00:00Le Vilain Petit Canard, cette histoire est écrite par Hans Christian Andersen et illustrée
00:06par Robert Inpen aux éditions Nord-Sud.
00:10Comme la campagne était belle en ce début d'été, les champs de blé étaient dorés,
00:15l'avoine encore verte et le foin fraîchement coupé embaumait la prairie.
00:20Un vieux manoir entouré de douves profondes s'élevait en plein soleil.
00:26Au pied de ces murs, juste au bord de l'eau, la végétation était si dense qu'une canne
00:33y avait fait son nid et couvait ses oeufs.
00:35Elle commençait à s'ennuyer terriblement.
00:39Les autres cannes préféraient aller nager dans les douves plutôt que de bavarder avec
00:44elles sous les feuilles.
00:45Un matin, enfin, les oeufs se craquelèrent l'un après l'autre et de petits êtres
00:53virent le jour.
00:54Poui, poui, faisaient-ils en brisant leurs coquilles.
00:58Comme le monde est grand ! Vous ne pensez tout de même pas que c'est là le monde
01:04entier, dit leur mère.
01:06Sachez qu'ils s'étendent bien plus loin, de l'autre côté du jardin.
01:11Mais je n'y suis jamais allée.
01:14Bon, vous êtes tous là ? Ah non, pas encore ! Il reste le plus gros oeuf.
01:23Je commence vraiment à en avoir assez, dit-elle en se recouchant.
01:29Eh bien, où en es-tu ? demanda une vieille canne qui passait par là.
01:35C'est bien long pour cet oeuf-là, dit la canne sur son nid.
01:39Il ne se décide pas à éclore.
01:41Laisse-moi le voir de plus près, dit la vieille canne.
01:46Oh, ça, c'est un oeuf de dinde ! Tu peux me croire !
01:52À moi aussi, c'est arrivé une fois.
01:55Et j'en ai eu des soucis avec ces dindonneaux, car ils ont sacrément peur de l'eau.
02:02Impossible de les y faire entrer.
02:05Laisse-moi regarder encore.
02:07Mais oui, c'est sûrement un oeuf de dinde ! Un bon conseil,
02:14laisse-le là et va plutôt apprendre à nager à tes petits.
02:18Oh, au point où j'en suis, je peux bien le couver encore un peu.
02:23Comme tu voudras, dit la vieille canne.
02:27Et elle s'en alla en se dandinant.
02:30Enfin, le gros oeuf se brisa.
02:34Pip, pip, fit le nouveau-né en roulant hors de sa coquille.
02:39Qu'il est grand et vilain, pensa la canne.
02:45Dindonneau ou pas, il devra aller à l'eau même si je dois l'y pousser moi-même.
02:51Le lendemain, la maman canne descendit au bord des douves avec sa petite famille
02:58et sauta dans l'eau suivie de ses canetons.
03:01Tous filaient sur l'eau, y compris la freue caneton gris.
03:06Ce n'est pas un dindonneau, se dit la maman canne.
03:10Il sait bien se servir de ses pattes et il se tient bien droit.
03:15Il est même beau à bien le regarder.
03:18Venez maintenant, que je vous présente à la basse-cour.
03:22Lorsqu'ils arrivèrent là-bas, il y régnait un inquiétant vacarme.
03:27Deux familles de canards se disputaient une tête d'anguille.
03:30Mais pour finir, ce fut le chat qui l'attrapa.
03:34Bon, avancez, dit-elle, et n'oubliez pas de vous incliner devant la vieille canne là-bas.
03:42Vous voyez ce tissu rouge à sa patte ?
03:45C'est la marque de son rang élevé.
03:47Allez, pressez-vous et sortez la pointe de vos pattes,
03:52comme tout caneton bien élevé doit le faire.
03:55Maintenant, inclinez la tête et dites « Coin, coin ! »
04:00Les autres cannes, tout autour, les observaient et s'exclamèrent à voix haute.
04:06« Oh ! Regardez celui-là comme il est vilain !
04:11Lui, nous n'en voulons pas ici ! »
04:14L'une d'elles se précipita même sur le pauvre petit canard et le pinça au cou.
04:20« Laissez-le tranquille ! » dit la maman. « Il ne fait de mal à personne ! »
04:25« Peut-être ! » dit la canne malveillante.
04:29« Mais comme il est trop grand et bizarre, il a besoin d'une bonne correction ! »
04:34« Elle a de très beaux enfants, cette mère ! » dit la vieille canne au tissu rouge.
04:39« À l'exception de celui-là peut-être, qui n'est guère réussi, il faut bien l'avouer ! »
04:46« Il n'est certes pas beau, répondit la mère,
04:50mais il a très bon caractère et il nage aussi bien sinon mieux que les autres.
04:56Je pense qu'il sera vigoureux et saura bien se défendre.
05:00« En tout cas, vos autres canetons sont très mignons ! » dit la vieille canne.
05:06« Faites donc comme chez vous ! »
05:08Le dernier né des canetons, celui qui était si vilain disait-on,
05:12reçut toutefois des coups de bec et fut malmené tant par les poules
05:17que par les autres canards qui se moquaient de lui.
05:19Le pauvre caneton ne savait plus où se mettre et se sentait terriblement triste d'être oscillé.
05:26Ainsi se déroula la première journée de sa vie et par la suite tout alla de mal en pis.
05:33Le pauvre petit canard fut pourchassé par tous les autres, y compris par ses frères et soeurs.
05:39Désespéré, il décida de partir et après une longue course à travers champs,
05:46il se retrouva dans un grand marais où vivaient des canards sauvages.
05:50Il y passa la nuit, épuisé et triste.
05:55Au matin, les canards sauvages aperçurent ce nouveau compagnon.
05:59« Quelle sorte d'oiseau es-tu pour être aussi laid ? »
06:02« Mais au fond, cela nous est bien égal, tant que tu n'épouses personne de notre famille. »
06:08Il ne songeait guère à se marier le pauvre,
06:11il souhaitait seulement qu'on lui permette de se reposer et de boire un peu d'eau.
06:16Il resta là deux jours, après quoi arrivèrent deux jars sauvages.
06:22Sortis de leur oeuvre depuis peu, ils étaient encore fort effrontés.
06:27« Écoute mon ami, » dirent-ils, « tu es si laid que tu nous plais.
06:33Veux-tu venir avec nous et devenir un oiseau migrateur ? »
06:37C'est alors qu'un bruit sourd résonna dans tout le marais,
06:40et les deux jars tombèrent morts dans l'eau qui se teinta de rouge.
06:43Un groupe d'oiseaux sauvages prit aussitôt son envol lorsque deux coups de fusil retentirent.
06:49Les chasseurs cernaient déjà les temps.
06:52Leurs chiens s'élancèrent dans la vase, pliant les joncs et les roseaux sur leur passage.
06:58Épouvanté, le pauvre petit canard allait se cacher lorsqu'il se trouva nez à nez avec un énorme chien.
07:05Celui-ci le fixa avec des yeux terrifiants, ouvrit une gueule monstrueuse,
07:11découvrit des dents terriblement pointues et repartit sans même le toucher.
07:18« Oh mon Dieu ! » soupira le petit canard.
07:23« Je suis si laid que le chien ne veut même pas me mordre ! »
07:28Et il demeura immobile tandis qu'une rafale de plomb s'abattit dans les roseaux.
07:35Le calme ne revint que tard dans la journée, mais le pauvre petit n'osa toujours pas bouger.
07:41Il attendit de longues heures avant de se risquer à lever les yeux,
07:45et quitta alors le marais aussi vite qu'il put.
07:49Il courut à travers champs et prés, mais le vent soufflait si fort qu'il avançait à grand peine.
07:54Vers le soir, il atteignit une pauvre petite maison.
07:58Elle était tellement misérable qu'elle ne savait pas de quel côté tomber,
08:02et de ce fait, elle restait finalement debout.
08:06Le vent devenait de plus en plus violent lorsque le petit canard réalisa qu'un
08:11des gonds de la porte avait sauté, laissant une ouverture suffisante pour qu'il puisse glisser à l'intérieur.
08:18Ce qu'il fit.
08:19Une vieille femme vivait là avec sa poule et son chat.
08:23Ce dernier savait faire le gros dos et ronronner.
08:27Quant à la poule, elle était toute petite, avec des pattes très courtes,
08:32ce qui ne l'empêchait pas de pondre de très beaux œufs.
08:36Et la vieille femme l'aimait comme son propre enfant.
08:40Le matin, la femme qui ne voyait pas très clair aperçut le petit canard
08:45et le prit pour une grande canne bien grasse qui s'était égarée.
08:50« Voilà une bonne prise ! » dit-elle.
08:53« Je vais enfin avoir des œufs de canne ! »
08:56Le petit canard resta durant trois semaines, mais il ne pondit aucun œuf.
09:01Le chat était le maître de la maison et la poule la maîtresse,
09:05et il croyait composer à eux deux la moitié du monde,
09:08et la meilleure de surcroît.
09:11Le petit canard, lui, pensait que l'on pouvait voir les choses autrement,
09:16mais la poule n'était pas d'accord.
09:18« Sais-tu pondre ? » demanda un jour la poule.
09:22« Non. »
09:23« Dans ce cas, tu n'as qu'à te taire. »
09:26Et le chat ajouta.
09:28« Sais-tu faire le gros dos ou ronronner ? »
09:32« Non. »
09:33« Alors tu n'as rien à dire devant des personnes sensées. »
09:37Contrarié, le petit canard s'assit dans un coin
09:40et vint à penser au grand air et au rayon du soleil.
09:44Il eut une telle envie de voler au-dessus de l'eau
09:47qu'il ne put s'empêcher d'en parler à la poule.
09:51« Qu'est-ce qui te prend ? » demanda-t-elle.
09:54« Je ne fais rien de la journée. »
09:57« Alors forcément, il te vient des idées bizarres. »
10:00« Pond ou ronronne, et ça te passera. »
10:05« Mais c'est agréable d'aller sur l'eau. »
10:07dit le petit canard.
10:09« Je n'en doute pas. » dit la poule.
10:12« Décidément, tu es complètement fou. »
10:16« Demande donc au chat, l'être le plus intelligent que je connaisse,
10:21s'il aime nager,
10:23et demande à notre maîtresse. »
10:25Il n'y a pas plus sensé.
10:28« Crois-tu qu'elle ait envie d'avoir la tête sous l'eau ? »
10:31« Vous ne comprenez pas. » dit le petit canard.
10:36« Alors, si nous ne te comprenons pas, qui te comprendrait ? »
10:41« Tu ne prétends tout de même pas être plus intelligent que le chat,
10:45ou que notre maîtresse. »
10:47« Et ne parlons pas de moi. »
10:50« Allons, ne sois pas idiot, petit. »
10:53« Remercie plutôt le ciel de tout ce que l'on a fait pour toi. »
10:57« Tu n'es qu'un imbécile, un bon à rien. »
11:00« Et crois-moi, c'est pourtant bien que je te dis cela. »
11:04« C'est à cela que l'on reconnaît ses vrais amis. »
11:07« Tu ferais mieux de pondre des œufs ou de ronronner. »
11:11« Je crois que je vais m'en retourner dans le vaste monde. »
11:14avoua le petit canard.
11:17« Eh bien, vas-y ! » répondit la poule.
11:20Le caneton partit donc et regagna le marais.
11:23Il nagea, plongea la tête sous l'eau,
11:26mais il était si laid que tous les autres animaux l'ignoraient.
11:31Puis l'automne arriva.
11:32Dans la forêt, les feuilles prirent des tons dorés.
11:36Les jours passèrent et l'air devint glacial.
11:40Un soir, devant un magnifique coucher de soleil,
11:43un groupe d'oiseaux, superbes, surgit des roseaux.
11:48Le petit canard n'avait jamais rien vu de si beau.
11:52Ils avaient le plumage d'une blancheur éclatante.
11:55Et un cou infiniment long qui ondulait avec souplesse.
12:00Soudain, ils poussèrent un cri puissant,
12:04déployèrent leurs longues ailes et s'envolèrent majestueusement.
12:09Ils s'élevèrent haut dans le ciel, très haut,
12:12et le vilain petit canard éprouva un étrange sentiment de tristesse.
12:18Il se mit à tourner en rond dans l'eau,
12:21tendit haut son cou pour ne pas les perdre de vue.
12:24Jamais il n'oublierait ces beaux, ces merveilleux oiseaux.
12:29Il se sentit fou de joie.
12:32Il ne savait pas qui ils étaient, ni où ils allaient,
12:36mais il les aimait comme jamais il n'avait aimé personne jusqu'ici.
12:41Il ne les enviait pas, non.
12:44Comment d'ailleurs aurait-il pu souhaiter être aussi beau ?
12:47L'hiver fut froid, terriblement froid.
12:51L'eau du lac se mit à geler.
12:53Et chaque nuit, le trou dans lequel le petit canard nageait rétrécissait davantage.
13:00Le froid devint si intense qu'il entendit de plus en plus les craquements de la glace
13:05résonner au moindre de ses mouvements.
13:08Le petit canard devait sans cesse remuer les pattes pour conserver un espace libre.
13:14Mais il finit par être si faible qu'il arrêta de bouger.
13:19Gelé, il resta prisonnier dans la glace.
13:23Au petit matin, un fermier l'aperçut.
13:26Il brisa la glace avec ses sabots et emporta l'animal transi chez lui où sa femme prit soin de lui.
13:33Lorsque le petit canard eut retrouvé ses forces,
13:36les enfants du fermier tentèrent de jouer avec lui.
13:39Mais celui-ci s'enfuit, croyant qu'il lui voulait du mal.
13:43Affolé, il renversa une bonbonne et le lait se répandit sur le sol.
13:48La fermière se mit à crier.
13:50Le caneton s'envola à nouveau pour atterrir dans la baratte pleine de beurre,
13:55puis dans le tonneau de farine.
13:58Apeuré par toute cette agitation, les hurlements de la femme et des enfants,
14:03le petit canard se précipita au dehors dans la neige,
14:06quand, exténué, il s'immobilisa sous les buissons.
14:11Il serait bien trop triste de raconter toutes les épreuves
14:15et les malheurs qu'il dut endurer en cet hiver égoureux.
14:19Il était à l'abri dans le marais, parmi les roseaux,
14:23lorsqu'enfin les rayons du soleil devinrent plus forts et plus chauds.
14:28Les alouettes chantaient et le printemps était revenu.
14:33Alors le petit canard déploya à nouveau ses ailes.
14:36Elles lui semblaient bien plus puissantes qu'auparavant
14:39et il se sentit soulevé avec vigueur dans les airs.
14:43L'instant d'après, il se retrouva dans un grand jardin où les pommiers étaient en fleurs.
14:48De longues branches couvertes de lilas,
14:51dont le parfum embaumé l'air, s'inclinaient au-dessus d'un petit ruisseau.
14:56Comme tout était beau au printemps !
14:59Soudain, droit devant lui, trois beaux cygnes sortirent des roseaux
15:04et s'élancèrent sur l'eau avec élégance en battant des ailes.
15:09Le petit canard reconnut les superbes oiseaux blancs
15:12et fut à nouveau pris par un étrange sentiment de tristesse.
15:16« Je vais voler vers ces majestueux oiseaux, se dit-il,
15:20mais ils vont me battre à mort parce que j'ose, moi qui suis si laid, m'approcher d'eux. »
15:29Peu importe, plutôt être tué par eux que pincé par les canards,
15:34piqué par les poules et souffrir autant durant tout l'hiver.
15:39Et il s'élança sur l'eau vers les superbes cygnes
15:43qui, à grands coups d'aile, alertent aussitôt à sa rencontre.
15:48« Allez-y, tuez-moi ! » dit le pauvre oiseau en baissant la tête.
15:55Mais il vit à cet instant sa propre image se reflétant dans l'eau claire.
16:00Elle n'avait plus rien du vilain petit oiseau gris et maladroit.
16:05Il était devenu un cygne.
16:08Qu'il soit né dans une basse cour, au milieu des canards,
16:11n'avait pas d'importance s'il était sorti d'un oeuf de cygne.
16:16Il était heureux d'avoir traversé tant d'épreuves et supporté tant de souffrances,
16:22car maintenant il pouvait d'autant mieux apprécier sa chance
16:26et toutes les beautés qui l'entouraient.
16:29De jeunes enfants arrivèrent en courant dans le jardin pour leur donner du pain et des graines.
16:35« Regardez ! » s'écria le plus jeune d'entre eux.
16:38« Il y a un nouveau ! Comme il est beau ! » lancère-t-il.
16:44« Il est si blanc, si élégant ! »
16:48Les vieux cygnes s'inclinèrent alors devant lui.
16:52Il se sentit tout gêné et, ne sachant comment se tenir,
16:57cacha sa tête sous son aile.
16:59Il était tellement heureux, mais nullement orgueilleux,
17:04car un bon cœur ne connaît pas l'orgueil.
17:08Il songeait combien il avait été méprisé et persécuté
17:12et maintenant il entendait chacun dire combien parmi tous ces magnifiques oiseaux
17:18il était le préféré.
17:21Avec grâce, il glissa sur l'eau et frôla les longues branches de lilas en fleurs
17:27qui surplombaient le ruisseau.
17:29Il redressa son long cou et, comblé de bonheur, il pensa
17:35« Jamais je n'ai rêvé d'un tel bonheur quand je n'étais que le vilain petit canard ! »
