- il y a 3 jours
Ce n’est clairement pas le sigle le plus glamour de l’industrie du tourisme. Mais derrière ces 4 lettres, UCPA, se cache une histoire riche et mouvementée. Celle d'une association qui a su, au fil des décennies, se réinventer pour devenir un acteur incontournable du tourisme sportif en France. Prêts à embarquer pour le grand air ?
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00:00C'est bien connu, l'aventure ça n'a pas de prix.
00:02En revanche, ça a souvent un coût.
00:05Alors que le monde du tourisme se livre une concurrence féroce,
00:08où les prix cassés éclipsent parfois les valeurs,
00:10un petit village associatif résiste face à l'envahisseur.
00:14Un petit village dont l'histoire est méconnue.
00:16Parce qu'en fait c'est un alien dans ce monde-là, l'UCPA.
00:19À la base c'était censé eux être les moins chers,
00:20mais au final ils ont été obligés de faire face à de la concurrence
00:23qui était maintenant moins chère qu'eux.
00:25Des vacances sportives de plein air après-guerre
00:27au centre de fitness périurbain,
00:29l'UCPA a dû livrer plusieurs batailles,
00:32toutes centrées autour d'un défi économique.
00:34Comment survivre, rester fidèle à son ADN de tourisme social
00:38quand on a en face des géants aux stratégies agressives
00:41et aux moyens illimités ?
00:43Cuire, s'adapter, combattre, peut-être même choper ?
00:47Bienvenue dans cette nouvelle saga !
00:511958, le grand Charles, le général de Gaulle,
00:54fait son retour au pouvoir et fonde la Vème République.
00:57Il rêve de grandeur et de puissance pour la France
00:59et veut impulser une politique importante en faveur du sport,
01:02notamment en direction de la jeunesse.
01:05Pour porter son message, il a besoin d'un homme fort.
01:07Il va trouver mieux que ça, un héros.
01:09En 1960, les moins de 25 ans représentent 40% de la population française.
01:18Les naissances ont explosé dans l'après-guerre,
01:20c'est ce qu'on appelle le baby-boom.
01:21Mais cette jeunesse, il faut bien l'occuper.
01:24Émerge l'idée que le sport est un formidable moyen de contrôle et d'éducation.
01:28C'est une discussion qui a débuté en 1963
01:31avec des objectifs qui étaient liés à la politique sportive du général de Gaulle.
01:35Marion-Philippe connaît bien l'UCPA.
01:37Elle a consacré sa thèse aux relations entre les pouvoirs publics
01:41et les associations de tourisme sportif.
01:43On est dans une période où c'est l'étrante glorieuse.
01:46On a un capital économique qui est plus important pour les jeunes
01:49et aussi une volonté de développer une éducation au tourisme
01:53qui pourrait servir aussi à des fins économiques.
01:56Pour cela, de Gaulle va chercher Maurice Herzog,
01:59alpiniste revenu auréolé de gloire et amputé de plusieurs doigts
02:02après son ascension de l'Anna Purna en 1950.
02:06Le temps presse.
02:07Aux Jeux Olympiques de Rome de 1960,
02:09la France repart avec seulement 5 médailles et aucun titre.
02:13Ça va être dur de faire plus dur que si dur.
02:17Pour développer la pratique du sport,
02:19Herzog va mettre de l'ordre dans les mouvements de jeunesse
02:21et créer l'Union des centres de plein air, l'UCPA.
02:25À l'origine, c'est la fusion de deux organisations
02:27qui sont nées à la suite de la Seconde Guerre mondiale,
02:30l'Union nautique française qui s'occupait, comme son nom l'indique, des pratiques nautiques
02:34et l'Union nationale des centres de montagne
02:36qui, quant à elle, s'occupait des pratiques de montagne.
02:39Les débuts sont fulgurants, l'UCPA est boostée grâce à un sport,
02:43en plein essor, le ski.
02:47À la fin des années 60, l'UCPA vit déjà sa meilleure vie
02:51et organise plus de 500 000 journées de stage.
02:53Les premières années sont très très routes.
02:56Déjà, il faut se dire que dans les tout premiers, il n'y avait pas l'eau courante.
02:58D'ailleurs, la première infrastructure à être créée réellement de toute pièce, c'est à Val d'Isère.
03:03Mais au fur et à mesure, en fait, les besoins de la société évoluent.
03:06Ils se développent très très rapidement.
03:08C'est bien une vie active que propose l'UCPA à ceux qui vont dans ses stages de ski.
03:13Et cela n'empêche ni la bonne humeur,
03:15ni un esprit profond de camaraderie dont se souviennent tous ceux qui l'ont connu.
03:19Pour l'apprentissage du ski, l'UCPA invente aussi une méthode,
03:22qu'on a appelée méthode évolutive.
03:24En gros, d'abord on essaye et après on cause.
03:27Il va mais j'ai peur !
03:29Un test en conditions réelles qui permet de gagner beaucoup de temps sur l'apprentissage.
03:34Si le succès est tout de suite là, l'UCPA peine pourtant à atteindre son public cible.
03:38Le public qui est à l'UCPA reste bien souvent et en majorité des étudiants.
03:43Alors qu'il visait plutôt un public à la fois ouvrier ou agricole,
03:48c'est un public qui n'arrive pas forcément à accéder à l'UCPA
03:52et qui ne se sent pas forcément aussi concerné par les activités proposées.
03:56L'entre-soi est toujours super important.
03:58Il y a des enjeux financiers aussi, même s'il y a des aides,
04:01même si on est dans une période où le pouvoir d'achat est important.
04:03Ça reste quand même un petit coût.
04:05Souvent c'est un mois de salaire parfois pour des ouvriers de se rendre à l'UCPA.
04:11La diversification des activités arrive très rapidement.
04:15Après le ski et la voile, le premier centre d'équitation ouvre en 1968,
04:19puis c'est l'essor du tennis et du parachutisme.
04:22L'UCPA grandit vite, trop vite pour l'État,
04:25qui n'arrive plus à suivre le rythme financièrement parlant.
04:27Mais surtout, les années 70 débutent par un drame.
04:34Sur Val d'Isère, pour la troisième journée consécutive,
04:36flotte le drapeau à damier noir et jaune,
04:39station bloquée, isolée, on ne peut ni monter ni descendre,
04:42piste interdite, danger d'avalanche.
04:44Peu de monde donc dans les rues de Val d'Isère,
04:46sauf les sauveteurs, toujours affairés autour du chalet de l'UCPA,
04:51où les travaux de déblaiement se poursuivent.
04:53Le centre UCPA de Val d'Isère était dans un couloir d'avalanche.
04:57Et ce jour-là, un matin, au moment du petit déjeuner,
05:00il y a une avalanche qui détruit tout le rez-de-chaussée du centre UCPA
05:04et qui fait des dizaines de morts.
05:06Ça n'a pas porté préjudice à l'UCPA
05:08parce qu'ils ont compris que l'UCPA n'était pas responsable de ça.
05:12Mais en fait, ça a permis aussi à l'UCPA
05:14d'intégrer des réflexions sur qu'est-ce qu'un couloir d'avalanche
05:17et plus mettre d'habitation sur les couloirs d'avalanche
05:20et faire en sorte que tout ça n'arrive plus.
05:23Mais les années 70 ne s'arrêtent pas là.
05:25La crise liée aux conséquences des chocs pétroliers
05:27va entraîner un désengagement progressif de l'État.
05:31Tout devient plus cher.
05:32L'UCPA doit réagir.
05:33L'UCPA a survécu grâce au ski alpin.
05:39C'est sur la saison d'hiver qu'il se faisait le plus de bénéfices
05:42et qui permettait finalement de sauver les plus petits centres.
05:45C'est vraiment les centres de ski de fond qui commencent à fermer en premier,
05:48fin des années 70, début des années 80.
05:51Et puis après, progressivement, certains petits centres aussi liés au nautisme
05:54qui finissaient par disparaître parce qu'ils étaient plus rentables.
05:57Cette crise traduit parfaitement la difficulté du fonctionnement de l'UCPA.
06:01Mais là, le son est retenu.
06:03Avec l'arrivée de la gauche au pouvoir dans les années 1980,
06:06l'UCPA se cherche de nouvelles sources de financement
06:09et d'autres façons d'exister.
06:13Dans les années 80, c'est la grande époque des sports de glisse,
06:17ce que les chercheurs ont appelé les sports californiens.
06:19Le surf, bien sûr, mais aussi la planche à voile.
06:22Côté neige, c'est l'apparition du snowboard et du monoski.
06:25L'UCPA s'empare de chaque nouveauté.
06:28Il y a certains moniteurs de l'UCPA, par exemple,
06:30qui ont créé des planches de monosurf
06:32et qui ont été testeurs pour des grandes marques de ski
06:36parce qu'ils étaient tout le temps sur le terrain.
06:38Avant-gardistes, mais aussi archi-copiés.
06:40Club méditerranée, terre d'aventure, nouvelles frontières.
06:43Toutes ces entreprises s'installent sur le marché du tourisme sportif et de l'aventure
06:47et constituent des concurrents féroces qui cassent les prix.
06:50L'UCPA est au pied du mur et ce n'est pas un mur d'escalade.
06:53Ils ont été obligés d'augmenter les prix.
06:56La loi de 1901, ce n'est pas de bénéfice sur les associations,
06:59mais il fallait quand même pouvoir réussir à survivre, payer les gens.
07:02À la base, c'était censé être les moins chers.
07:04Mais au final, ils ont été obligés de faire face à de la concurrence
07:06qui était maintenant moins chère qu'eux.
07:08Ils avaient des grandes boîtes de tourisme
07:11qui proposaient des séjours à l'international moins chères qu'eux.
07:16Et ils se retrouvaient dans un format où au final,
07:18eux, ils n'avaient pas le choix que d'avoir un prix aussi cher
07:21puisqu'il ne fallait que l'association survive.
07:23Alors que les subventions de l'État baissent,
07:25l'UCPA profite de chaque occasion qui se présente
07:28pour agrandir ces centres de ski alpin
07:30qui sont les plus rentables et ajoutés des lits.
07:33Les grandes lois de décentralisation et de déconcentration
07:36souhaitées par Mitterrand rebattent aussi les cartes.
07:39L'UCPA cherche alors d'autres partenariats
07:41à l'échelle locale ou via des partenaires privés.
07:44L'alternative qui a été trouvée, c'est les loisirs sportifs de proximité.
07:47Aujourd'hui, ils ont en gestion des structures
07:49qui ne sont plus forcément liées entièrement au sport de plein air.
07:53On pense par exemple à des salles de bloc ou à des piscines.
07:55Au début, c'est un effet d'opportunité.
07:57Et aujourd'hui, c'est sans doute aussi ce qui permet de leur apporter de l'argent.
08:00C'est toujours une union d'associations.
08:02Mais il y a des satellites, en fait, qui sont des entreprises.
08:05Parce qu'en fait, au bout d'un moment,
08:08le tourisme social, c'est beau,
08:09mais au bout d'un moment, ça a ses limites.
08:11Et surtout quand on a une vocation sociale,
08:13il y a une entreprise qui est en charge de tout l'équipement,
08:15de la modernisation, des travaux, etc.
08:17Il y a une entreprise qui s'occupe aussi des loisirs de proximité,
08:21l'UCPA Sports Station,
08:23et aussi l'UCPA International,
08:25qui est une branche aussi entreprise de l'UCPA.
08:28Mais par contre, toujours, la gestion, elle reste associative.
08:31Côté finances, tout n'est pas si noir.
08:33L'UCPA génère un chiffre d'affaires en hausse
08:35de l'ordre de 300 millions d'euros par an.
08:38L'association n'a pas vocation à générer des profits,
08:40qu'elle réinvestit,
08:41mais tourne généralement à un résultat net de 1 à 3 millions en année normale.
08:46Voilà pour le tableau global.
08:49Bon, maintenant que les financiers sont partis,
08:53on va pouvoir parler du dossier qui intéresse vraiment tout le monde.
08:59Historiquement, l'UCPA est vraiment une colo pour adultes.
09:02Si la fourchette d'âge a été élargie,
09:04aux mineurs d'un côté,
09:05puis plus récemment jusqu'à 55 ans,
09:07le public reste assez jeune.
09:09Des activités sont organisées tous les soirs,
09:11blind test, karaoké, quiz de culture G,
09:14alors forcément, ça facilite les rapprochements.
09:22Et ne cherchez pas,
09:23il n'y a pas de littérature officielle sur le sujet.
09:26Ce n'est pas non plus la peine de cuisiner Marion Philippe là-dessus.
09:29Ce genre d'informations s'échangent davantage sur les forums internet
09:32que dans les comptes rendus associatifs.
09:34D'abord le surnom.
09:35UCPA signifierait un coup par an.
09:38Vous qui êtes là depuis le début de la vidéo,
09:39vous connaissez désormais la vraie signification du cycle.
09:43Autre version plus romantique,
09:44union des célibataires privés d'amour.
09:46Hey, how you doing ?
09:50Sur les forums, on voit que le sujet intéresse
09:52et qu'il est quand même un peu documenté.
09:54Si vous cherchez l'amour ou autre chose,
09:56sachez donc que c'est possible.
09:58Si vous arrivez à négocier l'accès privatif à votre chambré
10:01avec vos colocataires de séjour, bien sûr.
10:04Pensez aussi à vous renseigner sur l'origine géographique de votre crush avant.
10:09Les allers-retours Strasbourg-Bayonne à la longue,
10:11ça peut revenir bien plus cher que le séjour à l'UCPA.
10:15Merci d'avoir regardé cette saga.
10:17On espère vous avoir apporté un bon bol d'air.
10:20Si vous avez des anecdotes sur l'UCPA,
10:22n'hésitez pas à nous les glisser en commentaire.
10:24On adore vous lire.
10:25On se retrouve très bientôt pour une prochaine saga.
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