00:00Il avait ce visage familier des grandes séries américaines.
00:03Victor French, souvent dans l'ombre des héros,
00:05apportait à l'écran une présence sincère et rugueuse.
00:08Un acteur fidèle devenu incontournable pour toute une génération de téléspectateurs.
00:13Au milieu des années 60, Victor French fait ses premières apparitions à l'écran
00:16aux côtés de son père, Ted French.
00:18Tous deux jouent dans deux épisodes de la série Gunsmoke en 1966,
00:23Prime of Life et The Wishbone.
00:26Dans ce dernier, il est même crédité sous le nom de Victor France.
00:30Son père disparaît en 1978,
00:32et l'influence qu'il aura eue sur sa carrière restera évidente.
00:36Dès 1963, French apparaît dans le film de guerre The Quick and the Dead,
00:41produit par le département d'art dramatique du Los Angeles Valley College,
00:45établissement qu'il fréquente alors.
00:48La même année, il joue l'un des frères Spencer dans Spencer Mountain,
00:52aux côtés de Henry Fonda et Maureen O'Hara.
00:55Le film s'y rava de base à la future série The Waltons,
00:58tous deux inspirés du roman d'Arles Amner Jr.
01:02Comme son père, Victor French débute à la télévision en tant que cascadeur,
01:06principalement dans des westerns et des séries anthologiques.
01:09Il apparaîtra au total dans 39 séries différentes.
01:13Bien qu'il ait eu un petit rôle non crédité dans Les Sept Mercenaires,
01:17son premier véritable rôle dans un western arrive en 1961
01:21dans un épisode de Two-Face West intitulé The Nose.
01:24Il décroche ensuite un rôle dans la série The Dakota.
01:28Il établit un record en apparaissant 23 fois dans Gunsmoke,
01:31incarnant souvent des criminels dangereux ou maladroits.
01:34Le 25 octobre 1971, il joue le braqueur et meurtrier impitoyable Trafton.
01:40Il participe également à l'épisode Matt Love Story.
01:44Un an plus tard, il rejoint The Waltons dans l'épisode The Filmiment,
01:48où il incarne le forgeron Curtis Norton, un homme sans enfant
01:52qui adopte un jeune orphelin venu passer une semaine sur Walton's Mountain.
01:56Ce rôle ouvre la porte à celui qui deviendra le plus embélématique de sa carrière,
02:00M. Edwards, dans la petite maison de la prairie, à partir de 1974.
02:06Rannèlement, il tourne aux côtés d'Elvis Presté dans le western Charo en 1969.
02:11Il interprète aussi l'agent 44 dans la série Get Smart.
02:15Entre 1965 et 1966, un espion infiltré surgissant dans des endroits les plus improbables.
02:21Boîte à lettres, hublot de bateau.
02:23On le retrouve également dans plusieurs épisodes de Bonanza, aux côtés de Michael London.
02:27En 1973, il joue un shérif corrompu et raciste dans Kung Fu,
02:30puis un indicateur en prison dans Mission Impossible.
02:33Toujours dans des rôles d'homme de loi trouble,
02:35il incarne en 1974 le shérif Bo Harker, brutal et meurtrier.
02:39Dans un nouvel épisode de Gunsmoke, intitulé The Tarnished Badge.
02:44En 1976, il apparaît dans la série western Saro.
02:48Puis en 1982, il joue dans Han, Officer and Gentleman,
02:52le beau-père du personnage interprété par Deborah Winger.
02:55Au fil des années, Victor French s'impose ainsi comme un visage familier du petit écran américain,
03:00capable d'incarner aussi bien le bandit inquiétant que l'homme de loi corrompu,
03:04avant de devenir l'une des figures les plus attachantes de la télévision familiale des années 70.
03:09La collaboration entre Victor French et Michael London marque profondément sa carrière.
03:14Dans La Petite Maison dans la Prairie, diffusée de 1974 à 1977, puis de 1981 à 1984,
03:22French incarne Isaiah Edwards, le trappeur bourru au grand cœur.
03:26Un personnage devenu emblématique, à la fois rude, loyal et profondément humain.
03:30Au-delà de son rôle, devant la caméra, French réalise également plusieurs épisodes de la série,
03:35prouvant qu'il ne s'y limite pas aux jeux d'acteurs, mais maîtrise aussi la mise en scène.
03:40Entre 1977 et 1979, il quitte temporairement la série pour tenir le rôle principal dans Carter Country,
03:47où il interprète le chef de la police d'une petite ville de Géorgie.
03:50Un registre différent, plus ancré dans la comédie, qui lui permet de montrer une autre facette de son talent.
03:56Après la fin de La Petite Maison dans la Prairie, il retrouve Michael London dans Les Routes du Paradis,
04:01diffusée de 1984 à 1989.
04:05Il y joue Mark Gordon, partenaire du personnage incarné par London.
04:09Leur complicité à l'écran, déjà évidente auparavant, devient l'un des piliers émotionnels de la série.
04:15Au fil des années, Victor French et Michael London auront formé un duo incontournable de la télévision américaine,
04:21mêlant amitié réelle et alchimie artistique durable.
04:25Victor French était père de trois enfants, deux filles et un fils.
04:29Derrière l'acteur au regard dur et au rôle souvent rugueux,
04:31se cachait un homme profondément attaché à sa famille, loin des plateaux et des projecteurs.
04:36Le 15 juin 1989, il s'étend à l'âge de 54 ans,
04:40au Sherman House Community Hospital de Los Angeles, en Californie.
04:44Trois mois plus tôt, alors qu'il tournait les scènes en prise de vue réelle du film Rock à Doddle
04:49à Dublin,
04:50on lui avait diagnostiqué un cancer du poumon.
04:53Après son décès, les scènes restantes furent mises en scène par Don Bluth.
04:57La série Les Routes du Paradis diffusa son ultime épisode seulement deux mois après sa mort,
05:02marquant la fin d'un chapitre important de la télévision américaine
05:04et d'un duo devenu culte avec Michael London.
05:07En reconnaissance de sa contribution au genre Western,
05:11Victor French fut entronisé au Western Performer Hall of Fame
05:16du National Cowboy and Western Heritage Museum à Oklahoma City.
05:22Une manière d'inscrire définitivement son nom
05:24dans l'histoire des grands visages de l'Ouest américain à l'écran.
05:28Merci d'avoir regardé cette vidéo !
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