00:09Música
00:17Cuando podemos observar con telescopios hermosas y brillantes explosiones de estrellas,
00:23nos asombramos ante la belleza y la elegancia de estos eventos.
00:29Sin embargo, en términos de la energía producida,
00:33estas explosiones suelen ser fenómenos más violentos y brutales que cualquier catástrofe en la Tierra.
00:41Las explosiones estelares, por más elegantes que se vean,
00:44significan el final de una existencia que duró miles de millones o millones de años.
00:50Las estrellas pueden terminar su vida como novas o supernovas.
00:53Las primeras representan el final de nuestro Sol.
00:57Las segundas solo afectan a aquellas estrellas,
01:01lo suficientemente masivas como para producir otros elementos mucho más pesados.
01:07Nacen de los restos de tales explosiones estelares gigantescas.
01:10A menudo nacen nuevos sistemas estelares,
01:12como nuestro Sol, que muy probablemente surgió de una supernova,
01:16la cual, a su vez, puso en movimiento una nube de gas,
01:19que luego se convirtió en nuestro Sistema Solar y en las estrellas vecinas del Sistema Solar,
01:24como el Sistema Alpha Centauri o probablemente también la estrella de Barnard.
01:28Aparte de las supernovas, existe ese raro tipo de explosiones estelares
01:33que parece desafiar cualquier intento de descripción racional,
01:36y que se cuenta entre los eventos más raros,
01:39pero a la vez más energéticos de todo el universo.
01:41Un evento así, cuando llega a ocurrir, a menudo eclipsa a toda la galaxia
01:45y puede verse a través de todo el universo.
01:47Hablamos de un brote de rayos gamma, o también conocido como gamma ray burst.
01:51Un brote de rayos gamma es un evento sumamente energético
01:54del cual pueden emanar enormes cantidades de radiación electromagnética.
01:58Un evento energético, aún más raro,
02:00del cual pueden emanar enormes cantidades de radiación electromagnética.
02:04El origen de un estallido de rayos gamma parece contradecir
02:07lo racional y la observación de uno de estos brotes tan poco comunes ocurrió el 2,
02:13de julio de 1967, con el satélite estadounidense Vela,
02:17que en el contexto de la Guerra Fría debía vigilar a los rusos y sus posibles pruebas nucleares.
02:23Como las explosiones de bombas atómicas emiten dicha radiación,
02:27se habría podido detectar una explosión de esa manera sin problema.
02:30Al principio se creyó que los rayos detectados procedían de esas pruebas,
02:34pero en 1973 se describieron como una fuente totalmente nueva y desconocida de fenómenos espaciales.
02:40Los brotes de rayos gamma generalmente se clasifican en cortos y ultralargos.
02:45Los brotes cortos duran tan solo unos segundos,
02:48mientras que los brotes largos pueden durar hasta media hora.
02:52Se han observado brotes de rayos gamma que se encontraban a 12.700 millones de años luz de distancia.
02:58Uno de estos eventos se observó en 2005, duró 200 segundos,
03:03y de este modo se convirtió en el segundo evento más antiguo conocido en el universo.
03:09Así, en el pasado del planeta Tierra,
03:12tal vez haya ocurrido una extinción masiva provocada por una explosión estelar de este tipo.
03:16Sin embargo, las pruebas de ello aún no son concluyentes.
03:20A pesar de todo, estos procesos ya se han observado decenas de veces
03:24y se sabe bastante sobre la teoría detrás de ellos.
03:28Solo las estrellas especialmente masivas son capaces de producir un brote de rayos gamma de este tipo.
03:33Actualmente parece que en la Vía Láctea solo hay unos pocos candidatos
03:37que podrían explotar en un brote de este tipo.
03:39Sin embargo, ya se ha encontrado a un aspirante.
03:42Una foto tomada por el Very Large Telescope de un sistema estelar a 8.000 años luz de distancia
03:48muestra tres estrellas, es decir, un sistema estelar triple,
03:51que fue llamado APEP, una forma abreviada del nombre del dios egipcio Apophis,
03:56que representa la oscuridad, la destrucción, la guerra y la muerte.
04:01Un nombre muy adecuado para este sistema.
04:04Los astrónomos sospechan que no solo hay una estrella allí,
04:08sino que se trata de dos estrellas que orbitan muy cerca la una de la otra.
04:12Se puede ver una tercera estrella más pequeña al norte de la imagen
04:16y parece orbitar el sistema binario.
04:17Los científicos ahora creen que una de las estrellas podría explotar en el brote de rayos gamma recién mencionado.
04:24Sin embargo, los resultados que se han encontrado hasta ahora no son concluyentes,
04:29ya que aún no se ha observado tal explosión en la Vía Láctea, sino solo fuera de la galaxia.
04:34El sistema se encuentra en la constelación meridional de Norma, justo al lado de la cola de Scorpio.
04:40Esas dos estrellas, que forman el centro de este sistema, son las llamadas estrellas de Wolf Riot,
04:46estrellas muy calientes y muy brillantes, es decir, objetos extremadamente masivos.
04:51Parecen orbitarse mutuamente cada dos o tres siglos, según descubrieron investigadores de la Universidad de Sydney.
04:58La danza orbital de ambos objetos está acompañada por un viento estelar extremadamente rápido y caliente,
05:05de unos 12 millones de kilómetros por hora, es decir, el viento estelar que se genera de esta manera.
05:11Y la materia, las estrellas son llamadas reiletes o fuegos artificiales,
05:16porque parecen como si estuvieran haciendo movimientos giratorios.
05:19Las curvas de esta rueda son causadas por las estrellas que orbitan entre sí,
05:24poseyendo ambas una masa extremadamente alta.
05:27Como el viento se mueve tan rápido y lejos de las estrellas,
05:30esto revela mucho sobre la física detrás de este sistema.
05:35Incluso se ha descubierto que el polvo de este sistema se expande 10 veces más lento que el viento estelar.
05:42Uno de los investigadores de la Universidad de Sydney comentó que esto era como si una pluma en un tornado
05:48apenas se moviera,
05:49a pesar de la gran velocidad del viento.
05:52Según los investigadores, una de las estrellas está a punto de explotar en una supernova masiva.
05:59Aunque esta explosión se clasifique como una supernova,
06:02los efectos de este evento serán los de un estallido de rayos gamma.
06:05Lo que se clasifica como explosión, el efecto del evento,
06:09se clasifica como supernova, el efecto de este evento será del evento.
06:14Afortunadamente, según los investigadores,
06:16el estallido de rayos gamma, en caso de que realmente ocurra,
06:19no estaría dirigido hacia la Tierra.
06:21Un estallido de rayos gamma podría despojar a la atmósfera, del ozono,
06:25permitiendo que más radiación, V, llegue al planeta,
06:28y esto posiblemente podría provocar una nueva extinción masiva.
06:32Sin embargo, según los investigadores,
06:34también existe la posibilidad de que el sistema se desacelere un poco
06:37y solo se produzca una supernova normal,
06:39algo que, bajo las circunstancias conocidas,
06:41sigue siendo un gran y hermoso final para una estrella masiva.
07:09La Tierra
