기후변화로 부화시기 앞당긴 펭귄...생태계 위기 신호 / YTN

기후 변화로 남극 기온과 해빙 환경이 빠르게 바뀌면서 펭귄들의 번식 시기가 눈에 띄게 앞당겨지고 있습니다.

기후 변화에서 살아남기 위한 생존 전략인데, 지구 온난화가 생태계에 얼마나 빠르게 영향을 미치고 있는지를 단적으로 보여줍니다.

권영희 기자가 보도합니다.

[기자]
남극 기온이 오르면서 펭귄들은 이전보다 훨씬 이른 시기에 알을 낳고 새끼를 기르기 시작했습니다.

젠투펭귄과 아델리펭귄, 턱끈펭귄은 10년 전보다 약 2주 빠르게 번식 과정을 시작합니다.

일부 집단은 무려 24일까지 빨라졌습니다.

번식지 평균 기온이 2012년부터 2022년 사이 3℃ 가까이 오른 것이 직접적인 원인으로 분석됩니다.

번식 시기는 새끼 펭귄의 생존과 직결됩니다.

해빙이 감소해 먹이가 가장 풍부한 시기와 둥지 환경이 더 일찍 만들어지고 있습니다.

[이그나시오 후아레스 마르티네스 / 옥스퍼드대 생물학자 : 펭귄들은 다른 어떤 척추동물보다도 빠른, 기록적인 속도로 번식 시기를 바꾸고 있습니다.]

구체적인 데이터를 확보하기 위해 남극 전역 펭귄 서식지에 77대의 원격 카메라를 설치했습니다.

장기간 관측을 통해 펭귄의 번식 시계가 바뀌었다는 것을 확인하고 기후 변화의 영향을 입증했습니다.

[피오나 서틀 옥스퍼드대 생물학자 : 이 카메라들은 펭귄이 언제 번식을 시작하고, 새끼가 언제 부화하는지, 그리고 그 지역의 온도까지 알려줍니다.]

문제는 번식 시기가 앞당겨지면서 서로 다른 시기에 번식하던 여러 종의 펭귄이 점점 같은 시기에 새끼를 기르게 됐다는 점입니다.

먹이를 둘러싼 경쟁이 치열해지면서 생존의 위협은 오히려 더 커졌습니다.

기온이 지금처럼 계속 오르면 일부 펭귄 종은 멸종 위기에 들어설 수 있습니다.

이 조사결과는 기후 변화가 이제 단순한 환경 변화의 문제가 아니라는 점을 보여줍니다.

펭귄의 변화한 번식 시계는 기후변화가 생태계가 적응할 수 있는 속도를 이미 넘어섰다는 경고입니다.

YTN 권영희입니다.


영상편집 : 임현철


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