00:00Tenía más de 200 palabras en su vocabulario, cantó el feliz cumpleaños en una charla TED
00:04y fue considerado una auténtica celebridad científica.
00:07Su nombre era Einstein.
00:08Y no, no era físico, era un loro.
00:10Einstein fue un loro gris africano que vivió más de 30 años en el zoo Knoxville.
00:15Alcanzó la fama en el programa Petstar gracias a reproducir más de 200 sonidos y palabras,
00:19de los cuales 80 podía usar de forma espontánea.
00:22Incluso llegó a participar en una charla TED en 2006
00:25y llegó a cantar delante del ex vicepresidente Al Gore.
00:27Pero Einstein no era un caso aislado.
00:29Pertenecía a una de las especies de aves más inteligentes del planeta.
00:32El loro gris africano está considerado el mayor imitador de habla humana
00:36entre las aproximadamente 350 especies de loros conocidas.
00:40Y se estima que posee capacidades cognitivas comparables a las de un niño de 5 años.
00:44Ahora bien, ¿los loros hablan de verdad?
00:46Técnicamente no, no tienen cuerdas vocales.
00:47Lo que hacen es imitar sonidos mediante un órgano llamado siringe ubicado en la tráquea.
00:51Este órgano, formado por membranas y anillos por los que vibra el aire,
00:54les permite reproducir una amplísima gama de sonidos y ritmos.
00:57En el caso de los loros, además, hay algo más.
01:00Un estudio demostró que su cerebro tiene una región duplicada asociada al aprendizaje vocal.
01:04Todos los animales que imitan sonidos tienen núcleos cerebrales dedicados a ello.
01:07Pero los loros poseen además unas estructuras externas llamadas conchas
01:11que les permiten reproducir sonidos con mayor fidelidad.
01:13Las investigaciones apuntan a que los loros no son conscientes de que están pronunciando palabras como tal,
01:18sino que aprenden por estímulo y recompensa.
01:20Aunque algunos casos sugieren que pueden asociar sonidos a emociones o a objetos.
01:24Paradójicamente, esta inteligencia y capacidad de imitación también ha contribuido a su declive.
01:28El loro gris africano está catalogado como especie en peligro de extinción.
01:31Einstein ayudó a generar conciencia sobre ello.
01:33Como dijo el zoológico, fue más que un embajador animal.
01:36Fue parte de la familia.
01:37Fue parte de la familia.
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