00:00¿Sabías que no hay dos copos de nieve exactamente iguales?
00:03La respuesta a este fenómeno nos lleva directamente a la física del hielo.
00:06Y es más sorprendente de lo que parece.
00:08Todo empieza en las nubes, donde el vapor de agua se condensa alrededor de pequeñas partículas de polvo y se congela.
00:13Ese hielo naciente siempre adopta una estructura hexagonal,
00:16porque las moléculas de agua se unen entre sí en ángulos que favorecen seis lados.
00:20A partir de ese núcleo hexagonal, el cristal sigue creciendo cuando más vapor se congela sobre él.
00:24Si el hielo se acumula extendiendo los bordes,
00:27ese cristal se vuelve plano o con brazos como los clásicos copos de nieve.
00:30Si el vapor se congela sobre las caras, el copo crece como una columna o una aguja.
00:34Y aquí está la clave.
00:35Cada copo atraviesa zonas de la nube con temperatura y humedad diferentes mientras se forma.
00:40Esas variaciones afectan directamente a cómo se añaden nuevas moléculas al cristal.
00:44La misma simetría básica de seis lados permanece, pero los detalles cambian.
00:48Más humedad genera ramas finas y complejas.
00:50Menos humedad da formas más simples.
00:52Los científicos estiman que las combinaciones posibles de condiciones
00:55pueden dar lugar a más de un 10 seguido de 158 ceros de diseños distintos.
01:00Muchísimo más que el número de átomos en el universo conocido.
01:03En el laboratorio se puede forzar a un copo de nieve a crecer bajo condiciones idénticas
01:07y obtener formas muy parecidas.
01:09Pero en la naturaleza eso no ocurre.
01:11Las nubes son un entorno caótico.
01:13Y cada copo tiene un viaje único por las corrientes de aire antes de caer en el suelo.
01:17Así que cuando mires un copo de nieve con esta estructura elaborada de seis puntas,
01:20recuerda que es el producto de moléculas de agua,
01:22cambios constantes en su entorno y una física que aún estamos descifrando.
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