00:05Es una amenaza invisible y está presente en el suelo, en el agua y en el aire, el plomo.
00:13En este lugar de Zambia, la gente lleva décadas sufriendo los mismos síntomas.
00:19Problemas de memoria, cansancio, dolores de cabeza y de estómago.
00:24Los niños son los más afectados. El plomo daña su desarrollo neurológico y puede provocarles déficits mentales de por vida.
00:34Estamina sería la causa.
00:36Según las Naciones Unidas, este es uno de los lugares más contaminados por plomo del mundo.
00:42Afecta a unas 200.000 personas. Casi todos los niños tienen un nivel alto de plomo en la sangre.
00:50No puedo expresarlo. Si sigo hablando, me saltan las lágrimas.
00:55Nos expusieron a situaciones peligrosas.
00:58Siguen viviendo con daños irreversibles, muchos de ellos sin recibir tratamiento.
01:03¿Quién es el responsable?
01:25Jane Alengo se dio cuenta por primera vez de que su hija Elizabeth no estaba bien cuando la mandó a
01:31comprar sal y ella trajo aceite de cocina.
01:34Con el tiempo, el comportamiento de la niña comenzó a ser extraño en la escuela.
01:42Se olvidaba lo que aprendía. Los maestros decían que no entendía lo que se daba en clase.
01:47Así que pensé que era mejor sacarla de la escuela para ahorrar dinero y mandarla más adelante.
01:54El médico diagnosticó anemia a la niña de seis años.
01:58La causa es la intoxicación por plomo.
02:02La sangre de Elizabeth contenía 58 microgramos de plomo por decilitro.
02:08Según la OMS, cuando los niveles de plomo en sangre son superiores a 5 microgramos, se requiere tratamiento médico.
02:16Me sentía muy mal.
02:18Cuando su padre preguntó por el diagnóstico, rompí en llanto.
02:21Le dije que sufría anemia por culpa del plomo.
02:28Elizabeth se siente débil y a veces no tiene fuerza ni para jugar.
02:32Tiene tos persistente y una erupción cutánea.
02:35Debería tomar una pastilla al día contra el envenenamiento por plomo, pero es difícil conseguirlas.
02:42Otros medicamentos son caros y, en algunos casos, tienen efectos secundarios graves.
02:47Para poder pagarlos, su madre vende rosquillas.
02:51Más adelante, volveremos a hablar de Jane y Elizabeth.
02:59Esta mina es la causa.
03:00El 95% de los niños que viven cerca de ella tienen niveles elevados de plomo en la sangre.
03:06Según las Naciones Unidas, son los más altos del mundo.
03:14En 1904, durante la época colonial, la empresa británica Rhodesia Broken Hill Company abrió esta mina que más tarde fue
03:22nacionalizada.
03:23Tras su cierre, en 1994, el polvo de plomo quedó en los vertederos a cielo abierto.
03:29Según Human Rights Watch, hoy el plomo sigue afectando a unas 200.000 personas en Capwe.
03:35Desde 2020, existe una demanda colectiva contra la empresa minera Anglo American.
03:40Los demandantes reclaman indemnizaciones para los niños y las mujeres en edad fértil, que son los que más sufren las
03:47consecuencias.
03:49También exigen el saneamiento del entorno contaminado.
03:54Según la acusación, Anglo American habría desempeñado un papel clave en los procesos técnicos, médicos y de seguridad de la
04:01mina entre 1925 y 1970.
04:06DW contactó a Anglo American, que dice que solo prestó determinados servicios técnicos, pero en ningún momento fue propietaria ni
04:14explotó la mina.
04:15El Ministerio de Minas de Zambia sostiene.
04:18El gobierno ha tomado medidas para la rehabilitación en el marco del proyecto de minería y recuperación y mejora medioambiental
04:25en Zambia.
04:26Sin embargo, según Human Rights Watch, ha habido pocos cambios desde entonces.
04:31El gobierno no forma parte de la demanda.
04:36Matías Chattavancana afirma que trabajó durante más de 30 años en la mina de Capwe.
04:42Era analista de laboratorio.
04:45Su trabajo consistía en analizar muestras de plomo, zinc y otros minerales para determinar su calidad.
04:56El vapor que salía del horno tenía efectos devastadores en nuestro cuerpo.
05:06Nos cuenta que se sentía débil, sufría estreñimiento severo, dolor de estómago y pérdida de memoria.
05:13Y que algunos de sus compañeros habían muerto muy jóvenes por envenenamiento.
05:18Esta información no pudimos verificarla de forma independiente.
05:22Me muestra sus tarjetas de acceso a la mina antes y después de la nacionalización.
05:29Rodesia Broken Hill se convirtió en Zambia Broken Hill.
05:35Las condiciones de trabajo en la mina no han cambiado hasta hoy, dice Matías.
05:43Me sentí traicionado por la gente de Anglo American y por mi gobierno.
05:47No nos informaron de nada.
05:51Solo les importaba la producción de plomo y zinc y su venta en el mercado mundial.
05:57Solo les importaba el dinero.
06:01Nos muestra dónde trabajaba.
06:05Pasamos por los residuos mineros.
06:09Estos son los edificios administrativos.
06:12Ahí estaba mi laboratorio.
06:14Quizá podamos pasar.
06:16No, está cerrado.
06:20Todos estos presidentes y sus ministros son unos ignorantes.
06:25La mayoría nunca ha trabajado en las minas.
06:27El envenenamiento por plomo solo es un cuento para ellos.
06:32Tienen miedo de verse involucrados.
06:34Cuando el mundo se entere, preguntará a los funcionarios por qué no protegieron a su gente.
06:40Los peligros se conocían desde hacía tiempo.
06:43Ya en la década de 1940, una investigación de las autoridades coloniales determinó que en la mina de Kabwe existía
06:50un alto riesgo de intoxicación por plomo.
06:54Matías y sus compañeros no fueron conscientes de la magnitud del problema hasta años más tarde.
07:01No puedo explicarlo.
07:04Si sigo hablando, se me saltan las lágrimas.
07:10Nos llevaban regularmente al hospital para sacarnos sangre, para analizar si teníamos demasiado plomo en el organismo.
07:19Si se detectaba un nivel peligroso, no podíamos seguir trabajando en ese departamento y nos trasladaban a otro.
07:31Cuenta que después de dos o tres meses los enviaban de vuelta.
07:35Un estudio médico de 2022 muestra que el nivel medio de plomo en sangre en personas en las zonas cercanas
07:42a la mina es de hasta 60 microgramos por decilitro.
07:46Matías nos cuenta que el desarrollo de su hijo, ahora adulto, se vio afectado para siempre.
07:52En aquel entonces no había ayuda.
07:59Nos dejaron sin asistencia médica.
08:03Cuando Anglo American se marchó, nos quedamos sin nada.
08:08Este hombre de 83 años no es uno de los demandantes contra Anglo American.
08:13La demanda se centra en los grupos especialmente vulnerables, los niños y las mujeres en edad fértil.
08:21¿Cómo es posible que nosotros, que trabajábamos en la fábrica y respirábamos el humo, quedemos excluidos de las indemnizaciones?
08:34La extracción continúa todavía aquí.
08:39Simon Chimanga trabaja como pequeño minero desde 1988.
08:44Tuvo síntomas desde el principio.
08:51Pérdida de memoria, dolor de estómago, estreñimiento hasta tener que ir al hospital.
08:59Le recetaron medicamentos durante un tiempo, pero luego dejaron de hacerlo.
09:04Los síntomas vuelven una y otra vez.
09:07El año pasado me hice una prueba de plomo.
09:12Encontraron un aumento del 88% en mi cuerpo.
09:18Extrae plomo y zinc para vendérselos a los chinos, nos cuenta.
09:22En una semana gana hasta 300 cuachas, unos 13 euros, que apenas alcanza para sus cinco hijos, además del peligro
09:30que supone.
09:31A veces se derrumba la mina y hay muertos o heridos.
09:37Aquí nos jugamos la vida.
09:42Preferiría tener un trabajo seguro, por ejemplo como agricultor, dice.
09:47Pero le falta dinero y no encuentra algo mejor.
09:53Más de tres décadas después del cierre de la mina, el plomo sigue en el aire, el suelo y el
09:58agua.
09:59Nadie está a salvo.
10:01Jane intenta mantener la casa lo más libre de polvo posible.
10:05Limpia la cocina todos los días.
10:13Tiro agua por todos lados.
10:15Tengo miedo de que el polvo de plomo contamine la comida de los niños.
10:23Las verduras y frutas que cultivamos en el huerto también están contaminadas con plomo y las comemos con preocupación.
10:38La misma preocupación cuando sacamos agua del pozo.
10:42¿Cuánto plomo tiene?
10:43Esta agua solo se utiliza para lavar y regar las plantas.
10:47A Jane le han aconsejado que utilice cloro en el agua para beber, aunque es probable que eso tampoco ayude.
10:58Jane realiza varias tareas para proteger a su familia.
11:04Y aún así, dice que su hija empeora cada día.
11:11Desearía que el gobierno nos ayudara económicamente para poder irnos de este lugar contaminado,
11:17para que mis hijos puedan por fin vivir seguros.
11:23También se preocupa por sus dos nietos, ambos contaminados con plomo desde su gestación.
11:29Jane teme que esto pueda afectarlos toda su vida.
11:36Hoy es un buen día.
11:38Elizabeth se siente con fuerzas para jugar con sus amigos.
11:42Y aunque Jane sabe que el agua que le da a Elizabeth probablemente le haga daño, no tiene otra alternativa.
11:59A veces se despierta débil y me siento mal al pensar que los extranjeros han traído todo el problema del
12:05plomo a Zambia con estamina.
12:15Espera que la demanda contra la empresa minera tenga éxito y así pueda finalmente mudarse, bien lejos,
12:21donde el agua y el aire sean puros.
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