00:03Mi sono imbattuto in Ettore Majorana quando ho cominciato i miei studi di fisica. Me lo
00:10avevano descritto come una specie di supergenio, un fisico assoluto, a livello di un Galileo o di
00:16un Newton. Negli anni venti, sebbene abbia sempre cercato di restare nell'ombra, diventa una
00:23celebrità in ambito accademico. Ma la sera del 26 marzo 1938 si imbarca a Napoli a bordo
00:30di una nave in partenza per Palermo e si volatilizza. Il suo corpo non è mai stato trovato, all'epoca
00:37ha 31 anni. Che fine ha fatto? La sola cosa che sappiamo con certezza e che ha orchestrato
00:43la sua scomparsa ha volontariamente fatto perdere le sue tracce al punto che a tutt'oggi nessuno
00:49è riuscito a risolvere l'enigma. Oggi, a 80 anni dalla sua scomparsa, alcune delle sue
00:56folgoranti teorie sono attualissime. Una prevede l'esistenza di un nuovo tipo di particelle,
01:03dette particelle di Majorana. Esistono davvero? I fisici non ne hanno tuttora la certezza.
01:10L'individuazione di queste particelle permetterebbe di chiarire alcuni misteri dell'universo. È
01:16per questo che la loro scoperta rappresenta una sfida fondamentale della ricerca in campo
01:21fisico. Nella memoria collettiva, la scomparsa di Majorana ha nettamente messo in ombra la
01:49sua opera di fisico. E così ci tenevo a spiegare ai miei studenti le sue idee rivoluzionari
01:56a proposito delle particelle elementari, in particolare sui neutrini. L'interesse in
02:04queste particelle deriva dalla speranza di risolvere due grandi enigmi cosmologici. Il
02:09primo è quello dell'antimateria. Perché l'antimateria è scomparsa? Perché la materia
02:17ha prevalso sull'antimateria. Il secondo enigma è la materia oscura. Il mistero della
02:26materia oscura proietta Majorana al centro della scena. Di che cosa si tratta? Da decenni
02:33l'osservazione delle galassie ci sconcerta. In base alla legge di gravitazione universale,
02:39più una stella si allontana dal centro di una galassia, più la sua velocità di rotazione
02:44dovrebbe rallentare. Ma non è quello che osserviamo. In realtà la velocità delle stelle
02:51non diminuisce in nessun caso quando ci si allontana da un punto centrale, come se la massa
02:56che ne influenza il moto sia più grande della massa visibile. Da che cosa è composta questa
03:02materia supplementare, non luminosa, chiamata materia oscura? Ancora non lo sappiamo. Ma se
03:09le teorie di Majorana fossero confermate, ci darebbero qualche indizio per identificare
03:14la natura della materia oscura. Ho voluto mettermi sulle tracce di Majorana non soltanto
03:19perché la sua scomparsa mi intriga, ma anche perché i suoi studi mi affascinano in quanto
03:24fisico. Ho deciso di incontrare i membri della sua famiglia, di frugare negli archivi,
03:29di cercare di comprendere quale percorso lo ha portato alla teoria dei neutrini e forse
03:34anche i motivi che lo hanno spinto a dileguarsi. Vieni, vieni, prego, accomodati. L'ultima
03:42volta è stato a Parigi. A Parigi. Dopo aver ricevuto una mail di Ettore Majorana senza
03:46sapere che aveva un nipote, ho pensato che fosse lui in persona a scrivermi. Ma come
03:52hai potuto pensare questo? Andiamo. Vieni, vieni, accomodati. Guarda, questa viene della fisica.
04:00Ah, questa è la tesi. La tesi che ha discusso nel 1929. Oh, è incredibile. Ah, sulla meccanica
04:08dei nuclei, la meccanica dei nuclei radioattivi. Sì, l'ha visto che la telegrafia è molto
04:13chiara. Bella. È molto precisa, sì. Tre parti. La bibliografia, allora non c'era
04:22che da consultare e non a caso erano scoperte molto recenti. Questo dimostra che era un terreno
04:28completamente vergine. Ed è tutta scritta a macchina. Ad eccezione dei caratteri
04:36greci. Particella alfa. L'alfa è scritta a mano.
04:43Averi già visto questo documento? No, non l'avevo mai visto. Ne avevo sentito parlare,
04:49ma non avevo mai visto il documento originale. Finora ci sono pochi calcoli, cosa che mi sorprende
05:00da parte di Majorana. Poi arrivano, eccoli. Voilà, sì, qui riconosco Majorana. Ci immergiamo
05:12subito nelle equazioni. È incredibile. È molto interessante un commento. C'è scritto
05:21l'intuizione fisica giustifica abbondantemente tale infrazione al rigore matematica. Già,
05:29a questa età, a 23 anni, si considera molto più un fisico che un matematico, anche se
05:35è un matematico eccellente. Infatti, infatti. Lui aveva chiaramente il comando completo
05:40della matematica, ma ne conosceva anche i limiti e ne conosceva il corretto uso che
05:47dovesse farne da fisico. In qualche modo era nuova figura del fisico teorico, che, diciamo,
05:55fino ad allora, almeno in Italia, non era tanto diffusa. Io ti mostro delle fotografie
06:02adesso. Sono molto belle. L'hanno scattata qui. Eh, queste a casa, eh, c'è il gastone
06:09piché, tra questi. Sono tutti amici del tempo dell'università. Ci sono molte bottiglie
06:14di vino. Sì, sì, sì, naturalmente. C'è mio padre. Majorana è molto severo. Tutti sembrano
06:23decisamente brilli, sorridenti. E lui è dietro. Ha un'aria molto seriosa. Partecipa al brindisi,
06:32ma seriosamente. E qui, anche qui stanno festeggiando, senza dubbio la consegna di un diploma,
06:39perché uno di loro lo brandisce. Ah, sì, sì, sì. Majorana qui è in primo piano e un po'
06:45sorride. E poi hai notato che sguardo molto forte, molto deciso, molto... Sì, ha l'aria
06:52sfrontata, in effetti. Quasi, quasi aggressivo. Fiero. Fiero, sì. Questa foto è qualcosa di
07:01incredibile. È l'unica tra tutte quelle che conosco dove lo si vede ridere di gusto. Non
07:07è un sorriso, è una risata. Ha l'aria molto felice. Sì, sì, si divertiva, insomma. Gite
07:15in campagna con la macchina. In effetti era un tipo molto socievole, Majorana. Sì, assolutamente.
07:20Viene sempre descritto come un misantropo solitario, ma era sempre in giro con gli amici.
07:25Sicuramente fino al periodo di ingegneria, sì, è così. Poi la fisica c'è un po' un cambio
07:36anche umorale. Quando si orienta sulla fisica diventa più introverso. È concentrato moltissimo
07:43sulla scienza. Anche prima sicuramente lui pensava alla fisica, alla scienza. Però poi
07:50incomincia un fuoco creativo nel campo scientifico e quello naturalmente assorbe tutto. In realtà
08:00credo che il dramma di Majorana fosse del tutto interiore, che fosse una persona estremamente
08:07vitale, intellettualmente vitale. Ma Majorana oltre ad essere uno estremamente capace era
08:13anche una persona normale. Noi sappiamo che il dramma può essere dentro tutti noi.
08:24Allo scopo di inquadrare meglio il personaggio, ho voluto visitare i luoghi dove Majorana è
08:30vissuto, nella speranza che finalmente la smetta di negarsi. Perché Majorana somiglia un po'
08:36alle particelle che ha immaginato. Discrete, enigmatiche, inafferrabili.
08:41Noi.
