François Athanase Charette de La Contrie - 16/9 - Vidéo Dailymotion

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00:00 Alors aujourd'hui vous nous parlez des dernières heures du plus célèbre des chefs de guerre vendéens,

00:04 François-Athanas Charette de la Contry.

00:07 Charette pour les intimes.

00:09 Alors Charette, ancienne officier de la marine royale qui s'est illustrée pendant la Révolution française,

00:14 ou plutôt je devrais dire pendant la contre-révolution, ce qu'on a appelé les guerres de Vendée,

00:19 qui a opposé les blancs, fidèles au roi et à l'église, au bleu.

00:23 Les soldats de la République, on les appelait comme ça en raison de la couleur de leur uniforme.

00:27 Une guerre civile épouvantable qui a fait au moins 200 000 morts et qui a duré de 1793 à 1796.

00:34 Ainsi, la Vendée a ses martyrs et ses héros.

00:37 Charette en est la figure emblématique par son charisme et son génie militaire, que même Napoléon admirait.

00:44 Et si je vous en parle aujourd'hui, c'est parce que son exécution a eu lieu à Nantes il y a 228 ans, jour pour jour.

00:50 Je me disais aussi, alors une exécution que peu de gens connaissent aujourd'hui,

00:53 racontez-nous ce dernier jour du condamné.

00:56 C'est parti, retour vers le passé.

00:58 Nous sommes le 29 mars 1796, il est 4 heures de l'après-midi

01:02 et Charette sort de l'église du Bouffet qui est devenue une prison pendant la terreur révolutionnaire.

01:07 La foule des grands jours se presse pour apercevoir celui dont le nom est sur toutes les lèvres.

01:12 Les représentants de la République sont soulagés d'en finir avec ce brigand qui leur a tenu tête pendant 3 ans.

01:19 3 ans de batailles acharnées et d'embuscade dans les chemins creux du bocage vendéen.

01:24 Charette, c'est un peu le dernier des Mohicans, le Géronimo de la Vendée.

01:28 Il n'a jamais voulu déposer les armes, malgré l'anéantissement des armées vendéennes,

01:32 malgré les propositions de paix, de vie sauve et d'exil.

01:35 Non, Charette, il avait décidé d'aller jusqu'au bout, fidèle à sa devise pleine de panache,

01:41 combattu souvent, battu parfois, abattu jamais.

01:44 Et le dernier acte de Charette a lieu sur la place des agriculteurs, l'actuelle Place Viarme à Nantes.

01:49 Ah oui, Charette marche lentement entre deux colonnes de soldats,

01:53 les tambours battent un rythme funèbre,

01:55 5000 hommes de troupes forment un immense carré d'exécuteurs encadrant le poteau d'exécution.

02:01 Vous vous rendez compte ? 5000 hommes de troupes !

02:03 Autant que pour Louis XVI le jour de son exécution.

02:05 C'est dire si Charette faisait peur.

02:07 Les soldats contiennent la foule, Charette avance sans défaillir,

02:11 on lui propose un foulard pour lui bander les yeux, il l'écarte.

02:14 Oui, il veut voir la mort en face.

02:16 Et ultime bravade du renard du bocage, il demande et obtient le droit de commander lui-même le peloton.

02:21 Il donne alors ses dernières instructions, quand il inclinera la tête, les soldats pourront faire feu.

02:26 Alors, Charette écarte doucement les bras, lève les yeux vers le ciel, il est prêt, il incline la tête.

02:33 12 balles le frappent en plein cœur, c'est fini.

02:35 Le cadavre de celui qui a empêché la République de dormir pendant 3 ans

02:39 est ensuite jeté dans une fosse commune, mais son esprit ne quittera jamais le cœur des Vendéens.

02:43 Pour beaucoup, il est le héros d'une histoire à la fois douloureuse et glorieuse,

02:48 car comme l'écrivait Victor Hugo lui-même dans son chef-d'œuvre 93,

02:52 la Vendée est une plaie qui est une gloire.

02:55 Merci beaucoup Laurent, comme chaque semaine, on vous retrouve demain samedi sur RTL à 13h32.

03:00 Qui allez-vous nous raconter l'histoire ?

03:02 Demain, on parlera de la plus Frenchie des first lady, Jackie Kennedy.

François Athanase Charette de La Contrie - 16/9

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