00:00Le 7 mai 1986, en 11h15, un monument de la vie politique marseillaise s'éteint à l'hôpital de la
00:06Timone.
00:07Il avait 75 ans.
00:09Gaston Defer a été maire de Marseille pendant 33 ans, mais aussi résistant, député, sénateur, plusieurs fois ministre et aussi
00:15patron de presse.
00:16A sa mort, il aura droit à des funérailles sur le Vieux-Port, accompagné de 25 000 Marseillais et du
00:22président de la République, François Mitterrand.
00:23Pour commémorer les 40 ans de sa disparition, plongée non exhaustive dans les mille vies d'un homme politique, symbole
00:30d'une époque révolue.
00:38Avocat de formation, Gaston Defer s'installe à Marseille en 1931 et s'inscrit deux ans plus tard à la
00:44section française de l'International Ouvrière, l'ancêtre du Parti Socialiste.
00:48Une famille politique qu'il ne quittera qu'à sa mort.
00:50Militant, puis secrétaire de section, la Seconde Guerre mondiale interrompt son ascension politique.
00:55Exempté pour raison de santé en 1939, il rejoint très vite la Résistance.
00:59Sous les noms de codes Denver et Massereau, il prend la tête du réseau Brutus et participe activement à la
01:05libération de Marseille.
01:06Après la guerre, il a une seule obsession, remettre Marseille sur pied.
01:11En quelques mois, on va devenir le maître de Marseille, avec un plan de carrière.
01:17Il prend le pouvoir à tous les sens du terme, c'est-à-dire à la libération, on remarque où
01:22tout était à faire.
01:24Beaucoup disent de lui qu'il fut un maire bâtisseur, et pour cause.
01:27À la libération, Marseille manquait de tout.
01:30Hôpitaux, réseaux d'assainissement, logements, routes, écoles.
01:33Gaston de Fer s'attelle à la construction de ses ouvrages indispensables, et ses réalisations marquent encore aujourd'hui le
01:39territoire marseillais.
01:40C'est lui, Gaston comme l'appelaient les Marseillais qui le croisaient dans la rue, qui inaugure la première ligne
01:44de métro en 1977, puis la seconde en 1984.
01:48Lui encore qui crée les plages du Prado, inaugurées en 1977.
01:51Et la corniche sous sa forme moderne en 1968, avec ce fameux banc tourné vers cette mer qui les met
01:56en.
01:56Sa mer bâtisseur, il a tout de suite compris qu'il fallait permettre aux Marseillais, les gens même de la
02:05région marseillaise,
02:06d'avoir accès à la mer et de pouvoir pratiquer la plaisance, le nautisme en général, et que ça avait
02:14forcément un avenir.
02:16Et il a eu raison.
02:18En parallèle de ses mandats locaux, Gaston de Fer a aussi été député, sénateur, candidat à la présidentielle en 1969,
02:25mais aussi ministre plusieurs fois.
02:27Durant le premier mandat de François Mitterrand, il devient ministre de l'Intérieur et de la Décentralisation.
02:31Sous son impulsion, il donne plus d'autonomie aux collectivités locales.
02:35Une évidence pour cet homme qui a bâti les fondations de sa carrière politique dans la deuxième ville de France.
02:39A Paris, s'il devait rendre des comptes à Mitterrand, à Marseille, il était dans son fief et maître en
02:44la demeure.
02:45En plus de l'homme politique, c'était un redoutable homme de presse, créateur du Provençal dès 1944, sur les
02:50cendres du Petit Provençal.
02:51Il devient par la suite propriétaire du Méridional en 1971.
02:55Les deux titres de presse qui ont donné naissance à la Provence en 1997.
02:59A l'époque, ce sont des journaux dits d'opinion.
03:02C'est-à-dire que le Provençal reflète au sens large la gauche, le Méridional reflète la droite,
03:10et la Marseillaise, l'extrême-gauche, c'est-à-dire le Parti communiste.
03:14C'est-à-dire que chaque journal est la voix de son maître.
03:18Donc, c'est pas étonnant de voir le patron dire « je voudrais que, je veux, je veux qu'à
03:24la première page demain matin,
03:26il y ait mon éditorial, parce que je vais répondre au Méridional qui m'a attaqué, ou à la Marseillaise
03:33qui m'a critiqué. »
03:34Rigoureux et visionnaire pour les uns, brutal et autoritaire pour les autres, il a incarné sa ville comme personne.
03:39Si une image doit résumer son héritage, c'est celle-ci.
03:42Le 12 mai 1986, sous les voûtes de la cathédrale de la Major,
03:46un imam, un rabbin, un pasteur et un cardinal sont réunis pour honorer la mémoire de Gaston de Fer, lui,
03:51le protestant.
03:52Pour aller plus loin, la Provence consacre un supplément à paraître ce dimanche 3 mai,
03:56sur les 40 ans de la disparition de Gaston de Fer.
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