00:08Estamos en el año 1840. Se coloca la primera piedra para la reconstrucción del edificio
00:14del Parlamento Británico, el Palacio de Westminster, cuya versión anterior fue destruida en gran
00:20parte por un gran incendio en 1834. En julio del mismo año, la Ley de la Unión Británica
00:26sienta las bases para la provincia de Canadá. Pero algo más sucedió en ese año, un acontecimiento
00:33que probablemente no estaba planeado en absoluto. En el sistema estelar triple Eta Carinae, a 7500
00:39años luz de distancia, tres estrellas orbitaban entre sí hasta que un día la más grande se tragó a una
00:45más pequeña. Los efectos de esta absorción fueron detectados por nosotros hasta 7500 años después,
00:52debido a la velocidad de la luz. La estrella principal de Eta Carinae tiene aproximadamente
00:58150 masas solares y, por lo tanto, es una de las estrellas más masivas conocidas en la Vía Láctea.
01:04Sin embargo, su enorme masa también significa que tiene una vida muy corta y probablemente
01:09desaparecerá algún día en una supernova sumamente espectacular. El frente de explosión causado por
01:15la absorción de una estrella más pequeña, que se hace evidente por las dos ondas de choque en forma
01:20de mancuerna, que se observan en las imágenes del Hubble, contienen la masa de 10 soles y se alejan
01:25del sistema estelar a gran velocidad. Esta erupción de masa sigue siendo visible hasta hoy y, como ya
01:31mencioné, se formó el homúnculo en forma de mancuerna, una nebulosa oscura. Hubble ya había
01:37captado esta explosión antes, pero gracias a un estudio en el rango ultravioleta, se pudieron
01:42descubrir nuevos datos sobre esta explosión. Hubble utilizó su cámara de campo amplio 3 para
01:49observar magnesio cálido y gaseoso que brilla intensamente en el rango ultravioleta. Esto
01:56se puede ver aquí en azul. Sin embargo, este magnesio es especial. Los astrónomos suponían
02:02que el magnesio estaría más bien en el interior de la explosión, pero ahora lo han encontrado
02:07prácticamente en los frentes de la explosión y a su alrededor. Pero sobre todo, el magnesio
02:12caliente se encuentra donde en realidad no debería haber nada. Según los investigadores,
02:16la zona que brilla en azul debería estar vacía. Lo interesante de esto es que esta explosión
02:22revela mucho sobre los mecanismos de las erupciones y explosiones estelares en general. Aparentemente,
02:29hay materia que es enviada por delante del frente de explosión o que puede considerarse
02:34como la parte frontal de un terremoto. Esta es la primera vez que se detecta magnesio en
02:39esa zona mencionada. En realidad, la estrella Eta Carinae no debería existir más debido a la
02:45colisión estelar. Pero, como mostraron las imágenes del Hubble, todavía existe. No se sabe
02:51a qué se debe esto. Una colisión de esta magnitud normalmente también habría destruido a la estrella
02:56más grande de este sistema. Sin embargo, lo que sí es seguro, según los investigadores, es que la
03:02inminente supernova eclipsará casi todo lo que se ha observado hasta ahora. Una estrella con 150
03:08masas solares es cualquier cosa, menos liviana, y su explosión podría incluso llegar a ser peligrosa
03:13para el sistema solar. ¿Cuándo explotará la estrella? Aparentemente es solo cuestión
03:18de tiempo. Quizás ya explotó hace mil años. Esa explosión la gente en la Tierra la vería
03:25hasta dentro de 6500 años. Porque, como ya lo indica la distancia de 7500 años luz, la
03:32información en el universo tarda muchísimo en llegar hasta nosotros. En ese sentido, vivan
03:38mucho tiempo y en paz. Tal vez, durante nuestra vida, podamos ver una supernova espectacular
03:43en el cielo terrestre.
