00:00l'afrique est en train de se disloquer une immense fracture entaille le continent et
00:05s'étire vers le sud à la manière d'une fermeture éclair et le phénomène progresse plus vite que
00:10prévu à présent les scientifiques estiment que le déclencheur principal pourrait ne pas se situer
00:15dans les profondeurs terrestres mais dans le ciel en effet ce qui pourrait accélérer cette séparation
00:23c'est l'assèchement du climat régional et les sécheresses extrêmes qui y règne et cela paraît
00:28surprenant n'est ce pas en général les plaques tectoniques bougent d'abord puis le climat évolue
00:34mais en afrique de l'est ce schéma pourrait être inversé le climat contribuerait à accélérer
00:39l'écartement des plaques mais examinons d'abord la situation réelle la croûte terrestre n'est pas
00:48une enveloppe uniforme elle se compose de vastes plaques tectoniques d'immenses masses rocheuses
00:54en mouvement constant elle se frotte se heurte s'enfonce se chevauchent tous ses cartes ce
01:01déplacement est si lent qu'il passe inaperçu pourtant sur la durée ces micro mouvements
01:06redessinent les continents comme en afrique depuis environ 30 millions d'années la plaque
01:14arabique s'éloigne de la plaque africaine cette traction progressive a fracturé la croûte laissant
01:20l'eau de mer envahir l'espace et former la mer rouge et le golfe d'aden mais ce n
01:25'est pas la
01:25seule séparation en cours en afrique de l'est la plaque somalienne se détache lentement de la
01:31plaque nubienne cela ouvre la vallée du rift est africain traversant notamment l'éthiopie et le kenya
01:40la zone où ces plaques se rencontrent porte un nom c'est une jonction triple mais ici elle ne
01:47s'entrechoque pas pas les trois plaques divergent lorsque cela se produit la croûte est étirée
01:54simultanément dans plusieurs directions comme un tissu est tiré depuis trois coins elle s'affaiblit
01:59s'amincit puis se fissure elle s'écarte aussi à des vitesses différentes la plaque arabique s'éloigne
02:08de l'afrique d'environ 25 mm par an les deux plaques africaines se séparent plus lentement de 5 à
02:1512 mm par
02:16an et à mesure que l'ouverture s'élargit des matériaux brûlant venu des profondeurs remonte
02:22puis se solidifie formant un nouveau plancher océanique le long de la fracture je sais quelques
02:29millimètres par an paraissent post dérisoire pourtant ce qui rend ce phénomène si fascinant
02:34c'est que nous l'observons en temps réel nous pouvons réellement voir l'afrique se fragmenter
02:40lentement et c'est inquiétant en 2005 une faille longue de 56 km s'est ouverte dans le désert
02:47éthiopien par endroits elle atteint 6 mètres de large soit à peu près la taille d'un conteneur
02:52maritime ce n'est qu'un exemple parmi d'autres de l'intense activité de la région depuis l'espace
02:58les images satellites révèlent des vallées et des failles qui s'élargissent progressivement sur le
03:04terrain des habitants diffusent des vidéos où la terre s'est déjà ouverte laissant apparaître
03:10d'énormes fissures route habitation jusqu'aux écoles tout est disloqué l'ensemble de la
03:16zone reste secoué par des séismes fréquents tandis que les volcans demeurent très actifs
03:22autrement dit même si cette séparation avance extrêmement lentement elle est bel et bien
03:27observable et elle est irréversible les spécialistes estiment que cette fracture du rift est africain finira
03:34par devenir une ouverture les eaux de l'océan indien envahiront alors la vallée et rempliront
03:40l'espace grandissant ce processus accentuera encore la dislocation des terres jusqu'à donner naissance à
03:47une nouvelle mer et ce scénario n'a rien d'inédit la terre l'a déjà produit c'est ainsi
03:54que l'océan
03:55atlantique s'est formé il ya environ 180 millions d'années lorsque l'amérique du sud et l'afrique se
04:01sont
04:01séparés si la vallée du rift est africain continuent de s'élargir certaines régions d'afrique de l'est la
04:07somalie le kenya la tanzanie le mozambique ainsi qu'une large portion de l'éthiopie pourraient un
04:14jour se détacher du reste du continent des pays comme la zambie ou l'ouganda pourraient alors se
04:20retrouver dotés de littoraux entièrement nouveau et spectaculaire mais inutile de préparer votre maillot
04:26de bain malheureusement aucun de nous ne se baignera de sitôt dans ce futur sixième océan les
04:32scientifiques estiment que la séparation complète demanderait entre 5 et 10 millions d'années à l'échelle
04:38humaine cela équivaut à une éternité mais pour la terre c'est étonnamment rapide presque un record
04:44les chercheurs tentent donc de comprendre pourquoi ce processus s'accélère plus qu'il ne le devrait et
04:50une piste nouvelle particulièrement intrigante émerge un climat de plus en plus sec l'un des
04:57indices majeurs se trouve ici au lac turkana situé au kenya ce lac mesure environ 30 km de
05:03large et atteint jusqu'à 120 mètres de profondeur par endroits pourtant il y a plus de 5000 ans son
05:10niveau était supérieur d'environ 150 mètres à cette époque le continent traversait la période humide
05:18africaine l'afrique était alors bien plus arrosée qu'aujourd'hui et le sahara n'avait rien d'un
05:25désert il était verdoyant couvert d'eau de rivières et de végétation depuis toute la région a basculé
05:33vers un climat nettement plus aride les chercheurs ont donc analysé des sédiments prélevés au fond du
05:39lac turkana afin de reconstituer les anciens niveaux d'eau et les apports de sédiments au fil du temps et
05:46au cours de ces analyses ils ont fait une découverte supplémentaire ces couches conservent de nombreuses
05:51micro failles ainsi que les traces caractéristiques d'anciens tremblements de terre attendez cela suggère
05:59que le lac turkana n'est peut-être pas un simple lac il pourrait en réalité correspondre à une immense
06:05fracture terrestre remplie d'eau autrement dit il serait directement issu de ce processus de rifting
06:11les scientifiques pensent désormais que d'autres lacs profonds et étroits de la région pourraient
06:17avoir la même origine comme le lac malawi à la frontière entre la tanzanie et le mozambique
06:23d'où une hypothèse audacieuse et si ces lacs accélérait la séparation de l'afrique en réalité
06:31l'idée n'est pas si farfelue l'eau peut influencer les plaques tectoniques
06:37lorsque des glaciers fondent leur poids disparaît et le sol se soulève lentement comme une patte qui
06:45gonfle après qu'on a retiré une charge c'est ce qu'on appelle le rebond isostatique à l'inverse
06:54de
06:54grandes masses d'eau exercent une pression sur la croûte ce qui peut modifier le comportement des
06:59failles et des séismes au lac turcana les données révèlent un élément frappant après
07:06la fin de la période humide africaine les failles autour du lac ont accéléré leur mouvement d'environ
07:120,17 mm par an certes cela semble négligeable mais sur des millénaires ce surplus finit par compter
07:21cela pourrait expliquer pourquoi les tremblements de terre sont aujourd'hui plus fréquents dans la
07:25région qu'il y a environ 8000 ans l'étude a ensuite utilisé des simulations informatiques
07:31mettant en évidence deux causes probables de cette accélération premièrement la diminution de l'eau
07:38réduit la pression exercée sur le sol allégé les failles glissent plus facilement comme un étau
07:44que l'on dessert premièrement un volcan situé sur une île au sud du lac entre en jeu en profondeur
07:52il contient une poche de roche en fusion lorsque le niveau du lac a baissé après la période humide
07:58africaine la pression souterraine s'est relâchée à la manière d'un couvercle retiré cela favorise
08:05une fusion accrue des roches dont le surplus alimente la chambre magmatique la faisant gonfler
08:11cette pression additionnelle peut alors perturber les failles voisines et intensifier leur activité
08:18ainsi les sécheresses et la baisse des niveaux lacustres pourraient effectivement accélérer la
08:23séparation mais le climat ne crée pas la faille à lui seul le terrain est déjà sous contrainte et le
08:30climat agit comme un facteur aggravant la cause profonde de la fragmentation de l'afrique pourrait
08:37être liée à ce que l'on appelle une super plume une immense colonne de roche brûlante remontant des
08:43profondeurs terrestres imaginer un ballon souterrain qui se gonfle lentement en poussant vers le haut il
08:49exerce une pression sur la croûte avec le temps cette contrainte fragilise la structure et finit par
08:55la fissurer et bien qu'aucun d'entre nous ne verra l'aboutissement de ce processus il reste saisissant
09:02de comprendre que nous assistons presque en direct à la dislocation progressive d'un continent
09:07ce
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