Mariage forcé et chars d'assaut : KNDS, le géant franco-allemand de l'armement

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00:00Le nom KMDS ne vous dit rien ?

00:02Pourtant, derrière ces quatre petites lettres se cache un acteur clé de la défense terrestre européenne.

00:08Une alliance franco-allemande née en 2015 du rapprochement entre le français Nexter,

00:13à l'origine du char Leclerc, et l'allemand KMW, le fabricant du célèbre Léopard 2.

00:18Ensemble, ils produisent des canons César, des blindés Griffon ou encore des chars pour l'armée ukrainienne.

00:24Présenté comme un symbole d'unité européenne, KMDS reste pourtant un mariage fragile,

00:29freiné par les logiques de souveraineté de chaque pays.

00:32Et alors que les budgets de défense explosent partout en Europe, le groupe pourrait bien entrer en bourse.

00:37Tout l'enjeu de ce travail autour de l'actionnariat, c'est de parvenir à faire de cette entreprise davantage un Airbus des blindés.

00:44Ambition industrielle, méfiance politique et lutte d'influence,

00:48vous racontent les coulisses du discret géant de l'armement européen.

00:552015, le contexte militaire international est tendu.

00:58La crise en Ukraine, avec l'annexion de la Crimée et le conflit dans le Donbass,

01:03rappelle la fragilité de la sécurité européenne.

01:05Au Moyen-Orient, la situation est explosive.

01:08Guerre en Syrie, montée de l'État islamique et interventions internationales modifient profondément l'équilibre régional.

01:15Résultat, l'Europe se découvre vulnérable.

01:18Elle veut moderniser ses armées, et vite, mais partout en Europe,

01:21les budgets dédiés à la défense sont en berne.

01:24Le budget de la défense pour 2015 sera, s'il est validé par le Parlement, de 31 milliards 4.

01:32Alors, pour rester dans la course face aux géants américains ou chinois,

01:36un mot s'impose, coopération.

01:3929 juillet 2015, Hôtel de Brienne, Paris,

01:41Tous les grands noms de la défense française et allemande sont réunis

01:45pour célébrer le rapprochement du groupe d'armement terrestre Nexter

01:49et de son concurrent allemand, KMW.

01:51KMDS, c'est vraiment un projet politique avant tout.

01:54Lui, c'est Mathieu Thierry, le chef du service industrie des Echos.

01:58C'est la volonté de l'Allemagne et de la France de rapprocher

02:01leurs deux centres d'expertise dans les blindés.

02:05C'est quand même une entreprise avec un catalogue d'armement très respecté, très reconnu.

02:10Ce sont deux entités qui sont à la pointe de la défense et de la technologie.

02:15L'idée, c'est de former un champion européen

02:17capable de rivaliser avec les gros acteurs mondiaux

02:20en partageant leurs compétences et en réalisant des économies.

02:24Mais pas question de fusionner à la dure.

02:27Nexter et KMW choisissent de créer une holding commune

02:31basée aux Pays-Bas, KNDS.

02:33La construction KNDS autour d'une holding

02:35est deux pieds très séparés,

02:38là en Allemagne et là en France.

02:41C'est vraiment un compromis politique

02:43qui est lié à la volonté de chaque pays de rester souverain

02:46sur les technologies, sur les centres de production.

02:49Et c'est ce qui fait qu'il y a cette structure très curieuse

02:51qui a produit pratiquement aucune synergie jusqu'ici.

02:55Chacun garde la main sur ses marques,

02:57ses usines, ses clients et ses habitudes.

03:00Juridiquement, ce sont toujours deux entreprises distinctes.

03:03La maison mère est détenue à 50% par l'État français via Jet Industries

03:07et à 50% par la famille Wegman, propriétaire jusqu'alors de KMW.

03:13Et pour éviter tout déséquilibre, la gouvernance est verrouillée.

03:16Les décisions stratégiques ne peuvent être prises qu'à l'unanimité.

03:20Côté français, on conserve aussi un Joker.

03:22Une Golden Share, une action spéciale qui donne à l'État un droit de veto

03:26sur les activités d'armes et de munitions de Nexter

03:29pour protéger ses intérêts stratégiques.

03:31Bref, tout est fait pour garantir la coopération

03:34tout en conservant une souveraineté nationale solide.

03:37Un équilibre fragile qui freine le développement de KNDS

03:41car en réalité, cette union est plus politique qu'industrielle.

03:46Chacun continue de vendre ses blindés à son armée nationale,

03:49chacun continue ses projets.

03:50Et même sur le projet phare censé incarner cette coopération,

03:54c'est la guerre froide.

03:55Le MGCS, c'est vraiment le programme qui doit remplacer à terme

03:59les Charles-Claire après 2040 en France,

04:02le Léopard en Allemagne.

04:04Il y a un marché pour ce programme.

04:07Il y a des savoir-faire incroyables des deux côtés.

04:10Donc tout devrait concourir au succès d'un tel projet.

04:12Sauf qu'il y a tellement de tiraillements de part et d'autre,

04:16il y a tellement d'enjeux de souveraineté

04:19que le programme a beaucoup de mal.

04:21Pourtant, le projet de départ était simple.

04:23KNDS France et KNDS Allemagne devaient se partager

04:27à part égale la charge de travail.

04:29Sauf qu'en 2019, Berlin impose Rennes Métal,

04:32un mastodonte allemand de l'armement terrestre, dans le projet.

04:36Officiellement, pour équilibrer les tâches,

04:38en réalité, pour reprendre la main

04:40et mieux répartir les retombées économiques

04:42sur le territoire allemand.

04:43Résultat, l'équipe franco-allemande vole en éclats

04:46et le programme s'enlise.

04:48Il faut attendre 2024 pour que Paris réponde

04:51en intégrant Thales au projet, histoire de rétablir un peu la balance.

04:54Il s'agit désormais de relancer la machine.

04:57Alors, il y a quand même une prise de conscience

04:59qu'il faut faire avancer ce monstre à deux têtes,

05:03ce monstre qui pourrait devenir en plus une belle entreprise.

05:06Il y a quelques mois, ils ont nommé un nouveau patron

05:08qui doit présenter une stratégie

05:11avec l'idée quand même de parvenir à créer

05:14une entité plus cohérente,

05:17avec plus de synergie des deux côtés.

05:19Autre enjeu pour le groupe, celui de l'actionnariat.

05:22Depuis 2015, le chiffre d'affaires de l'entreprise a doublé.

05:25Alors, des deux côtés du Rhin ont réfléchi à valoriser ses actifs.

05:29Et on parle notamment d'une mise en bourse

05:31qui pourrait être une solution pour rendre la boîte plus dynamique,

05:35avec plus de moyens, plus de capitaux.

05:38Et c'est un chantier qui va probablement progresser

05:41d'ici la fin de l'année.

05:43Pour que KNDS entre en bourse, pas question de déséquilibre.

05:46Les deux actionnaires, l'État français et la famille Wegmann,

05:49devraient céder exactement le même pourcentage de parts.

05:53Le mot d'ordre est clair.

05:55Pas question qu'un des deux bords du Rhin domine.

05:57Mais attention, Renmetal observe tout ça de très près.

06:01Si le groupe entre en bourse,

06:02le géant allemand pourrait sauter sur l'occasion

06:04pour rentrer au capital.

06:06Maintenant, le problème, c'est que Renmetal a quand même

06:08un positionnement qui heurte beaucoup les Français

06:10parce qu'ils jouent beaucoup la carte américaine.

06:13C'est très très mal vu en France.

06:14Je vois mal les Français ouvrir la porte comme ça

06:18à Renmetal sans contrepartie, vraiment très ferme.

06:21Bref, toute cette histoire pourrait relancer

06:23les tensions franco-allemandes sur fond de défiance

06:26et de rapports de force.

06:28Merci d'avoir suivi cette vidéo.

06:30On espère qu'elle vous a plu.

06:31Dites-nous en commentaire quel sujet

06:33vous aimeriez voir sur notre chaîne.

06:35Et à bientôt pour une prochaine vidéo.

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