00:01Alors que le Titanic sombrait sous les flots, un homme s'accrochait à la vie et, contre toute
00:06probabilité, parvint à survivre. Il croyait le drame achevé, mais ce qui l'attendait à terre
00:12se révéla bien plus glacial que l'Atlantique lors de cette nuit fatidique. De retour dans
00:17son pays natal, le Japon, il fut accueilli par la honte. La presse le condamna. Des inconnus
00:24chuchotaient derrière son dos. Son seul tort, à leurs yeux, était de ne pas avoir sombré avec
00:29le navire et les autres passagers. Voici l'histoire authentique de Masabumi Hosono,
00:35l'unique japonais présent à bord du Titanic, dont la lettre apporte un éclairage inédit
00:40sur les détails de cette célèbre tragédie. Hosono-san avait un peu plus de 40 ans lorsqu'il
00:47entreprit ce voyage à bord du Titanic. Fonctionnaire en mission à l'étranger depuis deux ans,
00:53il se consacrait à l'étude des réseaux ferroviaires. Sa femme et ses enfants lui manquaient énormément,
00:58si bien qu'il attendait avec impatience la fin de son affectation. Enfin, en 1912,
01:03son long retour vers le Japon débuta enfin. Il eut l'opportunité de voyager avec élégance
01:09à bord du prestigieux RMS Titanic pour son voyage inaugural. Après un court séjour à Londres où
01:15il s'acheta un nouveau costume, il rejoignit Southampton et embarqua en seconde classe. Dans ses écrits,
01:21il évoque les vues grandioses du navire, ses parfums envoûtants ainsi que sa musique entraînante.
01:30À ce stade, chaque lever du soleil le rapprochait davantage de son foyer.
01:36Le 14 avril, la journée s'annonçait belle et ensoleillée. Hosono se leva à 7 heures et mena
01:41une journée des plus ordinaires à bord du navire. Vers 22 heures-en, alors qu'il lisait et se laissait
01:47à soupir, il ressentit tout à coup un choc violent. Le navire s'arrêta complètement. Ne se
01:52doutant de rien de grave, il alla simplement se coucher. Peu après minuit, un steward frappa à sa
01:58porte, lui remit une bouée de sauvetage et lui ordonna de se rendre au poste de secours. Il
02:04s'habilla précipitamment et monta sur le pont où il aperçut des passagers courant dans toutes les
02:08directions, confus et inquiet. Personne ne put lui expliquer ce qui venait de se produire. Les canaux
02:14avaient déjà commencé à être mis à l'eau, mais il ne put y accéder. Un membre de l'équipage
02:20le
02:20prit pour un passager de troisième classe et le renvoya vers les ponts inférieurs. Lorsqu'il
02:24parvint enfin sur le pont supérieur, il vit femmes et enfants embarqués calmement dans les canaux.
02:30Contrairement à ce que montrent certaines représentations cinématographiques,
02:34l'atmosphère n'était pas si dramatique. Les passagers étaient remarquablement sereins. Les
02:40hommes tentaient de monter, mais les marins les en empêchaient. Des fusées de détresse
02:44illuminaient le ciel d'un bleu éclatant. Osono, lui, prit pleinement conscience de la gravité de
02:50la situation et se résigna à mourir ce soir-là, sans panique, afin de ne pas déshonorer son peuple.
02:57Le Titanic s'inclinait déjà à 45 degrés lorsque l'un des officiers annonça qu'il restait de la
03:02place pour deux personnes supplémentaires. Un homme bondit immédiatement dans le canot. Osono
03:07comprit que s'il ne faisait pas de même, il ne reverrait jamais sa famille cladorée. Sans hésitation,
03:13il sauta dans l'embarcation, et dans la pénombre et la confusion, personne ne remarqua la présence de
03:18ces deux hommes supplémentaires. Alors qu'ils s'éloignaient à la rame, ils aperçurent encore de
03:24nombreux passagers sur le pont, criant à l'aide. Le navire s'inclinait désormais d'environ 60
03:30degrés. Après un court instant, trois ou quatre fortes détonations retentirent, et le Titanic disparut
03:36sous les eaux avec un bruit étrange et inquiétant. Osono ne mentionna pas que le navire s'était brisé en
03:42deux,
03:42comme le montre le film. Lui et un passager arménien étaient les seuls hommes présents
03:47dans le canot. Les femmes pleuraient, leur mari disparut dans la catastrophe. À ce moment précis,
03:53notre héros compris que son geste serait sévèrement jugé, et cette pensée l'emplit d'une profonde
03:58tristesse. Il dérivait, et les vagues devenaient de plus en plus hautes et de plus en plus violentes.
04:05Les voies provenant de l'eau, suppliant de l'aide, disparurent peu à peu. Même les survivants dans
04:11les canots craignaient désormais de ne pas survivre face à la faim et au froid qui s'annonçait
04:16imminent. Ce n'est qu'aux alentours de 3h30 qu'un navire apparut au loin. Une demi-heure plus tard,
04:22le Carpatia les rejoignit et procéda au sauvetage. Le canot d'Osono fut le dernier à être pris en charge.
04:28Le Carpatia avait secouru plus de 700 personnes et se trouvait donc rempli à ras bord. Quand le
04:35Carpatia commença à s'éloigner, Osono aperçut de nombreux icebergs et redouta qu'une nouvelle
04:40collision ne se produise. Il reçut nourriture et café, et lorsqu'il sentit qu'il était enfin
04:46hors de danger, son esprit se tourna vers les affaires qu'il avait dû laisser derrière lui sur
04:50le Titanic. Ses devises étrangères, ses montres, ses nouveaux vêtements occidentaux,
04:55mais surtout ses notes de travail et son journal. Cependant, il possédait encore une liasse de
05:00papier à en-tête du Titanic dans les poches de son manteau, sur laquelle il avait commencé à
05:05rédiger une lettre en anglais destinée à sa femme. Il se mit alors à utiliser ce papier pour
05:10consigner en japonais tout ce qu'il avait vécu. Ce journal devint le seul document connu rédigé sur
05:15du papier à en-tête du Titanic. Un recensement des survivants fut réalisé et des détails personnels
05:21furent collectés à bord, chacun recevant un badge nominatif. À leur arrivée à New York,
05:27Hozono se rendit au bureau de la compagnie japonaise Mitsui pour demander à ses amis de
05:32l'aider à organiser son retour au Japon, dans les plus brefs délais. Il poursuivit ensuite son
05:37voyage vers San Francisco et embarqua pour son pays natal depuis ce port. À ce moment-là, son histoire
05:44ne suscita qu'un intérêt très limité. Un journal américain se contenta de le surnommer
05:49le chanceux japonais, et aucune autre mention notable n'apparut. Cependant, dès son retour à
05:54Tokyo, tout changea. Plusieurs magazines et journaux l'interviewèrent, et l'un d'eux publia une
06:00photographie de lui avec sa famille. C'est à ce moment précis que le véritable drame commença.
06:05La presse nippone le qualifia de lâche. Des inconnus lui envoyèrent des lettres hostiles,
06:10et il perdit son emploi, bien qu'il le récupéra plus tard grâce à ses précieuses qualifications.
06:15Les médias le pressèrent de mettre fin à ses jours selon l'esprit des samouraïs. Et certains
06:20manuels scolaires le citèrent comme un exemple de déshonneur. Tout cela parce que l'on considérait
06:26qu'il avait égoïstement pris la place de femmes et d'enfants innocents pour monter dans le canot,
06:31alors même que l'idée des femmes et des enfants d'abord n'était pas issue du code
06:34samouraï, mais avait été importée d'Occident au XIXe siècle. De retour aux États-Unis,
06:41un écrivain relatant la catastrophe en détail qualifia Osono d'intrus à bord du canot de sauvetage
06:46numéro 10. Un membre de l'équipage chargé de ce canot prétendit même qu'Osono et un autre
06:52passager s'étaient déguisés en femmes afin de s'y faufiler. Heureusement, cette accusation infondée
06:58ne parvint jamais au Japon. Osono dut porter toute sa vie le poids de la stigmatisation liée à sa
07:05survie. Il évita le public et interdit à sa famille d'évoquer le Titanic dans sa maison. Il
07:10mourut en 1939 à l'âge de 68 ans, persuadé d'avoir déshonoré sa famille et son pays. Même
07:17après sa disparition, ses proches continuèrent à subir les regards critiques et les reproches de
07:22la société pendant des décennies, car la honte liée à sa survie persistait. Son journal manuscrit,
07:28relatant en détail ce qui lui était arrivé cette horrible nuit d'avril, resta soigneusement
07:33caché dans un tiroir jusqu'en 1997, année où sa famille décida enfin de le publier. Un
07:40chercheur américain, spécialiste du Titanic, constata que ce témoignage contredisait certains
07:45récits de la même nuit. Selon toute vraisemblance, Osono avait été confondu avec un autre passager
07:51sur un autre canot et avait été accusé à tort de se couvrir de déshonneur. En réalité,
07:57il avait ramé avec acharnement pour sauver d'autres passagers et n'était pas resté passif
08:01ni déguisé en femme. Cette découverte rétablit enfin son honneur. Le journal d'Osono,
08:08rédigé sur du papier à en tête du Titanic, demeure encore aujourd'hui l'un des récits
08:13les plus détaillés concernant les passagers qui, contre toute attente, échappèrent au naufrage.
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