Tout le monde fait en sorte de ne pas leur faire de mal.

06:18Au bout de quelques semaines, tous les trous ont été nettoyés.

06:21Avec ton sonar depuis la surface, tu vois maintenant les trous plus distinctement qu'avant.

06:27Mais tu n'as toujours pas de réponse à ta question.

06:30Tu fais d'autres recherches pour savoir si d'autres trous sont apparus dans le monde.

06:34De l'autre côté du pays, il y a un mystérieux trou bleu au large de la côte du Golfe

06:39de Floride.

06:40Tu pars immédiatement pour la Floride et tu prends rendez-vous avec les scientifiques en charge de l'expédition.

06:46Les trous bleus sont des dolines sous-marines qui s'ouvrent dans le plancher océanique.

06:50C'est comme sur la terre ferme.

06:52Le monde sous-marin a lui aussi ses accidents géologiques.

06:55Ce trou en particulier porte le nom de la banane verte et se trouve à 45 mètres de profondeur.

07:01Et le trou lui-même a une profondeur de 130 mètres.

07:04Tu plonges avec un équipement spécial et le reste de l'équipe vers un plancher océanique où la vie s

07:10'est faite plus que rare.

07:11Et le trou est juste là devant toi, comme un oasis dans le désert.

07:15Avec les autres scientifiques, vous êtes surpris par la diversité de la faune marine qui s'y trouve.

07:20Des tortues de mer nagent devant toi et même des requins.

07:23Ils ne veulent pas de mal aux humains.

07:27À mi-chemin, tu atteins un passage étroit et difficile d'accès pour les humains.

07:32Mais tout le monde fait attention.

07:34Il y a des coraux, des éponges et des mollusques dans tous les coins.

07:37Tu collectes quelques échantillons et tu retournes au laboratoire.

07:42Les trous bleus, en général, sont plus riches en nutriments que les sols et ils abritent de nombreux animaux.

07:48Ils sont assez communs et ne représentent pas une menace pour qui que ce soit.

07:52Au bout de tes recherches, tu te dis que les trous au large de la côte de Californie n'ont

07:57pas grand chose à voir avec ces trous bleus.

07:59Le mystère perdure.

08:05Des scientifiques viennent de découvrir que la croûte terrestre sous la mer de Marmara

08:09émet des signaux sismiques qui ressemblent exactement à ceux qui précèdent un séisme majeur.

08:13Un séisme capable d'ébranler des côtes entières et de propulser des vagues vers des villes densément peuplées.

08:21Pendant des années, les scientifiques se sont concentrés sur les ruptures visibles à la surface

08:25parce qu'elles étaient faciles à mesurer et à cartographier.

08:28Mais aujourd'hui, ils ont dressé une carte détaillée d'un immense système de failles sous le fond marin.

08:33La Méditerranée se trouve déjà à un carrefour dangereux où d'énormes plaques tectoniques se rencontrent.

08:39Ces plaques poussent, frottent et s'étirent les unes contre les autres.

08:42Et ce mouvement constant génère un stress colossal.

08:45La croûte s'amincit avec le temps et une croûte plus fine absorbe beaucoup moins bien les contraintes.

08:52Le stress s'accumule, la pression monte et les signaux venus des profondeurs montrent que certaines parties de ce système

08:58de failles ont commencé à bouger de manière inhabituelle.

09:01La nouvelle carte révèle que les futurs grands séismes pourraient se déclencher aux frontières entre les sections les plus fragiles

09:06et les plus résistantes de la croûte,

09:08ou le long des bordures de zones à forte résistivité.

09:11Ils ont identifié l'un des endroits les plus probables, sous la mer de Marmara.

09:17Ce qui rend cette découverte si impressionnante, c'est l'échelle.

09:20Les failles du fond marin forment de longs corridors où l'énergie peut s'accumuler pendant des décennies, voire des

09:25siècles.

09:27Les scientifiques avertissent que cette configuration est exactement celle qui peut produire un super séisme.

09:32Un événement sismique massif capable d'ébranler de grandes villes côtières et potentiellement de générer des tsunamis.

09:39Un tsunami se forme quand le fond marin se déplace verticalement et déplace d'énormes quantités d'eau.

09:44Donc, c'est tout à fait plausible dans ce contexte.

09:48L'eau libérée se propage vers l'extérieur en vagues puissantes, capables de traverser des mers entières.

09:54La Méditerranée compte des dizaines de littoraux densément peuplés.

09:58Donc, ça pourrait affecter des millions de vies.

10:02Justement, zoomons sur Istanbul, la ville la plus grande et la plus peuplée de Turquie.

10:07L'énorme faille située juste en dessous ne se comporte pas du tout comme les scientifiques le pensaient.

10:13Pendant des années, les experts ont étudié la faille principale de Marmara,

10:16une branche de la faille nord-anatolienne qui passe sous la mer de Marmara.

10:20Et ils craignaient qu'elle ne se rompe d'un seul coup en une rupture monstrueuse.

10:24Ce genre de cassure pourrait déclencher un méga séisme de magnitude 7,5 ou plus.

10:29Mais quand les scientifiques ont lancé des simulations informatiques détaillées couvrant plus de 10 000 ans de cycle sismique,

10:36ils ont observé autre chose.

10:38La faille ne se comporte pas comme une immense fermeture éclair prête à s'ouvrir d'un coup.

10:43Elle ressemble plutôt à une rangée de carreaux connectés qui se brisent par sections.

10:48Et la raison se trouve à des kilomètres sous le fond marin.

10:52Ça s'appelle la réologie.

10:55En gros, c'est comment les matériaux se déforment sous la contrainte.

10:58Comment les roches plient, s'étirent ou cassent quand on les comprime fort.

11:03Sous le centre de la mer de Marmara, d'énormes couches de boue compactées, de sable et de débris reposent

11:09sur une croûte plus chaude.

11:11Dans ces couches supérieures, les sédiments se déforment généralement lentement et régulièrement,

11:16surtout à faible profondeur où la pression et la chaleur interagissent de manière spécifique.

11:22Plus en profondeur, les températures élevées affaiblissent les roches.

11:25La roche chaude se déforme plus facilement que la froide.

11:28Cette chaleur agit comme un frein intégré qui limite la distance de propagation d'une rupture dans la croûte.

11:34Quand les chercheurs ont modélisé le cycle sismique en 3D,

11:37ils y ont intégré des mesures de flux de chaleur, des données de friction et des détails structurels,

11:43puis ont simulé des milliers d'années d'activité.

11:46Quand ils ont pris en compte à la fois l'épaisseur des sédiments et les différences de température,

11:51le modèle a enfin collé avec l'histoire, y compris les puissants séismes de 1766 et 1912.

11:58Et aucun des événements simulés n'a dépassé une magnitude de 7,3.

12:02Ce niveau de secousse peut effondrer des bâtiments, fraturer des infrastructures et provoquer des glissements de terrain.

12:08Mais c'est bien différent du scénario catastrophe d'une rupture continue d'un bout à l'autre de la

12:12côte.

12:12En fait, les différentes sections se comportent de manière différente.

12:17Les segments occidentaux produisent des séismes plus réguliers,

12:20avec des événements de magnitude 7,2 environ tous les 150 ans.

12:25Les sections orientales génèrent des doubles séismes plus petits,

12:29des événements successifs entre magnitude 6,2 et 6,8 environ tous les 100 ans,

12:35et un séisme de magnitude 7 environ tous les 500 ans.

12:39Certaines parties de la faille ne cassent pas du tout, elles glissent.

12:43Les scientifiques appellent ça le « glissement superficiel » quand la faille coulisse sans produire de séismes majeurs.

12:50Ça relâche la tension en douceur, un peu comme quand on laisse l'air s'échapper d'un ballon au

12:54lieu de le faire éclater.

12:56Les mesures GPS et les essaims de petits séismes répétitifs au cours des 20 dernières années

13:01confirment ce glissement lent près du bassin central.

13:04Alors, qu'est-ce que ça signifie pour Istanbul ?

13:07Une ville de plus de 15 millions d'habitants assise pratiquement sur ce système.

13:12Un séisme de magnitude 7 ou 7,3 près de la ville pourrait quand même secouer des quartiers entiers,

13:18surtout si deux événements puissants frappent coup sur coup.

13:22Les infrastructures, les bâtiments anciens et les quartiers denses sont les plus exposés.

13:27La faille n'a pas produit de rupture majeure dans cette section depuis 1894,

13:33ce qui signifie plus de 130 ans de contraintes accumulées.

13:37Les simulations montrent que des événements majeurs pourraient survenir dans les prochaines décennies.

13:42Et puis il y a Centauras, où plus de 28 000 séismes se sont produits en quelques mois seulement, début

13:482025.

13:50La plupart des secousses étaient faibles, mais certaines ont atteint une magnitude de 5,

13:54fissurant des murs, mettant les nerfs à rude épreuve et forçant les autorités à fermer des écoles et évacuer des

13:59zones de l'île.

14:00Et il ne s'agissait pas simplement de plaques tectoniques qui frottent comme d'habitude.

14:04Cet essaim se déplaçait.

14:06Les épicentres ont migré progressivement vers le nord-est, en direction du volcan sous-marin Colombo, à environ 8 km

14:13au large.

14:13Cette migration a indiqué aux scientifiques que du magma était en mouvement.

14:18Les chercheurs ont estimé qu'environ 300 milliards de litres de magma,

14:22de quoi remplir à peu près 120 000 piscines olympiques,

14:25ont surgi des profondeurs, à environ 18 km sous la surface.

14:30Il est monté rapidement, puis s'est bloqué à environ 3 à 4 km sous le fond marin.

14:34Et tout ça se passait le long de l'arc hélénique, l'une des zones de subduction les plus actives

14:39d'Europe,

14:40là où la plaque africaine plonge sous la région eurasienne.

14:45Les séismes migrent souvent dans cette zone, vers les îles voisines.

14:48L'histoire le confirme.

14:50Les tremblements de terre d'Amorgos, en 1956, ont provoqué des secousses massives et un tsunami dans toute la région.

14:57Alors quand 28 000 secousses illuminent le réseau, on fait attention.

15:03Cet épisode a changé la compréhension des esseins volcaniques.

15:08Maintenant, ils savent que le magma peut fraturer des kilomètres de croûte,

15:12remodeler des réservoirs souterrains sans jamais atteindre la surface.

15:16Il peut charger le système pour l'avenir sans appuyer sur la gâchette aujourd'hui.

15:20Et c'est important, parce que quand le magma bouge comme ça, il modifie les champs de contraintes souterrains

15:25et la façon dont les futurs séismes pourraient se développer.

15:28La bonne nouvelle, c'est que les scientifiques ont désormais des outils de surveillance impressionnants,

15:32fournissant des données sismiques en temps réel.

15:35Des capteurs sous-marins et des mesures de gaz près des évents volcaniques

15:39sont intégrés dans des modèles de risques combinés.

15:42Si le magma recommence à accélérer vers la surface, les chercheurs le verront et agiront.

15:48Et il y a une autre idée audacieuse en matière d'alerte au séisme et au tsunami.

15:52Utilisez les câbles internet sous-marins à cette fin.

15:56Près d'un million et demi de kilomètres de ces lignes en fibre optique posées sur le fond marin

16:00transportent des données.

16:02Mais les scientifiques ont découvert qu'elles peuvent aussi détecter

16:04d'infimes variations des signaux lumineux causées par les vibrations sismiques.

16:09En termes simples, quand le sol tremble, le câble le ressent.

16:12Et ça pourrait être incroyablement utile parce que prévoir les séismes, même sur Terre, c'est compliqué.

16:19Dans l'océan, ça semblait quasiment impossible vu qu'on ne peut pas

16:22facilement disperser des milliers de capteurs sur le fond marin.

16:26Mais ces câbles sont déjà là.

16:27Ils traversent des fosses profondes et des plateaux continentaux.

16:31Si les chercheurs les utilisent comme capteurs,

16:34ils peuvent surveiller les mouvements tectoniques en temps réel sur d'immenses zones.

16:38Pour une région comme la Méditerranée, avec ses failles cachées, ses volcors actifs

16:42et ses côtes surpeuplées, ce système pourrait offrir de précieuses secondes ou minutes d'alerte.

16:48Quelques secondes, ça paraît peu, mais une alerte précoce permet au train de s'arrêter,

16:52aux conduites de gaz de se couper et aux gens de s'éloigner du danger immédiat.

16:56Le projet d'utilisation des câbles à fibre optique pour le fond marin,

17:00ou Focus en version abrégée, n'a encore alerté personne sur une vraie catastrophe.

17:04Mais il a eu deux fausses alarmes.

17:07Il a réagi à un glissement de terra sous-marin et à des sacs de lest qui ont appuyé sur

17:11les câbles.

17:12Ça prouve que le système fonctionne et pourrait sauver des vies en cas de danger réel,

17:17surtout dans des régions vulnérables comme la Méditerranée.

17:21Elle a façonné des civilisations pendant des milliers d'années.

17:24Et aujourd'hui, la science révèle qu'elle continue de se façonner elle-même.

17:27On ne peut pas arrêter les plaques tectoniques ni refroidir les chambres magmatiques.

17:31Mais on peut comprendre les schémas, réduire la vulnérabilité et concevoir des villes plus intelligentes.

17:39Des plongeurs ont fait une découverte incroyable dans un gouffre en Floride.

17:42Et c'était... Stop ! Il faut placer un avertissement ici.

17:47Vous êtes sur le point d'entendre des informations scientifiques plutôt inhabituelles.

17:51Ce savoir fera de vous le petit malin de votre cercle d'amis,

17:55mais il y a aussi le risque qu'on vous prenne pour un crâne d'œuf.

17:58Il serait donc peut-être préférable de garder cela pour vous.

18:02Quoi qu'il en soit, ce ne sera pas superflu.

18:06Ainsi, vous savez que les scientifiques divisons l'histoire de notre planète

18:10non seulement en période de temps, mais aussi selon les animaux qui vivaient à une époque donnée.

18:15Par exemple, il y a 2000 ans, la Terre aurait été habitée par le blobfish.

18:20Et on appellerait cela la période du blobfish.

18:23C'est une blague.

18:24Une telle période n'a jamais existé, mais vous voyez l'idée.

18:29La période comprise entre environ 479,2 et 358,9 millions d'années s'appelle le Dévonien.

18:38Ou l'âge des poissons.

18:39Savez-vous pourquoi ?

18:41Parce que les premiers poissons ont commencé à apparaître sur la planète.

18:46Le paléogène est la période des grands mammifères.

18:50La célèbre période jurassique marque l'apparition des dinosaures géants,

18:53que l'on voit souvent au cinéma.

18:57Même aujourd'hui, nous vivons dans une période appelée le Quaternaire.

19:01Elle a débuté il y a environ 2,6 millions d'années et se poursuit jusqu'à nos jours.

19:07C'est l'ère des humains et des animaux modernes.

19:10Ainsi, la prochaine fois que quelqu'un vous demandera l'heure, vous pourrez simplement répondre, c'est le Quaternaire.

19:17En bref, le nom de ces périodes dépend surtout des créatures qui peuplent la planète.

19:22La plus longue est le Précambrian, ou âge de la vie primitive.

19:27L'époque où le vivant a commencé à se répandre.

19:30Des vers au corps mou et des méduses nageaient dans l'océan.

19:34Tandis que des micro-organismes vivaient sur terre.

19:38Cette période représente presque 90% du temps géologique total de la Terre.

19:44Elle a commencé il y a environ 4,5 milliards d'années,

19:48et s'est achevée il y a 540 millions d'années.

19:53Oh, c'est toujours une vidéo sur des plongeurs.

19:56Ne l'oubliez pas.

19:58Et nous y reviendrons très bientôt, si l'on considère toutes ces périodes.

20:04Savez-vous laquelle compte parmi les plus mal étudiées ?

20:06Celles au sujet de laquelle les chercheurs ne savent presque rien,

20:10surtout concernant les animaux qui y vivaient.

20:13Il s'agit de l'Irvingtonien, l'âge des mammifères terrestres nord-américains.

20:18Il s'étend d'environ 1,6 millions à 250 000 ans avant notre ère.

20:24Les chercheurs disposent de très peu de fossiles provenant de cet intervalle.

20:28Mais récemment, la situation a changé.

20:33Aux États-Unis coule la rivière Steinachey,

20:35qui s'étire sur plusieurs dizaines de kilomètres dans la région de Big Bend en Floride.

20:40Or, il y a seulement 500 000 ans, un gouffre occupait l'emplacement de cette rivière.

20:47Un gouffre est un trou qui se forme lorsque l'eau dissout la roche en surface,

20:51le plus souvent du calcaire.

20:54Ces cavités apparaissent dans les zones très arrosées.

20:57Parfois, elles sont invisibles.

20:59Elles ressemblent à un sol ordinaire.

21:02Mais la terre y est meuble et peut s'effondrer facilement.

21:06Si vous tombez par accident dans un gouffre,

21:08espérons que l'on entendra vos cris et que l'on viendra vous aider.

21:12Mais dans un passé lointain, il y a environ un demi-million d'années,

21:16lorsque des animaux s'y aventuraient,

21:18ils ne pouvaient plus en sortir.

21:19Et l'endroit devenait leur tombeau.

21:22Bien plus tard, une rivière s'est formée ici.

21:24Puis, plusieurs collectionneurs de fossiles ont décidé d'explorer ce site

21:28ayant découvert un véritable trésor paléontologique.

21:32Ils ont plongé dans la rivière et ont atteint le fond.

21:36Là, dans l'eau trouble, ils ont aperçu

21:38des dents de cheval dépassant du sédiment.

21:41Pour beaucoup d'entre nous, ce serait une trouvaille inquiétante.

21:45Mais pour eux, c'était le gros lot.

21:47Après les dents, ils ont mis au jour un os de sabot

21:50et le crâne d'un animal inhabituel.

21:52À cet instant, les collectionneurs ont compris

21:55qu'ils venaient de faire une découverte majeure.

21:58Au fil du temps, le gouffre s'est rempli de roches sédimentaires.

22:02Puis, la rivière a compacté toute cette masse,

22:05ce qui a permis de préserver ce qui se trouvait à l'intérieur.

22:10De nombreux animaux se sont retrouvés piégés dans cette fosse

22:13il y a un demi-million d'années.

22:16Et ce n'est que maintenant que l'on a pu les en extraire.

22:19Ou plutôt, ce qu'il en reste.

22:21Les plongeurs ont mis au jour plus de 500 fossiles d'animaux anciens,

22:26y compris des espèces inconnues.

22:28Ils ont récupéré des os très bien conservés de chevaux primitifs,

22:32de tatous géants, de paresseux,

22:34et même d'une nouvelle espèce, de tapirs.

22:38Le musée d'histoire naturelle de Floride a examiné ces restes

22:41et établi qu'ils appartenaient à l'Irvingtonien,

22:44cet âge des mammifères terrestres d'Amérique du Nord encore mal connu.

22:48Deux découvertes ont frappé les scientifiques dans cette collection.

22:52La première correspondait au reste d'une créature proche d'un tatou géant,

22:56et la seconde, au crâne, d'un tapir ancien.

23:00Si vous ne le saviez pas, le tapir est un mammifère adorable,

23:04un peu semblable à un cochon, doté d'une courte trompe comme celle d'un éléphanteau.

23:08En Floride, des plongeurs ont retrouvé les vestiges d'un lointain ancêtre de cet animal,

23:13qui pourrait bien représenter une espèce nouvelle et inconnue.

23:16La majorité des fossiles du gouffre appartiennent à des équidés cabalins primitifs,

23:20un sous-groupe qui inclut les chevaux domestiques actuels.

23:24Leurs restes sont si bien conservés que les chercheurs ont pu observer des traces d'usure sur leurs dents,

23:29ce qui permettra aux spécialistes de mieux comprendre le régime alimentaire de ces créatures anciennes.

23:36On entend souvent parler de découvertes de restes d'animaux anciens ou de dinosaures

23:40dans des grottes, des ravins ou au fond de lac.

23:44Mais imaginez qu'on en retrouve dans un musée.

23:49Tout a commencé au début des années 2000, au nord de la frontière de Floride,

23:53dans le sud-ouest de la Géorgie.

23:55Il y avait là une mine où l'on extrayait de l'argile.

23:58Un jour, des ouvriers ont mis au jour des restes d'animaux anciens

24:02et les ont confiés au musée d'histoire naturelle.

24:05Ces vestiges sont ensuite restés en réserve, en attendant leur heure.

24:09Puis, un jour, quelqu'un s'est mis à les trier et a remarqué une mystérieuse vertèbre appartenant à un

24:15animal inconnu.

24:18Cette petite trouvaille a retenu son attention et il y est revenu encore et encore,

24:24l'étudiant pour comprendre à quelle espèce cet os pouvait appartenir.

24:29Un jour, il a compris qu'il s'agissait d'un lézard éteint encore inconnu, ressemblant à un tégue.

24:36Ces prédateurs que vous avez peut-être déjà aperçus et qui évoquent mon dévarant.

24:41L'os était âgé d'environ 15 à 17 millions d'années.

24:45Concluons notre vidéo par quelque chose d'un peu étrange.

24:48Vous voyez ce morceau de pierre couleur ambre, strié de bandes.

24:52Ou peut-être n'est-ce pas vraiment une pierre.

24:54On dirait plutôt un coquillage très ancien.

24:57En réalité, vous êtes en train de regarder le plus vieux fossile connu de l'histoire.

25:03Il s'agit d'un stromatolite et son âge est…

25:06Vous aurez du mal à le croire.

25:08Essayez de deviner.

25:10100 millions d'années ?

25:11500 millions ?

25:12Un milliard ?

25:14Non.

25:15Ce fossile a environ 3,4 milliards d'années.

25:18Il représente l'une des toutes premières formes de vie sur Terre.

25:23Enfin…

25:24Pas la pierre elle-même.

25:26Le stromatolite n'est qu'un support.

25:28La forme de vie primitive, ce sont ces fines bandes, appelées cyanobactéries,

25:33de minuscules organismes unicellulaires.

25:36Mais que dire des vestiges de quelque chose de plus grand ?

25:40Par exemple, d'animaux anciens.

25:42Voici les trilobites.

25:44Ils vivaient ici durant la période cambrienne, qui a commencé il y a environ 500 millions d'années.

25:50C'est à ce moment-là que de nombreux invertébrés et poissons ont commencé à apparaître.

25:55Leurs exosquelettes ont permis aux trilobites de rester remarquablement bien conservés, malgré leur âge.

26:01C'étaient à des arthropodes qui ressemblèrent à un mélange d'araignées, de scorpions et de mutants venus d'une

26:07autre galaxie.

26:09Ces animaux ont existé pendant très longtemps et l'on retrouve leurs restes presque partout dans le monde.

26:16Ils sont apparus dès le tout début du Cambrien, ont traversé cette période, puis se sont éteints à la fin

26:22du Permien.

26:22Lors de la grande extinction Permienne, quand environ 90% de tous les êtres vivants ont disparu de la surface

26:29de la Terre.

26:30Ces créatures nageaient en pleine eau, s'enfouissaient dans le fond marin ou rampaient à sa surface.

26:35Elle vivait comme des prédateurs et des charognards.

26:39L'avant de l'animal était protégé par un solide bouclier céphalique.

26:43Il possédait des yeux en forme de croissant et une plaque calcifiée sur la partie inférieure de son corps.

26:49Cette plaque couvrait son oesophage et sa bouche.

26:52Plusieurs paires de pattes par terre de son corps et le trilobite pouvait aussi se rouler en boule à la

26:57manière d'un cloporte.

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