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Depuis des siècles, Stonehenge est l’un des plus grands mystères de l’histoire humaine. Comment des bâtisseurs de l’Antiquité ont-ils déplacé des rochers de 25 tonnes sur des centaines de kilomètres ? D’où venaient-ils ? Et pourquoi ont-ils choisi cet endroit précis ? Aujourd’hui, après des années de recherches, des scientifiques ont enfin retracé l’origine des pierres de sarsen, et la réponse n’est pas celle à laquelle on s’attendait. Mais ce n’est que le début. Stonehenge pourrait faire partie de quelque chose de bien plus vaste.
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00:00Recemment, scientists have made an amazing discovery which could solve the mystery of Stonehenge.
00:05They found a hidden element hidden in the DNA of Sarsen, the enormous monolith present on the site.
00:12This discovery could reveal why our ancestors of the Néolithics have built and built this structure.
00:18For years, scientists have been cutting the head to know where they come from the enormous
00:29site, known as Marlborough Downs.
00:32On this site, they found minerals similar to those that compose the stones of Sarsen.
00:38But in reality, the things are more complex than we thought.
00:42Our understanding of the construction of Stonehenge is in constant evolution.
00:47Scientists literally have to take away the time to make these mysteries.
00:51D'où viennent les stones?
00:52Comment elles étaient transportées?
00:54Pourquoi the site a-t-il été construit?
00:56Le site de Stonehenge, situé dans la plaine de Salisbury en Angleterre, est constitué
01:01de deux grands types de pierres.
01:03Il y a les pierres de Sarsen, très lourdes, et les pierres bleues, plus petites et plus
01:08légères.
01:09Les pierres de Sarsen pèsent chacune à environ 25 tonnes.
01:13Cela équivaut à trois éléphants d'Afrique.
01:15La pierre de Sarsen la plus lourde, appelée Hillstone, pèse à elle seule 30 tonnes.
01:21Ensemble, les pierres de Sarsen forment le cercle extérieur de la structure.
01:26A l'intérieur de ce cercle, vous trouverez les pierres bleues.
01:29Leur nom est peut-être un peu trompeur, car elles ne sont pas vraiment bleues.
01:33Elles ont une teinte bleutée lorsqu'elles viennent d'être cassées, d'où leur nom.
01:37Ces petites pierres proviennent probablement des collines de Presley, dans le sud-ouest
01:41du pays de Galles, à environ 240 km de Stonehenge.
01:45Elles sont un peu plus légères que les pierres de Sarsen, mais restent assez lourdes.
01:49La pierre de l'autel, classée parmi les pierres bleues, est la plus lourde d'entre
01:54elles, avec un poids d'environ 6 tonnes.
01:57Son emplacement d'origine n'est pas encore connu.
01:59Pour déterminer l'origine d'une pierre, les scientifiques doivent d'abord étudier sa
02:04composition.
02:05Pour cela, ils vérifient l'ADN de la roche.
02:08Ensuite, ils recoupent la structure de la pierre avec les minéraux présents dans le
02:12sol, pour voir s'il y a concordance.
02:14La plupart des pierres de Sarsen que nous voyons dans le sud de l'Angleterre sont en fait
02:19constituées d'un type de grès connu sous le nom de « silkrète ». Il s'agit d'un
02:23sable durci par les eaux souterraines pendant des millions d'années.
02:27Ce processus est principalement produit au cours d'une période appelée le paléogène.
02:32Il y a quelque 65 à 23 millions d'années.
02:35Ces pierres de Sarsen ne se sont pas formées en une seule grande plaque, mais par parcelle,
02:40comme si la nature avait créé de petits jardins de pierres, un peu partout.
02:44Les scientifiques expliquent que les pierres de Sarsen se sont répandues de manière aléatoire,
02:49souvent dans des zones isolées.
02:51Au fil du temps, nombre d'entre elles ont été enfouies sous des couches d'argile
02:55et de craie, ce qui a contribué à leur préservation.
02:58Lorsque les bâtisseurs de l'Antiquité se sont mis en quête de matériaux, ces pierres
03:02leur ont probablement semblé parfaites pour la construction d'une structure aussi impressionnante
03:06que Stonehenge.
03:08En fait, on a utilisé des pierres de Sarsen dans toutes sortes d'ouvrages, des villas
03:12romaines aux églises médiévales en passant par les bordures de route et les murs de culture.
03:17On pourrait dire que ces pierres éteignent le matériau de prédilection des bâtisseurs
03:20de l'Antiquité et qu'elles ont continué à être populaires même à l'époque moderne.
03:25Ce fait a amené les scientifiques à se demander si toutes les pierres de Sarsen utilisées
03:30pour construire Stonehenge ne provenaient pas du même endroit.
03:32Ils ont identifié des sites dans tout le Royaume-Uni, dans des régions telles que
03:37l'Oxfordshire et le Kent.
03:39Après des centaines d'années d'études, les géologues disposent enfin du type de
03:43technologie appropriée pour déterminer l'origine des pierres.
03:46J'aimerais pouvoir vous dire qu'il s'agit d'un lieu tenu secret, très éloigné du site.
03:51Mais il s'est avéré que les pierres de Sarsen proviennent en réalité de Westwoods,
03:55une forêt située tout près de Stonehenge.
03:58Un nouveau facteur est entré en jeu lorsque des fouilles ont mis au jour des trous de pierres,
04:02indiquant qu'au moins six piliers de pierres bleues avaient été retirés dans les collines
04:07de Preseli, sur le site de Waunmen, au cours de la préhistoire.
04:10Il y avait là un cercle de pierres, et l'on pense que certaines des roches de Stonehenge
04:15ont été récupérées dans ce cercle plus ancien.
04:17Si cela est vrai, il se pourrait que Stonehenge fasse partie d'un ensemble beaucoup plus vaste
04:22de sites anciens.
04:24Si c'est bien le cas, Stonehenge ne serait que la cerise sur le gâteau d'un projet de
04:28plus grande envergure.
04:30Un peu comme la pièce maîtresse d'un paysage de monuments, de monticules, de cercles de
04:35pierres, et d'autres choses très impressionnantes.
04:38C'est la raison pour laquelle les scientifiques veulent absolument savoir d'où viennent les
04:42pierres.
04:43Cela pourrait permettre de comprendre pourquoi et comment Stonehenge a été construit.
04:48Stonehenge n'est pas apparu du jour au lendemain.
04:50Il a été construit en plusieurs étapes sur des centaines d'années.
04:54Il ne s'agissait probablement pas de l'œuvre d'une seule personne, mais d'un grand projet
04:58communautaire qui a évolué au fil du temps.
05:01Chaque génération de bâtisseurs a apporté ses propres idées, créant une structure qui
05:06allait durer des siècles.
05:07La première étape remonte à environ 3100 ans avant notre ère.
05:11Un fossé circulaire a été creusé, et quelques pierres bleues ont été installées, formant
05:16une sorte d'anneau de départ.
05:18Plus tard, ils ont ajouté les pierres de sarsène et ont même surmonté certaines d'entre elles
05:22de pierres horizontales, afin de former ces fameuses arches que vous voyez aujourd'hui.
05:27Ce qu'on appelle les trilites.
05:29Ces bâtisseurs de l'Antiquité avaient bien des défis à relever.
05:32Comment déplaçaient-ils les pierres ?
05:34Une vieille théorie, connue sous le nom de « route de glace », suggère que les pierres
05:39ont été déplacées sur des chemins naturels et glacées au cours de plusieurs hivers.
05:44Ils auraient ainsi simplement fait glisser les pierres jusqu'à Stonehenge.
05:48Mais nous parlons là d'une distance de plus de 160 kilomètres, c'est donc assez invraisemblable.
05:54Quoi qu'il en soit, cette théorie a été démentie, parce qu'il faisait plus chaud à l'époque
05:59qu'aujourd'hui.
06:00Il y a aussi la théorie de la rivière.
06:03Les pierres auraient été transportées par voie de haut depuis leur lieu d'extraction
06:07jusqu'au site.
06:08Mais les pierres de sarsène sont beaucoup trop lourdes pour cela.
06:12Cette théorie a donc également été abandonnée.
06:15En clair, personne ne sait comment les pierres ont été déplacées.
06:20Les recherches menées à Stonehenge ont dévoilé un autre élément scientifique intéressant.
06:25Un récent examen au laser des pierres a révélé les différentes méthodes de travail
06:29utilisées et montré que certaines parties du monument étaient plus soigneusement ouvragées
06:34que d'autres.
06:34En particulier, le côté nord-est et les faces internes des trilites centraux ont été
06:39minutieusement taillées.
06:41Pour information, un trilite est une structure composée de trois pierres.
06:45Deux énormes monolithes sont surmontés d'un troisième qui les relie entre eux.
06:49En grec, ce mot signifie simplement « qui a trois pierres ».
06:52Quoi qu'il en soit, la grande question et la raison pour laquelle Stonehenge est si
06:57célèbre est de savoir pourquoi il a été construit en premier lieu.
07:00Les théories vont bon train et certaines semblent tout droit sorties d'une série de
07:05science-fiction.
07:06Voici un bref aperçu des idées les plus populaires.
07:09Il y a bien sûr la théorie du calendrier solaire.
07:12Elle suppose que les pierres sont alignées sur les mouvements du soleil, en particulier
07:16lors des solstices d'été et d'hiver.
07:19Lors du solstice d'été, le soleil se lève à gauche de la Hillstone, la seule pierre
07:24à l'extérieur du cercle principal, éclairant ainsi l'ensemble du monument.
07:29Certains disent qu'il s'agit là d'une espèce de calendrier antique permettant de marquer
07:33les jours les plus longs et les plus courts de l'année.
07:35Certains archéologues pensent que Stonehenge pourrait avoir été un ancien site de guérison.
07:40Des morceaux de pierre bleue portent des traces de burin, probablement faites par des gens
07:45qui croyaient qu'elles pouvaient guérir des maladies.
07:47Selon une théorie, les gens venaient à Stonehenge de tous les coins du pays dans l'espoir
07:52d'y trouver un remède à leurs maux.
07:54Certains pensent que Stonehenge était un lieu très populaire, un endroit où les gens
07:59se rassemblaient.
08:00Certaines preuves suggèrent que des communautés très éloignées les unes des autres se retrouvaient
08:05à Stonehenge pour des célébrations, des festins et des cérémonies.
08:09Un examen des ossements trouvés à proximité montre que les gens parcouraient parfois des
08:14centaines de kilomètres pour se rassembler sur ce site.
08:20500 ans avant la première pierre de Stonehenge, quelqu'un observait déjà le lever du soleil
08:25au jour le plus long de l'année, grâce à une construction conçue pour le suivre.
08:30« Cette construction vient d'être déterrée et elle pourrait bouleverser tout ce que
08:37nous pensions savoir sur les origines de Stonehenge. »
08:43On imaginait Stonehenge apparu de nulle part, comme si les anciens britanniques avaient
08:48soudain traîné d'énormes pierres pour former un cercle.
08:51Mais si l'histoire avait commencé autrement ?
08:58Et si Stonehenge n'était pas le début ? Mais le dernier chapitre d'une histoire commençait
09:03cinq siècles plus tôt ?
09:06C'est précisément ce que pensent désormais les archéologues, et leurs indices sont stupéfiants.
09:14À cinq kilomètres de Stonehenge, près de Bulford, une équipe a découvert quelque
09:19chose de très simple.
09:21Deux trous suspects dans le sol.
09:26Pas un cercle de pierre ni des monolithes, mais deux fosses espacées d'environ 120 mètres.
09:32Et c'est là que ça devient intéressant.
09:37Elles contenaient jadis d'immenses poteaux en bois, depuis longtemps décomposés.
09:43En reconstituant leur position exacte par rapport au soleil, les chercheurs ont fait
09:48une découverte remarquable.
09:52Les poteaux visaient exactement le soleil levant au solstice d'été et couchant au solstice
09:58d'hiver.
10:00Cette orientation vous semble familière ? C'est normal.
10:04Stonehenge reproduit exactement le même alignement solaire des siècles plus tard.
10:10Grâce à la datation au carbone 14, qui mesure la désintégration du carbone dans la matière
10:15organique, les scientifiques ont établi que ces poteaux avaient été plantés il y a
10:20environ 5000 ans.
10:24Soit 500 ans avant les pierres emblématiques de Stonehenge.
10:29Autrement dit, on suivait déjà le soleil, avec une incroyable précision.
10:33Un demi-millénaire avant le monument actuel.
10:41Les archéologues parlent de l'une des découvertes majeures de leur carrière.
10:45Non seulement pour ce qu'elle révèle, mais surtout pour son ancienneté.
10:53Jusqu'ici, notre vision de l'astronomie solaire en Grande-Bretagne reposait presque entièrement
10:58sur Stonehenge et quelques monuments contemporains.
11:05Cette découverte repousse nettement la chronologie.
11:08L'obsession du soleil aurait commencé bien plus tôt.
11:13Et le site ne se limitait pas à deux poteaux dans un champ vide.
11:18Les archéologues y ont trouvé des fragments de poterie, des eaux, du charbon et des silex
11:24travaillés.
11:25Preuve de rassemblement régulier, sans doute lors de fêtes saisonnières liées au solstice.
11:33Parmi ces objets, figurait un couteau rare en forme de disque.
11:38Il aurait été déposé volontairement, peut-être pour symboliser le soleil.
11:47Imaginez, il y a 5000 ans, des gens se réunissaient exactement ici pour marquer le cycle des saisons,
11:54avec un objet solaire au cœur d'un possible rituel.
12:02Ce n'est pas seulement de l'astronomie ancienne, mais aussi une religion, une communauté et
12:08des cérémonies naissantes, sur un site totalement oublié jusqu'à aujourd'hui.
12:15Des reconstitutions numériques du ciel, du paysage et de l'horizon ancien ont confirmé
12:21que l'alignement n'était pas dû au hasard.
12:26Pour l'équipe, cette découverte change entièrement notre manière de voir Stonehenge.
12:33Ce n'était pas un monument isolé et apparu de nulle part, mais l'aboutissement d'une
12:38longue relation entre les premières communautés, leur territoire et le ciel.
12:47Précisons que l'étude complète n'a pas encore été publiée dans une revue, et que
12:52tous les spécialistes n'ont donc pas pu l'examiner.
12:55Des experts extérieurs jugent la découverte passionnante, tout en rappelant que le tableau
13:01reste incomplet.
13:02Alors, pourquoi est-ce si important ?
13:09Parce que Stonehenge ne serait pas un exploit soudain et isolé.
13:13Il pourrait être la version finale d'une idée expérimentée pendant des générations.
13:22Suivre le soleil, repérer les solstices et bâtir des structures pour marquer le passage
13:28du temps.
13:29Le cercle de pierre actuel serait simplement l'évolution monumentale d'une tradition
13:35bien plus ancienne, plus simple et moins célèbre.
13:40Et comme si ce mystère ne suffisait pas, les scientifiques ont percé un autre secret
13:45de Stonehenge, lié à l'une de ses pierres les plus grandes et les plus étranges.
13:54Au centre se trouve la pierre d'Hotel, une dalle de gré verdâtre d'environ 5 mètres
14:00sur 1, pesant près de 6 tonnes.
14:07Elle est aujourd'hui partiellement enfouie sous deux autres pierres tombées.
14:12Pendant des décennies, les géologues pensaient connaître son origine exacte.
14:16Une région précise du sud-est du Pays de Galles.
14:21Cette certitude vient de voler en éclats !
14:25Des scientifiques ont analysé la composition chimique de minuscules gras minéraux présents
14:30dans des fragments de la pierre d'Hotel.
14:33En mesurant l'âge de ces minéraux microscopiques, ils ont établi une sorte d'empreinte chimique,
14:40propre au véritable lieu d'origine de la roche.
14:45Certains grains avaient entre 1 et 2 milliards d'années,
14:49tandis que d'autres, dans la même pierre, n'en avaient que 450 millions.
14:57Cette combinaison ne correspond pas du tout au sople rocheux gallois.
15:03Elle correspond aux roches du bassin des Orcades, dans le nord-est de l'Écosse,
15:07à environ 750 kilomètres de Stonehenge.
15:15Prenez un instant pour y penser.
15:18Une pierre de 6 tonnes a parcouru près de 800 kilomètres,
15:22sans moteur, sans roues adaptées, ni aucune infrastructure moderne.
15:30Et tout cela s'est produit il y a environ 4 600 ans.
15:35Alors, comment a-t-elle bien pu arriver jusque-là ?
15:40Elle aurait voyagé par bateau.
15:43La transporter par voie terrestre sur des centaines de kilomètres de terra accidentés et boisés
15:49aurait été épuisant.
15:51Longer les côtes britanniques par mer paraît bien plus réaliste.
16:00Si cette théorie se confirme,
16:02ces communautés néolithiques possédaient des réseaux d'échange,
16:05de vraies compétences de navigation,
16:07et une organisation sociale bien plus avancée qu'on ne le pensait.
16:16Mais l'histoire devient encore plus folle !
16:19Certains chercheurs pensent que les humains n'ont peut-être pas fait tout le travail.
16:23Au sens propre, les glaciers auraient aidé.
16:29Durant la dernière période glaciaire,
16:31d'immenses nappes de glace auraient transporté des roches,
16:34peut-être même celles qui devintent la pierre d'hôtel.
16:40Au cours de ce long voyage,
16:42bien avant qu'un humain ne la touche,
16:46la nature aurait donc assuré gratuitement une partie du transport,
16:50les hommes ne terminant le trajet que des millénaires plus tard.
16:54Voilà ce que tout cela nous apprend !
16:57Cinq siècles avant les pierres,
16:59des gens se rassemblaient déjà à proximité,
17:03observer le soleil avec des poteaux,
17:05et déposé des objets solaires en offrande.
17:09Et l'énorme pierre au cœur de Stonehenge
17:12aurait traversé toute la Grande-Bretagne,
17:15peut-être aidée par la glace,
17:17des millions d'années avant la construction du monument.
17:26Stonehenge a toujours été présenté comme un mystère isolé.
17:29Mais plus les chercheurs creusent,
17:31au sens propre,
17:32plus il devient clair qu'il ne s'agit pas d'un instant figé.
17:39C'est le résultat de siècles de curiosité pour le ciel,
17:42les saisons et le soleil,
17:44nourris d'idées et de traditions bien antérieures aux pierres que le connaissons.
17:53Et sous des champs anglais parfaitement ordinaires,
17:56d'autres indices attendent peut-être encore de réécrire toute cette histoire.
18:06Il existe, tout près de Stonehenge,
18:09quelque chose d'absolument colossal et de profondément troublant.
18:12Plus d'une douzaine de fosses gigantesques creusées dans le sol.
18:15Toutes sont disposées avec une étrange précision
18:18et dessinent un cercle parfait de plus d'un kilomètre de diamètre.
18:22Durant des années,
18:23nul ne sut les expliquer.
18:25Trop vastes pour des pièges,
18:26trop ordonnées pour des gouffres naturelles,
18:28bien trop volontaires pour être dues au hasard.
18:31Et la question demeurait,
18:33qui possédait, il y a 4000 ans,
18:35le pouvoir, le savoir et les motifs nécessaires
18:38pour remodeler ainsi le paysage ?
18:40Ces fosses encerclent un site nommé Durrington Walls.
18:44Vaste colonie néolithique située à quelques minutes de marche de Stonehenge.
18:49Les archéologues estiment à présent
18:51qu'elles furent creusées vers 2500 avant notre ère,
18:54durant le néolithique récent,
18:56à une époque où l'on vivait censément d'une agriculture simple,
19:00sans outils métalliques,
19:01sans écriture ni mathématiques modernes.
19:03Chaque cavité atteint près de 9 mètres de large
19:06et descend à environ 4 ou 5 mètres,
19:09formant ensemble un anneau presque parfait.
19:11Pour démontrer que ces fosses n'étaient pas naturelles,
19:14les chercheurs ont mené une véritable enquête.
19:17Ils ont prélevé des carottes de sol et analysé la Terre elle-même,
19:20y compris des traces microscopiques d'ADN anciens
19:23et la datation par luminescence,
19:26qui révèle quand le sol a vu la lumière pour la dernière fois.
19:29Tous les résultats convergeaient,
19:30ces fosses furent creusées délibérément par des humains.
19:34Voici où les choses deviennent réellement stupéfiantes.
19:37Les fosses n'ont pas été creusées au hasard au fil des déplacements,
19:40mais conçues comme un projet unique et cohérent.
19:43Cela implique que les bâtisseurs néolithiques
19:45savaient imaginer un cercle gigantesque,
19:48mesurer des distances en terrain découvert
19:50et coordonner des équipes sur une immense étendue,
19:53sans GPS, sans drone, ni même carte aérienne.
19:57Ils ne disposaient que d'hommes, de cordes,
20:00d'outils de bois et d'un savoir partagé.
20:03Alors pourquoi consentir un tel effort ?
20:06Les archéologues estiment que ces fosses
20:08relevaient d'un paysage rituel plutôt que fonctionnel.
20:12Durrington Walls apparaît déjà comme un lieu de rassemblement
20:15pour cérémonies, banquets et événements saisonniers.
20:19Le cercle aurait pu marquer une limite sacrée,
20:22séparant les terres ordinaires d'un espace chargé de puissance spirituelle.
20:27Certains chercheurs y voient-ils même une frontière
20:30entre le monde des vivants et celui des profondeurs.
20:33L'ampleur de cette structure est remarquable.
20:36Elle pourrait compter parmi les plus vastes monuments préhistoriques
20:39jamais édifiés en Grande-Bretagne,
20:41dépassant Stonehenge lui-même si l'on considère sa surface totale.
20:45Et contrairement aux pierres dressées de Stonehenge,
20:48ce monument est demeuré invisible durant des millénaires,
20:51dissimulé silencieusement sous l'herbe.
20:54Des générations l'ont traversée sans savoir
20:56qu'elle se tenait au cœur d'un immense tracé ancien.
21:01Longtemps, nous avons sous-estimé les peuples anciens.
21:04Nous les pensions soumis à la nature,
21:06plutôt que capables de la transformer.
21:08Pourtant, des découvertes comme celle-ci ne cessent que de le démentir.
21:11Les bâtisseurs de Durrington Walls ne se contentaient pas d'habiter le paysage,
21:16ils l'ont conçu.
21:17Ils raisonnaient en termes de géométrie,
21:19de symboles et de sens inscrits dans la durée.
21:22Et ce n'est pas un cas isolé.
21:25Partout dans le monde, grâce aux technologies récentes,
21:28les scientifiques mettent au jour des preuves montrant
21:30que les sociétés anciennes travaillaient à des échelles immenses
21:33avec une précision saisissante.
21:35Dans la forêt amazonienne,
21:36des chercheurs ont découvert les vestiges de cités vieilles
21:39de 2500 ans dissimulées sous la canopée.
21:42Ils ont exploré la région à pied pendant plus de 20 ans
21:45avant que la technologie ne finisse par lever le voile.
21:50Le LIDAR, comparable à une vision à rayon X
21:53capable de balayer un paysage à l'aide de lasers
21:56pour retirer virtuellement la jungle,
21:59a cartographié plus de 260 km².
22:03Il a permis d'identifier plus de 6000 plateformes rectangulaires de terre,
22:07sans doute des habitations ou des édifices publics,
22:11ainsi que des terrasses agricoles,
22:13des réseaux de drainage et des champs soigneusement modelés.
22:17Rien d'aléatoire ici.
22:19Au moins 15 implantations distinctes apparaissaient,
22:22reliées par de larges routes droites traversant le terrain.
22:27Ces voies ne suivaient ni les rivières ni les pentes,
22:30mais se croisaient à angle droit parfait,
22:33dessinant une véritable grille.
22:36Les chercheurs estiment que des populations des cultures
22:38qu'il amope et houppano y vécurent entre environ 500 avant
22:42et 300 à 600 après Jésus-Christ.
22:44Elles cultivaient le maïs et la patate douce,
22:47transformaient le relief et bâtirent un système durable pendant des siècles.
22:52De telles découvertes révèlent une réalité frappante.
22:55Bien plus de gens vivaient en Amazonie qu'on ne l'avait jamais supposé.
22:59Des dizaines, voire des centaines de milliers.
23:02Et ils ne se bornaient pas à y subsister.
23:04Ils façonnaient activement leur environnement.
23:07Comme à Durrington Walls,
23:08l'essentiel de l'histoire demeurait visible sans être compris,
23:11jusqu'à ce que la technologie rattrape enfin le passé.
23:15Puis vient le Pérou,
23:17avec l'un des plus grands casse-têtes de l'archéologie,
23:19les lignes de Nazca.
23:22Ces figures colossales d'animaux, de plantes et de formes géométriques
23:26s'étirent sur le sol comme un message ancien,
23:28si vaste,
23:29que seuls les oiseaux ou les satellites peuvent en saisir l'ensemble.
23:33Pendant des décennies,
23:35on a cherché à comprendre pourquoi les Nazca les avaient retracés,
23:38comment ils s'y étaient pris,
23:39et ce que signifiaient ces motifs monumentaux.
23:42Longtemps,
23:43l'énigme est restée irrésolue.
23:45En parcourant le désert ou en le survolant,
23:48les archéologues repéraient des lignes et des silhouettes
23:51et se demandaient s'il en manquait.
23:53Car celles déjà connues
23:54n'étaient que la partie visible de l'ensemble.
23:57Le travail de terrain traditionnel,
23:59lentement mené à la main,
24:00exigeait un temps considérable.
24:02Et malgré cela,
24:04des dizaines de dessins plus discrets
24:05demeuraient trop ténus pour être perçus à l'œil nu.
24:09Ainsi,
24:09au lieu de parcourir le désert à pied,
24:12les chercheurs ont appris à l'intelligence artificielle
24:14à reconnaître des motifs dans les images aériennes
24:16et celles prises par drone.
24:18Ils ont nourri des modèles entraînés
24:20avec des téraoctets de clichés.
24:22Et l'IA a commencé à signaler des formes,
24:24des courbes
24:25et des contours anciens dissimulés depuis des siècles.
24:29En à peine six mois,
24:31elle a repéré 303 géoglyphes
24:33jusque-là inconnus dans le désert de Nazca.
24:36Cela a presque doublé le nombre de figures recensées
24:39et révélé des catégories entières de dessins.
24:42Certaines de ces formes sont minuscules,
24:44de quelques mètres à peine,
24:46mais voisines de figures géantes
24:48comme le colibri ou le singe.
24:52Grâce à ces découvertes,
24:53les chercheurs peuvent enfin éprouver leurs hypothèses
24:56sur la fonction des lignes.
24:59Il apparaît qu'elles n'étaient pas de simples ornements.
25:02Beaucoup servaient sans doute de parcours
25:04ou d'itinéraire pour des déplacements rituels.
25:06Et qu'on se rassure,
25:08l'IA ne remplace pas les archéologues.
25:10Ceux-ci vérifient chaque piste sur le terrain
25:13et interprètent tout ce que les machines mettent au jour.
25:17De retour en Grande-Bretagne,
25:19le cercle de fosses se rattache aussi
25:21à une structure encore plus ancienne.
25:23Un site du début du néolithique
25:25nommé Robin Hood's Ball.
25:28Éloigné des pierres célèbres,
25:29il semblait tout à fait secondaire.
25:32Pourtant, il s'avère que Robin Hood's Ball
25:33remonte à environ 3600 avant notre ère,
25:36soit près de cinq siècles avant Stonehenge.
25:39Il s'agit de ce que les archéologues
25:41appellent une enceinte à fossés interrompus.
25:44Un vaste ouvrage circulaire de talus
25:46et de tranchées discontinues.
25:48Les fossés y sont divisés en courts segments
25:50séparés par de petits intervalles.
25:53Loin d'exclure les gens,
25:55cet ensemble devait les rassembler.
25:58Les archéologues pensent que ces enceintes
26:00servaient de lieu de regroupement,
26:01de festins, de rituels
26:03et de cohésion sociale
26:04pour les premières communautés agricoles.
26:06Puis survint un rebondissement inattendu.
26:09Lors de l'aménagement d'un terrain à Larkill,
26:12sur une colline au nord-est de Stonehenge,
26:14destinée à des logements militaires,
26:16les archéologues mirent au jour
26:18les traces d'une autre enceinte de ce type.
26:21La carte s'en trouva bouleversée.
26:23Le paysage ne s'était pas développé
26:25à partir de Stonehenge.
26:26Il était déjà animé
26:28bien avant l'érection des pierres.
26:29En poursuivant les fouilles,
26:31les chercheurs découvrirent
26:32des centaines d'outils en silex,
26:34de fines pointes de flèches
26:36en forme de feuilles,
26:38des fragments de crâne humain
26:39et des bois de cervidés,
26:41sans doute employés pour creuser.
26:43Puis apparut la poterie.
26:46Des styles différents
26:47surgissaient selon les secteurs,
26:49dans les fossés
26:50ou dans des fosses voisines.
26:52Or ces styles sont
26:53de véritables empreintes culturelles.
26:56Leur diversité suggère
26:57que plusieurs groupes
26:58fréquentèrent le même lieu,
27:00y apportant leurs traditions,
27:02leurs outils
27:02et leurs objets.
27:04Tout cela transforme
27:05notre regard sur Stonehenge.
27:07Les pierres n'ont pas jaillie du néant.
27:09Elles se sont dressées
27:10dans un paysage déjà chargé de sens,
27:13de mémoire et de circulation.
27:16Chaque découverte nouvelle,
27:17qu'elles proviennent de Stonehenge,
27:19de l'Amazonie ou du Pérou,
27:22oblige les archéologues
27:23à réécrire les manuels
27:24et le monde entier
27:25à repenser l'idée de progrès.
27:28Il apparaît que les anciens
27:30compensaient l'absence d'acier
27:31et d'électricité
27:32par l'observation,
27:33l'inventivité
27:34et un sens partagé.
27:38Stonehenge a beau être célèbre,
27:40il n'est pas le plus ancien monument
27:42de ce type en Angleterre.
27:43Cet honneur revient à Flagstones,
27:46un site antérieur
27:47d'environ deux siècles à Stonehenge.
27:49Il est même possible
27:50que les bâtisseurs de Stonehenge
27:52aient été
27:53des imitateurs
27:54ou, comme certains préfèrent ça le dire,
27:57qu'ils se soient inspirés de Flagstones.
28:02Entamons l'exploration
28:04du mystère de Flagstones
28:05en déterminant son âge exact.
28:07Pour élucider cet énigme,
28:08les chercheurs ont eu recours
28:09à une méthode très efficace,
28:11la datation au radiocarbone
28:13des monuments préhistoriques.
28:14Cette technique s'applique
28:16aux matériaux organiques,
28:17tels que le bois,
28:18les ossements
28:19ou le charbon,
28:19pouvant remonter
28:20jusqu'à près de 60 000 ans.
28:22Ces matériaux
28:23renferment une substance connue
28:25sous le nom de carbone 14.
28:28Lorsqu'un organisme meurt,
28:30son carbone 14
28:31commence à se désintégrer
28:32selon un rythme constant.
28:34En évaluant la quantité restante,
28:37les scientifiques
28:37peuvent en déduire
28:38l'ancienneté des objets étudiés.
28:40Cette méthode impressionnante
28:42a d'ailleurs valu
28:43à son inventeur
28:44le prix Nobel.
28:46Grâce à cette technique,
28:48il a été établi
28:48que Flagstones
28:49fut érigé
28:50aux environs de 3200
28:51avant notre ère,
28:52ce qui le rend même antérieur
28:53aux premières phases
28:54de construction de Stonehenge.
28:56Toutefois,
28:57Flagstones commence
28:58tout juste
28:59à nous dévoiler ses secrets.
29:01Le site de Flagstones
29:02se trouve dans le Dorset,
29:03au sud-ouest de l'Angleterre,
29:05à quelques 59 kilomètres
29:07de Stonehenge.
29:08Sa découverte remonte
29:09aux années 1980,
29:10lors de travaux
29:11de construction routière.
29:12Les archéologues
29:13mirent alors au jour
29:14un vaste fossé circulaire
29:16d'environ 100 mètres
29:18de diamètre
29:18composé de fosses
29:19se recouvrant partiellement.
29:21A l'intérieur,
29:22ils exhumèrent
29:23les restes
29:24d'au moins 7 personnes,
29:25un adulte incinéré,
29:26trois jeunes individus
29:27et trois autres adultes
29:29dont les corps
29:29étaient partiellement brûlés.
29:31Ces éléments suggèrent
29:32que le site
29:33pourrait avoir servi
29:34de lieu de crémation funéraire.
29:36Flagstones
29:37se présente essentiellement
29:38comme un vaste cercle ancien,
29:40établi précisément
29:41là où vivaient
29:42les premières communautés agricoles.
29:44Si vous vous y rendiez
29:45aujourd'hui,
29:46vous n'y verriez
29:46ni murs apparents
29:47ni talus marqués.
29:49Mais en observant
29:50l'intérieur des fosses
29:51qui composent votre cercle,
29:52vous y remarqueriez
29:53des fragments de craie
29:54de part et d'autre.
29:55Cela laisse penser
29:56qu'au moment de l'excavation,
29:57les constructeurs
29:58réemployèrent la terre
30:00et la craie extraite
30:01pour ériger des talus,
30:02aussi bien à l'intérieur
30:04qu'à l'extérieur du cercle.
30:06Ce lieu particulier
30:07s'inscrit au cœur
30:08d'un ensemble dense
30:09de monuments très anciens
30:10érigé sur plusieurs millénaires
30:12durant les périodes néolithiques
30:14et de l'âge du bronze.
30:17Les chercheurs ont pu dater
30:19certains de ces sites voisins
30:20avec précision.
30:22Par exemple,
30:23le fossé de Maiden Castle
30:25remonte à environ
30:263600 avant notre ère,
30:29tandis que le Grand Henge
30:30de Mount Pleasant
30:31fut construit
30:32vers 2600 avant notre ère.
30:35Aujourd'hui,
30:36la moitié du site
30:37de Flagstones
30:38repose sous cette route
30:39et l'autre moitié
30:40sous une demeure historique
30:41entretenue par le National Trust.
30:44Des objets provenant du site
30:45sont visibles
30:46au musée du Dorset.
30:48En raison de la ressemblance
30:50frappante entre Flagstones
30:51et le tout premier Stonehenge,
30:52enclos circulaires,
30:54fausses,
30:54sépultures par incinération,
30:56les chercheurs
30:57les ont longtemps
30:58cru contemporains.
30:59Pourtant,
31:00la datation au radiocarbone
31:01a révélé que Flagstones,
31:03en tant qu'ancien site funéraire
31:04par crémation,
31:05constitue le plus ancien
31:06grand monument circulaire
31:08jamais identifié
31:09sur le sol britannique.
31:10Pour déterminer
31:11l'ancienneté exacte du site,
31:13les scientifiques
31:14ont analysé
31:14divers éléments
31:15retrouvés sur place,
31:16comme des os humains,
31:18des bois de serre
31:19et du charbon.
31:20L'une des découvertes
31:21les plus énigmatiques
31:22fut celle d'un jeune homme
31:23inhumé
31:24sous un imposant bloc de grès
31:25au centre du cercle.
31:27Ce dernier y fut déposé
31:28environ 1000 ans
31:29après les premières utilisations
31:30du site
31:32ce qui ne fit
31:33qu'approfondir
31:33le mystère
31:34de Flagstone.
31:36Vous vous interrogez
31:37peut-être
31:37sur la comparaison
31:38entre Flagstones
31:39et Stonehenge.
31:41Ce dernier demeure
31:42une énigme
31:42à part entière,
31:43un vaste cercle
31:44mégalithique
31:45dans le sud
31:45de l'Angleterre
31:46dont les auteurs
31:48n'ont laissé
31:48aucun écrit.
31:49Nous ignorons donc
31:50leurs intentions exactes.
31:51Une légende ancienne
31:53raconte que Merlin,
31:54le magicien du roi Arthur,
31:56aurait déplacé les pierres
31:57depuis l'Irlande
31:58grâce à sa magie,
31:59là où des géants
32:00les auraient érigés.
32:02Une autre version
32:02affirme que des Danois
32:03en seraient des bâtisseurs
32:05et de nos jours,
32:06certains suggèrent même
32:07que des visiteurs
32:08extraterrestres
32:08en seraient à l'origine.
32:10Un homme du nom
32:11de John Aubrey
32:12commença à étudier
32:13Stonehenge
32:14dans les années 1660.
32:16Il supposait que ce monument
32:17avait été érigé
32:18par les Celtes
32:19pour leurs druides.
32:20Cette hypothèse
32:21s'est cependant révélée
32:22erronée.
32:23La datation au carbone 14
32:24de ce site préhistorique
32:26indique que sa construction
32:27s'est effectuée
32:28en plusieurs phases
32:29sur de nombreux siècles,
32:30débutant vers 3100
32:32avant notre ère
32:32pour ne s'achever
32:33qu'autour de 1600
32:34avant notre ère.
32:36A l'origine,
32:37il y a environ 5000 ans,
32:38Stonehenge
32:39n'était qu'un fossé
32:40circulaire creusé
32:41dans le sol.
32:42Par la suite,
32:43des poteaux en bois
32:43furent ajoutés.
32:44Vers 2600
32:46avant notre ère,
32:4780 pierres bleues
32:48imposantes
32:49furent amenées
32:49depuis le pays de Galles.
32:51Enfin,
32:52on y dressa
32:52les sarsans,
32:53des pierres encore
32:54plus massives,
32:55chacune pesant
32:56l'équivalent
32:56de 5 éléphants.
32:57Ils furent déplacés
32:58sur 30 kilomètres
32:59puis disposés
33:00en un vaste cercle
33:02agrémenté
33:02de 5 hautes arches
33:03de pierre
33:04en forme
33:05de fer à cheval.
33:06Les experts
33:07estiment que
33:08l'édification de Stonehenge
33:09a requis
33:10plus de 20 millions
33:11d'heures de labeur.
33:12Cela témoigne
33:12d'un effort colossal
33:14impliquant une force
33:15collective
33:15et une planification
33:16minutieuse
33:17alors même
33:18que les constructeurs
33:19ne disposaient
33:20d'aucune machine.
33:21De nos jours,
33:21plusieurs hypothèses
33:22coexistent
33:23quant à la fonction
33:24réelle du monument.
33:25Certains considèrent
33:26qu'il s'agissait
33:27d'un lieu sacré
33:27où les gens
33:28se réunissaient
33:29pour des cérémonies
33:30religieuses.
33:31D'autres supposent
33:32qu'il constituait
33:33un premier type
33:33de pôle scientifique
33:34destiné à l'observation
33:36céleste
33:36et à la mesure du temps.
33:37Tous s'accordent
33:38sur le fait
33:39que les pierres
33:39de Stonehenge
33:40sont alignées
33:41selon les positions
33:42du soleil
33:42et de la lune.
33:43Ainsi,
33:44il est plausible
33:45qu'il ait servi
33:45à marquer le passage
33:46des saisons,
33:47notamment lors des solstices
33:48d'été et d'hiver.
33:49On avance même
33:50qu'il fonctionnait
33:51comme un immense calendrier
33:52permettant de marquer
33:53les dates importantes
33:54ou de prédire
33:55des phénomènes
33:56comme les éclipses solaires.
33:57Stonehenge
33:57fut également utilisé
33:58comme site funéraire
33:59par incinération,
34:01au moins durant
34:01une période donnée.
34:03Si nous poursuivons
34:04la comparaison
34:05entre Flagstones
34:05et Stonehenge,
34:07il est impossible
34:07de ne pas s'attarder
34:08davantage sur leur ancienneté.
34:10Flagstones
34:11est en effet antérieur
34:12à Stonehenge,
34:13figurant parmi
34:14les plus vieux monuments
34:15du Royaume-Uni.
34:16Il revêt
34:17une importance particulière
34:18car il constitue
34:19le plus ancien
34:19grand enclos circulaire
34:20jamais découvert
34:21sur le sol britannique.
34:23D'après les études
34:24les plus récentes,
34:25il serait âgé
34:26d'environ 5200 ans.
34:28Après la construction
34:30de Flagstones,
34:31de plus en plus
34:31de monuments circulaires
34:32ont commencé
34:33à émerger ailleurs.
34:34Avant cela,
34:35la plupart des monuments
34:36anciens étaient
34:37longs et rectilignes
34:39tels que les tumulus
34:40rectangulaires,
34:41les tertres funéraires
34:42ou encore
34:43de longs fossés
34:44nommés cursus.
34:45Certains présentaient
34:46des formes plus aléatoires.
34:48Le monument de Flagstones
34:49marque un tournant important
34:50car il témoigne
34:51d'un changement
34:52dans la manière
34:52de construire.
34:53Les cercles devenaient
34:54désormais la norme.
34:55Certains spécialistes
34:57avancent
34:57que l'idée
34:58de ces monuments circulaires
35:00pourrait provenir
35:01d'Irlande
35:01où l'on enterrait
35:02déjà des corps incinérés
35:03dans des tombes rondes.
35:06Cependant,
35:07bien que Flagstones
35:07soit plus ancien
35:08que Stonehenge,
35:10de nouvelles découvertes
35:11suggèrent que ce dernier
35:12pourrait nécessiter
35:13une nouvelle datation.
35:15Certains objets
35:15trouvés à Stonehenge,
35:17notamment des ossements animaux,
35:18sont plus anciens
35:19que la structure principale.
35:21Ainsi,
35:22près des entrées,
35:23les archéologues
35:24ont découvert
35:25des os de cerf
35:26et des crânes de bovins
35:27datant d'environ
35:283200 avant notre ère.
35:31Auparavant,
35:32on pensait
35:32que ces os
35:33avaient été conservés
35:34longtemps avant
35:35d'être enterrés,
35:36mais il est désormais
35:37envisageable
35:38qu'une version
35:38plus ancienne
35:39de Stonehenge
35:40faite de fosses
35:41superposées
35:42ait existé
35:43avant la construction
35:44du grand fossé circulaire
35:45vers 2900 avant notre ère.
35:48Flagstones et Stonehenge
35:49auraient-ils pu
35:50s'inscrire
35:51dans une tradition
35:51commune plus vaste ?
35:52D'autres sites anciens
35:53de crémation funéraire
35:55auraient-ils pu
35:55exister au Royaume-Uni ?
35:57Après tout,
35:57ces constructions
35:58ne sont pas
35:59les seuls monuments
35:59préhistoriques circulaires
36:00du territoire britannique.
36:02Au pays de Galles,
36:03un site comparable
36:04appelé le
36:05Henge de Llandigai
36:06présente lui aussi
36:08l'aspect
36:08d'une sépulture circulaire.
36:10Ce mode d'inhumation
36:11pourrait avoir été
36:12une pratique
36:13largement répandue
36:14à travers le Royaume-Uni
36:15comme en témoigne
36:16l'existence
36:17de structures similaires
36:18dans l'est de l'Irlande.
36:20Dans la vallée
36:20de la Bohine,
36:21par exemple,
36:22des lieux anciens
36:23tels que le Mont des Otages
36:24étaient utilisés
36:25de manière analogue.
36:27Aujourd'hui,
36:28les chercheurs souhaitent
36:29intensifier leurs fouilles
36:30en Irlande
36:30afin de déterminer
36:31si certains de ces monuments
36:33datent
36:33d'une époque antérieure
36:34à 3 mai 200
36:35avant notre ère.
36:36S'ils s'avéraient
36:37plus anciens
36:38que Flagstones,
36:39ils pourraient éclairer
36:40les origines de la construction
36:41des sites funéraires circulaires
36:43et expliquer pourquoi
36:44cette pratique
36:45s'est étendue
36:45à travers la Grande-Bretagne
36:47et l'Irlande.
36:48Plus nous accroîtrons
36:49nos connaissances,
36:50mieux nous comprendrons
36:51la véritable fonction
36:52de ces lieux
36:52ainsi que la manière
36:53dont les peuples anciens
36:54partageaient
36:55croyances et traditions
36:56par-delà la mer.
36:57Reste à espérer
36:58qu'un jour,
36:59le mystère de Flagstones,
37:00l'un des plus anciens monuments
37:02du Royaume-Uni,
37:03sera enfin percé.
37:06Stonehenge a exigé
37:07près de 20 millions d'heures
37:08de travail
37:08pour être édifié.
37:10À titre de comparaison,
37:11un individu lambda
37:13ne vit guère
37:13au-delà de 700 000 heures.
37:15Voici Jack,
37:16l'un des tout premiers
37:17bâtisseurs de Stonehenge.
37:19Supposons que Jack
37:20ait atteint l'âge de 80 ans,
37:22hypothèse hautement improbable,
37:23mais qui simplifie
37:24nos calculs.
37:26Si Jack avait consacré
37:27toute sa vie,
37:28de sa naissance
37:29jusqu'à ses 80 ans,
37:31à la construction
37:32de Stonehenge,
37:33il aurait fallu
37:33environ 28 générations
37:35et demi de travailleurs
37:36perpétuant cet effort
37:37pour achever l'ouvrage.
37:39C'est pratiquement impossible.
37:41Pour rendre cette estimation
37:42plus plausible,
37:43doublons ce chiffre.
37:44Après tout,
37:45Jack n'aurait sans doute
37:46pas dédié toute sa vie
37:47à charrier des pierres
37:48et il n'a certainement
37:49pas atteint
37:50un âge aussi avancé.
37:51Nous arrivons ainsi
37:52à près de 57 générations
37:54nécessaires pour ériger Stonehenge.
37:55On n'est malheureusement
37:56pas assez d'espace
37:57à l'écran
37:58pour vous présenter
37:59John,
37:59l'arrière-arrière-arrière-arrière,
38:02petit-fils de Jack,
38:03mais vous saisissez l'idée.
38:04Tout a débuté
38:05il y a environ 5000 ans
38:06avec un simple rempart
38:08de terre
38:08et un fossé circulaire.
38:10Puis,
38:11aux alentours
38:11de 2600 avant notre ère,
38:14les bâtisseurs
38:14ont remplacé
38:15cette structure primitive
38:16par une configuration
38:17plus élaborée
38:18de rondins de bois
38:19et ont acheminé
38:20depuis le pays de Galles
38:21quelques 80 blocs
38:23de dolérite
38:23qu'ils ont réagencés
38:24au moins trois fois.
38:26Quelques siècles plus tard,
38:28ils ont ajouté
38:29ces impressionnantes pierres
38:30de sarsène
38:31d'environ 25 tonnes chacune.
38:33Ces imposants blocs de grès
38:34furent transportés
38:35sur près de 30 kilomètres
38:37afin de former
38:38un cercle extérieur continu,
38:40tandis que cinq trilites,
38:41deux pierres dressées,
38:42surmontées d'un linteau,
38:44formaient une structure
38:45en fer à cheval
38:46en son centre.
38:47Ce chantier,
38:48s'étendant sur un millénaire,
38:49a nécessité
38:50d'innombrables années
38:51de labeur.
38:52On peut donc supposer
38:53que les ouvriers
38:54vivaient à proximité.
38:55Mais dans quelles conditions
38:56pouvaient-ils bien se loger ?
38:58De nos jours,
38:59les ouvriers disposent
39:00sur place
39:00de petites habitations
39:01temporaires,
39:02si besoin.
39:03Mais de telles structures
39:05existaient-elles réellement
39:06à l'époque
39:06où Stonehenge fut érigée ?
39:08Eh bien oui.
39:09Et les découvertes archéologiques
39:11récentes aux abords
39:12de Stonehenge
39:13en apportent la preuve.
39:14Des fouilles ont mis au jour
39:15une écomaison
39:17datant de l'âge de la pierre,
39:18une trouvaille
39:19d'une importance capitale
39:20puisqu'il s'agit
39:21de l'un des plus anciens
39:22habitats connus
39:23dans la région.
39:23Cette demeure mésolithique,
39:25récemment mise au jour,
39:26remonte à environ
39:284300 avant notre ère.
39:30Observons-la de plus près.
39:31Pour édifier les murs,
39:33les habitants de l'époque
39:34s'appuyaient
39:34sur un arbre tombé,
39:36plus précisément
39:37sur son tronc.
39:38Ces parois de bois
39:39étaient consolidées
39:40avec du silex
39:41et ils avaient même
39:42pris soin de paver
39:43la cavité laissée
39:44par l'arbre déraciné.
39:45Quant à la toiture,
39:46ils avaient recours
39:47à des pots d'animaux.
39:48Un choix judicieux
39:49qui devait offrir
39:50une protection efficace
39:51contre le climat capricieux
39:53des îles britanniques.
39:54Vous vous demandez
39:55peut-être
39:56comment ces bâtisseurs
39:57ont pu affronter
39:58les rigueurs
39:58du climat britannique,
40:00particulièrement
40:00durant l'hiver.
40:01La réponse est simple.
40:03Un foyer
40:03était aménagé
40:04sur place,
40:05ce qui n'a rien
40:05d'étonnant en soi.
40:06Mais le système
40:07employé
40:08pour chauffer l'habitat
40:09se révélait
40:09particulièrement ingénieux.
40:11Placer un foyer
40:12directement à l'intérieur
40:13de la maison
40:13aurait constitué
40:14un danger
40:14trop important.
40:16Mais introduire
40:16des pierres chauffées
40:17ne présentait aucun risque.
40:19Tout en demeurant chaude,
40:21elles ne pouvaient
40:21pas provoquer d'incendie.
40:22Elles servaient
40:23donc de réservoirs thermiques
40:25permettant
40:26de maintenir
40:26une chaleur agréable
40:27durant la nuit.
40:28Pour parfaire
40:29leur aménagement,
40:30ils ajoutaient
40:30à même
40:30quelques pierres décoratives.
40:32Certes,
40:33ce n'était pas Versailles,
40:34mais leur demeure
40:35possédait indéniablement
40:36une certaine élégance.
40:38Si vous pensez
40:39que cette découverte
40:40ne concerne
40:40que les habitations,
40:42détrompez-vous.
40:42Elles bouleversent
40:43notre compréhension
40:44du mode de vie
40:45de cette époque.
40:46En situant
40:47ces populations
40:47dans un cadre
40:48préhistorique essentiel,
40:50dès les débuts
40:51du Néolithique,
40:52elles soulèvent
40:52des interrogations
40:53fascinantes
40:54sur un éventuel lien
40:55entre ces premiers habitants
40:56et les bâtisseurs
40:57de Stonehenge.
40:58Mais une inquiétude
40:59persiste.
41:00Les experts
41:01s'inquiètent
41:01du fait
41:02que ce site,
41:03ainsi que d'autres
41:04vestiges archéologiques
41:05enfouis,
41:06pourraient être
41:07mis en péril
41:07si les autorités
41:08maintiennent
41:09leur projet de tunnel
41:10visant à détourner
41:11la 303
41:12en la faisant passer
41:13sous ce site
41:14classé
41:14au patrimoine mondial.
41:15Bien entendu,
41:17la maison mise au jour
41:18par les scientifiques
41:19n'était pas parfaitement
41:20conservée
41:20et présentait
41:21plusieurs lacunes
41:22essentielles
41:22pour la vie quotidienne.
41:24Certains éléments
41:25avaient disparu
41:26avec le temps,
41:27tandis que d'autres
41:27étaient simplement
41:28absents.
41:29Aussi,
41:29les chercheurs
41:30ont-ils entrepris
41:31de recréer
41:31ces habitations
41:32vieilles
41:32de 4500 ans ?
41:34Pour ce faire,
41:35ils ont utilisé
41:3520 tonnes de craie,
41:375000 tiges
41:38de noisetier
41:38et 3 tonnes de paille.
41:40Ces reconstitutions
41:41ont été érigées
41:42à proximité
41:43de Stonehenge.
41:44Un véritable exploit
41:45lorsqu'on sait
41:46à quel point
41:46il est difficile
41:47d'y obtenir
41:48un permis de construire,
41:49même pour une simple étable.
41:51Alors,
41:52à quoi ressemblent
41:53ces maisons ?
41:54Tout d'abord,
41:54il y en a 4,
41:55toutes de forme ovale.
41:57Elles reposent
41:58sur les fondations
41:59de véritables habitations
42:00qui se dressaient
42:01à cet endroit
42:01il y a environ
42:034500 ans,
42:04soit précisément
42:05à l'époque
42:05où les co-maisons
42:06de Stonehenge
42:07étaient en construction.
42:08Les habitations
42:09sont de taille modeste,
42:10se limitant
42:11à une seule pièce.
42:12Déterminer leur dimension
42:13s'est révélé
42:14relativement simple,
42:15puisque la taille
42:16du toit
42:17et la hauteur
42:17des murs
42:18pouvaient être estimées
42:19à partir des fondations.
42:20Chaque côté
42:21mesure environ 5 mètres.
42:23Cependant,
42:23la structure exacte
42:25de la toiture
42:25demeure une énigme.
42:26A l'époque,
42:27plusieurs techniques
42:28à base de chaume
42:29étaient utilisées,
42:30rendant difficile
42:30l'identification précise
42:32de celles employées ici.
42:34Pour l'instant,
42:34l'hypothèse la plus probable
42:36est celle d'une toiture
42:37en paille nouée
42:38ou attachée,
42:39solidement fixée
42:40à un cadre en oisetier tressé.
42:42Lorsque le foyer est allumé,
42:44la fumée s'élève naturellement
42:45à travers le chaume.
42:46Les 20 tonnes de craie
42:48ont servi à recouvrir
42:49les sols et les murs.
42:50Cette surface blanche
42:52réfléchit la lumière du soleil
42:53et retient la chaleur du feu.
42:55Toutefois,
42:56un problème inattendu
42:57est apparu.
42:58Le sol,
42:59saturé d'eau,
43:00en a considérablement
43:01retardé le séchage.
43:03Alors que la craie
43:04aurait dû durcir
43:05en quelques jours,
43:06certaines parties du sol
43:07sont restées collantes
43:08durant des semaines.
43:09Un peu comme du
43:10chez Wingum.
43:11Il ne fait aucun doute
43:12que les bâtisseurs
43:13d'il y a 4 500 ans
43:15ont dû affronter
43:15des difficultés similaires,
43:17ce qui permet
43:18d'apprécier à sa juste valeur
43:19le labeur
43:20qu'exigeait la construction
43:21de ces habitations.
43:22Pour obtenir
43:23une finition lisse
43:24et presque brillante,
43:25la dernière couche d'enduit
43:26a été appliquée
43:27avec des chiffons,
43:28conférant au mur
43:29une apparence étonnamment raffinée.
43:31L'intérieur est aménagé
43:32avec des lits
43:33et des étagères
43:34en bois et en osier,
43:35ainsi que des pots d'argile,
43:36le tout organisé
43:37autour d'un foyer accueillant.
43:39Le tout donne
43:40une impression d'espace
43:41et baigne dans
43:42une lumière naturelle
43:43qui traverse le toit
43:44de Chaume
43:45avant de se réfléchir
43:46sur les murs blancs.
43:47Le mobilier tressé,
43:48quant à lui,
43:48apporte une touche
43:49d'authenticité.
43:50Des feux ont été allumés
43:52pour y préparer
43:53un premier repas.
43:54Du pain confectionné
43:55à partir de farine moulue
43:56sur une meule de pierre,
43:57juste à côté du foyer.
43:59Ceux qui l'ont goûté
44:00ont été agréablement surpris
44:01par sa saveur.
44:03Légère déception.
44:04Ceux qui ont recréé
44:05ces habitations ont un peu triché.
44:07Certes,
44:08les matériaux sont fidèles
44:09à ceux d'origine,
44:10mais les outils utilisés
44:11ne le sont pas.
44:12Ils ont eu recours
44:13à des bétonnières
44:14pour mélanger le torchis,
44:15des brouettes
44:16pour transporter le bois
44:17et des haches en acier
44:19pour fendre les bûches
44:20près de l'âtre
44:20plutôt que des outils de pierre.
44:22Il faut toutefois rappeler
44:23que ces constructeurs
44:24ne sont pas des experts,
44:25mais des bénévoles.
44:27Dans ces conditions,
44:28une petite entorse
44:29aux techniques d'antan
44:30semble tout à fait pardonnable.
44:31D'ailleurs,
44:32d'autres volontaires présents
44:34sur le site
44:34sont ravis de partager
44:35leurs connaissances
44:36sur les tâches quotidiennes
44:37des bâtisseurs de Stonehenge,
44:39qu'il s'agisse de moudre le grain
44:40ou de tresser des cordes en jon.
44:42Mais ces cahutes
44:43ne sont pas les seules
44:44découvertes notables
44:45de la région de Stonehenge.
44:46Il y a quelques années,
44:48des archéologues
44:49ont mis au jour
44:49un site funéraire
44:50qui précède même
44:51la construction
44:52du célèbre monument.
44:53Ce long tumulus néolithique,
44:55daté d'environ
44:565600 à 5700 ans,
44:58aurait accueilli
44:59les dépouilles
45:00de certains des premiers
45:01habitants de Grande-Bretagne.
45:02Son existence
45:03a été révélée
45:04par des images aériennes
45:05montrant son empreinte
45:06caractéristique
45:07sous les cultures.
45:08La plaine de Salisbury
45:10regorge d'anciens vestiges,
45:11comprenant Stonehenge,
45:13divers tumulus
45:14et autres monuments.
45:15Épargnée par les bouleversements
45:17au fil des siècles,
45:18elle a su préserver
45:19une quantité remarquable
45:20de structures préhistoriques.
45:22Cette découverte
45:23illustre par ailleurs
45:24une transition majeure
45:26dans le mode de vie humain,
45:27marquant le passage
45:28du nomadisme
45:29à une sédentarisation
45:30fondée sur l'agriculture
45:31et l'élevage.
45:32Un mode de vie
45:33qui fait écho
45:34à celui reconstitué
45:35dans l'écomaison.
45:36Le tumulus en question
45:37s'étend sur environ
45:3826 mètres de long
45:39et 20 mètres de large,
45:41bien que l'érosion
45:42et l'agriculture
45:43aient fait disparaître
45:45une grande partie
45:45de sa structure émergée.
45:47Si ces caractéristiques
45:49sont similaires
45:49à celles d'autres sépultures
45:51de la région,
45:52il pourrait renfermer
45:53les restes
45:53de 30 à 50 individus,
45:56ainsi que des crânes de vaches
45:57dont l'importance
45:58pour ces communautés anciennes
46:00ne fait aucun doute.
46:02Stonehenge n'était pas
46:03un sanctuaire mystique
46:04permettant de voyager
46:05à travers le temps.
46:06Il fut en réalité
46:08édifié dans l'espoir
46:09de façonner
46:09un avenir différent.
46:11De récentes recherches
46:12ont révélé
46:13que ce monument
46:14aurait probablement
46:15été conçu
46:15comme un moyen
46:16de rassembler
46:17les bretons insulaires
46:18durant une période
46:19de division.
46:20L'élément central
46:21de cette hypothèse
46:22repose sur la pierre
46:23de l'hôtel,
46:24la plus emblématique
46:25du site.
46:27Pendant des années,
46:28les scientifiques
46:29ont supposé
46:30que les pierres
46:30composant Stonehenge,
46:32dont la pierre
46:32de l'hôtel,
46:33provenaient des collines
46:34de Presselli,
46:35situées non loin
46:36dans le pays de Galles.
46:37Ainsi,
46:38le site aurait été
46:39l'œuvre
46:40d'une communauté locale,
46:42en l'occurrence
46:42des peuples néolithiques,
46:44ayant exploité
46:45des matériaux
46:45facilement accessibles
46:46pour ériger
46:47un tertre cérémoniel,
46:48un calendrier solaire
46:50et un site funéraire
46:51réunis en un seul lieu.
46:53Cette certitude
46:54a été ébranlée
46:55par une découverte majeure.
46:57En 2018,
46:58des études avancées
46:59ont révélé
46:59que la pierre
47:00de l'hôtel
47:00provenait en réalité
47:01de la région
47:02de la Thaï,
47:03dans le nord-est
47:04de l'Écosse,
47:05soit à plus de 640 km
47:07du site de Stonehenge.
47:09Des pierres similaires
47:10ont été identifiées
47:11dans des monuments
47:12écossais.
47:13En effet,
47:14la pierre de l'hôtel
47:14appartient à la catégorie
47:16des pierres couchées,
47:17disposées à l'horizontale.
47:18Or,
47:19ces structures
47:20se retrouvent fréquemment
47:21dans des cercles
47:21mégalithiques en Écosse
47:23et sont une particularité
47:24propre à la région.
47:26Cette découverte
47:27a suscité
47:27de nouvelles réflexions
47:28parmi les archéologues.
47:29Peut-être Stonehenge
47:31ne se limitait-il pas
47:31à un projet local,
47:32mais représentait-il
47:33plutôt une entreprise
47:34commune
47:35impliquant diverses tribus
47:36réparties à travers
47:37toute la Grande-Bretagne.
47:38Pour mieux saisir
47:39cette hypothèse,
47:40il faut remonter
47:41à environ 3000
47:42avant notre ère.
47:43Une époque
47:44où la Grande-Bretagne
47:45ne constituait pas encore
47:47une entité politique
47:48unifiée.
47:49Elle était alors
47:49morcelée en une mosaïque
47:51de tribus,
47:51notamment issues
47:52d'Europe du Sud
47:53et de l'Est,
47:54chacune préservant
47:55ses propres traditions
47:56et croyances.
47:57En tant qu'île,
47:58la Grande-Bretagne
47:59a connu de nombreux
47:59bouleversements démographiques.
48:01Sa population
48:02était principalement
48:03composée d'agriculteurs,
48:04descendants de peuples
48:05venus du Moyen-Orient,
48:07qui s'étaient établis
48:07sur ces terres
48:08il y a environ 6000 ans.
48:10Ce groupe prospéra
48:11jusqu'en 2500
48:12avant notre ère,
48:13moment où une nouvelle
48:14vague migratoire,
48:15originaire des régions
48:16correspondant aux actuels
48:18Pays-Bas
48:18et à l'Allemagne,
48:19fit son apparition.
48:20Ces nouveaux arrivants,
48:21désignés sous le nom
48:22de culture campaniforme,
48:24furent à l'origine
48:25d'un profond
48:26bouleversement démographique
48:27qui marqua la fin
48:28du Néolithique
48:29et les périodes
48:30qui suivirent.
48:31Leur appellation
48:31provient d'un type
48:32distinctif de céramique
48:34qu'ils confectionnaient
48:35et qu'ils utilisaient
48:36notamment pour accompagner
48:37leurs défunts
48:38dans leurs derniers voyages.
48:39Il est fort probable
48:40que les habitants autochtones
48:42aient mal accueilli
48:43ce repeuplement
48:44de leur territoire.
48:45Selon les chercheurs,
48:46Stonehenge aurait ainsi
48:47été érigée
48:48comme une tentative
48:49de rassemblement
48:50des populations
48:50néolithiques originelles
48:52et de réaffirmation
48:53de son emprise identitaire
48:54sur ces terres en mutation.
48:56L'édification du site
48:57aurait nécessité
48:58des efforts considérables,
49:00notamment pour transporter
49:01la pierre de l'hôtel
49:02depuis l'Écosse,
49:03sans bénéficier
49:04d'avancées technologiques
49:05comme la roue.
49:06Certes,
49:07celle-ci avait déjà été inventée
49:09en basse Mésopotamie,
49:11mais faute de connexion
49:12au débit,
49:13les Bretons de l'âge
49:14de pierre
49:14en ignoraient encore
49:15l'existence.
49:17Face à cette crise
49:18territoriale,
49:19les communautés locales
49:20auraient mobilisé
49:21leurs ressources
49:22pour déplacer cette pierre
49:24jusqu'à la plaine anglaise
49:25de Salisbury,
49:26dans une tentative
49:27de réunification symbolique.
49:29Stonehenge n'a pas été
49:30construit d'un seul tenant.
49:32Son histoire remonte
49:33à environ 3000
49:34avant notre ère,
49:35époque où le site
49:36se réduisait
49:36à un simple fossé circulaire
49:38bordé d'un talus,
49:38une structure connue
49:40sous le nom de Henge.
49:41En son centre,
49:42des rondins de bois
49:43avaient été érigés,
49:45accompagnés peut-être
49:46de sculptures totémiques.
49:47Ce premier état du monument
49:49n'était pas encore marqué
49:50par la présence de pierres.
49:52Il servait vraisemblablement
49:53de lieux rituels
49:54et de sépultures.
49:56Des fosses de crémation
49:57datant de cette période
49:58y ont été mises au jour,
50:00faisant de Stonehenge
50:01le plus ancien site funéraire
50:02connu de Grande-Bretagne.
50:04Ce n'est qu'aux alentours
50:05de 2600,
50:06avant notre ère,
50:07que les pierres bleues
50:08firent leur apparition.
50:10Cette appellation
50:11peut prêter à confusion,
50:12car ces roches
50:13ne sont pas vraiment bleues.
50:14Toutefois,
50:15lorsqu'elles sont
50:16fraîchement fracturées,
50:17elles révèlent
50:18la teinte bleuâtre
50:19qui leur a valu ce nom.
50:20Ces roches plus modestes
50:21proviendraient
50:22vraisemblablement
50:23des monts Presselli,
50:24situés dans le sud-ouest
50:25du pays de Galles,
50:26à environ 240 km
50:28de Stonehenge.
50:30Certains chercheurs avancent
50:31que les peuples anciens
50:32attribuaient aux pierres bleues
50:34des vertus curatives.
50:36Dès lors,
50:37il n'est pas anormal
50:37de supposer
50:38que cette croyance
50:39ait motivé
50:40les efforts considérables
50:41pour les acheminer
50:42jusqu'aux plaines
50:43de Salisbury.
50:44Vers 2500 avant notre ère,
50:47Stonehenge commence
50:47à prendre la forme
50:48que nous lui connaissons
50:49aujourd'hui.
50:50C'est à cette période
50:51que les imposantes pierres
50:53de Sarsen
50:53font leur apparition.
50:55Ces blocs colossaux
50:56qui composent
50:57le célèbre cercle extérieur
50:59du monument
51:00peuvent peser
51:01jusqu'à 25 tonnes chacun,
51:03soit l'équivalent
51:04de trois éléphants
51:05d'Afrique empilés.
51:06On suppose également
51:07que c'est à ce moment-là
51:09que la pierre de l'hôtel
51:10aurait été transportée
51:11depuis l'Écosse
51:12pour être placée
51:13au cœur du site.
51:14La pierre de l'hôtel
51:15est la plus imposante
51:16des pierres bleues
51:17utilisées dans l'édification
51:18de Stonehenge.
51:19Aujourd'hui,
51:20elle repose à l'horizontale,
51:22au pied du plus grand
51:23trilite du monument.
51:24Pour rappel,
51:25les trilites désignent
51:26ces structures formées
51:27de deux menhirs
51:28surmontées
51:29d'une pierre horizontale,
51:30constituant ainsi
51:31les arches
51:32les plus reconnaissables
51:33du site.
51:34C'est ici que l'histoire
51:35prend une tournure inattendue.
51:37Pendant près d'un siècle,
51:38les scientifiques
51:39ont cru que la pierre
51:40de l'hôtel
51:40provenait des collines
51:41de Presselli,
51:42tout comme les autres
51:43pierres bleues.
51:44Cela semblait logique.
51:46Si ces blocs
51:47étaient déjà transportés
51:48depuis le pays de Galles,
51:50pourquoi ne pas y prélever
51:51aussi une pierre particulière
51:53pour en faire un hôtel ?
51:55Toutefois,
51:56cette théorie
51:56s'est effondrée
51:57en 2018,
51:58lorsqu'une équipe
51:59de chercheurs
52:00a approfondi
52:00les analyses.
52:02Grâce à des techniques
52:03géochimiques avancées,
52:05ils ont pu déterminer
52:06avec précision
52:06l'origine du grès
52:08constituant la pierre
52:09de l'hôtel.
52:10Il s'est avéré
52:10que celle-ci
52:11ne provenait pas
52:12du pays de Galles.
52:13Les résultats
52:14ont, en réalité,
52:15orienté les chercheurs
52:16vers le nord,
52:17plus précisément
52:18vers le bassin
52:18des Orcades,
52:19dans le nord-est
52:20de l'Écosse,
52:21à 640 km
52:22de Stonehenge.
52:24Cette découverte
52:25a bouleversé
52:25notre compréhension
52:26de l'histoire du site.
52:28Mais comment
52:29ces pierres
52:29ont-elles été
52:30transportées
52:31sur une telle distance ?
52:32Une ancienne hypothèse
52:33appelée
52:34« route de glace »
52:35suggère qu'elles auraient
52:36pu être déplacées
52:37grâce à des chemins
52:39glacés naturels
52:40formés en hiver,
52:41permettant de les faire
52:42glisser
52:43sur de longues distances.
52:45Toutefois,
52:46pour un trajet
52:46excédant les 160 km,
52:48cette théorie
52:49semble peu réaliste.
52:51Quoi qu'il en soit,
52:52cette hypothèse
52:53a été réfutée,
52:54car le climat
52:55de l'époque
52:55était plus chaud
52:56qu'aujourd'hui.
52:57Une autre théorie
52:58suggère que les pierres
52:59auraient été acheminées
53:00par voie fluviale,
53:01flottant depuis
53:02la carrière jusqu'au site.
53:03Toutefois,
53:04les blocs de sarsène
53:05sont bien trop massifs
53:06pour pouvoir être
53:07transportés ainsi.
53:08Cette théorie
53:09s'effondre donc.
53:10En définitive,
53:11nul ne sait
53:12avec certitude
53:13comment ces pierres
53:14ont été acheminées.
53:15Les recherches
53:16menées à Stonehenge
53:17ont également révélé
53:18des informations fascinantes.
53:20Un relevé laser récent
53:21a permis d'identifier
53:22différentes techniques
53:23de taille de la pierre
53:24et a mis en évidence
53:25des écarts notables
53:26dans la finition du monument.
53:29Certaines sections
53:30ayant manifestement
53:31fait l'objet
53:32d'un soin particulier.
53:33On a notamment constaté
53:34que la face nord-est
53:36et les surfaces internes
53:37des trilites centraux
53:38avaient été soigneusement polies.
53:40À titre d'information,
53:42le terme trilite,
53:43d'origine grecque,
53:44signifie simplement
53:45trois pierres.
53:47Mais peut-être
53:48êtes-vous plus coutumier
53:49des dolmens
53:49qu'affectionne particulièrement
53:51l'irréductible Obélix ?
53:54Toutefois,
53:54la véritable énigme,
53:56et sans doute la raison
53:57de la renommée mondiale
53:58de Stonehenge,
53:59réside dans sa fonction première.
54:03L'ensemble de son agencement
54:04semble avoir été
54:05méthodiquement conçu
54:06pour s'aligner
54:07avec les cycles solaires.
54:09L'architecture du site
54:11est particulièrement
54:11en phase avec les solstices,
54:13ces moments où l'on observe
54:14les jours les plus longs
54:15et les plus courts de l'année.
54:17Lors du solstice d'été,
54:19le soleil se lève
54:20dans un alignement parfait
54:21avec la hillstone,
54:22projetant ses rayons
54:23directement au centre
54:24du cercle de pierre.
54:26Un spectacle grandiose
54:28qui devait impressionner
54:29son ancien public.
54:31C'est toutefois
54:32le solstice d'hiver
54:33qui semble avoir
54:34un lien privilégié
54:35avec la pierre de l'autel.
54:37Ce jour-là,
54:38au moment du coucher du soleil,
54:40les rayons viennent précisément
54:42s'aligner avec cette pierre centrale.
54:45Pour ces bâtisseurs,
54:46cet alignement allait bien au-delà
54:48d'un simple phénomène astronomique.
54:51Il portait sans doute
54:52une signification spirituelle
54:54et ancestrale profonde.
54:56La pierre de l'autel,
54:57baignée par la lumière du couchant,
54:59pouvait être perçue
55:00comme un passage
55:01entre les mondes.
55:02Un lien entre les vivants
55:04et leurs ancêtres,
55:05entre la terre et le cosmos,
55:07entre le présent
55:08et l'éternité.
55:09Dans une époque
55:10dépourvue de calendriers,
55:12d'horloges
55:13ou de moyens
55:13de prévision météorologique,
55:15les solstices
55:16rythmaient en l'existence.
55:17Ils régissaient
55:18les cycles agricoles
55:19autant que les rites spirituels.
55:22Ainsi,
55:23Stonehenge n'était pas seulement
55:24une prouesse architecturale,
55:26mais peut-être aussi
55:27une manière de préserver
55:28et d'honorer
55:29un héritage ancestral
55:30au sein d'un monde
55:31en perpétuelle transformation.
55:32Sous-titrage Société Radio-Canada
55:33Sous-titrage Société Radio-Canada