00:01MDK spegne 25 candeline. I giocatori più esperti forse lo ricorderanno. Si
00:07tratta di uno dei grandi classici degli action anni 90, titolo di grido dell'età dell'oro del
00:12PC sviluppato da Shiny. Con la nostra retrospettiva vogliamo quindi fare gli
00:16auguri a un mito che ha fatto la storia di questa software house e che è ancora in attesa di
00:22una
00:22risurrezione. Il principale responsabile dietro a MDK non è il leggendario fondatore di Shiny,
00:35David Perry, bensì il suo vecchio amico Nick Brutti. Duo che ha condiviso una lunga esperienza
00:40iniziata ai tempi di Probe e proseguita con Virgin, e un grande successo come Earthworm Jim, opera in
00:46grado di vendere un milione di copie. Brutti racconta che il concept di MDK fu come una
00:52reazione di impeto dopo aver lavorato per tanti anni su prodotti dallo stile cartunesco. Dopo aver
00:57realizzato un bozzetto del protagonista Cart Hectic, eroe dotato di tuta in Kevlar e casco
01:03simile alla testa di uno xenomorfo, ne immaginò la trama. Nel 1996 Long Beach è messa in pericolo
01:09dai Minecrawler, navi città aliene che prosciugano le risorse del nostro pianeta lasciando una scia di
01:14morte e devastazione. Dopo essere stato espulso dalla Terra, lo scienziato pazzo Fluke Hawkins
01:20si è rifugiato con Cart e il cane a sei zampe Max in una stazione spaziale. Accortosi dell'imminente
01:25minaccia, chiede aiuto al buon Cart per sabotare le navi prima che raggiungano la California.
01:33La scelta fu quella di non usare la soggettiva se non per il famoso fucile da cecchino, nonostante
01:38all'epoca fosse la visuale maggiormente utilizzata grazie al successo dei vari Doom e Quake. Inoltre
01:44il titolo fu uno dei primi seamless. Le zone più grandi erano collegate tra loro da tunnel in cui
01:49l'eroe doveva di volta in volta cimentarsi in acrobazie diverse. Durante queste fasi venivano
01:54caricati in memoria i dati per l'area successiva in modo da rendere l'azione fluida e continua.
01:59Il lavoro di Motion Capture svolto sul protagonista fu notevole, così come la varietà di situazioni
02:04proposte al giocatore, soprattutto considerando la sua natura run and gun. Ogni area aveva in serbo
02:10una sorpresa memorabile e zero tempi morti, con tanto di puzzle ambientali che, per quanto
02:15semplici, risultarono a loro modo geniali. Il tutto condito da una sana dose di ironia che
02:20alleggeriva il tono narrativo.
02:24Nonostante Nick Brutti avesse maturato una buona esperienza su Sega Mega Drive, decise
02:29che MDK sarebbe stato il primo gioco di Shiny sviluppato direttamente per PC. Alla base di questa
02:35decisione c'era la volontà di realizzare un prodotto graficamente all'avanguardia, senza
02:39però dover sottostare alle politiche di censura verso cui il titolo sarebbe andato incontro,
02:44considerata la presenza di scene cruente e inadatte a un pubblico giovane. Il motore
02:48grafico fu sviluppato con l'obiettivo di mantenere un frame rate di 30 fps sulla maggior parte del
02:54parco macchine dell'epoca. Per ottenere tale risultato, le versioni preliminari vennero testate
02:59su diversi tipi di computer, e non appena la velocità di esecuzione scendeva sotto la soglia
03:03desiderata, il codice veniva corretto e alcuni elementi dell'ambiente eliminati o modificati.
03:09Un escamotage fu quello di svuotare le location utilizzando ampie zone nere, che però tornarono
03:14utili ai fini della direzione artistica caratterizzata dallo stile cyberpunk. Tuttavia la resa visiva
03:20non si rivelò molto soddisfacente, e in seguito fu anche realizzato il porting per la prima
03:24PlayStation, con risultati decisamente sottotono.
03:30Una delle leggende che ruotano attorno all'opera Shiny riguarda proprio il suo nome. Gli sviluppatori
03:36infatti non fornirono subito un'interpretazione dell'acronimo, e tra gli appassionati si alternarono
03:41molte opinioni. Per alcuni il significato era Mission Delivery Kindness, mentre altri vi
03:46leggevano le iniziali dei tre personaggi principali, Max, Dr. Hawkins e Kurt. Sul retro della confezione
03:52giapponese invece era possibile scorgere un riferimento a My Dear Night, mentre la teoria
03:57più in voga era quella secondo la quale le tre lettere significassero Murder, Death, Kill. Chiaro
04:03rimando al film Demolition Man. In un'intervista del 2009, David Perry affermò che fosse proprio
04:08quello il titolo originario, ma che fu ammorbidito per via di un accordo poi non concretizzatosi
04:14con il produttore di giochi per bambini Playmates.
04:19Sulla scia dei consensi della critica che lo celebrò con voti elevati, MDK conobbe un
04:24buon successo commerciale, tanto che il publisher Interplay ne commissionò immediatamente un
04:29seguito. Tuttavia Brutti stava lavorando a Giants Citizen Kabuto e toccò quindi a Bioware
04:34partorire MDK2 nel 2000. I vertici di Shiny furono inoltre contattati per un lungometraggio
04:40hollywoodiano, strada che non trovò alcuno sbocco ma che bloccò la realizzazione di una
04:44serie animata, cancellata proprio per dare precedenza al film. Con la sua nuova compagnia
04:49Rogue Rocket Games, Brutti intraprese nel 2015 un'ambiziosa campagna su Kickstarter per
04:55finanziare il seguito spirituale di MDK e Giants, ossia First of Wonder. Nonostante il sostegno
05:01di gente come Brian Fargo e Tim Schafer, il progetto ottenne meno di un decimo del mezzo
05:05milione richiesto per il suo sviluppo e fu definitivamente cancellato.
05:09Oggi MDK può essere acquistato sia su GOG che su Steam. Il titolo risente degli anni e
05:15richiede l'installazione di qualche mod di terze parti per poter essere goduto su sistemi
05:19operativi moderni. La proprietà intellettuale è in vendita, ma per il momento non si sono
05:23ancora fatti avanti potenziali acquirenti per rilanciarla.
05:26E voi che ricordi avete di questo grande classico? Ditecelo nei commenti qui sotto e non dimenticate
05:33di seguire Multiplayer.it su tutti i suoi canali, a cominciare ovviamente da YouTube, dove vi
05:38consigliamo anche di attivare la campanellina delle notifiche per non perdervi video come
05:42quelli qui accanto. Grazie e alla prossima!
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