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¿Sabías que existe un lago tan mortal que solo estar cerca puede ser tu sentencia de muerte? Descubre la aterradora historia del Lago Karachay, el lugar más radiactivo del mundo, y los secretos nucleares de la Unión Soviética. Si te gustan los misterios y desastres históricos, este video es para ti. Suscríbete al canal y cuéntanos en los comentarios qué parte te impactó más. #historia #ciencia #misterio #documental #curiosidades
👉 Este canal es realizado en colaboración con https://www.youtube.com/@theinfographicsshow y localizado en tu idioma por https://www.linguana.com
0:00 - Introducción al Lago Karachay
1:00 - Origen y propósito del complejo Mayak
2:46 - Primeras contaminaciones y consecuencias
4:04 - Desastres nucleares y sus secuelas
6:09 - Nueva catástrofe: sequía y dispersión radiactiva
7:29 - Esfuerzos de contención en el Lago Karachay
9:03 - Impacto humano y estudios científicos
12:50 - Legado y peligro persistente
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0:00 - Introducción al Lago Karachay
1:00 - Origen y propósito del complejo Mayak
2:46 - Primeras contaminaciones y consecuencias
4:04 - Desastres nucleares y sus secuelas
6:09 - Nueva catástrofe: sequía y dispersión radiactiva
7:29 - Esfuerzos de contención en el Lago Karachay
9:03 - Impacto humano y estudios científicos
12:50 - Legado y peligro persistente
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TecnologíaTranscripción
00:00Hay un lago en Rusia que es un verdadero asesino. Bajo el agua, acecha una concentración de radiación
00:05más mortal que todo el desastre de Chernóbil. Basta con permanecer en la orilla 60 minutos
00:09para firmar tu sentencia de muerte. Cuando el pánico internacional estalló por el aumento
00:13de enfermedades locales, el gobierno ruso se apresuró a actuar. En lugar de limpiarlo,
00:18intentaron borrarlo de la vista. El encubrimiento funcionó, pero creó una nueva pesadilla.
00:23Millones de toneladas de agua formaron una enorme pluma radiactiva bajo el agua,
00:27y se estaba moviendo. Ahora el temor es que se dirige directamente al océano Ártico.
00:31Rusia no resolvió el problema. Crearon una bomba nuclear acuática. En lo profundo de los montes
00:35urales del sur de Rusia, no muy lejos de la frontera con Kazajistán, se encontraba el lago Karachay.
00:40Era poco profundo y pequeño, rodeado de bosques y de muchos otros lagos. A primera vista,
00:45no parecía nada especial, pero las apariencias engañan. Lo que hacía a este cuerpo de agua tan
00:50aterrador era lo que se encontraba a poca distancia, uno de los lugares más secretos de toda la Unión
00:55Soviética. Detrás de cercas y puntos de control armados, se encontraba el complejo nuclear de
00:59Mayak. Se construyó rápidamente después de que el ejército estadounidense hubiera vaporizado partes
01:03de dos ciudades japonesas. Con una bomba atómica, y el líder soviético, Yosif Stalin, quería tener
01:08su propia bomba. Mientras los estadounidenses fueran el único país con un arma nuclear,
01:12el equilibrio de poder estaba muy a su favor. Stalin, junto con su sanguinario jefe de la policía
01:16secreta, la Brent Iberia, presionó a sus ingenieros y trabajadores a trabajar a máxima velocidad,
01:21sin preocuparse mucho por la seguridad. Cerca de la planta, se había construido toda una ciudad
01:25cerrada para albergar a las personas que trabajaban allí. Decenas de miles de prisioneros habían sido
01:29enviados para construirla. Muchos de los científicos y trabajadores que laboraban allí disfrutaban de
01:33privilegios que no estaban disponibles para otros ciudadanos soviéticos. ¿Por qué? Porque ese lugar
01:38no se parecía a ningún otro en la tierra. Lo que pasaba ahí, se quedaba ahí. Quienes vivían en la
01:42ciudad estaban, en efecto, atrapados detrás de cercas y se les decía que sus vidas ahora eran
01:46información clasificada. La ciudad era tan secreta que ni siquiera tenía un nombre oficial. Se le
01:51conoció como Chelyabinsk 40 y después como Chelyabinsk 65. Hoy la llaman Ozyorsk y es uno de los últimos
01:58lugares en el mundo donde querrías vivir. Es el llamado cementerio de la tierra. Si fueras ahí hoy,
02:03encontrarías una ciudad que parece perfecta, limpia, ordenada, estéticamente mucho más atractiva que la
02:09mayoría de las ciudades obreras de Rusia. Pero es una dimensión desconocida, porque nada es lo que
02:14parece. Es la ciudad más contaminada del planeta. Cada residente sabe que casi todo lo que tocan,
02:19las vallas en los árboles, los hongos que recolectan, el agua que beben, está contaminado
02:23con radiación. Los niños siguen enfermándose. Los adultos siguen muriendo jóvenes, pero los
02:28residentes están orgullosos. Alguna vez les dijeron que eran los salvadores del mundo,
02:32porque la gente de Ozyorsk sirvió a Mayak durante incontables años. Todavía lo hacen. Durante décadas
02:37estuvieron dentro de uno de los secretos más grandes y mejor guardados de la Unión Soviética durante la
02:41Guerra Fría, también era uno de los secretos más sucios del país. Mayak producía desechos
02:46nucleares. Era el peor tipo de todos porque, no importa cuánto intentes deshacerte de él,
02:50simplemente se niega a irse. A partir de 1949, Mayak comenzó a tirar desechos líquidos radiactivos,
02:57de la manera más imprudente que uno pueda imaginar. Los funcionarios les dijeron a los
03:00trabajadores que lo tiraran directamente al río Tachia, un cuerpo de agua que pasaba por
03:04innumerables pueblos. Para la gente que vivía río abajo, fue devastador. Bebían del río y pescaban en él.
03:10Regaban sus cultivos con la misma agua y se la daban a sus animales. Entre 1949 y 1956 más de
03:17100
03:17petavequereles de material radiactivo fueron vertidos en el sistema del Tachia. Eso es como
03:22tirar tres toneladas de radio en una fuente de agua. Es devastador. Mezclados entre todo eso,
03:26había grandes cantidades de los mortales subproductos de fisión. Estroncio 90 y cesio 137. Debido a sus
03:33estructuras químicas, el estroncio 90, también conocido como el cazador de huesos, imita al calcio y se abre
03:39camino hacia los dientes y huesos humanos. El cesio 137 imita al potasio, así que el cuerpo lo absorbe
03:44en sus tejidos blandos y musculares. El cesio eventualmente se elimina del cuerpo en unos meses,
03:49pero el cazador de huesos permanece atrapado allí durante décadas. Ambos causan cáncer,
03:53y para las personas que vivían a lo largo del río Tachia, fue una sentencia de muerte lenta y
03:57agonizante. Durante décadas las tasas de cáncer se dispararon. Las mutaciones genéticas y graves
04:01defectos de nacimiento se transmitieron de generación en generación. Cuando los funcionarios se dieron cuenta
04:06de que tirar desechos en el río era sumamente imprudente, empezaron a buscar un nuevo lugar
04:09para deshacerse de ellos. Miraron a lo lejos y vieron un lago pequeño e insignificante. Era
04:13perfecto. Pronto, el lago Karachay acabó convertido en depósito de montañas de desechos
04:18radiactivos. Ningún río desembocaba en él, así que, ¿por qué no? Razonaron que los desechos
04:22quedarían atrapados. Durante los años 50, una enorme cantidad de material radiactivo comenzó a
04:27acumularse en el lago, pero antes de que las autoridades se dieran cuenta de lo peligroso que esto
04:30realmente era, ocurrió otro desastre. El 29 de septiembre de 1957, el sistema de enfriamiento
04:36de uno de los tanques de desechos radiactivos de Mayak falló. Los desechos se calentaron hasta
04:40que una explosión química arrasó con la instalación. Alrededor de 20 millones de curios
04:44de material radiactivo escaparon a la atmósfera y fueron llevados hacia el noreste por el viento.
04:48La nube radiactiva dejó una larga cicatriz a través del paisaje, que llegó a conocerse como
04:52el rastro radiactivo de los Urales Orientales. La contaminación se extendió por cientos de millas.
04:57Más tarde, los medios informarían que 8.900 millas cuadradas de territorio, que contenían 217
05:03asentamientos y alrededor de 270.000 personas fueron afectados. Mayak ahora había contaminado
05:09un río y envenenado una vasta franja del campo. La CIA lo sabía, pero el resto del mundo,
05:13incluyendo a la gente de la Unión Soviética, no lo sabía. Los soviéticos habían logrado
05:17construir un arsenal de bombas atómicas, pero tuvo un costo mortal. Miles de personas expuestas
05:22a la contaminación de Mayak ahora sufrían de enfermedad por radiación. Según se informa,
05:26el gobierno les dijo a los doctores que lo llamaran una enfermedad especial. Cualquier
05:29mención de radiación en sus diagnósticos estaba completamente prohibida. Las consecuencias
05:33de la explosión de 1957 fueron lo suficientemente graves como para que los soviéticos finalmente
05:38evacuaran a unas 10.200 personas de las aldeas. Algunas de las comunidades más afectadas fueron
05:43evacuadas en cuestión de días, pero para otras, pasaron meses o incluso años antes
05:47de que se fueran. Para ese momento, sus cuerpos ya estaban llenos de toxinas que causan cáncer.
05:51Inicialmente, se destruyeron los alimentos y el forraje para animales. Se restringió
05:55el pastoreo y se ordenó a las granjas cambiar lo que producían. Los animales tuvieron que
05:59ser sacrificados y enterrados, y se estableció una zona de exclusión sanitaria, pero el daño
06:03ya estaba hecho. No solo a los aldeanos, sino también a aquellas personas que tuvieron
06:07la mala suerte de ser llamadas para la operación de limpieza.
06:09La organización ambiental Belona escribiría más tarde que civiles, incluidos niños y
06:13mujeres embarazadas. Fueron, cito, obligados a limpiar el desastre altamente radiactivo,
06:18con trapos y trapeadores. Chernóbil tuvo a sus liquidadores, Mayak tenía trapeadores. Y luego,
06:2310 años después, otro desastre golpeó la región. Esta vez, el problema no fue un accidente
06:27ni agua contaminada, sino el clima. La sequía de 1967, una sequía que secó gran parte del
06:33lago Karachay y convirtió el lodo en polvo, que luego fue levantado por el viento y arrastrado
06:37a lo largo de kilómetros. Durante semanas, los vientos levantaron el polvo contaminado
06:41y lo esparcieron por todo el campo. Se detectó material radiactivo hasta a 74 kilómetros de
06:46distancia, contaminando un área aproximadamente del tamaño del Gran Londres. Afectó a 63 zonas
06:51pobladas, que albergaban a más de 40 mil personas. Se ha dicho que la cifra llega al
06:55medio millón, pero esto podría ser una exageración de los medios occidentales. Pero para esas decenas
07:00de miles que vivían más cerca del lago, recibieron una dosis promedio de radiación
07:03externa, de alrededor de 13 milisieverts, el equivalente a 5 años de radiación de fondo
07:08normal. No era suficiente para matar, pero sí para crear un escenario en el que la persona
07:12ahora tenía más riesgo de desarrollar algún tipo de cáncer. El polvo se metió en las escuelas
07:17y en los jardines de la gente. Fue inhalado por los agricultores y se pegaba a los zapatos
07:21de los niños que salían a jugar. Y ninguno de esas personas sabía que esa tierra, que
07:24parecía inofensiva, contenía cesio 137 y estroncio 90. Después del incidente del polvo,
07:30los soviéticos se dieron cuenta de que no podían permitir que la orilla radiactiva de
07:33Karachay quedara expuesta de nuevo. Así que idearon una solución, hacer que el lago desapareciera.
07:39De 1967 a 1971, los trabajadores rellenaron las partes más superficiales y problemáticas y rehabilitaron
07:46el terreno circundante. Eso redujo la cantidad de sedimento radiactivo que podría haberse
07:50expuesto durante otra sequía, pero no resolvió el problema. El lago fue analizado nuevamente a
07:54principios de la década de 1990 y se descubrió que contenía una acumulación de 4.44 hexabequereles
08:01de radiactividad dentro de una milla cuadrada de agua. Equivalía a la emisión de Chernóbil.
08:05El sedimento del lago, que llegaba a una profundidad de 3.4 metros, era, según un informe,
08:10casi en su totalidad desecho radiactivo de alto nivel. Si no se hacía algo, el desecho se esparciría.
08:15En 1991, Nuclear Engineering International llamó al lago Karachai el lugar más contaminado de la
08:21tierra. El Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, con sede en Estados Unidos, reportó
08:25niveles de radiación de 600 roengens por hora cerca de la línea de descarga de desechos radiactivos en
08:30la orilla, suficiente para administrar una dosis letal en una hora. Peor aún, millones de metros
08:35cúbicos de agua contaminada se habían filtrado bajo tierra, formando lo que se conoció como la
08:39lente radiactiva. Este enorme cuerpo de agua subterránea contaminada se extendía por aproximadamente
08:444 millas cuadradas, y en algunos lugares alcanzaba unos 100 metros bajo la superficie. No era solo
08:50cuestión de lo que se podía ver. El verdadero problema era lo que yacía debajo. La época del
08:54secretismo casi había terminado. Rusia no permitía que ninguno de sus ciudadanos se acercara al lago.
08:59El área estaba bloqueada para el acceso público, pero sí permitió que el mundo pudiera evaluar los
09:03daños. Scott Miller, un experto estadounidense en radiobiología, tuvo acceso sin precedentes a todos
09:08los sitios más contaminados de Rusia, y eso incluía Karachai, el más contaminado de todos.
09:12Cuando regresó de una visita, sus palabras fueron aleccionadoras.
09:16Es el tipo de lugar, le dijo a los medios, que si fueras ahí a hacer un picnic por la
09:20tarde,
09:20estarías muerto. Es así de radiactivo. Si tienes suerte, necesitarías un trasplante de
09:25médula ósea. Incluso si solo pasas en auto, si quieres estar seguro, tienes que ir rápido.
09:29En 1994, los científicos que analizaban un pozo a 2 millas de Karachai, encontraron agua subterránea
09:35a más de 160 pies de profundidad, que contenía grandes cantidades de estroncio 90 y cobalto 60.
09:41El veneno se estaba extendiendo más allá del lago. Las autoridades rusas necesitaban un enfoque más
09:45agresivo, así que empezaron a llenar lentamente lo que quedaba del lago, con enormes bloques de
09:50concreto. Era como si intentaran asfixiar el lago y atrapar la radiación debajo. Este fue un proceso
09:54que duraría muchos años y que solo se completaría en 2015. La solución no era ideal, pero ¿qué más
10:00podían hacer? Excavar el fondo no era una opción. Contenía lodo altamente radiactivo y al removerlo se
10:05corría el riesgo de lanzar sedimentos contaminados al aire. Y tampoco los ingenieros podían simplemente
10:09arrojar montañas de tierra al agua. El material suelto podía hundirse en el lodo y desplazarlo,
10:14de maneras que habrían sido difíciles de predecir. Así que en ese momento, llenar el
10:18lago con bloques huecos de concreto reforzado de un metro de altura parecía la mejor opción.
10:22Como eran huecos, el agua podía fluir a través de ellos y alrededor mientras los bajaban a su
10:26lugar. Esto evitaría que el agua fuera desplazada violentamente. Los bloques podían asentarse en el
10:31lago y proporcionar una estructura sobre la cual los ingenieros podían ir apilando gradualmente
10:35roca, grava y tierra. Poco a poco, básicamente estaban construyendo un nuevo terreno sobre la
10:40superficie del lago. Era un trabajo meticuloso, pero era necesario. Tampoco se trataba solo de
10:44proteger a la población local. Décadas de desechos súper tóxicos que habían contaminado el agua
10:48subterránea pudieron haber migrado desde el lago y desplazarse hacia todo el sistema fluvial
10:52regional. Millones de personas pudieron haberse visto afectadas. Pero aún más preocupante era el
10:57drenaje regional conectado al sistema fluvial del Obi-Irtish. Cuyas aguas llegaban al mar de cara y al
11:02americano ártico. Resultó que la frenética carrera nuclear de Joseph Stalin había creado un monstruo.
11:06Décadas después, su obsesión había amenazado algo mucho más grande que solo unas cuantas aldeas
11:11soviéticas desafortunadas. Los científicos rusos saben exactamente lo que este tipo de contaminación
11:15podría causar. Lo han sabido desde hace mucho tiempo porque han encontrado la evidencia dentro
11:19de los cuerpos de las personas. Entre los muchos contaminantes encontrados en los huesos de personas
11:23fallecidas estaba el estroncio 90. Hemos sabido lo peligroso que es esto desde hace años. En la década de los
11:2850, los científicos estadounidenses dieron la voz de alarma después de que se encontraran grandes
11:32cantidades de esto en los dientes de leche de los niños durante el periodo en que Estados Unidos
11:35estaba probando armas atómicas. Cuando los rusos analizaron los dientes y cadáveres de 5,400 personas
11:41que habían muerto en la zona a lo largo del río, en la región de Tacha, los resultados mostraron cómo
11:46la
11:46contaminación de Mayak había entrado en la cadena alimenticia humana. Los investigadores estimaron que
11:50un adulto que vivía en el pueblo altamente contaminado de Musliamoba en la década de los 50 podría haber
11:55estado ingiriendo hasta 5,700 bequereles de estroncio 90 cada día. Para 1952, se estimaba
12:02que el esqueleto promedio de un adulto en la región alta y media de Tacha contenía alrededor de 100,000
12:06bequereles de estroncio 90. En términos sencillos, eso significaba que los átomos radiactivos dentro
12:10de sus huesos se estaban desintegrando alrededor de 100,000 veces por segundo, día y noche. Algunas de
12:16las concentraciones más altas se encontraron en personas que habían sido niños y adolescentes durante
12:20los peores años de los vertidos. Sus esqueletos en crecimiento tenían hambre de calcio.
12:24Los investigadores que examinaban a las personas que aún vivían en las aldeas contaminadas
12:28encontraron algo más. Sus células sanguíneas contenían significativamente más anomalías
12:33cromosómicas que las de las personas en un grupo de comparación no contaminado. Los estudios a largo
12:38plazo de la población de Tacha con el tiempo confirmarían que el aumento de la exposición
12:42a la radiación estaba asociado con un mayor riesgo de morir por cánceres sólidos. La radiactividad no
12:47solo había contaminado su río, se había convertido en parte de ellos. Estaba atrapada en la médula misma de
12:52sus vidas. Los trabajadores de Mayak también se han visto afectados. Miles de trabajadores han
12:56estado expuestos a altos niveles de radiación a lo largo de los años. 26,000 fueron examinados
13:01en un estudio internacional. Los resultados se ingresaron en una base de datos. Científicos de
13:05la Universidad de Utah han dicho que los hallazgos son prueba de que existe, cito,
13:09una asociación significativa entre la exposición ocupacional al plutonio y el cáncer de hueso,
13:14pulmón e hígado en humanos. Es desastroso para los afectados, pero 50 años de pruebas han ayudado a los
13:18científicos a crear pautas para la exposición a la radiación. En el pasado, esas pautas se basaban
13:23en datos tomados de la bomba atómica de Hiroshima. Ahora, los datos de los trabajadores de Mayak son
13:28utilizados por el Organismo Internacional de Energía Atómica y el Consejo Nacional de Protección y
13:33Medidas contra la Radiación. Esto es algo positivo que ha surgido de Mayak, pero para la gente de la
13:38región, muchos enfrentan peligros sin compensación. Un habitante local escribió en línea.
13:42Yo crecí en Chelyabinsk. La mitad de las personas que conocía han muerto de cáncer. Algunos con apenas 20
13:47años, luchar en Rusia siempre ha sido difícil en un país donde la censura y las leyes draconianas
13:51pueden hacer que el activismo sea casi imposible. Nadezda Kutepova, quien creció en Osirisk,
13:56se convirtió en una piedra en el zapato del gobierno. Ella abogó para que se pagara una
14:00compensación a las víctimas de la contaminación de Mayak. En 2012, su activismo llevó a que su
14:05grupo Planeta de la Esperanza fuera etiquetado como agente extranjero bajo una ley de 2012 que hace
14:10que el trabajo de las ONG sea aún más difícil. En lo que se convirtió en un juicio mediático, fue
14:15acusada
14:15de ser una espía y algunos periódicos pidieron que fuera juzgada por traición. Ella y su familia
14:20se vieron obligados a huir a Francia y solicitar asilo, pero eso dejó a los críticos de Mayak y
14:24a los simpatizantes de sus víctimas con una voz menos. Y las voces son algo raro en Rusia cuando
14:29se trata de Mayak y su desastrosa historia. Pero dejando de lado lo que los desechos han hecho a
14:33los habitantes locales, recientemente los ingenieros han publicado nuevos datos preocupantes. Puede que el
14:38lago haya sido rellenado, pero todas esas décadas de vertidos han creado una enorme pluma de agua
14:43subterránea contaminada. Aún peor, actualmente está en movimiento, las estimaciones sugieren que
14:48avanza por el suelo a unos 15 centímetros por día y no hay nada que las autoridades puedan hacer al
14:52respecto. No suena como mucho, pero ¿y si sigue avanzando? ¿Hasta dónde llegará? Avanzando poco
14:57a poco, año tras año, década tras década, como un glaciar que se mueve lentamente. El problema del
15:02lago Karachay pudo haber sido cubierto con concreto, pero su legado radiactivo continuará por generaciones.
15:07El lago Karachay devastó Rusia, pero Estados Unidos también ha tenido su propia parte de pesadillas
15:11radiactivas. Mira el accidente nuclear que dejó a un hombre demasiado radiactivo para ser enterrado,
15:16para ver lo que sucede cuando Estados Unidos, el ejército de Estados Unidos pierde el control.
15:19O haz clic en esto.
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