00:00¿Por qué los buses de Malta son un ícono cultural?
00:03No sabría explicarlo porque es algo que conozco desde que era niño.
00:09Otrora un símbolo de ingenio e ingeniería, hoy casi desaparecido.
00:14En ningún otro sitio verás ya un autobús maltés.
00:18Restaurados con amor por personas apasionadas por ellos.
00:22Es historia de Malta.
00:30Me llamo Etienne Falzón. Tengo 50 años. Este es mi autobús, un Bedford 1950. Lo llamamos Valladera.
00:38Valladera es uno de los pocos ejemplos que quedan del embajador no oficial de Malta, el autobús maltés.
00:44En su día eran el alma del transporte del país, tanto para lugareños como turistas,
00:50mucho antes de que los coches se convirtieran en el medio de transporte habitual.
00:57De 1814 hasta 1964, Malta fue colonia británica.
01:02A principios del siglo XX se importaron a Malta unos pocos autobuses, principalmente desde Inglaterra.
01:08Pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que nacieron estas joyas del transporte maltés.
01:14Con una capacidad de producción limitada, la innovación local recreó el autobús maltés.
01:19Cada vehículo importado de Inglaterra había sido allí un camión o un vehículo militar.
01:24Los malteses los convirtieron en autobuses, transformándolos a mano.
01:29Los autobuses eran de propiedad privada a menudo de los propios conductores y no había dos iguales.
01:35Con cabinas de diversas marcas y carrocerías construidas según las especificaciones de los propietarios,
01:40cada autobús tenía su personalidad.
01:42Y hasta principios de los años 70 también se pintaban para reflejar la ruta que recorrían.
01:52Antiguamente la gente no sabía de números, así que pintaban el bus del color de su localidad.
02:02Valladera lleva en la familia Falzon desde hace generaciones.
02:06Él comenzó a conducirlo a los 19 años.
02:09Como los propios conductores solían ser los propietarios de los autobuses malteses,
02:13se enorgullecían de su mantenimiento.
02:15Un autobús con buen aspecto podía significar más pasajeros.
02:19Por eso cada vehículo poseía personalidad propia.
02:24Me encanta el sonido de su motor.
02:30No sabría explicar por qué.
02:32Es algo que conozco desde que era un niño.
02:38Como cada autobús cubre una ruta determinada, Etienne conocía bien a sus pasajeros.
02:46La gente nos utilizaba para ir a trabajar, de compras o a la capital, la baleta.
02:54Por eso solías hacerte amigo de los pasajeros.
02:58Los extraño.
03:02Finalmente, la demanda de modernización marcó el fin de los peculiares autobuses de Malta.
03:07En 2011, los Qinglong de China tomaron el relevo.
03:10Se animó a los propietarios de los buses tradicionales a entregar sus vehículos,
03:14para entonces todos pintados de amarillo, a cambio de dinero.
03:18Así se olvidó parte de la historia del transporte de Malta.
03:23Aunque Etienne no se deshizo de Valladera, el autobús se oxidó durante años hasta que decidió restaurarlo.
03:29Y todo sucedió en Skarnit Garage, uno de los últimos fabricantes y restauradores de carrocerías de Malta.
03:43Mauro y Francis Sattar sienten pasión por los viejos autobuses malteses.
03:48Los recuperaron minuciosamente cuando estaban al borde de la extinción.
03:57Francis lleva más de 30 años en el negocio.
04:01Construí el primer bus en la década de 1990.
04:06Yo mismo diseñé la forma, lo construí todo a mano y empecé con el primer autocarro.
04:15Aunque la construcción y reparación de autobuses es su principal fuente de ingresos,
04:20son los proyectos de restauración los que requieren paciencia e ingenio.
04:24El trabajo en un solo autobús puede durar 18 meses.
04:28No hay nada que se pueda comprar e instalar sin más.
04:31Todo debe hacerse a mano.
04:40Incluso la adquisición de luces traseras requiere ingenio.
04:45Solían ser de coche y se ponían en el autobús.
04:49Pero no es un Thames al que se ponen las luces de un Thames.
04:52Por eso son únicos.
04:55Cada curva y panel se elaboran a mano.
04:57Ecos de una era en la que fabricar un autobús tenía más de carpintería que de ingeniería.
05:02El objetivo es siempre el mismo.
05:05Ahora nuestra filosofía y nuestro método de trabajo consiste en restaurar la carrocería original
05:11y ponerla a disposición del público.
05:16Verlos desaparecer, desguasados, sin más, es algo que te impacta mucho.
05:22Dado que los autobuses eran una parte muy querida del paisaje de Malta,
05:26las peticiones para que se recuperen se han intensificado.
05:30Hoy se están restaurando más autobuses antiguos y entran en servicio en rutas turísticas,
05:35lo que permite a la gente disfrutar de lo que una vez fue.
05:39Para Francis, la fabricación de carrocerías es su profesión.
05:42Para su hijo Mauro es un hobby impulsado por la pasión que espera transmitir a la siguiente generación.
05:47Y para propietarios como Etienne, preservar parte del legado maltés es clave.
05:54Soy feliz por haber salvado mi autobús.
05:57Y lo seguimos usando.
06:02A pesar de todo, como dice Francis.
06:06Los viejos buses también son buenos. Es la historia de Malta.
06:11Los autobuses malteses, mucho más que madera, acero y pintura sobre ruedas.
06:16Un símbolo del ingenio de un país y un legado perdurable de una época
06:21en la que los resultados de la artesanía y la creatividad
06:24no solo transportaban pasajeros, sino también las esperanzas y los sueños del pueblo maltés.
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