1962 : l’inauguration du paquebot France

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00:00Et ce matin avec les enfants d'Europe 1, retour sur l'histoire d'un géant des mers Dimitri.

00:09Qui fut d'ailleurs chanté par Michel Sardou.

00:1111 janvier 1962, un an et demi après sa mise à l'eau, on inaugure au Havre le Paquebot France lors d'Autriche.

00:19Et le journaliste d'Europe 1, Jacques Hurevitch, participe alors à la première traversée de la Manche du Paquebot France.

00:25Nous sommes 600 environ sur ce bateau.

00:28Et sur ces 600 invités, il y a 590 hommes et 10 femmes.

00:33Et que de nombreux passagers n'ont pas encore vu la mer.

00:36Parce que tout le bateau est jalonné de flèches.

00:39Et lorsque l'on commence à suivre une de ces flèches, on ne sait jamais où on en arrive.

00:42Le France est un labyrinthe, un palace flottant aussi.

00:45Et quelques jours plus tard, lors de sa traversée de l'Atlantique,

00:48la première difficulté, raconte le journaliste d'Europe 1, Charles Finalterry,

00:52a été de répartir dans les cabines les valises.

00:55Eh bien hier soir, en ce qui nous concerne, nous avons cherché les nôtres pendant près de trois heures.

00:58Et ce matin encore, on recherche dans les coursives, dans les halls.

01:01Et un de nos confrères de Radio Montecarlo n'a pas encore retrouvé la sienne.

01:05Il a dû se contenter de nos savons et de nos rasoirs.

01:07Avec ses 315 mètres de long, il devait être le plus grand, le plus puissant, le plus rapide des navires de son espèce,

01:14avait dit le général de Gaulle en 1960.

01:17Et qu'il s'en aille vers l'océan pour voguer et pour servir.

01:24Mobiliers luxueux, repas gastronomiques pour les passagers.

01:27Et pourtant, cela ne plaît pas à tout le monde.

01:29Certains passagers s'attendaient à une croisière de luxe.

01:32Et ils estiment, comme ce monsieur, que le voyage n'est pas à la hauteur.

01:36On a embarqué des gens au Havre pour New York,

01:38qui étaient dans Blue Jean, des squares où il y avait des souvenirs de gala.

01:41C'est absolument intolérable.

01:42Et nous avons été dupés sur le principe même de la croisière.

01:45Il y a pourtant quand même un mariage célébré à bord du France en 1962.

01:50Sur la Seine, devant le grand rideau de velours gris, l'hôtel.

01:53Un hôtel moderne et déplié dans son style.

01:55Et puis l'aumônier qui officie face aux fidèles.

01:58Gino Rossi, qui chante la démarque.

02:00Mais au milieu des années 70, le France perd de sa superbe.

02:03Il remporte moins de succès face à la concurrence d'autres moyens de transport,

02:07le train et l'avion.

02:08Merci.

02:13Merci beaucoup, Lorde Autriche.