00:00During the time, the archaeologists have put on a load of treasures on the stone runics.
00:05Maladictions, poems, magic magic and even quarrels of heritage.
00:11However, an artifact Norwa recently exhumed, named pierre of Swingerud,
00:17has not only one word.
00:19It may seem fade, but you may be mistaken,
00:23it may be the most ancient stone stone ever discovered.
00:27Près de deux millénaires d'existence, et ce n'est pas tout.
00:30Les fouilles se poursuivent, et selon ce que l'on découvrira ensuite,
00:34elles pourraient révéler des secrets, et éclairer le véritable sens de ces mystérieuses runes magiques.
00:41Voyons à présent jusqu'où l'on peut réécrire l'histoire connue avec un simple mot gravé dans la pierre.
00:48Il y a fort longtemps, durant les premiers siècles de notre ère,
00:52les Scandinaves croisèrent la route des Romains.
00:54Ils échangèrent des biens comme le verre ou l'argent, et peu à peu,
00:57les coutumes romaines, y compris l'usage de l'écrit, s'implantèrent au nord.
01:01Les peuples nordiques, séduits par l'alphabet romain, désiraient néanmoins disposer de leurs propres signes.
01:07C'est ainsi qu'ils mirent au point un système original de caractère qu'ils baptisèrent runes.
01:13Près de vingt siècles plus tard, en 2021, des archéologues explorèrent un site funéraire de l'âge du fer
01:19aux abords du village de Svingerud, à l'est de la Norvège.
01:22Parmi les sépultures à crémation, ils mirent au jour une dalle de grès rougeâtre
01:27destinée à devenir un élément central d'une découverte archéologique majeure de Norvège.
01:31D'une taille comparable à celle d'une table basse, la pierre mesure un peu plus de 30 cm de
01:37large.
01:37Elle fut exhumée aux côtés de restes calcinés et de charbon, élément caractéristique d'une ancienne tombe cinéraire.
01:44Les runes qu'elles portent, gravées de manière grossière et peu profonde,
01:48semblent avoir été tracées à l'aide d'un objet pointu, tel un couteau ou une aiguille.
01:53Les pierres runiques ne sont pas rares, et les archéologues ont souvent l'occasion d'en mettre au jour,
01:59en particulier dans cette région.
02:00Toutefois, les analyses indiquent que tant le site funéraire que les inscriptions gravées sur la pierre
02:07remontent probablement à une période comprise entre le 1er et le 3e siècle.
02:13Cela nous situe bien avant l'ère viking, officiellement amorcée aux environs de l'an 800,
02:18ce qui en fait l'un des plus anciens témoignages fiables de l'écriture scandinave.
02:23A première vue, ces gravures évoquent soit des symboles mystiques destinés à solliciter l'aide des divinités nordiques,
02:29soit de simples entailles désordonnées tracées par un homme furieux frappant la pierre.
02:34Pourtant, il s'agit bien de lettres authentiques, maladroites, certes, mais volontaires.
02:39Ce système d'écriture ancestrale était utilisé par les tribus germaniques établies en Europe du Nord.
02:44On le retrouvait gravé sur du bois, des os ou de la pierre.
02:48Les signes, aux formes droites et anguleuses, s'expliquent par la difficulté à tracer des courbes
02:53avec les outils rudimentaires de l'époque.
02:55Au contact de l'Empire romain, les tribus germaniques n'empruntèrent de pas simplement les lettres latines.
03:00Elles s'inspirèrent du principe même de l'écriture et conçurent leur propre système.
03:05Cet alphabet originel fut nommé Futark Ancien.
03:08Il comportait 24 caractères, retrouvés sur des objets datant approximativement du second au huitième siècle de notre ère.
03:14Ce nom vient de ses six premières lettres, F, U, TH, A, R, E, K.
03:22Chaque rune possédait probablement un nom reflétant le son qu'elle représentait.
03:25Ainsi, la rune associée au son A s'appelait Ansuz.
03:31Cependant, nul contemporain ne nous a laissé de guide expliquant ces noms.
03:35En vérité, la capacité à les lire fut perdue durant des siècles, jusqu'à ce qu'en 1865, le linguiste
03:41norvégien Sofus Bug les déchiffre, en recoupant divers indices.
03:46Il étudia les alphabets runiques postérieurs ainsi que des poèmes anciens faisant mention des runes, à la manière d'un
03:51enquêteur reconstituant un portrait à partir de témoignages épars.
03:55Pour de nombreuses runes, notamment les plus anciennes du Futark ancien, le sens demeure incertain et sujet à débat.
04:02Elle n'était pas connue du grand public, comme en témoigne le fait que seules environ 350 inscriptions nous soient
04:08parvenues.
04:09Ce manque de diffusion évolua lorsque le proto-norrois se transforma en vieux norrois, la langue des redoutables vikings.
04:17L'alphabet fut alors simplifié. Les 24 runes initiales furent réduites à 16, donnant naissance au Futark récent, bien plus
04:25largement utilisé.
04:28Les runes n'étaient pas destinées à la rédaction d'ouvrages ou à la tenue de chroniques quotidiennes.
04:33On les retrouvait gravées sur des pierres tombales, des armes ou divers objets usuels.
04:39On estime qu'elles servaient à marquer une possession, honorer un défunt, transmettre un message succinct ou encore offrir une
04:46protection magique.
04:47A leur début, certaines runes revêtaient sans doute une valeur spirituelle ou rituelle particulière.
04:53Un aspect fascinant des pierres runiques réside dans leur usage fréquent à des fins d'autopromotion ou de ventardise.
05:00Un peu comme un ancien statut publié sur un réseau social, mais gravé dans la pierre.
05:06L'un des exemples les plus parlants est une pierre du XIe siècle commandée par un certain Vigmund,
05:11qui s'y désigne lui-même comme le plus malin des hommes.
05:15Il précise même qu'il était capitaine de navire et s'est assuré que nul n'ignore ces faits de
05:21son vivant.
05:22Dans le poème No Roi, Havamal, Odin raconte s'être suspendu à l'arbre du monde durant neuf nuits,
05:28transpercé d'une lance afin d'acquérir la connaissance des runes.
05:32Cela illustre la puissance mystique que l'on attribuait à ces signes.
05:37Il n'est donc guère surprenant que le mot « rune » dérive d'un terme proto-germanique signifiant «
05:43secret » ou « murmure ».
05:45On dit souvent que les mots détiennent un pouvoir, et pour les anciennes tribus germaniques, ce pouvoir revêtait une véritable
05:52dimension magique.
05:54Voilà pourquoi il importe de savoir à quel moment cette « magie » est née.
05:58Et la pierre de Swingerud peut nous éclairer, car il ne s'agit pas seulement de connaître la date de
06:03son inscription,
06:03mais aussi d'en comprendre le contenu, l'emplacement et le contexte.
06:08Le lieu de sa découverte constitue déjà un site archéologique majeur, renommé pour ses trouvailles remarquables,
06:14notamment le célèbre casque de Germant Buu, seul casque viking jamais retrouvé en Norvège.
06:22La pierre avait été déposée dans une fosse de crémation, aux côtés des restes d'un adulte et de quelques
06:27effets personnels.
06:28Grâce à l'analyse du charbon et des fragments osseux, les chercheurs ont pu déterminer son ancienneté, en recourant à
06:34la datation au radiocarbone.
06:36La pierre de Swingerud n'est nullement le premier artefact nordique ancien portant des runes découvertes par les archéologues, loin
06:44de là.
06:44Les gens gravaient autrefois des runes sur divers objets du quotidien.
06:48Peignes, bijoux, couteaux…
06:50Certains spécimens pourraient même être d'un âge comparable.
06:53D'autres fragments comportent également des runes, mais sont souvent brisés, dispersés ou impossibles à dater précisément.
07:01Toutefois, la datation au radiocarbone a permis de confirmer que la pierre de Swingerud constituait à ce jour la plus
07:08ancienne pierre runique connue.
07:09L'inscription qu'elle porte suggère une fonction rituelle et peut-être même un message adressé aux défunts.
07:15L'inscription est brève. Un seul mot, Idiberug. Son sens exact demeure inconnu.
07:21La portion la plus lisible mentionne Idibera et la majorité des spécialistes estiment qu'il s'agit vraisemblablement d'un
07:28nom propre.
07:29Peut-être une forme génitive signifiant d'Idibera ou appartenant à Idibera.
07:35Il pourrait donc s'agir du nom de la personne ensevelie ou de celui d'une figure honorée.
07:39Il est fort probable qu'il s'agisse d'un prénom féminin, ce qui ferait Idibera la première femme connue
07:45à avoir été associée à l'écriture runique.
07:47Les chercheurs estiment aujourd'hui que la pierre de Swingerud appartenait à un monument plus grand.
07:52Ils ont mis au jour plus d'une douzaine de fragments de grès éparpillés parmi plusieurs tombes du site.
07:58Une fois assemblés en laboratoire, ces morceaux s'imbriquaient parfaitement comme un puzzle,
08:03ce qui suggère qu'ils provenaient tous d'une même pierre dressée.
08:06Le fragment principal, comportant l'inscription, fut découvert dans une sépulture,
08:11tandis que d'autres pièces similaires reposaient dans des fosses de crémation voisines.
08:15Les archéologues pensent que la pierre fut brisée, puis réutilisée dans le cadre d'un rituel.
08:20Peut-être dans le but de relier symboliquement différentes personnes ou générations inhumées sur place.
08:25Au lieu de signaler une seule sépulture, elle aurait d'abord servi de mémorial,
08:30avant d'être redistribuée dans d'autres tombes comme gestes rituels.
08:33Certains avancent même que ces runes auraient été gravées par des individus distincts à différentes époques.
08:39Modeste en apparence, la pierre de Svingerud n'en demeure pas moins un jalon essentiel.
08:44Étant la plus ancienne pierre runique connue dans un contexte archéologique sécurisé,
08:48elle pourrait éclairer les origines mêmes de l'écriture dans le nord de l'Europe.
08:52Cette découverte norvégienne montre que les runes étaient déjà associées au rituel, à la mémoire,
08:58et peut-être aussi aux femmes.
08:59Et si elles ne constituent qu'un fragment d'un monument plus vaste,
09:03alors ce que nous en connaissons n'est qu'un aperçu.
09:05De tels artefacts redéfinissent notre compréhension de la période pré-viking,
09:09et avec un peu de chance, d'autres pierres suivront.
09:12Peut-être même l'œuvre d'une autre femme graveuse de runes.
09:15Sous-titrage ST' 501
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