00:00 La moindre goutte d'eau demeure aux gorges de vie microscopiques.
00:09 En Europe, beaucoup pensent que l'une de ces formes, les micro-algues, ont le pouvoir de
00:15 changer le monde, en rendant l'agriculture plus durable et en offrant des alternatives
00:20 plus vertes aux plastiques.
00:22 Ces minuscules organismes marins pourraient-ils nous aider à résoudre certains des plus
00:27 grands défis que notre planète doit relever ?
00:30 Almería, dans le sud de l'Espagne, est connu pour ses plages ensoleillées et son secteur
00:42 agricole.
00:43 La région abrite d'immenses étendues de serres, une « mer de plastique » comme on
00:47 l'appelle.
00:48 Ce climat est idéal pour les micro-algues, des organismes unicellulaires qui peuvent
00:53 convertir la lumière du soleil, les nutriments et le CO2 en biomolécule d'un grand intérêt.
00:58 Sur place, des chercheurs ont découvert des souches de micro-algues qui peuvent purifier
01:04 les eaux usées locales, tout en produisant des engrais et d'autres produits pour les
01:08 agriculteurs.
01:09 « Elles apportent des propriétés biostimulantes pour la production alimentaire dans l'agriculture.
01:15 Mais nous avons aussi identifié une dizaine de différents micro-organismes capables
01:20 de fournir des pesticides biologiques, pour pouvoir lutter contre les champignons, les
01:24 insectes et d'autres maladies dans les serres, sans utiliser de produits chimiques.
01:28 »
01:29 Dans le cadre des projets Sabana et Alga & Oats, financés par l'Union européenne,
01:35 une entreprise locale de biotechnologie a mis au point une gamme de produits agricoles
01:38 commerciaux fabriqués à partir de micro-algues.
01:41 Ces alternatives écologiques s'inscrivent dans la stratégie de la « ferme à la table
01:45 » de l'Union européenne, qui vise à réduire de moitié l'utilisation des pesticides
01:49 chimiques d'ici à la fin de la décennie.
01:51 « Nous devons garder à l'esprit qu'à l'horizon 2030, nous devrons avoir supprimé
01:57 les composés chimiques dans l'agriculture pour avoir une production alimentaire durable
02:02 et saine. »
02:03 Si les engrais et pesticides à base de micro-algues peuvent être plus chers que leurs équivalents
02:10 chimiques traditionnels, des agriculteurs les ont trouvés plus efficaces, car ils
02:15 n'ont pas besoin d'utiliser autant de produits pour obtenir le même résultat.
02:19 De plus, de nombreux consommateurs sont prêts à payer davantage pour des dents réperçues
02:25 comme ayant été cultivées de manière plus naturelle.
02:28 « Une plante qui n'utilise pas ou n'est pas traitée avec des produits chimiques est
02:39 plus tendre, plus verte, plus naturelle.
02:42 Au final, vous obtenez un meilleur produit.
02:48 »
02:49 Mais les micro-algues pourraient ne pas s'arrêter là en s'attaquant aux matériaux qui recouvrent
02:53 les serres.
02:54 La pollution plastique est une préoccupation majeure pour les régions côtières comme
03:00 la Bretagne en France.
03:02 Les fragments de déchets marins se décomposent en minuscules particules qui se retrouvent
03:06 dans la chaîne alimentaire.
03:07 Selon le chercheur Stéphane Bruseau, le problème devrait être résolu par la collecte et le
03:13 recyclage, mais dans certains cas, des alternatives biodégradables pourraient également jouer
03:17 un rôle.
03:18 « Il y a toujours une fraction de plastique qui se retrouve dans l'environnement, dans
03:23 les environnements terrestres ou marins, pour lequel le développement de polymères biodégradables
03:27 peut être une solution écoresponsable.
03:30 Ça peut être notamment le secteur de la pêche, de l'agriculture, de la cosmétique, des
03:36 fibres textiles.
03:37 »
03:38 Un autre projet européen, né nu de Phare, vise à perfectionner la production industrielle
03:43 de biopolymères à base de bactéries marines et de sucres extraits de micro-algues.
03:47 D'après les chercheurs, ces bioplastiques peuvent être plus durables que ceux fabriqués
03:54 à partir de productions agricoles, car la culture des micro-algues ne nécessite pas
03:59 de terres arables.
04:00 « On peut faire un bioreacteur dans un désert, par exemple, où on ne va pas pouvoir faire
04:12 pousser de betteraves, mais par contre, on va pouvoir faire des bioreacteurs qui vont
04:16 pouvoir produire ce sucre et être utilisé pour faire le bioplastique.
04:20 »
04:21 Les propriétés de ces matériaux, comparables à celles des plastiques traditionnels, peuvent
04:24 être adaptées pour répondre à des besoins spécifiques.
04:27 « On peut parfois être sur des choses assez cassantes, mais cassantes sur de la flexion,
04:34 mais qui vont être assez résistants à de la traction ou à de la compression, par exemple.
04:38 Tout va dépendre après du cas des charges et de l'utilisation qui va en être faite.
04:41 »
04:42 Les usages possibles des micro-algues sont nombreux, compléments alimentaires, cosmétiques
04:51 ou encore biocarburants.
04:53 La technologie progresse rapidement et le pacte vert européen devrait favoriser l'essor
04:58 du secteur dans les années à venir.
04:59 Cette entreprise, située près de Faro au Portugal, améliore ses techniques de production
05:05 de micro-algues depuis plus d'un quart de siècle.
05:07 Son co-formateur estime que le véritable potentiel de cette industrie peut être pleinement
05:14 réalisé en éliminant les obstacles bureaucratiques, en simplifiant les réglementations nationales
05:19 et en s'attaquant à ce qu'il voit comme une concurrence déloyale de la part de secteurs
05:23 polluants qui exploitent des ressources naturelles peu coûteuses.
05:26 « Nous sommes très peu nombreux et très petits.
05:34 Mais nous pourrions devenir très grands et jouer un rôle très important dans ce qui
05:38 pourrait être l'avenir de l'Europe, en apportant même une nouvelle façon de nourrir
05:44 les gens, les animaux, une nouvelle façon de produire les choses qu'aujourd'hui nous
05:48 produisons déjà, mais d'une façon qui n'est pas très bonne pour l'environnement.
05:52 »
05:53 L'aquaculture, par exemple, utilise souvent des micro-algues ou du phytoplankton pour
06:02 nourrir les jeunes poissons et autres espèces d'élevage.
06:05 La station de recherche en aquaculture d'Olihau étudie différentes souches qui permettraient
06:10 d'améliorer la santé des poissons ainsi que leurs avantages potentiels pour les spécimens
06:15 adultes en particulier.
06:16 Ce qui représenterait une piste de nourriture aquacole plus durable pour cette industrie.
06:21 « Les micro-algues font partie de la chaîne alimentaire des poissons, donc il est naturel
06:33 qu'elles soient utilisées pour remplacer les huiles et farines de poissons et qu'elles
06:39 contribuent à leur bien-être en renforçant leur système immunitaire et leur résistance
06:45 au stress.
06:46 »
06:51 Aujourd'hui, les aliments pour poissons comportent souvent des protéines issues de cultures
06:55 agricoles.
06:56 En remplaçant celles-ci par des micro-algues, on pourrait obtenir la même chose sans détourner
07:00 des terres de la production alimentaire humaine.
07:02 « Par exemple, pour les espèces de poissons marins, la base de l'alimentation est le
07:08 blé.
07:09 Or, à cause de la guerre en Ukraine, c'est un aliment qui commence à se faire rare.
07:12 On cherche donc des alternatives et les micro-algues en font partie.
07:15 »
07:16 Il y a des centaines de millions d'années, ces minuscules créatures ont été à l'origine
07:22 d'une vie marine complexe.
07:23 Aujourd'hui, elles peuvent aider les économies côtières à évoluer vers une plus grande
07:27 durabilité en protégeant l'océan de la pollution et d'autres menaces.
07:31 « Nous avons un lien direct avec l'océan parce que c'est notre berceau.
07:40 Et plus nous préservons rigoureusement sa pureté, plus nous sommes connectés à lui
07:46 et plus nous pouvons apprécier tout ce qu'il peut nous fournir.
07:49 »
07:51 - Le Droit de l'Océan -
07:58 [SILENCE]
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