Campo di basket senza canestri a Marano, li regala l'ex stella Nba Linton Johnson

«C’è un detto che dice: “Una squadra vale quanto il suo giocatore più debole.” Se consideriamo questa nazione come una squadra, allora il suo valore si misura dalla condizione della sua città più povera». Una settimana fa, davanti al clamore suscitato dalle immagini rilanciate dai social e dagli organi di stampa del disastrato campetto di basket senza canestri alla periferia di Marano, centro alle porte di Napoli il cui consiglio comunale è stato sciolto otto mesi fa dal Consiglio dei ministri «a seguito di accertati condizionamenti da parte delle locali organizzazioni criminali», e più ancora dei ragazzi che con ostinazione si sfidavano comunque a pallacanestro, mirando semplicemente al quadrato del tabellone (i punti si assegnavano colpendo il backboard), nella mente di Linton Johnson III, cominciò a muoversi qualcosa. A prendere forma un’idea: non si poteva restare fermi, anche perché «aspettare che qualcun altro faccia qualcosa per te è come aspettare che l’inferno si ghiacci».Linton Johnson, 45 anni, ex leggenda della Nba, ormai ci ha abituati: è il tipo che se qualcosa gli urla dentro, lo consuma, gli spunta subito l’urgenza di fare e di intervenire in prima persona. È noto quanto l’ex campione di Bulls e Spurs (con Sant’Antonio ha vinto anche un titolo Nba), che in Italia ha giocato in Lega A ad Avellino e poi a Caserta, sia genuinamente mosso dal desiderio di fare qualcosa di concreto per i più giovani (lo dimostrano il successo dei suoi camp, la dedizione verso i ragazzi, il seguito che hanno le sue campagne di sensibilizzazione sui social). E come, avendo assunto quale motto «Get in the game» (mettiti in gioco), sia sempre lì a spronare le giovani generazioni a fare di più e soprattutto da soli. «Fate affidamento su voi stessi, dico ai miei ragazzi, lavorate duro e continuate a giocare, qualunque sia la situazione», ha affermato ancora di recente Johnson, che è ormai da anni cittadino italiano – casertano per l’esattezza, avendo sposato l’ex cestista Delia Radicetti, originaria di Tuoro, la stessa frazione che ha dato i natali a Nando Gentile. Ed è così che ieri, dopo essersi messo in macchina ed aver compiuto una tappa in un centro commerciale della zona, specializzato nella vendita di attrezzature sportive (mettendoci ovviamente soldi di tasca propria), si è presentato a Marano con quattro canestri nuovi di zecca comprensivi di retine. Ed è arrivato sul “famoso” campetto.
Lì ha trovato però una sorpresa: squadre di operai che stavano inaugurando i lavori per rimettere in sesto il playground dopo quelle immagini che hanno fatto il giro dell’Italia e che hanno gettato ulteriore discredito sullo stato delle periferie dell’hinterland napoletano e sull’assenza di servizi ed opportunità per i giovani. «Sono andato lì, personalmente, ma siamo stati fermati perché a breve sarebbero partiti i lavori di riqualificazione del playground e tutti i canestri saranno sostituiti», ha reso noto l’ex campione. Gli interventi che sono stati inaugurati avranno la durata di 90 giorni «e consegneranno - speriamo per sempre - un luogo pulito e sicuro per permettere ai ragazzi di divertirsi», ha aggiunto. «Va bene così. Sono felice se qualcosa di buono potrà essere costruito anche qui. Seguirò i lavori e sarò lì - fra 90 giorni - per regalare ai miei ragazzi una giornata di basket insieme», ha concluso Linton Johnson. Non prima di emettere nuovamente il suo grido di battaglia: «Get in the game. Sempre» e aggiungere un’ultima postilla: «Nel frattempo, però, la mia missione non si ferma. Segnalatemi altri campetti in cui dovrei venire». Un gigante di nome e di fatto, non solo per i suoi 2.03 centimetri. (Piero Rossano)