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Nach neun langen Jahren ist er vorbei, der Ashes of Creation Traum. Seitdem Studiochef Steven Sharif am Samstag, den 31. Januar 2026 seinen Rücktritt angekündigt hat, verbreitet sich die Nachricht über das Ende der einstigen MMO-Hoffnung wie ein Lauffeuer durchs Internet.
Inzwischen ist klar, dass auch die restliche Belegschaft von über 200 Menschen fristlos entlassen wurde. Die Abschaltung der Server ist nur eine Frage der Zeit und weltweit haben Betroffene viele Fragen:
Warum jetzt, nur zwei Monate nach dem Steam-Early-Access-Release? Kann ich mein Geld zurückverlangen? Wer ist schuld? Wer hat jetzt die Kontrolle über das Studio und werden andere das Projekt übernehmen?
In diesem Video fassen wir euch kurz und verständlich die verfügbaren Fakten zusammen, und geben euch Tipps, wie ihr jetzt am besten mit der Situation umgeht, wenn ihr Geld für Ashes of Creation ausgegeben habt.
Inzwischen ist klar, dass auch die restliche Belegschaft von über 200 Menschen fristlos entlassen wurde. Die Abschaltung der Server ist nur eine Frage der Zeit und weltweit haben Betroffene viele Fragen:
Warum jetzt, nur zwei Monate nach dem Steam-Early-Access-Release? Kann ich mein Geld zurückverlangen? Wer ist schuld? Wer hat jetzt die Kontrolle über das Studio und werden andere das Projekt übernehmen?
In diesem Video fassen wir euch kurz und verständlich die verfügbaren Fakten zusammen, und geben euch Tipps, wie ihr jetzt am besten mit der Situation umgeht, wenn ihr Geld für Ashes of Creation ausgegeben habt.
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VideospieleTranskript
00:00Nach neun langen Jahren ist er vorbei, der Ashes of Creation Traum.
00:08Seitdem Studiochef Steven Sheriff am Samstag, dem 31. Januar 2026 seinen Rücktritt angekündigt
00:15hat, verbreitet sich die Nachricht über das Ende der einstigen MMO-Hoffnung wie ein Lauffeuer
00:20durchs Internet. Inzwischen ist klar, dass auch die restliche Belegschaft von über 200
00:26Menschen fristlos entlassen wurde. Die Abschaltung der Server ist nur eine Frage der Zeit und
00:32weltweit haben Betroffene viele Fragen. Warum jetzt, nur zwei Monate nach dem Steam Early
00:38Access Release? Kann ich mein Geld zurückverlangen? Wer ist schuld? Und wer hat jetzt die Kontrolle
00:43über das Studio und werden andere das Projekt übernehmen?
00:46In diesem Video fassen wir euch kurz und verständlich die verfügbaren Fakten zusammen und geben euch
00:52Tipps, wie ihr jetzt am besten mit der Situation umgeht, wenn ihr Geld für Ashes of Creation
00:57ausgegeben habt.
00:58Lasst uns damit beginnen, das ehrgeizige Projekt kurz für jene aufzudröseln, die es nicht
01:04jahrelang im Blick hatten. Was es hätte werden sollen und was es zuletzt tatsächlich war.
01:10Von Mai bis Juni 2017 sammelte Ashes of Creation auf der Crowdfunding-Plattform Kickstarter knapp
01:163,3 Millionen US-Dollar ein. Damit war es das erfolgreichste MMO-Projekt der Plattform,
01:23selbst Star Citizen kam nur auf 2,1 Millionen. Ashes of Creation war von Anfang an anders als
01:30andere Kickstarter-Projekte. Denn Studio-Chef Steven Sheriff ist selbst Multimillionär und
01:36versprach, sein privates Kapital dafür einzusetzen, die Unabhängigkeit des Studios dauerhaft zu
01:41garantieren. Niemals würden Publisher oder Investoren in die Entwicklung von Ashes hineinreden.
01:48Ashes of Creation sei ein Spiel, das ausnahmslos mit den Spielern für die Spieler entwickelt
01:55würde.
01:56Ashes sollte ein Mix aus Sandbox und Theme Park MMO werden. Spielergruppierungen sollten
02:02über ein Knotenpunkt-System Regionen der Spielwelt beeinspruchen, die sich dann dynamisch
02:08etwa zu Handelsmetropolen oder Militärstützpunkten weiterentwickeln, je nach Spielweise der ansässigen
02:14Spieler. Fast alle Systeme sollten sich Spielerentscheidungen unterwerfen, es sollte Bürgermeisterwahlen,
02:21Handelskarawanen und ausgefeiltes Crafting geben. Diese spielerische Freiheit würde dafür
02:26sorgen, dass sich das Spiel und die Welt von Server zu Server komplett unterschiedlich anfühlen.
02:32Über groß angelegte Massenschlachten und Belagerungen sollten sich Gilden im PvP über den Besitz
02:38besagter Knotenpunkte streiten können. Vorgegebene Fraktionen waren nicht geplant, stattdessen ein
02:45Klassensystem aus acht Archetypen, die zu 64 Klassen kombiniert werden können.
02:51Später erweiterten sich die ambitionierten Pläne noch um kontrollierbare NPC-Monster,
02:56Instanziertes und Open-World-Housing, Seeschlachten und Invasions-Events. Zwischenzeitlich wurde das
03:03Kampfsystem zu einem Mix aus Action und Tap-Targeting überarbeitet. Nach neun Jahren Entwicklungszeit
03:10waren allerdings die wenigsten dieser Features vollständig implementiert. Der Einfluss der
03:15Spiele auf die Welt war noch immer stark begrenzt, die In-Game-Wirtschaft wurde immer wieder von
03:21Dupes, Hacks, Botting und einem ausufernden Echtgeldhandel gebeutelt. Die PvP-Systeme waren
03:27unausgegoren und die Server hatten Schwierigkeiten, größeren Spieleansammlungen standzuhalten.
03:33Wohlwollende Community-Schätzungen gehen davon aus, dass zum Zeitpunkt des Steam Early Access Starts
03:39am 11. Dezember 2025 höchstens 30% des Spiels fertiggestellt waren. Keine zwei Monate später liegt
03:47das Projekt in Trümmern. Was ist also passiert? Zu den internen Vorgängen beim Ashes-Entwickler
03:54Intrepid Studios können wir zum jetzigen Stand vom 6. Februar 2026 Folgendes sagen. Am 31. Januar
04:032026 gibt Studio-Chef Steven Sheriff in einer Discord-Nachricht an die Community bekannt, aus
04:09Protest zurückgetreten zu sein, da ihn ein, den Spielern bis dahin unbekannter, Vorstand dazu
04:16zwingen wollte, große Teile der Mitarbeiter zu entlassen. Die meisten anderen Mitglieder
04:22der Studioführung hatten es ihm daraufhin gleichgetan. Ein anonymer Mitarbeiter, der sich
04:28mit Einblicken in den internen Slack-Chat gegenüber dem YouTuber Nice Gaming glaubwürdig als Angestellter
04:34von Intrepid ausgewiesen hat, beschreibt die letzten Monate des Studios wie folgt.
04:39Die regulären Angestellten wären im November über die Gründung dieses Vorstands informiert
04:45worden. Der Vorstand habe den Early Access auf Steam erzwungen und von Steven im Dezember
04:502025 verlangt, 50 Mitarbeiter fristlos und ohne Bezahlung zu entlassen. Steven und ungenannte
04:58andere Führungspersonen hätten sich rund zwei Wochen lang bis in den Januar hinein gegen
05:03diese Forderung gestemmt. Am Ende schien sich der Vorstand mit neun Entlassungen zufrieden
05:09zu geben, die am 22. Januar durch Mitleidsbekundungen auf LinkedIn öffentlich werden und noch am selben
05:15Tag von Steven als eine gezielte Anpassung des Teams bestätigt werden. Das Ganze habe
05:21jedoch keinen Einfluss auf die weitere Entwicklung von Ashes of Creation. Der Insider behauptet auch,
05:27Steven habe diesen neuen Mitarbeitern das letzte Monatsgehalt aus eigener Tasche bezahlt. Am
05:3328. Januar sei es schließlich zu einer Abstimmung im Vorstand gekommen, in der beschlossen wurde,
05:39100 weitere Entwickler zu entlassen und den Großteil der Arbeit in die preisgünstigeren
05:45Philippinen auszulagern. Im Verlauf der nächsten drei Tage sei Steven als allgegenwärtiges Gesicht des
05:51Projekts zu der Auffassung gekommen, ein Rücktritt seinerseits wäre das einzige Mittel mit genügend
05:57Hebelwirkung, um diese Maßnahme noch zu stoppen. Angeblich wurde er daraufhin durch einen absolut
06:03skrupellosen CEO ersetzt, was schließlich auch den Großteil des restlichen Führungsteams zur
06:09Kündigung bewegte. Ein Schritt, der wiederum den Vorstand am 31. Januar dazu veranlasste,
06:15anstelle der geplanten 100 jetzt die gesamte Belegschaft zu entlassen und das Projekt sofort
06:20und vollständig ins Ausland zu verlagern. Der Vorstand soll zu diesem Zeitpunkt aus vier Investoren
06:27bestehen, die zu einer oder mehreren privaten Beteiligungsgesellschaften gehören, meist
06:32Private Equity Groups genannt. Wir arbeiten derzeit daran, diese Darstellung der Ereignisse durch eigene
06:38Quellen bestätigen zu lassen. Sobald es nennenswerte neue Erkenntnisse gibt, teilen wir sie in den
06:44GameStar News oder in Folgevideos mit euch. Öffentliche Aussagen von Beteiligten sind aktuell
06:49rar gesät, voraussichtlich aus Angst vor rechtlichen Konsequenzen und vertraglichen
06:54Verschwiegenheitsverpflichtungen. Am Abend des 3. Februar veröffentlichte Margaret Crone,
07:01ehemalige Marketing- und Kundensupport-Chefin von Intrepid, die Abfolge der Ereignisse aus
07:06ihrer Sicht auf LinkedIn und Reddit. Sie bestätigt, dass sie am Abend des 28. Januar über die geplanten
07:13100 Entlassungen informiert wurde und sich am Folgetag vertraulich mit ihrem Teil des Teams
07:18darüber unterhalten habe. Am 30. erhielt sie schließlich die Liste der Betroffenen und führte
07:24mit allen Einzelgespräche. Trotz der schmerzlichen Nachrichten hätten die Entlassenen Anstand und
07:29Professionalität bewiesen und ihre Arbeit nach dem Gespräch fortgesetzt. Am 31. Januar hatten
07:36schließlich sämtliche Mitarbeiter ein überraschendes Kündigungsschreiben per E-Mail erhalten. Entgegen der
07:41gesetzlichen Vorschriften des Staates Kalifornien würden ihnen weder die ausstehenden Gehälter noch die
07:47per Gesetz vorgeschriebenen 60 bezahlten Tage Kündigungsfrist zugestanden werden. Bezüglich
07:53eines Wegfalls der Krankenversicherung würde man sich in einer Woche noch einmal melden. Daraufhin
07:59habe sich das gesamte Studio versammelt und versucht zu verstehen, was das nun für ihre Zukunft bedeuten
08:04würde. Spätestens seit dem 1. Februar arbeite niemand mehr bei Intrepid Studios. Margarets Darstellung wurde
08:11uns bei GameStar von weiteren Intrepid Mitarbeitern im direkten Gespräch bestätigt. Mehr Details
08:17wolle man aktuell aber nicht preisgeben, da man gemeinsam eine Klage wegen rechtswidriger
08:23Kündigungsumstände und ausstehender Löhne vorbereite. Bleibt die Frage nach den wahren
08:28Ursachen dieser Katastrophe. Wer sind die Schuldigen? Woher kam auf einmal dieser Vorstand? Und warum erfährt
08:35die Community erst jetzt davon, obwohl Steven stets darauf beharrt hat, dass die Entwicklung vollkommen
08:40transparent und frei von Einmischungen von außen sein würde? An dieser Stelle ein kurzer
08:46Einwurf in eigener Sache. Auch wir bei GameStar wollen den über 200 Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen
08:52bei Intrepid, die jetzt plötzlich vor dem Nichts stehen, unser tiefstes Mitgefühl aussprechen. Das
08:58Versagen der Chefetage ist nicht ihr Versagen. Sie sind ganz normale Arbeitnehmer, die viel Herzblut
09:05und Jahre ihres Lebens in ein Projekt investiert haben, das ihnen nun jäh entrissen wurde. Und
09:10das unter nicht nur herzlosen, sondern voraussichtlich sogar illegalen Umständen. Wir bitten euch daher
09:17eure berechtigte Enttäuschung und euren Zorn nicht gegen sie zu richten.
09:21Die Beweislage spricht klar dafür, dass das Team, bestehend aus vielen Branchenveteranen,
09:39die bereits an MMOs wie World of Warcraft, Elder Scrolls Online oder Guild Wars 2 mitgearbeitet
09:46haben, nichts von diesem abrupten Ende geahnt hat. Sie führten bis zuletzt Gespräche mit
09:51Content-Creatoren und informierten sie vertraulich über die kommenden Inhalte des ersten Quartals.
09:57Inhalte, die zum Teil im Entwickler-Livestream am 13. Februar bekannt gemacht werden sollten.
10:02Doch wie steht es mit Studiochef Steven Sheriff? Wie viel Schuld trifft ihn? Hat er die Fans
10:19mutwillig getäuscht oder sich nur fatal bei der Kapitalbeschaffung verzockt? Wir sind tief in
10:24den Kaninchenbau abgetaucht, um herauszufinden, was wirklich zum Ende von Ashes of Creation geführt
10:31hat. Lasst uns zunächst über die Vergangenheit von Steven Sheriff im Multi-Level-Marketing oder
10:37kurz MLM sprechen. Denn sie wurde von Kritikern die gesamte Entwicklungszeit von Ashes of Creation
10:43über viel zitiert. MLM ist ein Geschäftsmodell, das eine legale und eine illegale Form hat. In
10:50der illegalen Form kennt man es auch als Pyramiden- oder Schneeballsystem. Laut eigener Aussage wurde
10:57Steven mit 18 Jahren zusammen mit seiner Mutter Sharon in die MLM-Firma Xango rekrutiert,
11:03welche unter anderem Säfte mit angeblich heilsamer Wirkung verkaufte. Das MLM-Modell sieht vor,
11:10Kunden nicht nur ein Produkt zu verkaufen, sondern sie, wenn möglich, gleichzeitig auch mit Prämien und
11:16Provisionsversprechen zu weiteren Verkäufern des gleichen Produkts zu machen. Der Rekrutierende
11:21erhält dann wiederum einen Anteil aller Verkäufe, die von den Rekrutierten getätigt werden. Das Geld
11:27tröpfelt also stetig die Pyramide nach oben. Illegal wird es erst, wenn mehr Geld durch angeheuerte
11:33Verkäufer als durch tatsächliche Produkte verdient wird. Anstelle wie andere von Haus zu Haus zu gehen,
11:40setzt Steven einen Online-Vertrieb auf und schafft es so mit seiner Mutter 2014 mit 7 Millionen US-Dollar
11:47Umsatz auf Platz 132 der Top-Verdiener. An dieser Stelle fundiert über die Ethik des Verkaufsmodells
11:54oder des Produkts zu urteilen, sprengt den Rahmen dieses Videos. Soweit wir es erkennen können,
11:59hatte Stevens MLM-Vergangenheit vor allem zwei Auswirkungen auf Ashes of Creation. Einerseits
12:06kam er so an das Startkapital, um Intrepid Studios zu gründen und einen ersten Prototyp für die
12:11Kickstarter-Kampagne zu entwickeln. Andererseits inspirierte es das spätere Referral-System,
12:17bei dem alle Spieler eigene Empfehlungscodes generieren können, um damit weitere Unterstützer
12:22zu werben. Verwendet jemand euren Code, um sich den Alpha-Zugang zu Ashes of Creation zu kaufen,
12:28welcher je nach Zeitpunkt zwischen 100 und 250 Dollar kosten konnte, erhaltet ihr 15% dieses Wertes
12:35als sogenannte Intrepid Bugs gutgeschrieben, einer firmeninternen digitalen Währung. Natürlich
12:41gab es auch noch teurere Pakete und alle weiteren Einkäufe des Angeworbenen warfen dieselbe Provision
12:47ab. Das Versprechen lautete, diese Währung könne nach Release wahlweise für drei Zwecke ausgegeben
12:53werden. Kosmetische Gegenstände, eine Reduzierung der monatlichen Abogebühren von 13 Euro auf bis zu
13:000 Euro oder eine quartärliche Auszahlung in Echtgeld, zu welchem Umrechnungskurs wurde
13:06allerdings nie klargestellt. Es ist unwahrscheinlich, dass 15% eines 100 Euro Einkaufsamende auch eine
13:13Überweisung von 15 Euro auf euer Konto bedeutet hätten. Klar ist aber, dass dieses System besonders
13:18für Content Creator verlockend war. Würde auch nur ein Teil ihrer Zuschauerschaft ihren Werbecode
13:24verwenden, säßen sie zu Release potenziell auf einem gewaltigen Provisionsberg. Und Intrepid gewinnt
13:30in der Zwischenzeit hunderte, wenn nicht gar tausende Marketing-Mitarbeiter, die sie
13:35weder bezahlen noch Kranken versichern müssen. Die im Zweifel aus schierem Eigeninteresse
13:40wohlwollend über das Spiel berichten und seinen Erfolg forcieren möchten.
13:45Grundsätzlich ist es natürlich nicht Intrepids Schuld, wenn euch ein Creator über den wahren
13:49Zustand des Spiels anlügt, aber die öffentliche Kritik am faden Beigeschmack des Systems mussten
13:55sie sich jahrelang gefallen lassen. Inzwischen können wir natürlich davon ausgehen, dass niemals
14:00jemand etwas für seine Intrepid Bugs bekommen wird. Direkt zum Niedergang beigetragen haben
14:05Stevens eigene MLM-Praktiken unserer Meinung nach nicht. Warum aber seine Kontakte in diese Welt
14:11etwas damit zu tun haben könnten, sehen wir uns gleich noch an.
14:16Beantworten wir zuerst die Frage, ob Sheriff sich mit Ashes of Creation persönlich bereichert hat.
14:22Dass er sein Haus im November 2025 30% unter Wert an seinen Ehepartner verkauft hat, könnte man so
14:29auslegen, als wolle er Vermögenswerte vor Gläubigern in Sicherheit bringen.
14:34Dass Ashes of Creation aber auf keinen Fall ein Plusgeschäft war, verrät ein Blick auf die
14:39Zahlen. Über die Kickstarter-Kampagne kamen knapp 3,3 Millionen US-Dollar rein. Im Anschluss
14:45wurde der Zugang zu den Testphasen auf der hauseigenen Website für hohe Preise zwischen
14:50250 und 500 Dollar verkauft. Erst 2024 sank der Preis zum Auftakt der Alpha 2 auf 100 bis
14:57120 Dollar. Gemeinsam mit den Cosmetics, die von 2019 bis 2024 für 5 bis 25 Dollar im
15:05Ingame-Shop angeboten wurden, war das die Haupteinnahmequelle von Intrepid.
15:10In einem Livestream von August 2024 gab Steven an, das Projekt habe bis dahin bereits rund
15:1790 Millionen US-Dollar gekostet, wovon gerade mal 30 Millionen aus digitalen Verkäufen und
15:23von Kickstarter stammten. Zwei Corona-Darlehen aus den Jahren 2020 und 2021, auf deren Rückzahlung
15:30der kalifornische Staat später verzichtete, bezifferten sich zusammen auf 2,5 Millionen. Die restlichen
15:3757,5 Millionen kamen entweder aus Stevens eigener Tasche oder von ungenannten Investoren. Steven
15:44hatte öffentlich stets darauf beharrt, dass er allein die vollkommene Kontrolle über
15:48das Studio innehabe und sich Spieler niemals über von außen aufgezwungene Kompromisse sorgen
15:54müssten, dass die Finanzierung gesichert sei.
15:57Wir gehen mittlerweile allerdings davon aus, dass eben jene Finanzierung von Ashes of Creation
16:11von Anfang an auf Fremdkapital ausgelegt war. Das ist bei der erfolgreichsten MMO-Kickstarter-Kampagne
16:18aller Zeiten nie um das eingesammelte Geld der Fans ging, sondern um eine pompös inszenierte
16:24Marktumfrage. Eine Machbarkeitsstudie, die das öffentliche Interesse an der Idee, ja ihr
16:30Marktpotenzial auszudrücken wusste und so Stevens reiche Kontakte davon überzeugen konnte, dass
16:37sich die Investition in seinen Spieletraum lohnen würde.
16:40Denn eins ist klar, ein MMO vom Umfang eines Ashes of Creation entwickelt man nicht für
16:46einstellige Millionenbeträge, nicht mal für zweistellige. Rechnet man die 90 Millionen
16:52vom August 2024 mit den später veröffentlichten wöchentlichen Kosten von rund 800.000 Dollar
16:58für ein Team von über 200 Menschen weiter, liegen wir heute bei Gesamtausgaben von ca.
17:04140 Millionen.
17:05Steven sprach immer von einer idealen Teamgröße von 250. Doch mit welchem Geld plante er diese
17:12zu erreichen? Aus öffentlichen Dokumenten wissen wir, dass es bereits im Juli 2016 eine Investition
17:19in unbekannter Höhe gab. 2017 beteiligt sich der Yaya Legacy Trust mit einer Million zu 5% Zinsen.
17:272019 machen sie von ihrem Recht Gebrauch, diese Schuld zu 4,4% der Firmenanteile umzuwandeln.
17:34Im August desselben Jahres kaufen sie für 2,2 Millionen weitere Anteile, die sie zu 9,7%
17:41an der Firma beteiligen. Über die Liste sogenannter UCC-Ansprüche, die dem Staat Kalifornien
17:48gegenüber Intrepid vorliegen, wissen wir von insgesamt 12 Geldgebern, die den Anspruch
17:54auf die Verwertung der Vermögenswerte von Intrepid anmelden, sollte die Firma bankrott
17:59gehen. Die Einträge sagen nichts darüber aus, wie viel Geld geflossen ist. Sie legen
18:04lediglich die Reihenfolge fest, wer zuerst entschädigt wird, wenn etwas schief geht und
18:09welches Firmeneigentum dafür gerade steht.
18:12In dieser Liste sehen wir in erster Linie Banken und andere Unternehmen, die sich auf das Verleihen
18:16von Geld spezialisiert haben.
18:19Wir sehen den erwähnten Yaya Legacy Trust, der Intrepid im Juni 2024 auf Einsicht in die
18:24Finanzen des Studios verklagt, diese Klage später aber zurückzieht. Vermutlich, weil sich
18:30die Parteien außergerichtlich einigen konnten. In der Community sorgt aber insbesondere der
18:35neuste Eintrag für Stirnrunzeln. Am 14. Januar meldet eine gewisse Karen L. Borreco Anspruch
18:42auf Entschädigung an und listet so ziemlich alle Vermögenswerte auf, die ein Spielestudio
18:48nur haben kann. Darunter Hardware, Code, Entwicklungstools, Technologie für Online-Spiele und Nutzerdaten.
18:54Wenn ihr ein esches Konto habt, haben wir da gleich übrigens noch einen passenden Datenschutz-Tipp
18:59für euch.
19:00Aber warum schreit die Community gerade bei Frau Borreco so auf? Nun, ihre eingetragene
19:05E-Mail-Adresse at wemmer.com verrät, dass es sich um die Mitgründerin der Multi-Level-Marketing-Firma
19:12Wemmer handelt. Eben jenes Wemmer, das 2015 von der amerikanischen Handelskommission als illegales
19:20Pyramidensystem dichtgemacht wurde und über 200 Millionen Dollar Strafe zahlen musste.
19:26Das entsprach allerdings gerade mal ihrem damaligen Jahresumsatz.
19:29Wir wissen nicht, auf welcher Geschäftsbeziehung Frau Borrecos Antrag basiert, wie lange dieses
19:34schon Vorstellen des Antrags bestand und ob sie irgendwas mit den letzten Tagen von
19:39Intrepid Studios zu tun hat. Sie könnte von Tag 1 involviert gewesen sein, sich aber
19:45nie Sorgen um ihre Investitionen gemacht haben. Oder sie könnte Stevens letzter Ausweg
19:50gewesen sein, nachdem alle anderen Geldquellen versiegt waren.
19:54Als am 14. November 2024 der Early Access Launch auf Steam für den 11. Dezember angekündigt
20:01wird, hat die Community kein gutes Gefühl bei der Sache. Denn die zu diesem Zeitpunkt laufende
20:07Phase 3 der zweiten Alpha ist in keinem guten Zustand. Serverstabilität und Performance
20:13sind bei großen Spieleransammlungen mehr als wackelig, Exploits und Botting und Echtgeldhandel
20:18sind allgegenwärtig und im globalen Chat herrschen Zustände, als hätte Intrepid das
20:23Moderieren gänzlich aufgegeben.
20:26Noch in einem Interview vom 6. Dezember 2025, fünf Tage vor dem Steam-Launch, versuchte Sheriff
20:33die Kritik daran herunterzuspielen. Die Untergangspropheten hätten schon damals beim Battle-Royal-Ableger
20:40Ashes of Creation Apocalypse Unrecht gehabt. Und sie hätten auch dieses Mal Unrecht.
20:44So, you know, we look at Apocalypse, APOC, right? Everybody at the time was like,
20:52this is the end! The project will never survive! They should have never done this testing! You
20:58know, whatever! That was like seven years ago. I don't even hear about APOC it. Now we're
21:04talking about Steam Launch on the 11th. And it's all burning down! Now it's the same
21:11thing! It's all coming to an end! The Steam Launch will be terrible!
21:16Dabei hatte sich Steven nach dem Fehlschlag von Apocalypse mehrfach dafür ausgesprochen,
21:21in Zukunft Steam fernbleiben zu wollen. Auf die Frage, was er für das Jahr 2026 erhoffe,
21:27antwortete er unter anderem, dass er hoffe, tolle neue Partner zu finden, damit sie weiter
21:32gute Fortschritte Richtung Beta machen könnten. Was er mit neuen Partnern meinte, erklärte er
21:38nicht. Und auf die finale Frage, ob die Firma pleite sei, antwortete er mit einem lautlachenden Nein.
22:08Hier kommt eine weitere Auffälligkeit aus den kalifornischen Akten zum Tragen. Im April 2024 wurde der Firmenstatus von Intrepid vorübergehend suspendiert,
22:37weil sie den jährlichen Informationsbericht zum Unternehmen nicht eingereicht hatten. Ein suspendiertes
22:43Unternehmen kann keine neuen rechtlich bindenden Geschäftsbeziehungen eingehen oder Zertifikate
22:49anfordern. Erst im November 2024 wurde die Suspendierung aufgehoben. 2025 gab es keine Probleme. Aber dann
22:58reichte Intrepid den Informationsbericht für 2026, der erst am 31. Mai fällig gewesen wäre,
23:05bereits am 30. Dezember 2025 ein. In diesem Bericht müssen sämtliche Vorstandsmitglieder
23:12aufgelistet sein, selbst solche ohne exekutive Position im Unternehmen wie etwa ein CEO.
23:19Geschah dies, weil Sheriff wusste, dass seine Geldgeber im neuen Jahr stärker an die
23:23Firmengeschäfte eingreifen würden? Dass seine Legende vom Teflon-Chef, der das Studio Immun gegen
23:29alle äußeren Einflüsse alleine steuert, spätestens Ende Mai zerplatzen würde? Dank der frühen Einreichung
23:37wäre ein erneuter Bericht erst am 31. Mai 2027 fällig gewesen. Ein Zeitfenster, in dem Ashes laut Sheriff
23:45längst die Beta erreicht haben, ja sich sogar auf den Launch zu bewegen sollte. Doch hätte dieser
23:50Vorstand schon im Oktober, als der erste Eintrag für Ashes auf Steam auftauchte, Forderungen stellen
23:56können, ohne in den Dezember-Dokumenten auftauchen zu müssen? War der Steam-Launch am Ende vielleicht
24:02nur eine Art Exit-Strategie? Steam-Umsätze landen in der Regel 30 Tage nach Ende eines Verkaufsmonats auf
24:09dem Konto von Spielefirmen. Manche glauben, dass Intrepid genau an jenem Tag implodiert ist,
24:16an dem die erste Überweisung von Valve erwartet wurde, sei ein Beweis für einen geplanten Kollaps.
24:23Gleichzeitig will der YouTuber Kira aus einer E-Mail erfahren haben, dass Valve am 30. Januar bereits
24:29Lunte gerochen hatte und die Überweisung noch stoppen konnte. Dass das ausbleibende Geld nur der
24:35finale Sargnagel war, der das Unausweichliche schneller als geplant eintreten ließ.
24:40Noch können wir nicht abschließend sagen, an welchem Punkt die Weichen auf die Katastrophe
25:05gestellt wurden. Zwischen 2017 und 2024 verlief die Entwicklung langsam, aber gleichmäßig,
25:13auch wenn die Roadmap-Ziele oft verfehlt wurden. Während der staatlichen Suspendierung änderte
25:18sich vorübergehend der CFO von Intrepid, also der Finanzvorstand, und anschließend schien die
25:24Entwicklung spürbar Fahrt aufzunehmen. Das Studio schien den Meilenstein der Alpha 2 schneller und
25:30strukturierter zu erreichen als die vorherigen. Begann bereits hier jemand von außen Druck aufzubauen?
25:36Vielleicht ist die viel wichtigere Frage für die Community auch, ab wann Steven seinen Grundsatz
25:42der Transparenz über Bord warf. Gab es Geldsorgen und wenn ja, warum hat er sie nicht kommuniziert?
25:49Ab wann gab es den Vorstand und warum ließ er die Fans darüber im Dunkeln, bis es zu spät war?
25:54Transparenz und Unabhängigkeit waren neun Jahre lang die zwei wichtigsten Grundversprechen,
26:00die Steven der Ashes of Creation Community gegeben hat. Und am Ende konnte er beide nicht einhalten.
26:07Er hat sich seine Partner ausgesucht und er hat entschieden, sie geheim zu halten. Sein frisch
26:12entlassenes Team nimmt ihn öffentlich in Schutz, sagt, sie hätten ihn als warmherzig, großzügig und
26:18fürsorglich empfunden. Er selbst sagt, er plane eine Klage gegen den Vorstand und die Gerichtsdokumente
26:24würden dann allen die Wahrheit offenbaren. Vielleicht hat er sich am Ende wirklich nur
26:29mit den falschen Leuten eingelassen, hat selbst ein Versprechen von Unabhängigkeit erhalten,
26:34das im Anschluss gebrochen wurde oder aber sein Charisma war nach neun langen Jahren nicht
26:39mehr ausreichend, um einen Haufen von Finanzspekulanten weiterhin davon zu überzeugen, dass sein Luftschloss
26:46all das viele Geld noch wert ist. Aktuell können wir nur eins mit völliger Gewissheit sagen,
26:52das Vertrauen seiner Community hat er und nur er alleine verspielt.
26:58Bleibt die Frage, was ihr als Geschädigte inmitten dieses Scherbenhaufens nun tun könnt. Wenn euch der
27:05Anspruch fremder Gläubiger auf eure Kundendaten Kopfschmerzen bereitet, dann lockt euch mal als
27:10erstes in euer Ashes-Konto ein und klickt ganz unten im Kleingedruckten auf Consent Preferences.
27:16Setzt anschließend den Haken bei Do not sell or share my personal information. Das sollte
27:21zumindest die Chance verringern, dass eure Daten als Pfändungsmaßnahme an irgendwen
27:26verscheuert werden.
27:27Falls ihr schon seit den Kickstarter-Tagen dabei seid, fragt ihr euch vielleicht, ob der
27:31Steam Early Access das damalige Versprechen entwertet, allen ihr Geld zurückzugeben, sollte
27:36das Spiel nie erscheinen. Hier warten wir aktuell noch auf Antwort vom Medienanwalt, doch allgemein
27:42dürfte es schwierig werden, dieses Versprechen einzufordern. Denn es ist kein Versprechen der Plattform
27:48Kickstarter, sondern des Studios selbst. Geht das Studio pleite, werden vor euch erst einmal
27:54alle anderen involvierten Parteien entschädigt. Zudem sehen die Gerichte die individuellen
27:59Beiträge oft als zu gering an, um überhaupt die Gerichtskosten zu rechtfertigen. Wenn ihr
28:04ein Paket auf der offiziellen Ashes-of-Creation-Website gekauft habt, stehen eure Chancen noch schlechter.
28:10Denn hier gab es dieses Geld-zurück-Versprechen nie. Gehört ihr stattdessen zu den 200.000 bis 300.000,
28:16die dem MMO erst auf Steam eine Chance gegeben haben, dann habt ihr aktuell gute Aussichten,
28:22eure Kohle zurückzubekommen. Sollten sich die noch unbestätigten Meldungen bewahrheiten,
28:27dass Valve die Dezember-Erträge gar nicht erst an Intrepid überwiesen hat, stünde einem
28:31Blanko-Refund an alle Käufer wie damals bei dem skandalösen The Day Before eigentlich
28:36nichts im Weg. Rückmeldungen vom Steam-Support deuten zumindest darauf hin, dass Valve über
28:42einen solchen Schritt nachdenkt. Für beides warten wir allerdings noch auf finale Bestätigungen.
28:48Bis dahin solltet ihr aber auf jeden Fall selbst versuchen, euer Geld zurückzufordern.
28:52Uns liegen Rückmeldungen von Betroffenen vor, laut denen das selbst bei weit über 100 Stunden
28:58Spielzeit geklappt hat. Dabei ist am wichtigsten, dass ihr Steams automatisierte Systeme gezielt
29:04umgeht und euch an einen echten Menschen wendet. Das macht ihr am besten, indem ihr in der Desktop-App
29:10von Steam, nicht im Browser, oben auf Hilfe klickt. Wählt Steam-Support und dann Ashes
29:15of Creation. Wenn es nicht gleich im ersten Bildschirm zu sehen ist, sucht es unter dem
29:20Menüpunkt Spiele oder Käufe heraus. Im nächsten Bildschirm klickt ihr unter dem Logo des Spiels
29:25auf Kaufbeleg Anzeigen und dort klickt ihr schließlich nicht auf Rückerstattung, sondern
29:30auf Ich habe eine Frage zu diesem Kauf. So stellt ihr sicher, dass sich ein Mensch euer Ticket
29:36ansieht. In den dazugehörigen Kasten schreibt ihr eine freundliche Anfrage, in der ihr darlegt,
29:41dass Ashes of Creation sein Early Access Versprechen gebrochen hat, das Studio geschlossen wurde
29:47und nach der baldigen Abschaltung der Server unspielbar sein wird. Bittet um manuelle Prüfung
29:52des Kaufs und Rückerstattung des Kaufbetrags. In der Videobeschreibung findet ihr einen vollständigen
29:58Beispieltext, der bei anderen Betroffenen bereits zum Erfolg geführt hat und sollte euer erster Versuch
30:05abgelehnt werden, versucht es so lange, bis es klappt.
30:08Die Frage, wie es jetzt mit dem Spiel weitergeht, kann wohl niemand beantworten. Die Server dürften
30:13mit ziemlicher Sicherheit bald abgeschaltet werden. Ob der ominöse Vorstand den Quellcode
30:19des Spiels nun wirklich wie geplant an philippinische Niedriglohnentwickler übergibt, ist eigentlich
30:24keine Frage, die es wert ist, gestellt zu werden. Denn das, was Ashes of Creation mal werden
30:31sollte, wird ohne die Menschen, die diesen Traum in den vergangenen Jahren zu ihrem eigenen gemacht
30:37und jeden Tag hart dafür gearbeitet haben, nicht mehr realisiert werden. Sicher ist, dass der
30:43unrühmliche Niedergang einer weiteren großen MMO-Hoffnung nicht spurlos am Markt und den Spielerinnen
30:49und Spielern vorbeigehen wird. Leuchtturmprojekte wie das erste Kingdom Come Deliverance haben
30:55bewiesen, dass sich Kickstarter Studios zu erfolgreichen Spieleschmieden entwickeln können.
31:00Doch auch sie waren am Ende auf einen Publisher angewiesen, um über die Ziellinie zu kommen.
31:06Ashes of Creation muss künftigen MMOs eine Lehre sein. Wenn ihr euch Transparenz auf die
31:12Fahne schreibt, dann kommuniziert auch dauerhaft offen und ehrlich mit eurer Community. Sprecht
31:18nicht von Unabhängigkeit, wenn ein Großteil eurer Finanzierung von großen Einzelinvestoren
31:23stammt, und lagert eure wildesten Features direkt in geplante Erweiterungen aus, dann
31:29launcht das Spiel in einem durchdachten, aber kompakten Format. Denn Luftschlösser sind leicht
31:35gebaut, echte Schlösser sind es nicht.
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