00:01Le 13 avril 1853, un homme âgé de 56 ans, originaire de Bordeaux, débarque avec son épouse à La Réunion.
00:10Il s'appelle Jean Dès et il va devenir le premier directeur de la Banque de La Réunion,
00:16un établissement dont l'histoire est intimement liée à l'abolition de l'esclavage.
00:23Remontons d'abord au début du XIXe siècle.
00:26La société réunionnaise est agro-industrielle.
00:29Des empires du sucre se bâtissent, mais il n'y a aucun établissement financier à La Réunion,
00:34malgré une tentative avortée dans les années 1830.
00:38Car tout le problème, c'est le financement de cette banque.
00:41Pas grand monde, voire personne, ne veut mettre au pot.
00:44Ça c'est mon or, et mon or c'est mon argent, voilà !
00:47J'ai pas besoin de bouclier !
00:52L'occasion va donc se présenter en 1848 avec l'abolition de l'esclavage.
00:57Les grands propriétaires craignent que les années fastes se terminent.
01:02Réponse de l'État, plongé dans ses contradictions, mais qui ne veut pas fâcher l'élite économique réunionnaise,
01:07on octroie une indemnité pour, je cite, « perte de biens patrimoniales », en l'espèce un esclave.
01:14Dans le même temps, on affirme que l'esclavage est un crime.
01:17Va comprendre Charles.
01:20L'indemnité s'élève à quelque 700 francs par esclave.
01:23Pour mémoire, en 1840, les autorités avaient évalué le prix d'un esclave à 1600 francs.
01:29Et c'est dans ce cadre donc du processus d'indemnisation des propriétaires
01:34qu'on décide de la création de la banque, de la réunion,
01:37en prélevant un huitième de la somme octroyée pour constituer le capital.
01:46Les petits propriétaires qui ne possèdent qu'un esclave sont exclus de ce prélèvement.
01:50Au-delà de deux esclaves, chaque somme prélevée donne droit à des actions de la banque.
01:55Mais très rapidement, les propriétaires sans le sou vont revendre ces actions aux richissimes sucriers.
02:01De Carvegan, par exemple, finira par détenir un tiers du capital de la banque.
02:11La banque de la réunion connaîtra alors un phénomène de concentration de l'actionnariat.
02:16Pour autant, l'État met en place des processus de contrôle strict.
02:19L'élite à la tête de l'établissement n'évitera cependant pas la paupérisation d'une partie de la population.
02:25Plus tard, cette banque sera un outil plus efficace de développement économique.
02:34Mais ce 13 avril 1853, on n'en est pas encore là.
02:39A peine débarqué, Jean Dès doit s'attelier à l'organisation de la future banque de la réunion.
02:44On décharge le matériel et on cherche des locaux.
02:47Ce sera une maison particulière, rue du Barachois, devenue depuis rue Jean-Châtel.
02:52La banque de la réunion va disparaître en 2016, lors de la fusion avec un autre établissement,
02:58après plus d'un siècle et demi d'existence.
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