C'était le gros coup de la fin de mercato estival, l'homme censé remplacer Adrien Rabiot comme figure de proue du projet de l'OM. Neuf mois plus tard, Benjamin Pavard repart déjà, au terme d'un prêt qui ne se sera finalement jamais avéré vraiment concluant, malgré de bons débuts.
Le champion du monde 2018, buteur pour sa première sous le maillot olympien contre Lorient au Vélodrome, a sombré petit à petit au fil des mois, comme toute l'équipe du reste. Il a fini par se mettre à dos le public marseillais, qui l'a copieusement hué lors de sa dernière entrée en jeu, dimanche contre Rennes, à la 88e minute. Un symbole de son déclassement, et de son pari raté de réussir son retour en Ligue 1 pour aller jouer la coupe du monde cet été.
Le natif de Maubeuge a lui-même officialisé la fin de l'aventure, via un message sur Instagram. "Une page se tourne aujourd'hui avec l'OM, a-t-il écrit. Porter ce maillot restera une expérience forte dans ma carrière et dans ma vie. J'ai toujours essayé de tout donner sur le terrain et de représenter ce club avec respect et engagement. Je pars avec beaucoup d'émotions, des leçons et le souvenir d'un vestiaire resté uni jusqu'au bout. Merci au club, au staff, à mes coéquipiers et à toutes celles et ceux qui ont été derrière nous cette saison. Bonne continuation à l'OM pour la suite."
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