Criação que revolucionou a era digital: descubra um simples LED azul contribuiu para tamanha mudança

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00:00E olha, ele está nos celulares, nas telas de TV, nas lâmpadas, mas não dá para imaginar o mundo sem o LED.

00:07Você sabia que essa tecnologia passou décadas sem ter utilidade prática?

00:11E que o cientista encarregado de torná-la viável comercialmente não ganhou quase nada por isso?

00:18Você vai conhecer agora a história do engenheiro japonês que desafiou gigantes da indústria eletrônica

00:23para criar o primeiro LED azul funcional.

00:26Um avanço que revolucionou a iluminação moderna e abriu caminho para as telas de altíssima resolução.

00:33LED azul. Essa invenção que hoje é tão presente no mundo, nem sempre foi uma realidade.

00:40Essa tecnologia surgiu como teoria em 1927 e só foi concebida 35 anos depois por Nick Holonek, que criou o primeiro LED.

00:51Dois anos mais tarde, em 1964, a gigante IBM começou a produzir e implementá-los em placas de circuito nos primeiros computadores.

01:02O motivo para o uso do LED era claro.

01:05A luz incandescente gasta 98% da energia em calor e só 2% produzindo luz.

01:12Em contrapartida, o LED usa até 50% da sua energia produzindo luz.

01:17E daí pra frente, você pode imaginar que a tecnologia LED só iria crescer, não é?

01:23Só que ela nunca foi usada além dos indicadores de rádios, painéis de carro e painéis de computadores.

01:29Esse era o teto dos LEDs. Painéis e indicadores.

01:34Sem o azul, que é uma das cores primárias, não é possível criar o branco, magenta, ciano e todas as outras cores derivadas.

01:42Logo, estava dada a largada pela descoberta.

01:45Grandes empresas como IBM, Sony, Toshiba e Panasonic investiram milhões de dólares atrás do tão sonhado LED azul.

01:55Todas essas empresas sabiam que estavam diante de um mercado de bilhões de dólares.

02:00Mas nenhuma delas conseguiu criar um LED azul potente.

02:03E eu vou dar uma ênfase aqui nesse potente, porque LEDs azuis já tinham sido criados.

02:09Só que a luz emitida por eles era tão fraquinha que era quase invisível.

02:14Com uma estimativa de mais de 100 milhões de dólares investidos em pesquisas

02:19e milhares de cientistas buscando a solução nas décadas de 70 e 80,

02:24nenhuma dessas empresas saiu vitoriosa.

02:27O problema estava no material usado para criar o azul,

02:31já que os LEDs emitem cores conforme o elemento usado.

02:35Em todas as pesquisas, foi confirmado que o nitreto de galho e seleneto de zinco

02:40são os semicondutores que produzem a coloração azul.

02:44Porém, ambos se provaram praticamente impossíveis para o uso prático em LEDs.

02:49Então, os cientistas começaram a procurar por soluções, mas sem sucesso.

02:53Só que no Japão, numa pequena empresa de química chamada Nishia,

02:58um engenheiro decidiu que iria fazer o impossível.

03:02Shuji Nakamura nasceu em 22 de maio de 1954 em Ikata, no Japão,

03:09uma cidade remota na menor das ilhas japonesas.

03:13Nakamura estudou engenharia elétrica na Universidade de Tokushima,

03:17onde se tornou bacharel e mestre.

03:19Já a Nishia foi fundada em 1956 por Nobu Ogawa,

03:24como uma fábrica de fosfato de cálcio para lâmpadas fosforescentes.

03:29Em 1971, a Nishia decidiu entrar no mercado de semicondutores,

03:34fabricando LEDs vermelhos e infravermelhos.

03:38Cinco anos depois, em 1976,

03:41o governo de Japão lançou uma joint venture pública-privada,

03:45chamada Super LSI Technology Research Association.

03:50Essa joint venture injetou 300 milhões de dólares em companhias como

03:55Toshiba, Mitsubishi Electric, Itachi e outras empresas do ramo de computadores.

04:01Com isso, o mercado de semicondutores estava a todo vapor.

04:04Então, a Nishia decidiu surfar também nessa onda,

04:08criando a própria área de pesquisa e desenvolvimento.

04:11Shuji Nakamura entrou na empresa em abril de 1979.

04:16Ele foi indicado por um dos seus professores da universidade

04:19ao fundador e presidente da companhia na época, o Nobu Ogawa.

04:24Nessa época, a Nishia tinha menos de 200 funcionários.

04:28E o dinheiro era curto.

04:30Nakamura trabalhava num laboratório

04:31que praticamente ele mesmo tinha criado com as próprias mãos,

04:35com vários materiais descartados ali de outros setores da empresa.

04:40Sua atribuição na Nishia era produzir os materiais

04:43para a criação de LED vermelho e infravermelho.

04:47Outros funcionários na época diziam que os vazamentos de fósforo

04:51no laboratório do engenheiro causavam tantas explosões

04:54que viraram rotina na empresa.

04:57Só que durante as pesquisas para a produção na companhia,

05:00Nakamura sempre se intrigou com uma coisa.

05:04Todos os artigos científicos ou patentes relacionados ao tema

05:08apontavam o seguinte.

05:10Era impossível fabricar LEDs azuis.

05:13Depois de 10 anos criando vários produtos na empresa na área de LEDs,

05:18o Nakamura estava incomodado com a estagnação.

05:21O engenheiro sempre se via produzindo materiais

05:23que já eram vendidos no mercado por outras empresas maiores.

05:27Inquieto, ele se sentia cada vez mais insatisfeito com a situação na Nishia.

05:33E aí veio a determinação para mudança.

05:36O Nakamura fez uma proposta radical ao fundador da empresa.

05:40Disse que ele mesmo poderia criar o LED azul.

05:44O mesmo que Sony, Toshiba e Panasonic não tinham conseguido fazer.

05:48Depois de ter perdido a pequena fatia do mercado que a Nishia tinha para as grandes empresas,

05:54o presidente Nobuo Gawa estava desanimado.

05:57Mas ele decidiu arriscar.

05:59Ele destinou 500 milhões de ienes, ou 3 milhões de dólares na época,

06:04o que representava cerca de 15% do lucro anual da empresa

06:08a esse projeto inovador do Nakamura, batizado de Moonshot.

06:13O plano era o seguinte, o Nakamura iria para os Estados Unidos.

06:17O Nobuo Gawa tinha um amigo na Flórida que estava desenvolvendo uma máquina capaz de criar um cristal perfeito,

06:24que era necessário para a criação do LED azul.

06:27Essa nova ferramenta é basicamente um forno industrial que joga moléculas de vapor em uma câmara aquecida.

06:35O problema era que Nakamura não poderia usar e nem comprar um desses fornos.

06:41Então, nos próximos meses, o engenheiro estaria criando o próprio sistema só com o que ele havia aprendido na Flórida.

06:49E o pior de tudo é que os colegas de trabalho no laboratório da Flórida o rejeitavam.

06:54Nakamura não tinha doutorado, nem tinha artigos acadêmicos em seu nome,

06:59já que a Nishia não permitia publicações pessoais.

07:02E atenção, gente, para esse detalhe que vai ser bem importante no futuro da nossa história aqui.

07:08O Nakamura escreveu sobre essa situação no livro Breakthrough of Rage, ou Explosão de Fúria.

07:15Ele falou o seguinte,

07:16Eu me sinto ressentido quando me menosprezam.

07:20Eu desenvolvi um espírito de luta nessa época.

07:23Eu não me permitiria ser derrotado por essas pessoas.

07:27Em 1989, o Nakamura voltou ao Japão.

07:31De imediato, fez ali uma encomenda de um novo reator IMO-CVD para a Nishia, que ele mesmo tinha projetado.

07:39Enquanto o Nakamura estava na Flórida, o Nobu Ogawa, que era o fundador da Nishia, havia deixado a presidência da empresa.

07:46Ogawa era um cientista e empreendedor também, por natureza, tomando riscos desde os primeiros produtos da Nishia.

07:54E talvez esse fosse o maior motivo de ter acreditado no Nakamura.

07:58Só que o filho dele, Eiji Ogawa, não compartilhava os mesmos princípios.

08:04Em 1999, como CEO da companhia, ele não via a criação do LED como algo realístico.

08:11Então, numa conversa com os compradores da Matsushita, que mais tarde viria a se tornar a Panasonic,

08:18Eiji escutou que os materiais que o Nakamura estava usando ali na pesquisa não tinham muito futuro.

08:24Depois de ouvir isso, o CEO mandou imediatamente uma mensagem para o Nakamura.

08:30Disse que ele tinha que parar imediatamente a pesquisa.

08:32Só que o Nakamura sabia que estava no caminho certo.

08:35E com isso, simplesmente ignorou os pedidos do presidente por várias vezes.

08:41E continuou ali o projeto da maneira que ele queria.

08:44Ainda sem perspectiva para a produção em massa, Nakamura precisava achar uma solução comercialmente viável para o LED azul.

08:51E em 1992, ele finalmente conseguiu.

08:56Depois de 30 anos com incontáveis cientistas, engenheiros e químicos tentando ali,

09:02Nakamura tinha conquistado praticamente sozinho o impossível.

09:07Depois de preparar um estoque imenso, a Nishia convocou uma conferência para anunciar o primeiro LED azul do mundo.

09:14A indústria ficou chocada.

09:16Um dos pesquisadores da Toshiba até comentou que todos foram pegos com as calças na mão.

09:20O efeito dessa descoberta foi imediato e explosivo.

09:25As ordens de compra da Nishia não paravam.

09:27E no final de 1994, a empresa já tinha produzido 1 milhão de LEDs azuis por mês.

09:33Para você ter uma noção do saldo da empresa,

09:36em 1993, antes da descoberta do LED azul, a Nishia faturava 143 milhões de dólares.

09:43Três anos depois, o faturamento quase dobrou, alcançando 250 milhões de dólares.

09:49E nesse mesmo ano, o Nakamura e a Nishia criaram o LED branco,

09:55que era feito com o próprio LED azul, com apenas uma pequena mudança na composição.

10:00Com esse produto, nos anos 2000, a empresa faturava 588 milhões de dólares.

10:07Já em 2001, a receita se aproximava dos 700 milhões de dólares.

10:11O interessante disso é que mais de 60% de todo esse montante vinha só do LED azul.

10:19Com a invenção do LED azul, os holofotes estavam todos em Nakamura.

10:23Ofertas de emprego não paravam de chegar.

10:26Extremamente insatisfeito com a relação com a Nishia,

10:29o engenheiro decidiu ir para os Estados Unidos.

10:32Só que mesmo saindo da empresa, os problemas não acabaram, não.

10:35Enquanto prestava consultoria para uma outra empresa de LED,

10:40o CEO da Nishia ficou sabendo e decidiu processar o engenheiro por vazar segredos da empresa.

10:47Nakamura respondeu com outro processo.

10:50Ele disse que nunca foi compensado adequadamente pela invenção.

10:54Ele ganhou 180 dólares pela patente do LED azul

10:57e agora pedia 20 milhões de dólares de indenização.

11:02Pois é, em 2001, os tribunais japoneses decidiram a favor do Nakamura

11:07e a justiça ordenou que a Nishia lhe pagasse quase 10 vezes o valor do seu pedido inicial.

11:14189 milhões de dólares.

11:17Só que a Nishia apelou e o pagamento foi acertado em 8,1 milhões de dólares.

11:22No final, o valor que a empresa desembolsou foi quase todo usado

11:26para pagar os honorários advocatícios de Nakamura

11:29e, anos depois, em 2014, Nakamura recebeu o Prêmio Nobel de Física.

11:34Logo depois, ele agradeceu publicamente a Nishia por todo o suporte aos estudos

11:39e ofereceu uma visita à empresa para fazer as pazes.

11:43Mas a oferta foi recusada.

11:46Hoje, das luzes de casa,

11:48até a tela em que você assiste agora esse programa,

11:51é muito provável que você esteja contando com essa invenção.

11:54E essa indústria está só crescendo.

11:57Só para a gente comparar,

11:58em 2010, apenas 1% das luzes residenciais de todo o mundo eram de LED.

12:04Em 2022, esse número já subiu para 50%.

12:07E especialistas indicam que até 2035,

12:1184% de todas as luzes do planeta serão de LED.

12:15E também, as luzes do planeta serão de LED.

12:16E também, as luzes do planeta serão de LED.

12:17E aí, as luzes do planeta serão de LED.

12:19E aí, as luzes do planeta serão de LED.

12:21E aí, as luzes do planeta serão de LED.

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12:31E aí, as luzes do planeta serão de LED.

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