Contaminación por emisiones de combustibles fósiles en Puerto Rico

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Uploaded: 2024-10-10T23:43:33+00:00
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10/10/2024

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00:41de Puerto Rico y el Caribe.

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00:46Hace 15 años que se establecieron nuevos parámetros para la calidad de aire limpio

00:52en Estados Unidos y en Puerto Rico.

00:54Y 15 años después, todavía Puerto Rico tiene un problema serio de contaminación

00:58en dos regiones, en regiones de la zona metropolitana y regiones del sur, que sufren emanaciones

01:05al aire tóxicas a base de la generación de combustible fósil de la autoridad de energía

01:13eléctrica.

01:14En un país que ha establecido como meta tratar de sustituir esos combustibles por otras fuentes

01:21de energía, pero no lo ha logrado y que sigue en estos momentos emitiendo esos gases

01:31peligrosos al aire y sigue contaminando a Cataño, a Bayamón, a San Juan, a Dorado,

01:41a Toa Baja y también se contaminan Guayama y Salinas.

01:49La Agencia Federal de Protección del Ambiente, se ha dicho, ha sido bastante condescendiente

01:54con Puerto Rico en este tema, pero ¿a qué costo?

01:58Para Puerto Rico y para la salud pública en el país.

02:02Está con nosotros el exdirector de la Agencia Federal de Protección del Ambiente de Puerto

02:07Rico, el doctor Carl Soderberg, que precisamente está en estos momentos en la oficina central

02:14de EPA en Washington.

02:15Desde allí lo estamos viendo.

02:16Saludos, doctor.

02:17Gracias por estar con nosotros.

02:18Sí, muy buenas tardes y gracias por tenerme en tu programa.

02:23Bueno, ¿cuál es en su análisis y en su explicación la situación en Puerto Rico sobre estas emanaciones?

02:30¿En dónde estamos nosotros parados?

02:33Bueno, cuando la EPA desarrolla normas de calidad de aire para proteger la salud humana

02:44y en estas áreas que tú mencionaste, dejaste fuera Guaynabo, que también cae en la zona

02:48norte, pues se está respirando aire que, sin lugar a dudas, afecta la salud.

02:56De eso no hay duda.

02:58Y esto se está enfocando en Puerto Rico más bien como un problema de contaminación al

03:04ambiente y principalmente es un asunto de salud pública y, por lo tanto, debe resolverse

03:13a la mayor brevedad posible.

03:15Estas zonas San Juan, Guaynabo, Bayamón, Toa Baja, Dorado, es una zona, es una zona

03:25de un millón de personas, o sea, es una zona grande.

03:28Eso es lo que yo estimo, yo estimo también, porque fíjate también no solamente los que

03:33viven allí, sino los que trabajan de otras partes de la isla a trabajar allí y trabajan

03:38sus ocho horas.

03:41Así que hay un factor multiplicador.

03:43Y en en Guayama y Salinas el problema es exactamente el mismo, allá es Aguirre, ¿verdad?

03:50Acá en la zona metropolitana es Paloseco y la planta de San Juan, ¿verdad?

03:57Es correcto.

03:58En en Guayama es Aguirre, Guayama y Salinas es Aguirre, ese es el problema.

04:04Es Aguirre.

04:05Es Aguirre.

04:06Es Aguirre.

04:07Bueno, ¿y cuál es la alternativa?

04:09Porque esas plantas obviamente van a seguir funcionando.

04:12No se pueden apagar.

04:13De hecho, ahora mismo no hay suficiente generación eléctrica y por eso es que Puerto Rico ha

04:17tenido apagones electivos, apagones de relevo de carga.

04:24¿Cuál es?

04:25¿Cuál usted cree que es la alternativa en estos momentos?

04:29Bueno, mira, por un lado, si se hubiera implantado lo que dice la ley de política pública de

04:40cambio climático, que y by the way también la ley puertorriqueña de política pública

04:49energética, pues se supone que ya para este año por lo menos el 20% de la energía estuviera

04:57sido generada por renovables.

05:00En estos momentos solamente el 6% de la energía eléctrica es generada por la ruta renovable.

05:10Así que eso es algo que en que estamos fallando y que indica para mí que debemos redoblar

05:20los esfuerzos porque no solamente es necesario para combatir el cambio climático, sino también

05:29para proteger la salud humana en esos lugares.

05:37Por otro lado, se está proponiendo utilizar gas natural para echar a caminar la San Juan

05:50por Palo Seco y alegadamente también a Aguirre.

05:57Yo creo que esto es un caballo de Troya para justificar el cambio a gas natural y yo soy

06:08el primero que digo que gas natural contamina menos que, por ejemplo, el carbón y definitivamente

06:16también contamina menos que petróleo, pero no deja de ser un gas que causa el efecto

06:23de invernadero y aquí hay que tener cuidado porque si se invierte en una infraestructura

06:29para gas natural, pues nos estamos comprando gas natural para 30 o 40 años y eso pues

06:39no es compatible con los esfuerzos de limitar las emisiones de gases de invernadero de acuerdo

06:48al Tratado de París.

06:50Así que quizás vamos a tener que tratar por un lado de acelerar la instalación de

07:04equipos renovables y para eso hay fondos federales.

07:09La Secretaría Federal de Energía ha visitado Puerto Rico ocho veces, ha traído fondos,

07:16pero como que no se mueven los proyectos y si no queda más remedio, pues utilizar el

07:25gas natural, pero de una forma puntual.

07:29Ahora, el gas natural sí afecta menos, contamina menos, pero también puede provocar efectos

07:37nocivos a la salud, doctor.

07:41Bueno, las proyecciones son que debido a la cantidad de azufre que normalmente tiene el

07:52gas natural, no debe llevar a cumplimiento estas áreas de no logro o de incumplimiento.

08:02La cuestión con el gas natural es que si se utilizan oleoductos para transportar el

08:08gas natural del puerto a las instalaciones o en el caso de Aguirre, hay que ver cómo

08:14es que ellos van a llevar el gas natural allá, porque han intentado varias veces en el pasado

08:20y no han podido, pues eso es un riesgo el uso de los oleoductos porque pueden explotar.

08:29No digo que ocurra, pero es un riesgo claro en cuanto a la contaminación que tenemos

08:36ahora, que no es gas natural, es petróleo.

08:40Hablaba los otros días con el doctor Víctor Ramos y es evidente que hay un aumento en

08:44los casos de asma, pero él también nos planteaba la posibilidad de que haya gente con cáncer

08:49debido a esta situación, sobre todo en estas zonas de Toa Baja, Dorado, Guaynabo, San Juan,

08:58Bayamón mismo.

08:59¿Hay alguna estadística o hay alguna evidencia recopilada sobre el asma y otras condiciones

09:10respiratorias que se puedan asociar directamente con esta emanación, doctor?

09:17Lo que yo sepa, no se han hecho los estudios científicos para poder tener la evidencia,

09:25pero ciertamente todos sabemos que esta área de la cuenca aérea de Cataño que conlleva

09:34o se compone de todos esos otros municipios, pues estaba expuesta a incumplimiento en los

09:43años 60, en los años 70 y los años 80, o sea que la gente que vive ahí han estado

09:51expuestos hasta niveles, yo me atrevo a decir, peores de lo que hay ahora.

09:56Y me imagino yo que esa gente está más susceptible a esta contaminación que está ocurriendo

10:05ahora, porque si en aquella época se hicieron unos estudios y demostraban que la población

10:13que vivía en esas áreas sufría o padecía de problemas respiratorios de todo tipo y

10:23ciertamente estas emanaciones de bióxido de azufre es un detonante del asma y de la

10:29bronquitis y también pueden causar problemas más graves en los pulmones.

10:36Y doctor, la alternativa o la opción que brinda la EPA en estos casos es multar,

10:44o sea eso es lo que hace la EPA cuando ocurre algo así.

10:50Bueno, lo que pasa es que aquí ha transcurrido tanto tiempo, 15 años, se supone que cualquier

11:00jurisdicción de Estados Unidos que no estuviera cumpliendo con esta nueva norma, pues tenía hasta

11:06tres años para cumplir. Pues sabemos porque vino el huracán María, después los temblores,

11:13después vino la pandemia, pero esto no justifica que estemos esperando 15 años para cumplimiento.

11:21Y de acuerdo a la Ley Federal de Aire Limpio, en adición a posibles multas,

11:29EPA tiene que restringir los fondos para mejoras en carreteras en esas áreas de incumplimiento y

11:39eso incluye tapar los hoyos. O sea, no es solamente construir carreteras nuevas o hacer otro puente o

11:47sustituir un puente, es también tapar los hoyos y sabemos cómo están las carreteras en Puerto Rico

11:54en ambas jurisdicciones. Lo otro es que también la EPA por ley no puede permitir que en esas áreas

12:05se establezcan nuevas fuentes de bióxido de azufre o que las que ya existen aumenten en emisiones.

12:18Eso quiere decir que los planes que tiene en era de comprar y que unos generadores portátiles para

12:28tratar precisamente de evitar apagones, pues no va a ser factible porque eso serían nuevas fuentes

12:36de emisión de bióxido de azufre y cualquier empresa, y esto puede ser hasta de una panadería

12:46grande, o sea, no tiene que ser una petroquímica que quiera establecerse en esas áreas, no va a

12:52poder hacerlo y lo que en esencia pasa es que se detiene el desarrollo económico en esas áreas

13:00hasta que el gobierno de Puerto Rico logre el cumplimiento. De hecho, la empresa general ha

13:11estado, gracias a donativos de FEMA, ha estado operando con unas plantas que después las compró,

13:19unas plantas que son son portátiles, pero esas plantas también usan diésel y eso incluso tiene

13:29un costo, pero también tiene un costo en la salud. Tiene un costo en la salud. Correcto.

13:36No, y salió a reducir Penchi que EPA tuvo que intervenir porque se suponía que esas plantas se

13:45utilizarán por X número de horas, de un tiempo limitado, y se pasaron de esas horas y creo que

13:53ahí EPA sí puso multa, pero más allá de multa, esto es una cuestión de salud pública y yo no

14:00veo que haya ese sentido de urgencia para proteger a los que tú estimaste y yo estimo

14:06como un millón de personas que están expuestos a este aire que por definición EPA dice que afecta

14:14la salud. EPA ha sido bien blandita, claro, la alternativa de EPA es multar y si multa,

14:22multará el gobierno de Puerto Rico, ¿verdad? ¿A quién va a multar? Multaría al gobierno de Puerto Rico.

14:26Pero yo creo que duele más restringir los fondos para mejoras de carretera y duele más restringir

14:36el establecimiento de nuevo, ya sea fábrica o establecimientos, como dije yo, puede ser

14:48hasta una panadería grande. Eso afecta el desarrollo económico y eso se siente más que una multa.

14:54Y por ahí, por ahí podría ir EPA. Sí, definitivamente.

15:02Bueno, el panorama no no luce muy bien. Gracias, doctor, gracias por su análisis y por su comentario.

15:10Vamos a ver cómo salimos de esta. Gracias. Vámonos. Buenas tardes. El ex director de la Agencia Federal

15:17de Protección del Ambiente y experto en temas del ambiente, el ingeniero y doctor

15:22Karl Soderberg, que también es científico. Aquí entrevistamos a los científicos porque

15:28la ciencia siempre es noticia en la revista de Medicina y Salud Pública.

15:32Visita www.revistamsp.com, el lugar donde médicos, pacientes y profesionales de la salud pueden entrar.

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