00:09¿Cómo será descubrir algo sumamente raro? ¿Encontrar algo cuya existencia hasta ahora
00:15apenas creías posible? Esa experiencia la vivieron astrofísicos que encontraron el
00:21producto de la fusión de dos enanas blancas, que volvieron a encender la fusión nuclear
00:26en su interior y que, en un tiempo astronómicamente corto, probablemente desaparecerán en una
00:31explosión gigantesca. El objeto descubierto no contiene ni hidrógeno ni helio, que en
00:36realidad son los dos elementos más comunes en el universo. La estructura fue descubierta
00:41en la constelación de Cassiopeia, a 10.000 años luz de distancia. Investigadores de la
00:46Universidad de Moscú notaron que la estrella, que ahora ha vuelto a la vida, se encuentra
00:50en medio de una nebulosa de gas. El objeto es el resultado de la fusión de dos enanas
00:55blancas, es decir, restos estelares que quedan cuando una estrella del tamaño de nuestro
00:59Sol termina su vida en una nova. Análisis más detallados indicaron que este objeto probablemente
01:06no tiene muchos semejantes en la Vía Láctea. Según los científicos, no debería haber
01:11ni siquiera 10 de estos objetos exóticos en toda la galaxia. Los investigadores descubrieron
01:17que la estructura emite casi exclusivamente radiación infrarroja. Además, se analizó que
01:23el objeto, llamado J-005-311, no presenta hidrógeno ni helio, dos elementos que normalmente se encuentran
01:31en grandes cantidades en las estrellas. Este tipo de estrellas similares al Sol generan
01:37su energía mediante la fusión. Cuando este material se agota, fusionan helio. Cuando este
01:42se agota, las estrellas se consumen en una nova y se enfrían. Se convierten en enanas blancas,
01:48restos estelares increíblemente densos, de los cuales probablemente haya cientos de millones
01:54solo en nuestra Vía Láctea.
01:56Así termina la vida de una estrella. A la enana blanca le espera una larga, pero gradual
02:01muerte o enfriamiento. Sin embargo, en el caso de J-005-311 hay una razón, una particularidad.
02:09En la región estudiada debieron existir dos enanas blancas que orbitaban una alrededor
02:14de la otra, generando distorsiones en el espacio-tiempo, las llamadas ondas gravitacionales.
02:20La aproximación gradual les fue quitando energía y se acercaron cada vez más, hasta
02:24que finalmente colisionaron y se fusionaron.
02:29J-005-311 brilla 40.000 veces más que el Sol, mucho más de lo que una enana blanca podría
02:36brillar jamás. Además, emite un viento estelar extremadamente fuerte, es decir, una corriente
02:42de materia que se forma en su superficie. Este viento por sí solo alcanza una velocidad
02:47de 16.000 km por segundo. Estos vientos estelares son acelerados a tal velocidad por el enorme
02:52campo magnético de este extraño objeto que alcanzan esos 16.000 km por segundo. Es probable
02:58que el misterioso objeto esté fusionando elementos de mayor peso. Sin embargo, el resurgimiento
03:03de J-005-311 probablemente será de corta duración y pronto terminará en una explosión gigantesca.
03:11Cuando este extraño objeto, esta nueva estrella, haya consumido todos los elementos más ligeros,
03:16también acumulará energía. No se sabe si la estrella podrá fusionar sus elementos
03:20hasta llegar al hierro. Este extraño objeto podría de hecho explotar en lo que se llama
03:26una supernova termonuclear. Esta supernova termonuclear también se llama supernova de tipo
03:32IA y, según el conocimiento actual, en realidad solo se produce en sistemas estelares binarios.
03:38Donde una estrella es una gigante roja en evolución y la estrella compañera es una
03:43enana blanca. En este caso hipotético, en el que tenemos una enana blanca y una gigante
03:47roja, la gigante roja se expande hasta que sobrepasa cierto límite. A partir de ese cierto
03:53límite, que se llama límite de Roche, la materia del gigante rojo puede fluir hacia
03:57la enana blanca. Principalmente se trata de hidrógeno. Debemos recordar que la enana blanca
04:03es el cadáver de una estrella y la gigante roja todavía es una estrella activa. Eso
04:10significa que el hidrógeno pasa de una a la otra. Sin embargo, la materia no fluye
04:16directamente hacia la enana blanca, sino que primero se forma un disco de acreción, como
04:21ocurre con los agujeros negros. Eso significa que la materia es atraída hacia la enana blanca
04:26en forma de remolino. Desde este disco de acreción, la materia llega lentamente a la
04:31superficie de la enana blanca. Ahí se calienta aún más y de repente se inicia una fusión
04:36nuclear, una especie de fusión nuclear en capas, porque ahí se forma una nueva capa
04:41en esa estrella. Entonces, el hidrógeno absorbido se fusiona en helio y el helio finalmente en
04:46carbono. Con el inicio repentino de la fusión del hidrógeno, se produce un enorme estallido
04:52de brillo, al que se le llama nova. Así que aquí también ya ocurren novas. Ahora,
04:57sin embargo, esto va incluso un poco más allá. Debido a los residuos de la fusión,
05:02especialmente el carbono, la materia en la enana blanca aumenta lentamente. Si la enana
05:07blanca alcanza el límite de masa de Chandrasekhar de 1,44 masas solares, ya no es estable y colapsa
05:13muy rápidamente. A diferencia de una supernova clásica, donde el núcleo de una estrella gigante
05:20está compuesto de hierro, que ya no puede fusionarse, la enana blanca contiene una gran
05:25cantidad de carbono y oxígeno capaces de fusionarse. Durante el colapso, se alcanzan
05:29temperaturas inimaginablemente altas y esto provoca que la fusión del carbono comience de
05:34manera repentina y solo este proceso causa una explosión enorme. La enana blanca se convierte
05:40en una supernova. En este proceso, toda la materia de la enana blanca es expulsada al espacio y esta
05:46queda completamente destruida. Ahora consideremos que la enana blanca, es decir, ese objeto misterioso
05:51que encontramos, en realidad no lo es, sino que la fusión estelar se ha reencendido. Sin embargo,
05:58este objeto ahora es un producto de fusión, de dos enanas blancas. Eso significa que el doble de la
06:04masa solar que tenemos en este extraño objeto será. De cualquier manera, como el objeto también
06:09es increíblemente denso y solo presenta elementos de mayor peso, sin duda terminará en una supernova
06:15de tipo 1A, es dudoso que esto ponga en peligro a la Tierra. Después de todo, el objeto se encuentra
06:22a unos 10.000 años luz de nosotros. Eso significa que, en teoría, no estamos en peligro. Pero en un
06:28futuro cercano, probablemente habrá una enorme explosión estelar. Una explosión estelar que tal vez
06:35brille aún más en el cielo que aquella de hace unos mil años en China, esa supernova que ahora
06:40se ha expandido en la nebulosa del cangrejo. Sea cual sea el final de esta extraña estrella,
06:46los astrónomos están siguiendo la pista de un objeto que, en su forma actual, es casi único.
06:52Quizá la estrella ya desapareció y las personas, debido a los 10.000 años luz de distancia, aún no
06:58han visto que la estrella terminó su vida en una hermosa explosión estelar. Dicho esto, vivan mucho
07:04tiempo y en paz, y hasta luego. Adiós.
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